關于嵌入式軟件開發(fā)的幾點建議

        根據(jù)Gartner在2006年12月的報告中對2005-2010年亞太地區(qū)消費電子市場發(fā)展趨勢的調(diào)查結(jié)果顯示，2010年該地區(qū)的消費電子產(chǎn)品銷售收入將達到1650億美元，而且該區(qū)域?qū)⒈３秩蛳M電子市場的關鍵增長點。目前，對高技術產(chǎn)品和組件的需求量之大前所未有，產(chǎn)品制造商可以通過嵌入式軟件開發(fā)最佳實踐來挖掘市場潛能，并通過低成本維護、縮短產(chǎn)品上市時間來獲利。產(chǎn)品制造商和開發(fā)者在這樣的形勢下，如何獲取成功？微軟公司W(wǎng)indows Embedded亞太及大中華區(qū)主任產(chǎn)品經(jīng)理John Boladian將在本文中分享他的觀點。 

       正文：

       機會無處不在，就像你在閱讀本文時，嵌入式設備正在你的周圍。雖然大多數(shù)人沒有意識到，但這些嵌入式設備確實在不斷影響我們的日常生活。

        以消費電子行業(yè)為例，可能嵌入式軟件在消費類產(chǎn)品中的增長速度是最快的。近年來，消費電子行業(yè)已經(jīng)對嵌入式軟件的發(fā)展起到了很大的推動作用。傳統(tǒng)的生活方式深受“數(shù)字生活”潮流的影響，從工作到娛樂，從娛樂到工作，人們對高新技術產(chǎn)品的需求從未如此巨大過。根據(jù)Gartner[1]的報告顯示，2010年亞太地區(qū)的消費電子產(chǎn)品銷售收入將達到1650億美元，而且該區(qū)域?qū)⒈３秩蛳M電子市場的關鍵增長點。

       “數(shù)字生活”中，最顯而易見的方面包括正在如火如荼開展的數(shù)字電視革命，信息和數(shù)據(jù)在數(shù)字電視網(wǎng)絡上大行其道。亞洲領導著全球IPTV的革命，嵌入式軟件就像三星的Anyview TV和IP機頂盒(IP-STB)在新一代網(wǎng)絡媒體設備中扮演的重要角色一樣，已演變成數(shù)字家庭的完整部件。數(shù)字錄像機和高清晰DVD播放器也像Toshiba這個品牌一樣，已經(jīng)逐漸進入我們的居家中。在工作中，我們擁有兼容Windows Vista的LCD網(wǎng)絡投影儀。在路上，便攜式導航設備已經(jīng)成為小型汽車的標準配置，而對GPS設備和智能手機的需求也在持續(xù)增長。

       在數(shù)字生活時代，產(chǎn)品制造商必須慎重檢視他們的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)并明智地選擇經(jīng)營策略，以更好的利用數(shù)字化潮流帶來的商機。

       如同OEM、ODM和開發(fā)者一樣，微軟也意識到數(shù)字生活潮流給亞太地區(qū)帶來的巨大商機。根據(jù)VDC在2006年7月的一份調(diào)查報告顯示，亞太地區(qū)市場極為令人期待，它將成為嵌入式軟件行業(yè)增長最快的地區(qū)，這也是一個令嵌入式設備供應商為之振奮的消息。

       十年來，Windows Embedded忠誠地對待自己的合作伙伴，協(xié)助超過4500個產(chǎn)品制造商制定計劃，完成整個開發(fā)周期，這些廠商包括夏新電子、三星、富士通等。在此，我將和你分享4個可以幫助廠商和設計者成功的易記竅門。

       ●  為項目選擇最合適的操作系統(tǒng)
       ●  適應性強的流線型開發(fā)周期
       ●  為工作選擇合適的工具
       ●  保護你的知識產(chǎn)權(quán)

       為項目選擇最合適的操作系統(tǒng)

       嵌入式設備的軟件平臺是確保該設備完全具備既定功能的要素。廠商首先需要對設備在功能要求和硬件配置上作短期和長期的評估，并決定哪種操作系統(tǒng)最能適合這些需求。操作系統(tǒng)將自始至終影響開發(fā)周期、許可證成本、成品的可靠性和安全性。

       如今的消費電子產(chǎn)品市場競爭非常激烈。為了在同類產(chǎn)品中突出自己的特色，而產(chǎn)品卻因具備了越來越多的特性而日益復雜。這就要求操作系統(tǒng)既小巧又功能強大，并能非常容易地同時處理多項任務。

       操作系統(tǒng)的實時響應能力同樣在高端消費電子設備和網(wǎng)絡媒體設備中備受關注。例如，IP機頂盒就需要對特定事件作出具有快速及預見性的響應，而不是一般意義上的先接受大量任務再進行處理。能勝任這些需求的典型代表是Windows Embedded CE 6.0，它為下一代的智能、聯(lián)網(wǎng)、多媒體和小內(nèi)存耗用設備的快速開發(fā)提供了一套強有力的工具。

