談嵌入式系統(tǒng)會議現(xiàn)狀和發(fā)展

2010年夏天，筆者參加了某國際嵌入式技術(shù)巡展北京站，感覺頗為不好。理由有二：首先，這個會議上沒有高質(zhì)量的技術(shù)演講，所有的演講都來自廠家。不知道什么原因，部分國際著名嵌入式公司的發(fā)言由代理商代表代替。大家知道，嵌入式系統(tǒng)核心技術(shù)發(fā)源地目前還是多來自美歐，國內(nèi)是應用為主，技術(shù)創(chuàng)新并不多，這樣安排的結(jié)果使技術(shù)演講的效果就打了很大的折扣。其次，也許是場地限制和費用的原因，產(chǎn)品展示和會議演講在同一個會議廳，上面開大會，下面開小會。其實，我并不是想討論某個具體的會議組織得如何，這樣的現(xiàn)象在近年國內(nèi)的嵌入式系統(tǒng)會議上已經(jīng)屢見不鮮，反映了現(xiàn)在國內(nèi)嵌入式系統(tǒng)會議的一種窘境。

1、國內(nèi)嵌入式系統(tǒng)會議現(xiàn)狀

回顧歷史，在20世紀90年代中后期，國內(nèi)嵌入式系統(tǒng)會議逐漸發(fā)展到一個高峰，其中有重要影響和起重要作用的代表性的會議，是單片機與嵌入式系統(tǒng)學術(shù)交流會暨產(chǎn)品展示會。這個會議影響很大，地點不僅在北京、上海這些大城市。其中2003年天津和2005年深圳會議都頗具規(guī)模，每次會議都收到論文一二百篇。后來，演變出嵌入式系統(tǒng)論壇和應用研討會等，由中國計算機學會微機專委會舉辦。比較有特色的是2004年的會議，地點是在國際貿(mào)易中心，2天的會議上有近30場報告和數(shù)十家企業(yè)展覽。國內(nèi)外著名的嵌入式企業(yè)和專家學者紛紛到會發(fā)言，展覽很有特色。會議后來因為種種原因沒有繼續(xù)下去。

今天，除了像飛思卡爾的FTF、英特爾的IDF、ARM 公司Techcon這樣大型嵌入式企業(yè)舉辦的嵌入式系統(tǒng)會議外，由第三方機構(gòu)舉辦的嵌入式系統(tǒng)會議已經(jīng)很難辦下去了。究其原因，不外有三：第一，互聯(lián)網(wǎng)的沖擊和影響使得傳統(tǒng)的會展模式發(fā)生巨大變化，廠家和用戶更多地利用互聯(lián)網(wǎng)，自己宣傳和學習產(chǎn)品、技術(shù)；第二，從事嵌入式系統(tǒng)會議的媒體和會展機構(gòu)之間的競爭激烈，同質(zhì)化很嚴重，會議組織非常困難；第三，嵌入式技術(shù)和產(chǎn)品日益普及，已經(jīng)變成無處不在和無處不用的日用品，再加上2009年國際金融危機沖擊，廠家宣傳經(jīng)費大幅壓縮。

2、國際嵌入式系統(tǒng)會議發(fā)展歷史

北美有兩大嵌入式系統(tǒng)會議。一個是RTECC（RealTime Embedded Computing Conference），它是由RTC媒體集團舉辦的嵌入式系統(tǒng)會議和展覽。2001年，筆者在美國Los Angeles開會期間，專程趕到硅谷San Jose小城參觀和學習。當時數(shù)百家參展商和幾十場報告會，收獲很大，對于以后五六年的工作都有幫助。另外一個會議就是著名的ESC(Embedded System Conference)。它也是國際嵌入式系統(tǒng)會議的起源，是由一家叫Miller Freeman的媒體創(chuàng)辦的Embedded System Programming雜志演變而來的。會議早年在美國硅谷San Jose舉辦，中間一段時候曾經(jīng)移址到San Francisco，后來逐漸確定在西部San Jose和東部Boston舉辦。隨著亞洲崛起，近年增加了印度Bangalore作為舉辦地。 RTECC側(cè)重板級嵌入式系統(tǒng)技術(shù)，ESC則以芯片和軟件系統(tǒng)技術(shù)為特色。在歐洲，著名的嵌入式系統(tǒng)會議是德國紐倫堡的Embedded World , 它號稱是世界最大的嵌入式系統(tǒng)會議和展覽。2010年有730家廠商參展，18 350人參觀了大會。會議和展覽的內(nèi)容非常豐富，涵蓋了各類IC、MCU、DSP、FPGA和嵌入式CPU，調(diào)試和仿真器，RTOS、虛擬化軟件和目標系統(tǒng)建模工具，SoC,軟硬件設(shè)計和仿真系統(tǒng)，傳感器和無線模塊，系統(tǒng)開發(fā)軟件，測試設(shè)備和驗證工具，驅(qū)動程序和固件開發(fā)軟件和工具等等[3]。在日本它是Embedded System Expo (ESEC)。這些會議和展覽都已經(jīng)辦了超過20年時間了，日本的ESEC號稱是亞洲最大的嵌入式系統(tǒng)會議和展覽。

