對(duì)話 | Peter Lee：新冠疫情下，科學(xué)研究范式大轉(zhuǎn)變

編者按：新型冠狀病毒的基因序列于2020年1月首次發(fā)布，相關(guān)疫苗于2020年底就開(kāi)始在多個(gè)國(guó)家和地區(qū)獲批緊急使用。而疫苗的研發(fā)，通常需要五到十年時(shí)間才能完成。這一驚人的成就標(biāo)志著科學(xué)與社會(huì)之間關(guān)系的“重置”，極大地改變了人們看待科學(xué)的方式，不僅將其視為一項(xiàng)學(xué)術(shù)工作，也把它看作危機(jī)應(yīng)對(duì)以及形成未來(lái)復(fù)原力的關(guān)鍵一環(huán)。

本文編譯自微軟博客文章“Q&A Peter Lee on the COVID-19 pandemic, societal resilience and crisis-response science”, “Anticipate, absorb, and adapt—introducing the societal resilience research agenda”。

微軟全球資深副總裁、微軟研究院負(fù)責(zé)人 Peter Lee

過(guò)去一年多的時(shí)間，全社會(huì)在各個(gè)方面都受到了新冠肺炎疫情的侵?jǐn)_，但與此同時(shí)，快速應(yīng)變并實(shí)施應(yīng)對(duì)措施的迫切需求也激發(fā)了協(xié)作、創(chuàng)新和創(chuàng)造力的發(fā)展。由此，微軟創(chuàng)建了“復(fù)原力”系列欄目（https://www.microsoft.com/zh-cn/societal-resilience），重點(diǎn)關(guān)注疫情期間所產(chǎn)生的一些研究項(xiàng)目、技術(shù)與想法，以及那些將它們付諸行動(dòng)的人。

今天，讓我們對(duì)話微軟全球資深副總裁、微軟研究院負(fù)責(zé)人 Peter Lee，了解全球新冠肺炎疫情給科研領(lǐng)域都帶來(lái)了哪些影響。

Q：在過(guò)去一年多的時(shí)間，您在微軟研究院乃至整個(gè)科學(xué)界都有哪些所見(jiàn)所聞？

Peter Lee：當(dāng)新冠肺炎疫情開(kāi)始時(shí)，很多科研人員都暫時(shí)放下了他們正在進(jìn)行的項(xiàng)目，轉(zhuǎn)而著手研究更緊迫的問(wèn)題。在微軟，我們也第一時(shí)間發(fā)起了針對(duì)新冠疫情響應(yīng)的特殊黑客馬拉松，整個(gè)公司有1100多人參與。同事們?nèi)绱藦?qiáng)烈的關(guān)注和積極響應(yīng)，令我十分感動(dòng)。這次危機(jī)讓每個(gè)組織機(jī)構(gòu)都在思考如何具備社會(huì)復(fù)原力，以及我們的研究和創(chuàng)新如何與之相適應(yīng)。

對(duì)于科研工作者來(lái)說(shuō)，我們?cè)谝咔楸l(fā)之前已有的想法、技術(shù)和學(xué)理，都在經(jīng)受著嚴(yán)格的壓力測(cè)試。例如，利用信使 RNA 作為疫苗基礎(chǔ)平臺(tái)的整個(gè)想法，在過(guò)去幾十年來(lái)只是一個(gè)理論概念，但新冠疫情對(duì)其產(chǎn)生了進(jìn)行壓力測(cè)試的需要：這些理論是正確的嗎？它們時(shí)而有效，時(shí)而失效。了解哪些東西有用或沒(méi)有用，具有同等重要的意義。

Q：疫情背景下，哪些研究遇到了瓶頸？

Peter Lee：首先是關(guān)于數(shù)據(jù)和從數(shù)據(jù)中獲取信息的研究，某些情況下我們?nèi)匀粺o(wú)法解答。其實(shí)都是一些看似非常簡(jiǎn)單的問(wèn)題。例如，全球每家醫(yī)院和診所收治新冠患者的能力是多少，在接下來(lái)的幾周內(nèi)收治能力將達(dá)到飽和的機(jī)構(gòu)占比是多少等等。盡管我們擁有很多數(shù)據(jù)，經(jīng)過(guò)了各種分析，但在疫情最初的四到五個(gè)月里，很多這類(lèi)非?；A(chǔ)的問(wèn)題我們都無(wú)法回答。