       適應性強的流線型開發(fā)周期

        嵌入式行業(yè)面臨多重挑戰(zhàn)：OEM既需要在全球市場中快速創(chuàng)新，又要降低成本并保持自己的競爭力。他們同樣需要確保產(chǎn)品的操作系統(tǒng)和微處理器具有更強的性能和可靠性。操作系統(tǒng)的選擇對開發(fā)時間會產(chǎn)生深遠影響。通過選用像Windows Embedded CE 6.0這樣的操作系統(tǒng)，OEM就可以將注意力集中在開發(fā)產(chǎn)品的特性上，而不需要再自己開發(fā)操作系統(tǒng)，以及調(diào)試種種與操作系統(tǒng)有關的bug。這樣，他們也把自己從操作系統(tǒng)供應商的角色中解放出來，不需要努力去向市場推銷新的操作系統(tǒng)。此外，與在嵌入式項目開發(fā)和消費電子設備生產(chǎn)中有成功經(jīng)驗的合作伙伴合作，也同樣有助于項目的開發(fā)。

       擁有大量成熟的開發(fā)者可以有效降低學習曲線，如果需要，成熟的開發(fā)者團隊可以有效縮短開發(fā)時間。嵌入式軟件公司可以提供包括集成開發(fā)環(huán)境（IDE）、編譯器、匯編程序和調(diào)試器等所有工具，幫助開發(fā)嵌入式軟件。

       這里有一個電子制造商Mobile Crossing的學習案例，讓我們看看他們?nèi)绾卫昧骶€型開發(fā)周期漂亮地完成一個重要訂單。

       Mobile Crossing只有不到5個月的時間，去完成一個主要客戶——聯(lián)邦政府的訂單：開發(fā)一種便攜、耐用的內(nèi)置GPS設備，且具備強大的圖形化顯示、高速和高可靠性能。為確保訂單能夠按時交付，選擇正確的操作系統(tǒng)至關重要。Mobile Crossing需要一個為電池進行優(yōu)化的強大的操作系統(tǒng)，而提供的手持設備必須能夠快速開發(fā)，并兼容市場上的各種應用程序。該公司通過對開源操作系統(tǒng)的評估，他們卻發(fā)現(xiàn)及時獲取該類操作系統(tǒng)的內(nèi)核有困難。作為替代，他們選用了微軟公司的Windows CE 5.0作為嵌入式系統(tǒng)開發(fā)工具，于是該公司擁有了豐富的本地及托管應用程序工具，以及大量具有開發(fā)經(jīng)驗的專業(yè)開發(fā)人員可供挑選。最終，該公司以較低的成本，僅用4個月的時間就完成了從概念到成品的整個過程。

       為工作選擇合適的工具

        開發(fā)工具、組件和技術支持都可以從活躍的社區(qū)或供應商處獲得。

        在一個網(wǎng)絡媒體設備的開發(fā)中，OEM 常常被迫不斷以高價購買構(gòu)建成品所需的各種組件。如：操作系統(tǒng)（Linux/開源）、媒體回放、網(wǎng)絡和設備驅(qū)動程序、用戶接口、解碼器、DRM等，最后再將它們整合在一起。盡管開源操作系統(tǒng)的確具有優(yōu)于商業(yè)化嵌入式操作系統(tǒng)的地方，但在開源操作系統(tǒng)中，對關鍵的網(wǎng)絡、設備驅(qū)動程序、媒體引擎（包括解碼器）需求的滯后，OEM需要到處求購第三方中間件，而這些被耽誤的時間則可以用于開發(fā)產(chǎn)品的特色上。

        另外，商業(yè)化嵌入式操作系統(tǒng)供應商根據(jù)OEM的需求，定期發(fā)布產(chǎn)品更新程序或新功能包和軟件新版本等，并對產(chǎn)品需求的支持具有前瞻性。該功能包內(nèi)置了中間件組件，而且提供了所有的關鍵網(wǎng)絡、設備驅(qū)動程序和解碼器，而不需要第三方中間件。

        保護你的知識產(chǎn)權(quán)

        軟件的構(gòu)建不只是一些復雜的代碼，更是一系列復雜的知識產(chǎn)權(quán)集合。這些知識產(chǎn)權(quán)是該軟件企業(yè)創(chuàng)建新產(chǎn)品的基礎。嵌入式設備制造商應該認真做好知識產(chǎn)權(quán)風險管理，并確保他們的軟件具備所有相應的知識產(chǎn)權(quán)，以避免遭遇不必要的風險。例如，微軟公司可為所有的分銷商，以及所有使用其嵌入式操作系統(tǒng)的嵌入式OEM提供世界范圍內(nèi)的專利權(quán)、版權(quán)、商標、商業(yè)秘密和法律保護等方面的知識產(chǎn)權(quán)保護。

       根據(jù)盛德國際律師事務所的知識產(chǎn)權(quán)保護條款中，每個團體因涉及普通的知識產(chǎn)權(quán)的糾紛平均法律費用至少高達50萬美元，當涉及的知識產(chǎn)權(quán)費用達到2500萬美元時，相關的法律費用風險將會逐步攀升至400萬美元。

       此外，很多使用Linux操作系統(tǒng)的公司采用基于GPL許可模式的授權(quán)，如果不把對內(nèi)核的改進成果回饋給開源社區(qū)，就勢必會違反GPL。通過使用Windows Embedded CE 6.0 和提供共享源代碼，任何改進成果屬于制造商自己，而不需要去公布它。

       結(jié)論：

       嵌入式系統(tǒng)的設計者和制造商若將以上技巧運用在生產(chǎn)中，對其在數(shù)字生活時代把握住機會大有益處。補充一句，設備制造商將在縮短產(chǎn)品開發(fā)時間和使產(chǎn)品具有獨特的豐富特性方面面臨更大的壓力。

       [1] Gartner報告（2006年12月）：“2005-2010年亞太地區(qū)消費電子市場發(fā)展趨勢”。


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