3、嵌入式系統(tǒng)會議與嵌入式技術(shù)相互促進

國內(nèi)嵌入式系統(tǒng)會議趨冷，這個現(xiàn)象值得關(guān)注。人們在對國內(nèi)嵌入式系統(tǒng)發(fā)展模式思考的同時，應該思考一下嵌入式系統(tǒng)會議與嵌入式技術(shù)的關(guān)系。

從國際三大嵌入式系統(tǒng)市場看，嵌入式系統(tǒng)會議依然扮演著重要的角色。北美的嵌入式系統(tǒng)會議ESC仍是嵌入式系統(tǒng)的技術(shù)市場風向標。在2010年9月20日召開的Boston會議上有數(shù)百家機構(gòu)參展，140個會議演講。主題涉及實時系統(tǒng)開發(fā)、開源軟件、系統(tǒng)集成和測試、航天和軍事、網(wǎng)絡和互聯(lián)網(wǎng)、多核虛擬化和項目管理等近10個專題[4]。這些專題有明確應用背景的項目，有已經(jīng)成熟的嵌入式技術(shù)研討，還有新興的技術(shù)和新興發(fā)展領(lǐng)域項目。日本的嵌入式系統(tǒng)會議和展覽ESEC是進入日本市場的歐美電子設(shè)計企業(yè)的要員每年都要觀摩的展覽。此外，國際著名的公司多選擇在嵌入式系統(tǒng)會議發(fā)布新的產(chǎn)品。比如，恩智浦（NXP）公司在2010波士頓（Boston）嵌入式系統(tǒng)大會的第1003號展位上展示了最新的具有極高性能ARM CortexM3核的LPC1800微控制器[5]。這些可以看出，嵌入式系統(tǒng)會議在國際電子設(shè)計強國和地區(qū)的技術(shù)發(fā)展和市場營銷兩個方面依然起重要的作用。

4、嵌入式系統(tǒng)會議與生態(tài)環(huán)境建設(shè)

近年，企業(yè)和媒體總喜歡談生態(tài)環(huán)境。多數(shù)成功企業(yè)和成功企業(yè)家認同，產(chǎn)品和技術(shù)成功重要的原因是有一個好的生態(tài)環(huán)境。在嵌入式系統(tǒng)行業(yè)，典型的例子是英國的ARM公司。它以小搏大，借助先進的技術(shù)、創(chuàng)新的商業(yè)模式和生態(tài)環(huán)境，向英特爾發(fā)起了挑戰(zhàn)[6]。

嵌入式系統(tǒng)會議通過特邀發(fā)言，闡述了技術(shù)發(fā)展趨勢。來自企業(yè)和研究機構(gòu)的專題講座，分析了技術(shù)和產(chǎn)品的細節(jié)。現(xiàn)場的展示可以讓企業(yè)直接面對用戶，讓用戶體驗技術(shù)和產(chǎn)品。企業(yè)參與會議，可以派專家參加演講，展示技術(shù)和產(chǎn)品，或者只是派員工參會學習。企業(yè)應該認識到，借助會議宣傳產(chǎn)品和技術(shù)，與學習交流同樣重要。嵌入式系統(tǒng)會議可以把嵌入式系統(tǒng)產(chǎn)業(yè)鏈聯(lián)系起來，這也是企業(yè)在建立自身的生態(tài)環(huán)境。

