以OPENACCESS為基礎的PCell緩存技術

　　PCELL緩存對象及其運作方式

　　編譯過后的PCell代碼，已經(jīng)可供定制IC設計工具使用，稱為PCell「supermaster」。Supermaster在評估時不含參數(shù)值;在賦值期間，僅僅通過當前工具采用組件描述格式(ComponentDescripTIonFormat，CDF)–或具相互操作性CDF(InteroperableCDF，iCDF)文件提供變量。

　　以手工方式放置或調用[instantiate]PCell到版圖中時，工具會從CDF檔案讀取預設參數(shù)，然后在內存中建立這個cell單元的專屬示例版本。此版本稱為PCell「submaster」。所有的預設參數(shù)，或是被修改過的參數(shù)，都會儲存為專屬submaster的內容。給PCell賦值時，版圖編輯器會運用這些專屬參數(shù)來評估submasters，將版圖寫入內存，并在版圖編輯器中呈現(xiàn)其版圖以供查看或編輯。下次開啟版圖時，PCell將不得不重新賦值來建立新的版圖。試想在擁有成千上萬PCell的版圖中，這一定會花費很多時間。

　　但是，如果工具將submasters儲存到磁盤(緩存)，那么就不需要每次都重新賦值了，可以大幅加速版圖繪制時間。此外，每次建立submaster，在賦值PCell之前，工具都會先查看緩存是否含有同樣的submaster，然后才建立新的版圖。即使具有同樣參數(shù)的同一PCell已經(jīng)使用數(shù)千次(例如Contact)，仍然只需緩存保存一個版圖版本到緩存中，從而節(jié)省更多時間與磁盤空間。

　　基于PCELLS的緩存技術實現(xiàn)相互操作性

　　當沒有相互操作性PCells可供選用，或者有龐大、既有的PCells庫可供選用時，緩存功能對多重工具設計環(huán)境，或在轉換到更新工具的過程中，是非常實用的。在這個領域內有兩大選擇：

　　ExpressPCells：當今的許多PCells都是以Cadence的專利SKILL腳本撰寫語言來撰寫的。即使是為了在更新的CadenceOA版本中使用，SKILLPCells也不是一定可以在其他工具看到的，因為并沒有自動緩存。為了在其他工具中能夠「看見」，CadenceExpressPCells可用來緩存OA數(shù)據(jù)庫中的單元。這使得單元以–只讀–的方式讓其他非Cadence工具可以看見。

　　在某些工具，可以看見程序專屬參數(shù)的屬性表，但不可以在其他工具中修改PCells，除非先經(jīng)過處理成為簡單的版圖。此外，stretchhandles、auto-abutment回呼(callbacks)在其他工具中是不可見的。(有關PCell功能的詳情，請參照SpringSoft網(wǎng)站技術單元中的ASilicon-provenInteroperablePDK一文。)

　　例如，對于使用非CadenceDRC工具的使用者而言，需要ExpressPCells才能夠直接從OA執(zhí)行DRC。在多工具設計流程中，不同的版圖模塊有不同的版圖編輯器完成，對于組合這些不同的模塊，ExpressPCells是一個可行的方案。當然，進一步修改基于Cadence的模塊，這些模塊需要全部替換，或至少修改PCell實例。這就和典型的SOC流程沒有什么不同了(SOC流程中，不同的模塊有不同的團隊甚至不同的公司設計完成)。

　　PCellXtreme：Ciranova的PCellXtreme™也能夠搭配Cadence環(huán)境，就如同ExpressPCells緩存SKILLPCells一樣，可以加速開啟版圖的時間。然而，與ExpressPCells不同的是，PCellXtreme服務除了可以看到緩存的PCell之外，還能夠讀取和修改PCell參數(shù)。PCellXtreme不轉換PCell代碼或賦值;如果沒有第二個工具要讀取PCell的參數(shù)，PCellXtreme會根據(jù)Cadence的SKILLPCell生成版圖放進緩存中。所以新版圖是可見的并且實時刷新。因此，被其他工具修改的參數(shù)可以被所有的工具承認。這種方法需要使用者至少擁有一套授權的Cadence工具，以便賦值SKILLPCells。

　　但是，需要注意的是PCellXtreme并不能實現(xiàn)回呼(callbacks)。回呼是許多PCell參數(shù)的關鍵元素，因為他們被用來通過輸入的參數(shù)來計算相對值、逾限值(outofboundsvalues)等等。所以，單純只有參數(shù)傳遞是不夠的。若要實現(xiàn)在非Cadence工具中的回呼功能，對其他工具來說，必須要有與IPLAllianceReferenceflow1.0中定義的TCL回呼完全一樣的可相互操作回呼功能，以供其他工具使用。對于Cadence環(huán)境，包括IPL庫中運行的客戶操作PCell，雙重回呼是必須的，因此TCL回呼存在更多的互操作環(huán)境是值得期待的。這兩個回呼只要適當?shù)脑O置，所有參數(shù)的互操作都可以實現(xiàn)。

　　因為stretchhandles與auto-abutment是隨著版圖而緩存的OA內容，使用者可以TCL或其他可相互操作的腳本撰寫語言來寫入對等的stretchhandle與auto-abutment程序，以吻合SKILL功能。移動stretchhandle會導致版圖編輯器更新相關的參數(shù)、觸發(fā)相關的回呼。參數(shù)變更會導致PCellXtreme產(chǎn)生和緩存修改后的版圖，如同前述手工輸入的參數(shù)變更一般。Auto-abutment也會以同樣的方式而實現(xiàn)。

　　總結

　　PCell緩存技術是在以OPENACCESS為基礎的工具中重復利用原有版圖數(shù)據(jù)的實用做法，為使用者提供更高的相互操作性，遠勝過參數(shù)化單元的GDSII轉換作法。

　　雖然具備最高相互操作性的解決方案就是使用IPLAlliance的可相互操作PyCells、回呼、CDF與stretchhandle/auto-abutment技術，PCell緩存技術在一個新的OA工具、混合設計環(huán)境中對于使用遺留的PCell是一個切實可行的方法;或者單純以加速既有工具為目的，也是很好的解決方案。