應用中的嵌入式Linux實時優(yōu)化技巧
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它的開發(fā)通常受到很多客觀條件的限制，諸如較弱的CPU處理能力、較小的內(nèi)存空間、較少的可供選擇的外設、有限的電源供應等。每個嵌入式系統(tǒng)的開發(fā)無不是精打細算，以求用有限的資源發(fā)揮最大的功效。在各種嵌入式系統(tǒng)上運行的操作系統(tǒng)中，嵌入式Linux以其免費、高可靠性、廣泛的硬件支持以及開放源碼等眾多特性正在獲得越來越多的關注。其源碼開放特性使得開發(fā)者可以針對特定的嵌入式系統(tǒng)對Linux內(nèi)核進行修改，以滿足開發(fā)要求，達到系統(tǒng)最優(yōu)化的目的。嵌入式Linux應用中的一大問題是Linux的實時性問題。實時系統(tǒng)必須在限定時間內(nèi)對外部事件作出正確響應，重點放在對滿足突發(fā)性、暫時性的處理需求上。而Linux作為傳統(tǒng)的分時操作系統(tǒng)，關注更多的是系統(tǒng)的整體數(shù)據(jù)吞吐量。如何提高Linux的實時性能是擺在廣大嵌入式系統(tǒng)級開發(fā)人員面前的挑戰(zhàn)。
1 相關研究
目前市面上有各種Linux發(fā)行版，但嚴格來說，Linux指的是Linus Torvalds維護的(及通過主要和鏡像網(wǎng)站發(fā)布的)內(nèi)核。建立嵌入式系統(tǒng)不需要特別的內(nèi)核，一個嵌入式Linux系統(tǒng)只是代表一個基于Linux內(nèi)核的嵌入式系統(tǒng)，本文后面提及的Linux均指Linux內(nèi)核。目前已有很多改善Linux實時性能的工作在進行中。最新的2.6版Linux已經(jīng)實現(xiàn)了可搶占式的內(nèi)核任務調度，但是不確定的中斷延時問題沒有得到解決。即2.6版的Linux高優(yōu)先級內(nèi)核空間進程雖然能像在用戶空間里那樣搶占低優(yōu)先級進程的系統(tǒng)資源，但是從中斷發(fā)出開始到中斷服務程序的第1條指令開始執(zhí)行的時間是不確定的。
除了Linux開發(fā)者的改進工作之外，還有一些組織、公司為提高Linux的實時性做了大量工作。其中有代表性的是Fsm Labs公司的RT-Linux、Monta Vista公司的MontaVista Linux、由Paolo Mantegazza等人維護的RTAI(Realtime Application InteRFace)項目。這些項目采用的方法可歸納為兩類：
(1)直接修改Linux內(nèi)核。MontaVista Linux采用的就是這種方法。它將Linux修改成稱為Relatively Fully Preemptable Kernel的可搶占式內(nèi)核，并使現(xiàn)了實時調度機制和算法，增加了一個細粒度定時器，這樣就將Linux修改成為一個軟實時內(nèi)核。
(2)“雙內(nèi)核”方式。RTAI項目和RT-Linux采用了這種方法。這種方法將傳統(tǒng)Linux“架空”，作為新增加的小型實時內(nèi)核的一個優(yōu)先級最低的任務執(zhí)行，而實時任務則作為優(yōu)先級最高的任務。即在實時任務存在的情況下運行實施任務，否則才運行Linux本身的任務。
MontaVista和RT-Linux的局限性在于它是一個商用軟件，不遵循GNU 的源代碼開放原則。若要在系統(tǒng)中使用這種Linux，則需要支付一筆頗為可觀的授權費用，這就違背了使用Linux的初衷—— 開源、免費，能夠發(fā)展自己的知識產(chǎn)權。