因此，無(wú)論是在微軟內(nèi)部還是外部進(jìn)行的研究中，非常重要的一件事就是建立新的模型和儀表板，為人們提供預(yù)測(cè)能力。科學(xué)家們希望預(yù)測(cè)各種干預(yù)措施所產(chǎn)生的影響，比如，如果對(duì)所有酒吧實(shí)行晚上8點(diǎn)的宵禁，會(huì)出現(xiàn)怎樣的狀況？如果禁止大型體育賽事舉辦，又會(huì)怎樣？

其次，是對(duì)真實(shí)世界證據(jù)理念的檢驗(yàn)。假設(shè)你進(jìn)行的研究有助于人們了解醫(yī)學(xué)知識(shí)、新的治療或診斷方法，其標(biāo)準(zhǔn)做法是通過(guò)隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)。通過(guò)科學(xué)實(shí)驗(yàn)，你可以嘗試排除計(jì)算機(jī)科學(xué)家所說(shuō)的混雜因素，推導(dǎo)出因果關(guān)系，而不只是滿足于統(tǒng)計(jì)學(xué)上的相關(guān)性。這是醫(yī)學(xué)領(lǐng)域檢驗(yàn)科學(xué)發(fā)現(xiàn)的黃金標(biāo)準(zhǔn)。

但是這個(gè)“真實(shí)世界證據(jù)”的概念是，你只要觀察每位醫(yī)生治療每位患者的情況，并將其記錄下來(lái)，這些數(shù)據(jù)就是真實(shí)世界的證據(jù)。之后通過(guò)數(shù)據(jù)挖掘，你就可以得到相關(guān)醫(yī)學(xué)問(wèn)題的解答。在大數(shù)據(jù)的時(shí)代，尤其是當(dāng)我們已經(jīng)坐擁完美數(shù)據(jù)分析問(wèn)題的能力時(shí)，這一概念顯得極具誘惑力。但這個(gè)問(wèn)題遠(yuǎn)比我們想象的更棘手。

疫情期間，美國(guó)醫(yī)學(xué)史上最重要的早期搶救方案是抗體血漿的批準(zhǔn)使用，已有超過(guò)十萬(wàn)人報(bào)名注冊(cè)。你可能會(huì)認(rèn)為，只要觀察這十萬(wàn)人身上發(fā)生了什么變化，我們就能夠判斷血漿是否起作用。然而，盡管在醫(yī)學(xué)上使用抗體血漿已有100年的歷史，但確定其對(duì)新冠病毒的功效卻比預(yù)期困難得多。在這個(gè)過(guò)程中，我們意識(shí)到還缺少一些重要的機(jī)器學(xué)習(xí)和數(shù)據(jù)科學(xué)工具。此外，你也可以看到所有這些工作都是在公開(kāi)且極快的速度下展開(kāi)的，科學(xué)研究不再只是學(xué)術(shù)界的事情。

Q：如何迅速開(kāi)展工作，是否也已經(jīng)成為科研人員的關(guān)注重點(diǎn)？

Peter Lee：沒(méi)錯(cuò)。疫情使得當(dāng)前科學(xué)研究的緊迫性呈現(xiàn)出了某種范式上的轉(zhuǎn)變，所以我們必須要更快速地開(kāi)展工作，在“未來(lái)主義”和現(xiàn)實(shí)需求之間取得平衡。以往通常要耗費(fèi)數(shù)年才能在某個(gè)小型學(xué)術(shù)圈子中逐漸為人所知的發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在只需要幾個(gè)月甚至幾周時(shí)間就已成為公眾關(guān)注的焦點(diǎn)。這是一個(gè)全新的科學(xué)發(fā)現(xiàn)范式，我稱(chēng)它為“危機(jī)應(yīng)對(duì)學(xué)”，這也是我們正在做的另一類(lèi)科學(xué)研究。

在新冠疫情期間，每項(xiàng)進(jìn)步，無(wú)論大小都會(huì)受到公眾的檢視。研究結(jié)果將推動(dòng)關(guān)鍵的政治決策、公共輿論乃至醫(yī)療措施的全球采納。我們不能拖延對(duì)新范式的接納。與此同時(shí)，我們追求客觀且持久的真理并及時(shí)公布研究發(fā)現(xiàn)，這個(gè)過(guò)程不應(yīng)受到獲利與否或?qū)崿F(xiàn)產(chǎn)品化的期望束縛，這比以往任何時(shí)候都更加重要。

