當嵌入式GPU邂逅人工智能，Imagination如何把握趨勢中的“小趨勢”？

　　2018年羅永浩的跨年演講里面有這樣一段話，“過去趕風(fēng)口隨大流的方法已經(jīng)行不通了，人們必須學(xué)會用新的方法找到機會窗口。決定我們這一代人個體命運的，除了眾所周知的大趨勢，更是那種需要我們每一個人自己去主動發(fā)現(xiàn)的‘小趨勢’。”這句話放在今天的半導(dǎo)體行業(yè)也算是合適，在全球資本謹慎行事的當口，再如前兩年企業(yè)掛鉤人工智能、物聯(lián)網(wǎng)或者區(qū)塊鏈等就拿到融資的情況在接下來一段時間將不復(fù)存在。但是，大趨勢依然是眾所周知的，人工智能、物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)等無疑都是大趨勢，企業(yè)需要放下PPT融資的想法，真正進入這些產(chǎn)業(yè)去抓“小趨勢”，在大趨勢中更為精準地找到自己的位置。

　　在人工智能強勁的需求下，GPU可謂是如魚得水，GPU的高算力以及和深度學(xué)習(xí)算法的契合讓用GPU實現(xiàn)人工智能成為趨勢，也讓做嵌入式GPU的Imagination捕捉到了“小趨勢”。Imagination Technologies市場營銷與傳播副總裁David Harold表示：“Imagination繼續(xù)增加其在嵌入式GPU市場中的份額，部分得益于我們在汽車和自主駕駛等領(lǐng)域內(nèi)的強勁業(yè)績;我們在移動設(shè)備和電視機方面也保持強勢。然而，我們今年的關(guān)鍵機遇是人工智能，我們的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器技術(shù)在中國該領(lǐng)域內(nèi)已經(jīng)獲得了多家客戶。”

　　Imagination Technologies市場營銷與傳播副總裁David Harold

　　David Harold認為Imagination將改變2019年人工智能的游戲規(guī)則。David Harold舉例說“Series3NX架構(gòu)和Series3NX-F都是為端側(cè)人工智能而精心打造的。它們共同帶來了靈活性和可擴展性，同時將性能上限提高了近一倍。我們認為這改變了游戲規(guī)則，可真正推動嵌入式設(shè)備去大規(guī)模采用人工智能。 然而，軟件和工具對這個市場也是至關(guān)重要。為了迎合快速發(fā)展的市場，新的PowerVR工具也實現(xiàn)了多項擴展，從而能夠最優(yōu)地去映射新興的網(wǎng)絡(luò)模型、提供靈活性和優(yōu)化性能的理想組合。使用Imagination的專用深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)(DNN)API，開發(fā)人員可以輕松地針對Series3NX架構(gòu)以及現(xiàn)有PowerVR GPU編寫人工智能應(yīng)用程序。該API可以在多種SoC配置上工作，以便在現(xiàn)有器件上輕松地完成原型設(shè)計?！?/p>

　　重點布局中國市場

　　目前，世界局勢動蕩，中美貿(mào)易戰(zhàn)雖然短期內(nèi)沒有繼續(xù)加碼，但是在各個領(lǐng)域暗中較勁的情況也是屢見不鮮。在這樣的大背景下，作為發(fā)展先鋒的科技行業(yè)受到的影響無疑是最大的，而作為科技重要支撐的半導(dǎo)體行業(yè)也難以幸免。雖然，目前科技公司都講全球化的戰(zhàn)略部署，但特殊時期五指握成拳的方法無疑更為保險。

　　David Harold指出：“ 世界政治形勢帶來了多項重大挑戰(zhàn)，特別是在貿(mào)易和人才招聘方面。作為回應(yīng)，Imagination不得不在2017年后期出售了一個處理器技術(shù)團隊，這意味著我們在2018年初面臨著相當大的重新聚焦，并且需要先進的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器(NNA)內(nèi)核來填補這一空白。在人才方面，我們不得不將招聘的重點從美國轉(zhuǎn)移到中國;英國仍然是我們最大的招聘區(qū)域?！?/p>