RTAI為了實時性能舍棄了Linux固有的很多優(yōu)點：對大量硬件的廣泛支持，優(yōu)秀的穩(wěn)定性、可靠性。開發(fā)者一方面要針對RTAI自定義的一個硬件抽象層RTHAL(Real Time Hardware Abstraction Layer)重新編寫驅動程序，而且龐大的Linux開發(fā)社區(qū)的成果也無法方便地應用到實時核心中。
2 影響Linux實時性的因素
2.1 任務切換及其延時
任務切換延時是Linux從一個進程切換到另一個進程所需的時間，即高優(yōu)先級進程從發(fā)出CPU 資源申請到進程的第1條指令開始執(zhí)行的間隔。在實時系統(tǒng)中，任務切換延時必須越短越好。如之前所提到的，Linux 2.6.X已經(jīng)實現(xiàn)了可搶占式內(nèi)核，高優(yōu)先級內(nèi)核空間進程可以像在用戶空間中那樣讓CPU在任何時候停止低優(yōu)先級進程轉而執(zhí)行自己。但是有2種例外情況：
(1)進程在臨界區(qū)(Critical Section)中執(zhí)行的時候不能被其他進程搶占；
(2)中斷服務程序(Interrupt Service Routine)不能被其他進程搶占。
2.2 基于優(yōu)先級的調度算法
在Linux 2.6中，采用了O(1)調度算法。它是一個基于優(yōu)先級的搶先式調度器，為每一個進程分配一個唯一的優(yōu)先級，調度器保證在所有等待運行的任務中，首先被執(zhí)行的總是高優(yōu)先級的任務，為此高優(yōu)先級的任務能夠搶占低優(yōu)先級的任務。
這個調度器開銷恒定，與當前系統(tǒng)開銷無關，能夠改善系統(tǒng)實時性能。但是調度系統(tǒng)沒有提供除CPU以外的其他資源剝奪運行，實時性能沒有得到根本改觀。如果兩個任務需要使用同一個資源(如高速緩存)，高優(yōu)先級的任務已準備就緒，而此刻低優(yōu)先級的任務正在用這個資源，高優(yōu)先級的任務就必須等待，直到低優(yōu)先級任務結束釋放了該資源后才能被執(zhí)行，這被稱為優(yōu)先級倒置。
2.3 中斷延時、中斷服務程序
中斷延時指的是從外設發(fā)出中斷信號開始到ISR的第1條指令開始執(zhí)行的時間間隔。由外部中斷引起的實時任務需求是實時系統(tǒng)處理量的主要組成部分，足夠快地中斷響應和迅速地中斷服務程序處理是衡量實時系統(tǒng)的重要性能指標。不同的ISR執(zhí)行時間是不一樣的，即使是相同的ISR也可能因為有多個出口而有不同的執(zhí)行時間。而ISR執(zhí)行時外部中斷是被禁用的，造成這樣一種情況，即使Linux的中斷延時非常小，如果在一個ISR執(zhí)行時某個外設也產(chǎn)生了一個中斷信號，因為正在執(zhí)行的ISR運行時間的不確定性和不可搶占性，也會產(chǎn)生Linux的中斷延時的不可預測性。
3 系統(tǒng)實時性能的提高
3.1 任務切換機倒的建立
在2.1節(jié)中提到進程在臨界區(qū)中執(zhí)行的時候不能被搶占的問題，為了不影響系統(tǒng)穩(wěn)定性、減少調試和測試的時間，我們不打算對此進行修改，而引入一個機制保證實時任務能夠得到優(yōu)先執(zhí)行。即在實時系統(tǒng)中，只有當進程的臨界區(qū)能在下一個實時任務開始之前結束才被允許進入。