全球新冠疫情期間產(chǎn)生的科學(xué)研究和論文數(shù)量驚人，大大超出了任何人吸收消化信息的能力。因此，微軟很早就幫助創(chuàng)建了 COVID-19 開(kāi)放研究數(shù)據(jù)集 CORD-19（https://www.semanticscholar.org/cord19）。就在幾個(gè)月前，我們?cè)诖嘶A(chǔ)上推出了“Microsoft Biomedical Search（微軟生物醫(yī)學(xué)搜索）”服務(wù)，允許用戶使用自然語(yǔ)言進(jìn)行查詢(xún)。借助 AI 技術(shù)智能地綜合大量數(shù)據(jù)是如此重要，其中所完成的工作量更是令人驚嘆。

此外，我還是“ The Fight Is in Us”倡議的一員，它涵蓋了大型科技公司、醫(yī)療保健機(jī)構(gòu)、非營(yíng)利性血液中心、營(yíng)利性制****公司和媒體公司等。我們每周都會(huì)舉行會(huì)議，就需要解決的困難問(wèn)題達(dá)成共識(shí)，并找到能夠開(kāi)展合作的方向。

除了新冠疫情，人類(lèi)面臨的生存威脅也日益增加：氣候變化、糧食安全和虛假信息等。這都預(yù)示著新范式的轉(zhuǎn)變將是永久的。憑借誠(chéng)實(shí)、客觀和中立，我們將能夠匯聚社會(huì)各方的伙伴，建立共識(shí)，為科學(xué)研究取得重要進(jìn)步提供支持。正如一直致力于追求科學(xué)的真相一樣，我們進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到，自己有責(zé)任幫助培育更具應(yīng)變能力、更可持續(xù)的社會(huì)。

迫在眉睫的挑戰(zhàn)需要意想不到的突破，我們需要一種全新且可靠的方式來(lái)預(yù)測(cè)應(yīng)對(duì)下一次危機(jī)所需的技術(shù)，并讓廣大群眾做好準(zhǔn)備，以便在時(shí)機(jī)成熟時(shí)部署和適應(yīng)這些解決方案。這就是今天我們要在微軟研究院推出“社會(huì)復(fù)原力”研究議程的原因。

Q：“社會(huì)復(fù)原力”是一個(gè)嶄新的領(lǐng)域，可以詳細(xì)介紹一下嗎？未來(lái)，又將如何創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)來(lái)解決那些必將成為這一領(lǐng)域長(zhǎng)期組成部分的問(wèn)題？

Peter Lee：復(fù)原力是一個(gè)涵蓋許多領(lǐng)域的廣義術(shù)語(yǔ)，這些領(lǐng)域包括生態(tài)學(xué)、心理學(xué)和工程學(xué)等。我們將復(fù)原力定義為預(yù)測(cè)、消化和適應(yīng)破壞的能力。就像我們?cè)?020年間所看到的那樣，破壞性事件是前所未有的，但并非不可預(yù)測(cè)。長(zhǎng)期以來(lái)，我們一直在警惕諸如傳染病、網(wǎng)絡(luò)攻擊、不平等和不公正，以及我們身處的自然界本身固有的不穩(wěn)定性等風(fēng)險(xiǎn)。識(shí)別各種社會(huì)問(wèn)題的模式和共性，將幫助我們找到能夠在最大范圍內(nèi)推廣使用的解決方案。

在廣泛的協(xié)作者生態(tài)系統(tǒng)中實(shí)施這些解決方案，不僅要培養(yǎng)應(yīng)對(duì)和恢復(fù)的能力，還要建設(shè)承受不穩(wěn)定且充滿風(fēng)險(xiǎn)的未來(lái)的復(fù)原力，這有助于我們更好地應(yīng)對(duì)系統(tǒng)性沖擊。這將是個(gè)持續(xù)不斷的過(guò)程，我們只有積極監(jiān)測(cè)新的威脅和風(fēng)險(xiǎn)，并隨著時(shí)間推移不斷適應(yīng)這些威脅和風(fēng)險(xiǎn)，才會(huì)取得成功。

我們的研究團(tuán)隊(duì)在初始階段進(jìn)行的系列案例研究中涉及到了社會(huì)四個(gè)關(guān)鍵層級(jí)上的復(fù)原力——個(gè)人、機(jī)制、基礎(chǔ)設(shè)施和信息。這些研究審視了諸如醫(yī)療健康公平性、人口販賣(mài)和工作場(chǎng)所生產(chǎn)力等問(wèn)題，并探索了應(yīng)對(duì)政策所需的技術(shù)。