雖然互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展迅猛，但是網(wǎng)絡并不能替代面對面的交流和溝通。企業(yè)應認識到，網(wǎng)絡和企業(yè)自身的宣傳，是無法替代嵌入式系統(tǒng)會議的作用的。試想，在一個相對豐富、公平和更具學術(shù)氛圍的環(huán)境下給用戶帶來的體驗，企業(yè)專門組織編導的廣告宣傳和會議活動，與虛擬的網(wǎng)絡視頻會議、社區(qū)小組與論壇，能完全相同嗎？

5、國內(nèi)嵌入式系統(tǒng)會議發(fā)展的建議

近年，國內(nèi)由政府、行業(yè)協(xié)會、民間自發(fā)和企業(yè)主辦的嵌入式系統(tǒng)會議層出不窮。有一定影響力的有：中國軟件行業(yè)協(xié)會嵌入式系統(tǒng)分會的嵌入式系統(tǒng)年會，工信部軟件和集成電路發(fā)展中心（CSIP）的物聯(lián)網(wǎng)與嵌入式系統(tǒng)創(chuàng)新大會，中國國際嵌入式大會暨展覽會（上海）和深圳高交會同期舉辦的MCU技術(shù)創(chuàng)新和嵌入式應用大會，嵌入式系統(tǒng)聯(lián)誼會舉辦的主題討論會，以及企業(yè)主導的各類嵌入式研討會。毋庸置疑，這些會議對于促進嵌入式技術(shù)普及和推廣，對于嵌入式系統(tǒng)促進產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新和發(fā)展都啟迪作用。但是，據(jù)筆者觀察，這些會議政策性和口號性的內(nèi)容多，涵蓋的嵌入式技術(shù)在深度和廣度上不夠，尤其還缺少彼此的合作和協(xié)調(diào)。比如，2010年夏天，北京的三個嵌入式系統(tǒng)會議都集中在一周的時間，但是彼此沒有銜接，讓聽眾很不方便。總的感覺，我們的嵌入式系統(tǒng)會議距離北美、歐洲和日本嵌入式系統(tǒng)會議，無論是含金量、號召力還是規(guī)模，都無法相提并論。

在互聯(lián)網(wǎng)流行的今天，如何辦好嵌入式系統(tǒng)會議，值得業(yè)界思考。筆者有下面的建議：

第一，嵌入式系統(tǒng)會議宣傳和推廣的嵌入式技術(shù)，在幫助國內(nèi)企業(yè)從中國制造到中國創(chuàng)新中起到了關(guān)鍵的作用，政府部門應該扶植和支持嵌入式系統(tǒng)會議。這點CSIP 過去作了有益的嘗試，部分城市的地方政府也出了不少力。

第二，專家和學者在學會和行業(yè)協(xié)會的組織下，應該熱心參與嵌入式系統(tǒng)會議的組織工作。比如，美國ESC會議有一個長期的咨詢委員會,他們參加會議議程制定、發(fā)言人和發(fā)言內(nèi)容審核。這樣相對獨立的工作和長期的運作機構(gòu)，保證了會議質(zhì)量。國內(nèi)的嵌入式系統(tǒng)聯(lián)誼會過去2年時間里作了些類似的工作。 第三，媒體是嵌入式系統(tǒng)會議積極的組織者，應積極探索符合現(xiàn)實情況的辦會模式。除了傳統(tǒng)的廠商資助方式外，聽眾收費參會和大型電子展資助是近年逐漸被認可的模式。重要的是，媒體應認識到，嵌入式系統(tǒng)會議是媒體在互聯(lián)網(wǎng)外接觸市場和用戶、拓展業(yè)務的有效途徑，而不應把會議簡單地看做盈利的手段之一。把握行業(yè)動向、企業(yè)和用戶需求，提高會議質(zhì)量，是當前的重要工作。

總之，我們有理由相信，在業(yè)界攜手努力下，以今天幾大電子會議為龍頭的嵌入式系統(tǒng)會議、政府和行業(yè)協(xié)會主導的嵌入式系統(tǒng)會議、民間倡導的嵌入式系統(tǒng)會議為基礎(chǔ)，假以時日，會形成一兩個最具影響力的中國嵌入式系統(tǒng)會議。作為在國際電子設(shè)計界頗具影響力，曾在中國嵌入式系統(tǒng)發(fā)展中起到重要作用的嵌入式系統(tǒng)會議，一定能夠再創(chuàng)輝煌。