永生不死的科學(xué)幻想：將意識上傳到計(jì)算機(jī)

　　在很多科技大亨夢想著用智能設(shè)備或社交媒體應(yīng)用改變我們的生活方式時，有一位俄羅斯互聯(lián)網(wǎng)富豪則正在嘗試改變?nèi)祟惖拿\(yùn)。據(jù) Tristan Quinn 報(bào)道，這位富豪正努力使上傳人腦到計(jì)算機(jī)成為可能。

　　「未來 30 年內(nèi)，」Dmitry Itskov 承諾，「我要確保我們都能獲得永生?！?/p>

　　這聽起來很荒謬，但這位35 歲富豪說話時的嚴(yán)肅性不容置疑，他說他離開了商業(yè)界將自己全心投入到對人類更有用的事物上。他表示：「我 100% 相信它會發(fā)生，否則我也不會開始做這件事?！?/p>

　　這是一個非常驚人的想法，但那真的可能實(shí)現(xiàn)嗎?Itskov 并沒有太多時間去尋找這個問題的答案。

　　「如果沒有永生技術(shù)，我會在未來 35 年內(nèi)死掉，」他感嘆道。死亡是不可避免的——至少目前是這樣——因?yàn)殡S著我們的老去，組成我們身體的細(xì)胞也失去了修復(fù)自我的能力，讓我們?nèi)菀谆忌闲哪X血管疾病和其它殺死約三分之二人類的與年齡有關(guān)的疾病。

　　所有證據(jù)看起來表明理論上這是可能的——雖然極其困難，但它是可能的。

　　——2045 Initiative 項(xiàng)目科學(xué)主管 Randal Koene

　　所以 Itskov 拿出了自己的一部分財(cái)富投入到了一個他提出的超越衰老的大膽計(jì)劃中。他想使用最先進(jìn)的科學(xué)解開人類大腦的秘密，然后將個人的意識上傳到計(jì)算機(jī)中，讓他們從身體的生物限制中解放出來。

　　他說：「我計(jì)劃的最終目標(biāo)是將人的人格(personality)傳輸?shù)揭粋€完整的新身體中?！?/p>

　　Itskov 讓不可能成為可能的興趣開始于 20 世紀(jì) 80 年代，那時他還是一個蘇聯(lián)的小孩?！肝耶?dāng)時最大的夢想是成為一位宇航員，在外太空飛行?！顾f。一部科幻小說給他留下了無法磨滅的印象：「主人公吃了一些永生藥丸，最后飛行在地球軌道上。我記得我自己疑問著如果我想要不死的，我需要做什么?！?/p>

　　但他的計(jì)劃真正能讓我們所有人將我們的意識上傳到計(jì)算機(jī)，而不只是科幻嗎?Itskov 的「2045計(jì)劃(2045 Initiative)」科學(xué)主管 Randal Koene博士——一位曾在波士頓大學(xué)記憶與大腦中心工作的神經(jīng)學(xué)研究教授——把 Itskov 可能與現(xiàn)實(shí)脫節(jié)的任何建議都一笑置之。

　　「所有證據(jù)看起來都在說理論上這是可能的——這極其困難，但它是可能的。」他說，「那么你可以說這樣的人是有遠(yuǎn)見的，而不是瘋狂的，因?yàn)檫@意味著你并不是在想一些完全不可能的事情?！?/p>

　　Randal 指出的理論上可能性的根基是神經(jīng)科學(xué)尚未回答的關(guān)于我們大腦如何工作的問題。我們的大腦是由大約 860億個神經(jīng)元組成，連接細(xì)胞通過釋放電荷傳遞信息，這些電荷在我們的頭顱中像波一樣地傳播。

　　但據(jù)哥倫比亞大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)教授 Rafael Yuste 說，和其它任何科學(xué)問題不一樣，大腦究竟是如何生成意識還依然是一個謎。他說：「面臨的挑戰(zhàn)正是怎么從大腦中互相連接的細(xì)胞這樣的物理基礎(chǔ)走向我們的精神世界、我們的思想、我們的記憶、我們的感覺。」