我們對(duì)全球新冠疫情期間的工作關(guān)系和網(wǎng)絡(luò)變化的研究，也是一個(gè)很好的例子。這項(xiàng)研究借助網(wǎng)絡(luò)機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，跟蹤組織機(jī)構(gòu)的交互活動(dòng)，并對(duì)遠(yuǎn)程及混合辦公環(huán)境中的生產(chǎn)力、協(xié)作和工作組穩(wěn)定性的轉(zhuǎn)變加以分析。

過(guò)去的一年間，我們見(jiàn)證了新技術(shù)在增強(qiáng)復(fù)原力的過(guò)程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用——放大組織機(jī)構(gòu)的能力，讓它們觸及并支持許許多多由個(gè)人構(gòu)成的社區(qū)，而這些社區(qū)則組成了全球社會(huì)。因此，技術(shù)、組織和社區(qū)之間的關(guān)系構(gòu)成了我們研究方法的基礎(chǔ)，并啟發(fā)我們提出了社會(huì)復(fù)原力研究的七項(xiàng)指導(dǎo)原則。（欲了解指導(dǎo)原則細(xì)節(jié)，請(qǐng)點(diǎn)擊：https://www.microsoft.com/en-us/research/group/societal-resilience/#!guiding-principles）

Q：您能否進(jìn)一步談?wù)勎④浽谖磥?lái)的研究工作中所扮演的角色？

Peter Lee：一直以來(lái)，對(duì)于微軟來(lái)說(shuō)，真正重要的事情是幫助人們完成工作，無(wú)論是在校學(xué)生、信息工作者，還是工廠車(chē)間工人?，F(xiàn)在，對(duì)于微軟而言，了解未來(lái)的工作也是非常重要的。

在全球新冠疫情之前，我們已經(jīng)獲得了很多科學(xué)知識(shí)，所有這些都是基于多年積累的經(jīng)驗(yàn)，而其中一部分還是建立在大量的研究基礎(chǔ)上。但未來(lái)的不可知讓一切看起來(lái)“懸而未決”。因此，我們現(xiàn)在正在做的事情是讓所有研究項(xiàng)目都重新煥發(fā)活力。10年甚至25年前就做過(guò)的一些重大研究現(xiàn)在又要回爐了。在微軟內(nèi)部，我們已經(jīng)重新梳理了未來(lái)研究工作的重點(diǎn)。

作為科學(xué)家，我們現(xiàn)在的任務(wù)是為下一個(gè)重大挑戰(zhàn)做好準(zhǔn)備，同時(shí)保持對(duì)長(zhǎng)周期進(jìn)步的專(zhuān)注。為了增強(qiáng)社會(huì)復(fù)原力，我們需要?jiǎng)?chuàng)造新的學(xué)科，深化與合作伙伴的關(guān)系，并增強(qiáng)自身的復(fù)原力。無(wú)論下一次危機(jī)是大規(guī)模干旱、嚴(yán)重電力故障，還是小行星撞擊地球，全世界還會(huì)向科學(xué)家們尋求幫助。到時(shí)候，我們需要做好準(zhǔn)備。

Q：對(duì)微軟而言，為什么投資研究如此重要？

Peter Lee：微軟現(xiàn)在處于一個(gè)非常特殊的位置，因?yàn)槲覀冮_(kāi)展業(yè)務(wù)是為了幫助所有人變得更好、更成功。我們的業(yè)務(wù)模式依賴(lài)于世界上更少的紛爭(zhēng)，人們更加公平地獲取技術(shù)和良好工作，各國(guó)融洽相處。世界越符合上述特征，微軟的業(yè)務(wù)發(fā)展就越充分。我想這并非預(yù)先計(jì)劃的，但我們恰恰就處于這種境地。這使得我們的業(yè)務(wù)模式與這些美好愿景息息相關(guān)。

因此，我們決定圍繞“社會(huì)復(fù)原力”這一概念來(lái)創(chuàng)建新的工作崗位、新的角色和新的組織架構(gòu)，這是一條長(zhǎng)期的職業(yè)發(fā)展路徑，微軟員工可以賴(lài)以謀生，并建立專(zhuān)注于這些課題的個(gè)人事業(yè)。