Neuralink和人工智能

在埃隆·馬斯克的所有功績(jī)中——特斯拉汽車、SpaceX 火箭、Twitter 收購、殖民火星計(jì)劃——他的秘密大腦芯片公司 Neuralink 可能是最危險(xiǎn)的。

Neuralink 的用途是什么？ 從短期來看，它是為了幫助癱瘓的人。 但這還不是全部答案。

該公司于 2016 年成立，并在 2019 年透露，它已經(jīng)創(chuàng)造了可以植入大腦的柔性“線”，以及一個(gè)類似縫紉機(jī)的機(jī)器人來進(jìn)行植入。 這個(gè)想法是，這些線程將從癱瘓患者的大腦中讀取信號(hào)，并將該數(shù)據(jù)傳輸?shù)?iPhone 或計(jì)算機(jī)，使患者能夠僅用他們的想法來控制它 - 無需點(diǎn)擊、打字或滑動(dòng)。到目前為止，Neuralink 僅在動(dòng)物身上進(jìn)行了測(cè)試。 但今年五月，該公司宣布已獲得 FDA 批準(zhǔn)進(jìn)行首次人體臨床試驗(yàn)。 現(xiàn)在，它正在招募癱瘓的志愿者來研究植入物是否能讓他們控制外部設(shè)備。 如果這項(xiàng)技術(shù)適用于人類，它可以改善數(shù)百萬人的生活質(zhì)量。 僅在美國就有大約 540 萬人患有癱瘓。

但幫助癱瘓者并不是馬斯克的最終目標(biāo)。 這只是實(shí)現(xiàn)更遠(yuǎn)大的長(zhǎng)期抱負(fù)的第一步。

用馬斯克自己的話說，這一雄心壯志是“實(shí)現(xiàn)與人工智能的共生”。 他的目標(biāo)是開發(fā)一種技術(shù)，幫助人類“與人工智能融合”，這樣我們就不會(huì)隨著人工智能變得更加復(fù)雜而“落后”。這種夢(mèng)幻般的愿景并不是 FDA 批準(zhǔn)人體試驗(yàn)的類型。 但是致力于幫助癱瘓患者嗎？ 這樣可以獲得更熱烈的歡迎。 確實(shí)如此，但重要的是要了解這項(xiàng)技術(shù)伴隨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)。 Neuralink 前員工以及該領(lǐng)域的專家聲稱，該公司推動(dòng)了一種不必要的侵入性、潛在危險(xiǎn)的植入方法，這種方法可能會(huì)損害大腦（顯然已經(jīng)在動(dòng)物測(cè)試對(duì)象中這樣做了），以推進(jìn)馬斯克與人工智能融合的目標(biāo) 。Neuralink 沒有回應(yīng)該評(píng)論。

除了 Neuralink 之外，整個(gè)社會(huì)還存在道德風(fēng)險(xiǎn)。 許多公司正在開發(fā)插入人類大腦的技術(shù)，該技術(shù)可以解碼我們大腦中正在發(fā)生的事情，并有可能侵蝕精神隱私并加強(qiáng)專制監(jiān)視。 我們必須為即將發(fā)生的事情做好準(zhǔn)備。

為什么埃隆·馬斯克想要將人腦與人工智能融合

Neuralink 是對(duì)一個(gè)巨大恐懼的回應(yīng)：人工智能將接管世界。

這種恐懼在人工智能領(lǐng)導(dǎo)者中越來越普遍，他們擔(dān)心我們可能會(huì)創(chuàng)造出比人類更聰明的機(jī)器，并且有能力欺騙我們并最終從我們手中奪取控制權(quán)。今年 3 月，包括馬斯克在內(nèi)的許多人簽署了一封公開信，呼吁暫停六個(gè)月開發(fā)比 OpenAI 的 GPT-4 更強(qiáng)大的人工智能系統(tǒng)。 這封信警告說，“具有與人類競(jìng)爭(zhēng)的智力的人工智能系統(tǒng)可能會(huì)給社會(huì)和人類帶來深遠(yuǎn)的風(fēng)險(xiǎn)”，并接著問道：“我們是否應(yīng)該開發(fā)最終可能在數(shù)量、智慧上超過我們、過時(shí)并取代我們的非人類思維？ 我們應(yīng)該冒失去對(duì)我們文明的控制的風(fēng)險(xiǎn)嗎？”盡管馬斯克并不是唯一一個(gè)對(duì)人工智能系統(tǒng)帶來的“文明風(fēng)險(xiǎn)”發(fā)出警告的人，但他與其他人的不同之處在于他規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的計(jì)劃。 該計(jì)劃基本上是：如果你不能打敗他們，那就加入他們。

