【盤點】2015年世界十大科技進展

　　7.火星表面找到液態(tài)水的“強有力”證據(jù)

　　美國航天局9月28日宣布，在火星表面發(fā)現(xiàn)了有液態(tài)水活動的“強有力”證據(jù)，為在這個紅色星球上尋找生命提供了新線索。自2006年以來，美國火星勘測軌道飛行器多次在火星山丘斜坡上發(fā)現(xiàn)手指狀陰影條紋。它們在火星溫暖的季節(jié)里出現(xiàn)，并隨著溫度上升而向下延伸，到了寒冷季節(jié)就消失。美國航天局將其稱為“季節(jié)性斜坡紋線”，并認為這種奇特的季節(jié)性地貌由鹽水流造成，但一直沒有找到直接證據(jù)。在新研究中，研究人員分析了火星勘測軌道飛行器獲取的火星表面4處地點“季節(jié)性斜坡紋線”的光譜數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)這些陰影條紋達到最大寬度時便出現(xiàn)水合鹽礦物的光譜信號。研究人員在發(fā)表于《自然·地學》雜志的論文中寫道：“‘季節(jié)性斜坡紋線’是現(xiàn)今火星水活動的結果，我們的發(fā)現(xiàn)強有力支持這一假設。”美國航天局副局長約翰·格倫斯菲爾德表示：“我們非常激動，因為這項發(fā)現(xiàn)意味著今天的火星有可能存在生命。”

　　8.新疫苗或有潛力遏制艾滋病感染

　　《科學》和《細胞》雜志6月18日發(fā)表的兩項研究認為，一種基于多輪免疫接種策略的試驗性疫苗，也許有潛力遏制艾滋病病毒感染。這兩項研究都是關于一種叫做“eOD-GT8 60mer”的免疫原。美國斯克里普斯研究所等機構對它進行了測試，結果顯示它可結合并激活B細胞，而B細胞具有抗艾滋病病毒的作用?！犊茖W》雜志還發(fā)表了第三項由康奈爾大學領銜的艾滋病研究，對一種人工分子復合物進行測試的結果顯示，這種免疫原可激發(fā)兔子與猴子產生抗體，阻止一種艾滋病病毒株的感染。美國國家衛(wèi)生研究院為這3項研究提供了資金，它在一份聲明中評價說，這3篇論文代表著在研發(fā)艾滋病疫苗方面的“一個重要新起點”。

　　9.全球海洋考察揭示大量新生命形式

　　在對全球海洋微小生物進行了為期3年半的考察工作后，一個研究團隊報告了這項調查的第一批成果，揭示了海洋浮游生物豐富而多樣的面貌。研究人員于2009年9月從法國洛里昂乘船出發(fā)。他們在航程中的210個地方采集了約35000件樣本，該項研究旨在對地球的上層海洋建立一個整體認識?？茖W家在5月22日出版的《科學》雜志上用5篇論文介紹了這一研究成果。包括一個超過4000萬微生物基因的目錄——大多數(shù)是之前未有報道的，以及約5000個病毒基因類型，同時還有對15萬種真核生物(復雜細胞)的評估，這大大超過了目前已知的11000種真核浮游生物的數(shù)量。美國伊利諾伊州阿貢國家實驗室微生物生態(tài)學家Jack Gilbert說：“整個項目提供了一個真正有價值的數(shù)據(jù)庫，從而使我們能夠以一種前所未有的方式探尋全球的海洋微生物生態(tài)系統(tǒng)。”

　　10.人類探測器首次近距離飛過冥王星

　　美國“新視野”號探測器于美國東部時間7月14日7時49分近距離飛過冥王星，成為首個探測這顆遙遠矮行星的人類探測器。“新視野”號與冥王星最近時的距離約為1.25萬公里。“新視野”號探測器于2006年1月升空，經過9年多長途跋涉，終于與冥王星“會面”。由于冥王星從未被來自地球的探測器近距離造訪過，“新視野”號“看”到的一切都將被記錄下來。此后，這個探測器還將繼續(xù)前行，進入太陽系邊緣神秘的柯伊伯帶，這里可能隱藏著數(shù)以千計的冰凍巖石小天體。冥王星于1930年首次進入人類視野，曾被當作太陽系第九大行星。但國際天文學聯(lián)合會于2006年對大行星重新定義，冥王星“慘遭降級”為矮行星。