如何判斷下一個實時任務中斷信號的產(chǎn)生時間，一般來說中斷信號是為了那些開始時間不可預測的任務而設定的，它的產(chǎn)生是完全隨機的。為了使中斷信號的時間能夠被預測，將中斷信號的產(chǎn)生與時鐘中斷掛鉤：中斷信號只能與時鐘中斷同時產(chǎn)生。時鐘中斷由系統(tǒng)計時硬件以周期性間隔產(chǎn)生。這個間隔由內(nèi)核根據(jù)Hz值設定。Hz是一個與體系結構有關的常數(shù)，在文件中定義。當前的Linux為大多數(shù)平臺定義的Hz值是100，亦即時鐘中斷周期是10ms。顯然這是達不到實時系統(tǒng)定時精度要求的。提高Hz值能夠帶來系統(tǒng)性能提升，但卻是以增加系統(tǒng)開銷為代價。這就必須仔細權衡實時性要求和系統(tǒng)開銷的平衡。一種方法是通過大量的測試確定的實時任務中斷請求發(fā)生的時間間隔和進程在臨界區(qū)中的執(zhí)行時間，取一個稍大于大多數(shù)實時任務中斷間隔和臨界區(qū)執(zhí)行時間的數(shù)值。
Linux提供了一些機制讓我們得以計算函數(shù)的執(zhí)行時間，gettimefoday()函數(shù)是其中之一。函數(shù)的原型及需要使用的一個數(shù)據(jù)結構如下：
其中，gettimeofday()將當前時間保存在tv結構中，tz一般不需要用到，可用NULL代替。使用示例如下：
如此即可得出進程在臨界區(qū)function_in_critical_section()所耗費的時間，以供參考。將Hz值設定在2000，此時系統(tǒng)時鐘中斷周期為0.5ms，精度提高了20倍。
如圖1、圖2所示，當進程進入臨界區(qū)之前，它比較自身的平均執(zhí)行時間T(NP)和T(REMAIN)的值，當T(NP)≤T(REMAIN)的時候，進程才被允許進入臨界區(qū)，否則進程進入工作隊列等待下一次判斷。
本文嘗試用數(shù)學方法來分析采用這種機制對實時性能的提高。首先給出一個定義：當預定在時刻t時執(zhí)行的實時任務推遲到時刻t'時才執(zhí)行，則t'-t稱作系統(tǒng)延遲，用Lat(OS)表示。在普通Linux中，Lat(OS)如下：
Lat(OS)=T(NP)+ T(SHED)
設任意時刻 ，T(NP)≤T(REMAIN)的機率為ρ，則普通Linux中的平均Lat(OS)為
AvLat(OS)=ρ[T(NP)+ T(SHED)] +(1-ρ)[T(NP)+ 2T(SHED)]
引入前述機制后，由于總是優(yōu)先保證實時任務的執(zhí)行，Lat(RT-OS)固定式為：
Lat(RT-OS)=T(SHED)
采用該機制前后系統(tǒng)廷遲的變化為
δ=AvLat(NOR-OS)-Lat(RT-OS)=T(NP)+(2-ρ)T(SHED)
在一個特定系統(tǒng)里，ρ是固定的，而在Linux 2.6中，采用O(1)算法后T(SHED)也是固定的，由前式可得出結論：在臨界區(qū)的進程執(zhí)行時間長的系統(tǒng)中，引入該機制前后平均系統(tǒng)廷遲下降的越大，系統(tǒng)實時性能的改善越明顯。
3.2 優(yōu)先級量頂
試描述一個如下場景：低優(yōu)先級的任務L和高優(yōu)先級H任務需要占用同一共享資源，低優(yōu)先級任務開始后不久，高優(yōu)先級任務也準備就緒，發(fā)現(xiàn)所需共享資源被占用后，任務H被掛起，等待任務L結束釋放該資源。此時一個不需要該資源的中優(yōu)先級任務M 出現(xiàn)，調度器依據(jù)優(yōu)先原則轉而執(zhí)行任務M。這就進一步廷長了任務H的等待時間，如圖3所示。更加惡劣的情況是，如果出現(xiàn)了更多的類似任務M0，M1，M2，...，將有可能使任務H錯過臨界期限(Critical Deadline)，而導致系統(tǒng)崩潰。