馬斯克預(yù)見到，在這個(gè)世界中，能夠以每秒 1 萬億比特的速度通信信息的人工智能系統(tǒng)將蔑視只能以每秒 39 比特的速度通信的人類。 對(duì)于人工智能系統(tǒng)來說，我們似乎毫無用處。 也許，除非我們變得像他們一樣。在馬斯克看來，其中很大一部分是能夠以人工智能的速度思考和交流。 他在 2017 年表示：“這主要與帶寬有關(guān)，即你的大腦與你自己的數(shù)字版本之間的連接速度，尤其是輸出。”一些與大腦的高帶寬接口將有助于實(shí)現(xiàn)人類與大腦之間的共生。 機(jī)器智能，也許可以解決控制問題和實(shí)用性問題?！?/span>

快進(jìn)六年了，你可以看到馬斯克仍然癡迷于帶寬的概念——計(jì)算機(jī)從你的大腦中讀取信息的速度。 事實(shí)上，正是這個(gè)想法驅(qū)動(dòng)了 Neuralink。

Neuralink 設(shè)備是一種大腦植入物，配備 1,024 個(gè)電極，可以接收來自大量神經(jīng)元的信號(hào)。 你擁有的電極越多，你可以監(jiān)聽的神經(jīng)元就越多，你獲得的數(shù)據(jù)就越多。 另外，距離這些神經(jīng)元越近，數(shù)據(jù)的質(zhì)量就越高。

Neuralink 設(shè)備非常接近神經(jīng)元。 該公司的植入程序需要在頭骨上鉆一個(gè)洞并穿透大腦。

但還有一些不那么極端的方法可以解決這個(gè)問題。 其他公司正在證明這一點(diǎn)。 讓我們來分析一下他們正在做什么——以及為什么馬斯克覺得有必要做一些不同的事情。還有其他方法可以制作腦機(jī)接口。 為什么 Neuralink 選擇最極端的一種？

Neuralink 并不是唯一一家探索腦機(jī)接口 (BCI) 來恢復(fù)人們身體能力的公司。 Synchron、Blackrock Neurotech、Paradromics 和 Precision Neuroscience 等其他公司也在這一領(lǐng)域開展工作。 美軍亦是如此。

近年來，許多成為頭條新聞的研究都集中在大腦植入物上，這種植入物可以將癱瘓者的思想轉(zhuǎn)化為語言。 例如，馬克·扎克伯格的 Meta 正在研究腦機(jī)接口，它可以直接從你的神經(jīng)元中獲取想法，并將其實(shí)時(shí)翻譯成單詞。 （該公司表示，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，它的目標(biāo)是讓每個(gè)人都能夠僅用自己的想法來控制鍵盤、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡等。）腦機(jī)接口領(lǐng)域早期的成功不是集中在語音上，而是集中在運(yùn)動(dòng)上。 2006 年，脊髓癱瘓患者馬修·內(nèi)格爾 (Matthew Nagle) 接受了大腦植入，使他能夠控制電腦光標(biāo)。 很快，內(nèi)格爾就可以只用他的意念來打乒乓球了。內(nèi)格爾的大腦植入物由研究聯(lián)盟 BrainGate 開發(fā)，包含一個(gè)“猶他”陣列，這是一組通過手術(shù)植入大腦的 100 個(gè)尖刺電極。 這僅占 Neuralink 設(shè)備電極的十分之一左右。 但它仍然使癱瘓的人能夠移動(dòng)光標(biāo)、檢查電子郵件、調(diào)整電視的音量或頻道以及控制機(jī)器人肢體。 從那時(shí)起，其他癱瘓患者也利用腦機(jī)接口技術(shù)取得了類似的成就。