　　對于這背后的原因，David Harold也在接受與非網(wǎng)采訪的過程中給出了答案。“由于中美貿(mào)易戰(zhàn)這場‘沒有硝煙的戰(zhàn)爭’，Imagination在2017年出售了其在美國的業(yè)務(wù)，現(xiàn)在專注于在英國、歐洲、澳大利亞和中國的發(fā)展。英國政府一貫非常支持與中國開展貿(mào)易的企業(yè)。我們認為，與美國公司或在美國創(chuàng)建大量知識產(chǎn)權(quán)的公司不同，我們的資本背景支持著我們積極地與中國企業(yè)做生意。”

　　業(yè)務(wù)精簡，產(chǎn)品發(fā)布不減

　　Imagination戰(zhàn)略性放棄美國市場的業(yè)務(wù)，也是其結(jié)合自身發(fā)展特點，結(jié)合市場大趨勢做出的積極應(yīng)對。業(yè)務(wù)雖然在精簡，但是Imagination創(chuàng)新的步伐并沒有停止，在產(chǎn)品發(fā)布層面2018對于Imagination仍然是忙碌的一年。David Harold介紹稱：“我們今年的新產(chǎn)品發(fā)布活動在12月達到了本年度的最高潮。其中新發(fā)布的PowerVR Automotive是一種結(jié)合了諸如長生命周期支持、工具和可追溯性等關(guān)鍵服務(wù)以及特色半導(dǎo)體知識產(chǎn)權(quán)(IP)內(nèi)核的產(chǎn)品，可用來提供能夠符合先進駕駛員輔助系統(tǒng)(ADAS)規(guī)范的解決方案。PowerVR Series9XEP、Series9XMP和Series9XTP代表了PowerVR有史以來最佳的GPU產(chǎn)品組合，這三個新的GPU產(chǎn)品系列覆蓋了從入門級到高端的全部市場，并結(jié)合了效率的改進和全新的功能，從而提供卓越的性能。最后， PowerVR Series3NX神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器為嵌入式人工智能市場帶來了多核可擴展性，提供了0.6～10TOPS的單核性能，多核可擴展性則可超過160TOPS，達到了前所未有的計算性能和可擴展性等級。”

　　并且，David Harold補充道：“我們今年在中國推出相當多的活動而顯得非常活躍——從第一季度的多城市人工智能巡回活動開始，在第二季度開展了一系列針對重點客戶的活動，第四季度我們在深圳和上海舉行了每場都有數(shù)百人參加的大型PowerVR Inspire技術(shù)交流論壇，并且得到了許多Imagination在中國的商業(yè)伙伴的支持，包括炬芯(Actions)、全志(Allwinner)、杰發(fā)科技(Autochip)、世芯(Alchip)、晶心科技(Andes)、華大九天(Empyrean)、京微齊力(Hercules)、賽昉科技(SiFive)、Mentor、摩爾精英(MooreElite)和瑞芯微(Rockchip)等。我們還與格芯GlobalFoundries、臺積電(TSMC)、晶心(Andes)和新思科技(Synopsys)等合作伙伴一起參加了中國集成電路設(shè)計年會(ICCAD)等大型行業(yè)活動。因此，我們在中國擁有非?；钴S的銷售渠道，并積極參與了許多新技術(shù)創(chuàng)新項目。”

　　對于充滿不確定性的2019年，Imagination也做出了前瞻性的規(guī)劃?！拔覀冇腥齻€重點關(guān)注的領(lǐng)域。首先，在2019推出了比其他任何產(chǎn)品都更好的GPU，這不僅包括在我看來那些今天已經(jīng)被我們擊敗的IP領(lǐng)域內(nèi)的競爭對手，而且還包括最好的系統(tǒng)及芯片(SoC)制造商。其次，為汽車安全和標準提供更多定向設(shè)計的內(nèi)核和服務(wù)。第三，提供下一代人工智能技術(shù)，為神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速提供更大的靈活性和可擴展性?！盌avid Harold最后說。