在一個不太復雜的實時系統(tǒng)中，可采用優(yōu)先級置頂?shù)姆椒ń鉀Q這一問題。該方案對每一個可能被共享的資源分配一個優(yōu)先級，該優(yōu)先級為有可能使用這個資源的最高優(yōu)先級的進程的優(yōu)先級(如下偽代碼中的RESOURCE_X_PRIO)。由調度器將優(yōu)先級傳給使用該資源的進程，進程結束后其自身的優(yōu)先級(如下偽代碼中的TASK_A_PRIO)才恢復正常。這樣就避免了上面場景中任務L被任務M搶占，而導致任務H始終處于掛起狀態(tài)。優(yōu)先級置頂?shù)氖纠a如下：
3.3 內(nèi)核線程
中斷服務程序(ISR)是不能被搶占的。一旦CPU 開始執(zhí)行ISR，除非程序結束，否則不可能轉而執(zhí)行其他的任務。Linux用自旋鎖(Spinlock)來實現(xiàn)ISR對CPU的獨占。采用了自旋鎖的ISR是不能進入休眠的，而且此時系統(tǒng)的中斷也被完全禁止。內(nèi)核線程是由內(nèi)核創(chuàng)建和撤銷的，用來執(zhí)行一個指定的函數(shù)。內(nèi)核線程具有自己的內(nèi)核堆棧，能夠被單獨調用。我們用內(nèi)核線程代替ISR，并且用互斥量(Mutex)替換自旋鎖。內(nèi)核線程能夠進入休眠，而且執(zhí)行時是不禁用外部中斷的。系統(tǒng)接到中斷信號后，喚醒相應的內(nèi)核線程，內(nèi)核線程代替原來的ISR執(zhí)行完任務后繼續(xù)進入休眠狀態(tài)。這樣中斷廷時就是可預測的，并且占用時間也很少。
根據(jù)LynuxWorks公司的測試數(shù)據(jù)，在Pentium III 1GHz的PC上，Linux 2.4內(nèi)核的平均任務響應時間為1133us，平均中斷響應時間為252us；而Linux 2.6內(nèi)核的平均響應時間為132us，平均中斷響應時間僅為14us，比Linux 2.4內(nèi)核提高了一個數(shù)量級。在此基礎上，采用這種方法能夠針對具體的系統(tǒng)進一步加快特定中斷的響應時間，提高應用系統(tǒng)的實時性能。
4 總結與展望
本文以Linux 2.6為基礎探討了提高Linux實時性的方法。引入了在實時系統(tǒng)中，只有當進入臨界區(qū)的進程能在下一個實時任務開始之前結束時才被允許執(zhí)行的機制，保證實時任務總是優(yōu)先得到執(zhí)行；采用了優(yōu)先級置頂?shù)姆椒ū苊饬顺霈F(xiàn)優(yōu)先級倒置的情況；用內(nèi)核線程代替中斷服務程序，改變了了一般中斷服務程序執(zhí)行中不能進入休眠狀態(tài)的情況，并且執(zhí)行時不禁用外部中斷，使系統(tǒng)的中斷廷時變得短小和可預測。本文所述方法的缺點在于，提高系統(tǒng)時鐘中斷頻率帶會增大系統(tǒng)開銷問題。為了在實時性能提升和系統(tǒng)開銷增大之間找到一個平衡點，開發(fā)者不得不對具體系統(tǒng)做大量測試，具體問題具體分析，使得該方法在適用性上打了折扣。Linux因其免費、性能強大、工具眾多的特點，必將在嵌入式系統(tǒng)領域得到大量的應用。我們應該及時跟蹤國內(nèi)外Linux發(fā)展動態(tài)，同時積累在此領域的開發(fā)經(jīng)驗，走出自己的路來。
linux操作系統(tǒng)文章專題:linux操作系統(tǒng)詳解（linux不再難懂）
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