雖然這樣的早期技術(shù)笨拙地從頭骨中突出，但較新的腦機(jī)接口一旦被植入，外部觀察者就看不見它們，而且有些技術(shù)的侵入性要小得多。

例如，Synchron 的 BCI 就建立在自 20 世紀(jì) 80 年代以來就已存在的支架技術(shù)之上。 支架是一種可以插入血管的金屬支架； 它可以安全地留在那里數(shù)十年（并且已經(jīng)在許多心臟病患者中保持動(dòng)脈暢通）。 Synchron 使用導(dǎo)管將支架送入大腦運(yùn)動(dòng)皮層的血管中。 一旦到達(dá)那里，支架就會(huì)像花一樣展開，上面的傳感器會(huì)接收來自神經(jīng)元的信號(hào)。 這已經(jīng)使一些癱瘓的人能夠通過推文和短信表達(dá)他們的想法

新的技術(shù)無需開顱手術(shù)。 頭骨上不用鉆孔。

馬斯克本人在 2016 年 Recode 代碼大會(huì)上的一段長(zhǎng)達(dá)五分鐘的視頻中表示，腦機(jī)接口不一定需要開顱手術(shù)。“你可以穿過靜脈和動(dòng)脈，因?yàn)檫@為你所有的神經(jīng)元提供了完整的通道?！?，“ 他說。 “你基本上可以將一些東西插入頸靜脈，然后……”

在觀眾緊張地笑了之后，他補(bǔ)充道，“這并不涉及砍掉你的頭骨或類似的事情。”

四位 Neuralink 前員工告訴我，在 Neuralink 成立之初，在公司決定采用目前的方法（確實(shí)涉及在頭骨中鉆孔）之前，據(jù)稱其一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)研究了更溫和的血管內(nèi)方法。 該團(tuán)隊(duì)探索了通過動(dòng)脈將設(shè)備輸送到大腦的選擇，并證明這是可行的。

但到了 2019 年，Neuralink 拒絕了這一選擇，而是選擇使用更具侵入性的手術(shù)機(jī)器人，將線直接植入大腦。

為什么？ 如果血管內(nèi)方法可以恢復(fù)癱瘓患者的關(guān)鍵功能，并且還可以避免穿越血腦屏障帶來的一些安全風(fēng)險(xiǎn)，例如大腦中的炎癥和疤痕組織堆積，那么為什么要選擇比必要的更具侵入性的方法呢？

公司沒說。 但根據(jù) 2018 年 Neuralink 血管內(nèi)研究團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)者 Hirobumi Watanabe 的說法，主要原因是該公司對(duì)帶寬最大化的癡迷。

“Neuralink 的目標(biāo)是獲得更多的電極、更大的帶寬，”Watanabe 說，“這樣這個(gè)接口就能比其他技術(shù)做更多的事情?！?/span>

畢竟，馬斯克認(rèn)為，與機(jī)器的無縫融合可以讓我們做一切事情，從增強(qiáng)記憶力到上傳思想和永生——這是硅谷超人類主義幻想的主要內(nèi)容。 這或許有助于理解該公司的雙重使命：“創(chuàng)建一個(gè)通用的大腦接口，以恢復(fù)那些今天醫(yī)療需求未得到滿足的人的自主權(quán)，并在明天釋放人類的潛力?！?/span>

“Neuralink 的明確目標(biāo)是生產(chǎn)通用神經(jīng)接口，”慕尼黑的神經(jīng)倫理學(xué)家 Marcello Ienca 告訴我。 “據(jù)我所知，他們是目前唯一一家計(jì)劃植入式醫(yī)療神經(jīng)接口的臨床試驗(yàn)，同時(shí)就神經(jīng)植入物用于認(rèn)知增強(qiáng)的未來非醫(yī)學(xué)應(yīng)用發(fā)表公開聲明的公司。 要?jiǎng)?chuàng)建通用技術(shù)，您需要在人類和計(jì)算機(jī)之間創(chuàng)建無縫界面，從而增強(qiáng)認(rèn)知和感官能力。 實(shí)現(xiàn)這一愿景確實(shí)可能需要更具侵入性的方法來實(shí)現(xiàn)更高的帶寬和精度?！?/span>

