802.11n：三思而后行——采用802.11n的主要考慮事項
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從根本上說，802.11n無線通信仍受與802.11a/b/g標準相同的功率輸出方面的政府規(guī)定（有效等向輻射功率，即EIRP）限制。這就意味著，如果進行對等比較，802.11n接入點發(fā)射的信號并不比傳統(tǒng)硬件發(fā)射的信號傳輸?shù)酶h。雖然范圍并未擴展，但802.11n實施仍可利用802.11n接入點增加的天線分極來擴大增益（diversitygains）。這樣，接入點就能接收到微弱的信號并有效擴大“可見”覆蓋范圍，從而減少隱藏節(jié)點問題。
802.11n接入點發(fā)射信號與傳統(tǒng)接入點發(fā)射信號的傳輸范圍相同，因此給定RSSI的數(shù)據(jù)傳輸速率會成為造成802.11n和傳統(tǒng)網(wǎng)絡覆蓋差異的關鍵因素。傳輸數(shù)據(jù)速率代表個體數(shù)據(jù)包的無線傳輸速度。談到802.11n和傳統(tǒng)網(wǎng)絡的覆蓋差異，應該注意的是802.11n在54Mpbs傳輸速率下的覆蓋區(qū)域大于802.11a/g在54Mbps傳輸速率下的覆蓋區(qū)域。注意到這一差別，再考慮到802.11n的范圍并無實質性改進，可以基本概括出802.11n與802.11a/b/g在覆蓋上的真正區(qū)別。特別要注意的是，數(shù)據(jù)傳輸速率越高，覆蓋改進程度越大；傳輸速率越低，改進程度越小。此外，還應注意到，使用40MHz信道將進一步增加802.11n接入點在高數(shù)據(jù)速率下的覆蓋區(qū)域，但仍不會增加802.11n設備的傳輸范圍。
容量
由于802.11n標準的數(shù)據(jù)傳輸速率增加，因此802.11n接入點的容量可能大于傳統(tǒng)接入點。但是，這種改進只有在11n客戶連接至11n接入點、且位于802.11n標準的數(shù)據(jù)傳輸速率覆蓋區(qū)域之內時才能夠實現(xiàn)。由于網(wǎng)絡中的傳統(tǒng)客戶有可能使總體系統(tǒng)性能下降，因此客戶分布規(guī)劃就成為實現(xiàn)高性能802.11n部署的關鍵因素。
混合網(wǎng)絡
802.11n完全向后兼容802.11a/b/g網(wǎng)絡及設備，這是802.11n最重要的特性之一。利用這個特性，用戶能夠將現(xiàn)有的無線網(wǎng)絡順利遷移至802.11n平臺，但這也意味著當傳統(tǒng)設備在網(wǎng)絡中發(fā)射信號時，802.11n網(wǎng)絡必須犧牲部分性能。表2列出了客戶分布及其對網(wǎng)絡性能的影響。
為減少傳統(tǒng)客戶對高性能802.11n網(wǎng)絡的影響，必須注意到802.11n能夠在2.4GHz和5GHz頻帶下工作的特點。由于802.11a網(wǎng)絡使用率不高，因此5GHz頻帶長期以來較為空閑，可以用作新802.11n標準的理想環(huán)境。由于5GHz頻帶僅有少量802.11a用戶，在此空間內可以較為輕松地實現(xiàn)“僅限n”的部署環(huán)境，且無需擔心網(wǎng)絡性能因傳統(tǒng)客戶的存在而削弱。因此我們推薦在5GHz頻帶部署“僅限802.11n”的高性能無線局域網(wǎng)。
各種客戶分布情況下的802.11n網(wǎng)絡性能
表2：802.11n網(wǎng)絡在各種客戶分布情況下的相對流量性能
11n中使用20或40MHz信道帶寬的非重疊信道數(shù)量
表3：802.11n信道重疊
有線網(wǎng)絡的目標更新
由于802.11n標準的數(shù)據(jù)速率大幅提高，無線網(wǎng)絡有可能首次在性能上普遍超越100-BaseT網(wǎng)絡。其結果是需要對有線網(wǎng)絡基礎設施進行適當?shù)母拢员阍谛枰那闆r下為吉比特以太網(wǎng)與802.11n接入點之間的回程連接提供支持。如果良好規(guī)劃的無線網(wǎng)絡能夠實現(xiàn)100Mbps以上的數(shù)據(jù)速率，先進的網(wǎng)狀網(wǎng)技術能夠減少對無線網(wǎng)絡的整體需求，就無需為支持吉比特以太網(wǎng)而對有線網(wǎng)絡進行昂貴且毫無必要的整體升級。
11n網(wǎng)絡遷移建議