　　為了解它的工作原理，許多神經(jīng)科學(xué)家將大腦看做是一臺計(jì)算機(jī)來進(jìn)行研究。在這個比喻下，大腦通過計(jì)算將輸入的感官數(shù)據(jù)輸出成我們的行為。這就是意識上傳開始的理論論據(jù)。如果這個過程可以成功映射，大腦也許可以被復(fù)制到計(jì)算機(jī)中，同時還伴隨著其所生成的個人意識。

　　這是 Ken Hayworth 博士的觀點(diǎn)，他是一位白天在弗吉尼亞州珍利亞農(nóng)場研究園區(qū)(Janelia Research Campus)測繪小鼠大腦切面的神經(jīng)學(xué)家，而到了晚上他就會埋首于怎樣上傳自己意識的問題中。Ken 相信測繪連接組(connectome)——人腦中所有神經(jīng)元的復(fù)雜連接——是其中的關(guān)鍵，因?yàn)樗嘈胚@其中編碼了所有造就了我們自身的信息，盡管這還未被得到證實(shí)。「在同樣的意義上，我的計(jì)算機(jī)實(shí)際上只是我硬盤中的1和0，而只要這些1和0能傳輸?shù)较乱慌_計(jì)算機(jī)，我并不關(guān)心發(fā)生了什么，那對我來說都一樣。」他說，「我不在乎我的連接組是在這個肉體中還是在計(jì)算機(jī)模擬控制的一個機(jī)器身體中?！?/p>

　　但 Ken 是一個現(xiàn)實(shí)主義者?！负苓z憾，我們離繪制人類連接組還非常遙遠(yuǎn)，」他承認(rèn)，「客觀來說，要得到蒼蠅大腦整體圖像就需要花費(fèi)我們大約一到兩年的時間。而要使用我們現(xiàn)在已有的技術(shù)測繪整個人類大腦則根本是不可能的?！苟伊硗膺€有一個理論上的挑戰(zhàn)。即使我們可以創(chuàng)建出人腦的線路連接圖，意識上傳也很可能還需要讀取所有神經(jīng)元的持續(xù)不斷的活動。

　　現(xiàn)在 Itskov 可能會得到一些意想不到的幫助，據(jù) Yuste 說——他曾幫助促成了世界上最大的神經(jīng)科學(xué)研究項(xiàng)目腦計(jì)劃(Brain Initiative)。這項(xiàng)需要投入 60 億美元的美國計(jì)劃的目標(biāo)是發(fā)現(xiàn)解決阿爾茨海默氏癥這樣的大腦疾病的方法。作為該計(jì)劃的一部分，Yuste 希望能夠測繪大腦中的神經(jīng)元隨時間的連續(xù)交互——釋放信號的模式。「我們想同時一次性測量所有神經(jīng)元的每一個尖峰信號。很多人說那實(shí)在不可能?！?/p>

　　這是一個不依賴于首先測繪連接組的方法。在尚未公布的研究中，Yuste 第一次得到了幾乎組成所有神經(jīng)元活動的催眠電信號閃爍的隨時間變化的圖像，這些圖像來自一種叫水螅的微小的無脊椎動物的進(jìn)化中最簡單的神經(jīng)系統(tǒng)——最多幾千個神經(jīng)元。

　　「這非常令人興奮，」他說。但「現(xiàn)在我們還不能告訴你這些模式意味著什么。所以這有點(diǎn)像聽一個你不能理解的外語對話?！?/p>

　　Yuste 希望能在 15 年內(nèi)測繪出——并解讀——小鼠皮質(zhì)中的所有神經(jīng)元的活動。但最終的目的是讀取人類大腦的活動。

　　「如果大腦是一臺數(shù)字計(jì)算機(jī)，如果你想將意識上傳，你首先需要能夠破譯或下載它。所以我認(rèn)為要讓這樣的上傳發(fā)生，腦計(jì)劃是必需的一部。」