Watanabe 認(rèn)為 Neuralink 優(yōu)先考慮帶寬最大化，因?yàn)檫@符合 Musk 創(chuàng)建通用 BCI 的目標(biāo)，讓我們能夠與 AI 融合并開發(fā)各種新功能。 “這就是埃隆·馬斯克所說的，所以這就是公司必須做的，”他說。

血管內(nèi)方法似乎無法提供與侵入性方法一樣多的帶寬。 留在血管中可能更安全，但缺點(diǎn)是你無法接觸到盡可能多的神經(jīng)元。 “這是他們沒有采取這種方法的最大原因，”渡邊說。 “真是令人難過?！?他補(bǔ)充說，他認(rèn)為 Neuralink 放棄微創(chuàng)方法的速度太快了。 “我們本可以推動(dòng)這個(gè)項(xiàng)目向前發(fā)展?！?/span>

對(duì)于 Synchron 首席執(zhí)行官 Tom Oxley 來說，這提出了一個(gè)大問題。 “問題是，以患者為中心的臨床健康結(jié)果的短期目標(biāo)與人工智能共生的長(zhǎng)期目標(biāo)之間是否會(huì)出現(xiàn)沖突？” 他告訴我。 “我認(rèn)為答案可能是肯定的?！?/span>

“設(shè)計(jì)的目的以及是否考慮到患者問題很重要，”奧克斯利補(bǔ)充道。 理論上，Syncron 可以通過小型化其技術(shù)并進(jìn)入更深的血管分支來增加帶寬。 研究表明這是可行的。 “但是，”他說，“我們選擇了一個(gè)我們認(rèn)為有足夠信號(hào)來為患者解決問題的點(diǎn)。”

離開 Neuralink 創(chuàng)建 Precision Neuroscience 的神經(jīng)外科醫(yī)生 Ben Rapoport 強(qiáng)調(diào)，只要電極刺入大腦，就會(huì)對(duì)腦組織造成一定的損害。 如果您的目標(biāo)是幫助癱瘓患者，那么這是不必要的。

拉波波特告訴我：“我認(rèn)為我們不需要對(duì)神經(jīng)假體功能進(jìn)行權(quán)衡，以恢復(fù)中風(fēng)和脊髓損傷患者的言語和運(yùn)動(dòng)功能?！?/span> “我們的指導(dǎo)思想之一是，可以在不損害大腦的情況下構(gòu)建高保真腦機(jī)接口系統(tǒng)?！?/span>

為了證明不需要馬斯克式的侵入性來實(shí)現(xiàn)高帶寬，Precision 設(shè)計(jì)了一種薄膜，在大腦表面覆蓋 1,024 個(gè)電極（與 Neuralink 植入物中的電極數(shù)量相同），傳遞與 Neuralink 類似的信號(hào)。 薄膜必須通過頭骨上的縫隙插入，但優(yōu)點(diǎn)是它位于大腦表面而不穿透它。 拉波波特稱其為“金發(fā)姑娘解決方案”，它已經(jīng)被植入少數(shù)患者體內(nèi)，以高分辨率記錄他們的大腦活動(dòng)。

拉波波特說：“關(guān)鍵是要進(jìn)行一種非常非常安全的手術(shù)，既不會(huì)損傷大腦，又具有微創(chuàng)性?！?/span> “此外，當(dāng)我們擴(kuò)大系統(tǒng)帶寬時(shí)，患者面臨的風(fēng)險(xiǎn)不應(yīng)增加?！?/span>

如果您最珍視的目標(biāo)是幫助患者盡可能改善他們的生活而不招致不當(dāng)風(fēng)險(xiǎn)，那么這是有道理的。 但我們知道，馬斯克還有其他野心。

“Neuralink 似乎不太感興趣的是，雖然更具侵入性的方法可能在帶寬方面提供優(yōu)勢(shì)，但它會(huì)引起更大的道德和安全問題，”Ienca 告訴我。 “至少，我沒有聽到任何公開聲明表明他們打算如何解決其方法所產(chǎn)生的更大的隱私、安全和精神完整性風(fēng)險(xiǎn)。 這很奇怪，因?yàn)楦鶕?jù)國際研究倫理準(zhǔn)則，如果使用侵入性較小的方法可以達(dá)到相同的性能，那么使用更具侵入性的技術(shù)是不道德的?！?/span>