前文主要集中論述了802.11n基本技術與網(wǎng)絡規(guī)劃中的“3C”（背景、覆蓋與容量）的關系。現(xiàn)在我們將討論從傳統(tǒng)網(wǎng)絡遷移至802.11n的三種策略，這三種策略都兼顧了“3C”原則，即Clean-Slate（徹底清除）、Rip-and-Replace（淘汰并取代）以及PhasedMigration（分階段遷移）。
徹底清除式設計
徹底清除式網(wǎng)絡遷移首先要移除所有已有的網(wǎng)絡基礎設施，再依照網(wǎng)絡性能最大化的前提將新網(wǎng)絡基礎設施部署于指定地點。盡管802.11n網(wǎng)絡的徹底清除部署成本較高，但它能夠利用無線網(wǎng)絡的優(yōu)勢，從頭開始規(guī)劃網(wǎng)絡，充分發(fā)揮802.11n獨特的質量優(yōu)勢。徹底清除設計是802.11n優(yōu)化部署的典型，因此首先討論這種策略。
802.11n客戶和高帶寬應用使用5GHz頻帶，可最小化網(wǎng)絡中傳統(tǒng)客戶的負面影響。5GHz“僅限n”客戶隔離策略因其出色表現(xiàn)而獲得大量專業(yè)人士的好評。由于雙頻帶802.11n接入點可同時支持2.4GHz和5GHz頻帶，同時保護“僅限n”的客戶隔離，因此這種方法可用于各類遷移策略。假定大多數(shù)傳統(tǒng)客戶都在2.4GHz頻帶下工作，則在5GHz頻帶內可順利使用40MHz信道。此外，由于802.11n客戶進入了2.4GHz頻帶，該頻帶的11n客戶容量大于傳統(tǒng)客戶容量，因此不會為11n網(wǎng)絡帶來很大的問題。不過，因于11n客戶和傳統(tǒng)客戶共存，因此2.4GHz頻帶中的11n客戶性能將低于5GHz頻帶。
此外，802.11n網(wǎng)絡中的接入點設置還應考慮多路對MIMO系統(tǒng)性能的影響。接入點放置的位置應既能夠最大化至接收器的NLOS（非視距）路徑數(shù)量，又能夠將信號路徑損失降至最低。要達到這個目的，設計者應根據(jù)網(wǎng)絡部署的環(huán)境進行設計決策。例如，如果部署網(wǎng)絡的建筑擁有會使信號顯著減弱的厚重墻壁，那么，盡管走廊部署方式對實現(xiàn)MIMO系統(tǒng)性能不利，也應將接入點部署在走廊內，因為信號不能通過非視距路徑傳播很遠，MIMO系統(tǒng)也就不能有效地利用非視距鏈接提供的豐富多路?？紤]到MIMO連接設計的復雜性，建議在部署接入點時使用網(wǎng)絡規(guī)劃與模擬工具，以減少部署所需要的計算時間。
最后，徹底清除802.11n設計能夠打造出高度優(yōu)化的網(wǎng)絡，實現(xiàn)最大化的性能和最小化的硬件成本。除客戶分布規(guī)劃與接入點部署外，還應考慮無線網(wǎng)絡的有線回程線路更新，不過并非所有802.11n部署與遷移都涉及到這個問題。從規(guī)劃的角度來看，徹底清除的遷移模式可能成本最高，但這種模式也最有可能構建強大而可靠的網(wǎng)絡，不僅能夠滿足當前的網(wǎng)絡需求，還能夠在未來根據(jù)需求的改變進行相應升級。
淘汰與替換遷移
淘汰與替換遷移解決方案是在現(xiàn)有的接入點和新的802.11n接入點之間進行一對一的替換。802.11n圈內經常就淘汰與替換遷移策略進行廣泛討論。這種策略的優(yōu)勢在于無需在簡單的新舊替換之外增加額外的布線或安裝成本。然而，淘汰與替換遷移的簡單性也是一把雙刃劍，因為將802.11n客戶隔離至5GHz頻帶，可能無法為部分傳統(tǒng)系統(tǒng)提供足夠的覆蓋。此外，傳統(tǒng)網(wǎng)絡設計可能與最大化MIMO系統(tǒng)性能的最優(yōu)設計相沖突。
在802.11n網(wǎng)絡中隔離5GHz頻帶所生產的問題是，為最大化2.4GHz覆蓋而設計的現(xiàn)有網(wǎng)絡的節(jié)點可能相距過遠，無法滿足5GHz部署的覆蓋要求。在傳輸范圍內將接入點覆蓋區(qū)域最大化的網(wǎng)絡設計在802.11b/g部署中非常常見。因此，進行5GHz隔離的淘汰與替換遷移方案可能一直存在這一問題，因為在同樣的傳輸功能下，5GHz頻帶的信號傳輸距離要小于2.4GHz頻帶。由于第一輪802.11n硬件的范圍較之原有的5GHz接入點的范圍并無改進，因此，以2.4GHz最大范圍為基礎設計的網(wǎng)絡就有可能在5GHz 802.11n網(wǎng)絡中出現(xiàn)多個覆蓋空洞。
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