　　但 Itskov 離最終目標(biāo)還有很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。在杜克大學(xué)，一位頂級神經(jīng)科學(xué)家認(rèn)為由大腦所處狀態(tài)不同造成的動態(tài)復(fù)雜性是無法被復(fù)制的?！改悴荒芫幋a直覺;你不能編碼審美觀念;你不能編碼愛或恨，」Miguel Nicolelis 博士說，他正在開發(fā)一種意識控制的外骨骼裝置以幫助癱瘓的人行走，「你永遠(yuǎn)不可能看到人類大腦降格到數(shù)字媒介上。就是根本不可能將復(fù)雜度減少成你必須處理的那種算法程序。」

　　我設(shè)想在接下來的幾個世紀(jì)里擁有多具身體……我的意識從一具身體移動到另一具。

　　——2045 Initiative 項(xiàng)目創(chuàng)始人Dmitry Itskov

　　Yuste 也還很不確定大腦是否能像計(jì)算機(jī)一樣工作以及可否被復(fù)制到機(jī)器中。但因?yàn)樯窠?jīng)科學(xué)還無法解釋大腦究竟如何造就了我們，也無法證明意識上傳是不可能的，他相信如果 Itskov 成功實(shí)現(xiàn)了自己的宏愿，社會應(yīng)該開始考慮可能會有怎樣的后果。

　　「通過新的神經(jīng)技術(shù)導(dǎo)向我們對大腦的理解的道路理論上也是導(dǎo)向意識上傳可能性的同一條道路?！筜uste 說，「涉及到這些方法的科學(xué)家有責(zé)任提前思考?！?/p>

　　意識上傳會迎來一個充滿危險的世界。

　　Yuste 說，「這些都是很復(fù)雜的問題，因?yàn)樗鼈兩婕暗蕉x什么是一個人的核心問題?！?/p>

　　Itskov 更為樂觀：如果你的動機(jī)是幫助別人，你可以做任何事。

　　但這樣的保證對 Yuste 來說是不夠的，參與了腦計(jì)劃倫理板塊的他說：「我會將意識上傳列入到那些應(yīng)該被非常仔細(xì)地討論和徹底思考的主題的列表中?！?/p>

　　Itskov 已經(jīng)在計(jì)劃他無盡的生命了?！肝以O(shè)想在接下來的幾個世紀(jì)里擁有多具身體，一具在空間中的某個地方，另一具是全息狀的，我的意識只需要從一具身體移動到另一具。」

　　據(jù)估計(jì)在我們之前已經(jīng)死去了 1070 億人。隨著我們未來幾十年對大腦的認(rèn)識的進(jìn)步，我們將會清楚 Itskov 是否真的是他自己所聲稱的有重大遠(yuǎn)見的預(yù)言家，還是僅僅是擁有不可能夢想的又一個夢想家。

　　機(jī)器之心評論：文中的提到的Brain Initiative，是奧巴馬政府2013年開始的計(jì)劃，目的就在于繪制大腦圖譜，了解腦部結(jié)構(gòu)和功能，并試圖以此進(jìn)路來解釋類似意識、情緒、記憶與學(xué)習(xí)等人類獨(dú)特的能力。但是否完全了解了大腦功能結(jié)構(gòu)后，我們就能夠了解意識?關(guān)于這點(diǎn)的思考，推薦一個哲學(xué)思想實(shí)驗(yàn)【僵尸論證】

　　將大腦上傳至計(jì)算機(jī)問題。這實(shí)際上也是計(jì)算主義的一個強(qiáng)綱領(lǐng)：世界是物理的，物理的都可以被計(jì)算，大腦是物理元素組成，大腦的功能也可以被計(jì)算。既然可以被計(jì)算，那就可以被code，接著就可以上傳至計(jì)算機(jī)。但現(xiàn)實(shí)是(實(shí)際上文章也有引用其他學(xué)者的同樣觀點(diǎn))，很多東西不能被code,比如愛情、欲望、感覺、信念等，或者更高一些，信仰。激進(jìn)的心靈的計(jì)算主義大致就是這樣一種觀點(diǎn)，那位俄羅斯土豪幾乎也是持這樣一種觀點(diǎn)。希望很好，理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨感。那位土豪大致想做認(rèn)知科學(xué)界的Elon M**改變這個領(lǐng)域，但基本算是天方夜譚。