Neuralink 的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明，更具侵入性的方法本質(zhì)上會(huì)對(duì)大腦造成真正的損害。

如果 Neuralink 的方法效果太好怎么辦？

除了手術(shù)對(duì) Neuralink 試驗(yàn)招募的個(gè)人意味著什么之外，BCI 技術(shù)對(duì)更廣泛的社會(huì)意味著什么還存在倫理問題。 如果馬斯克所追求的那種高帶寬植入確實(shí)能夠以前所未有的方式了解人們大腦中發(fā)生的事情，那么反烏托邦的可能性就更大了。 一些神經(jīng)倫理學(xué)家認(rèn)為，濫用的可能性是如此之大，以至于我們需要修改人權(quán)法來保護(hù)我們，然后才能繼續(xù)前進(jìn)。

一方面，我們的大腦是最后的隱私邊界。 它們是我們個(gè)人身份和最私密想法的所在地。 如果我們顱骨中那三磅珍貴的粘液不是我們可以控制的，那么什么可以呢？

在中國，政府已經(jīng)開始從一些工人的大腦中挖掘數(shù)據(jù)，讓他們戴上帽子來掃描他們的腦電波以了解情緒狀態(tài)。 在美國，軍方正在研究神經(jīng)技術(shù)，以使士兵更適合執(zhí)行任務(wù)，例如更加警覺。

世界各地的一些警察部門一直在探索“大腦指紋”技術(shù)，該技術(shù)可以分析當(dāng)我們遇到我們認(rèn)識(shí)的刺激時(shí)大腦中發(fā)生的自動(dòng)反應(yīng)。 （這個(gè)想法是，這可以讓警察審問嫌疑人的大腦；他們的大腦對(duì)他們不認(rèn)識(shí)的面孔或短語的反應(yīng)會(huì)比他們認(rèn)識(shí)的面孔或短語更消極。）大腦指紋識(shí)別技術(shù)在科學(xué)上是有問題的，但印度的 警方自 2003 年起就開始使用它，新加坡警方于 2013 年購買了它，佛羅里達(dá)州警方于 2014 年簽署了使用合同。

想象一下您的政府使用腦機(jī)接口進(jìn)行監(jiān)視或?qū)徲嵉膱?chǎng)景。 在一個(gè)當(dāng)局有權(quán)在未經(jīng)你同意的情況下竊聽你精神狀態(tài)的世界里，美國憲法規(guī)定的不自證其罪的權(quán)利可能變得毫無意義。

專家還擔(dān)心 Neuralink 制造的設(shè)備可能容易受到黑客攻擊。 如果您正在使用其中之一，并且惡意行為者攔截了藍(lán)牙連接，改變了進(jìn)入您大腦的信號(hào)，使您更加沮喪，或者更加順從，會(huì)發(fā)生什么？

神經(jīng)倫理學(xué)家將其稱為“腦挾持”。 “這仍然是假設(shè)，但概念驗(yàn)證研究已經(jīng)證明了這種可能性，”Ienca 在 2019 年告訴我?！跋襁@樣的黑客攻擊不需要那么復(fù)雜的技術(shù)?！?/span>

最后，考慮一下你的心理連續(xù)性或基本自我意識(shí)會(huì)如何因腦機(jī)接口的強(qiáng)加或取消而受到破壞。 在一項(xiàng)研究中，一名接受腦機(jī)接口治療的癲癇女性開始感受到與它的徹底共生，她說，“它變成了我。” 后來，在她大腦中植入該設(shè)備的公司破產(chǎn)了，她被迫將其移除。 她哭著說：“我迷失了自己?！?/span>

為了抵御未來假想的全能人工智能的風(fēng)險(xiǎn)，馬斯克希望在大腦和機(jī)器之間建立共生關(guān)系。 但這種共生關(guān)系本身也產(chǎn)生了非?，F(xiàn)實(shí)的風(fēng)險(xiǎn)——而且它們現(xiàn)在就在我們身邊。