超5億，AI制****融資再創(chuàng)新高！比爾蓋茨投資的英國公司已有超20條研發(fā)管線

美東時(shí)間 4 月 27 日，英國 AI 制****公司 Exscientia 宣布完成 5.25 億美元融資，包括 2.25 億美元 D 輪融資以及另外 3 億美元股權(quán)承諾。本輪融資由軟銀愿景基金 2 期領(lǐng)投，Casdin Capital、Laurion Capital 等新投資方跟投，現(xiàn)有投資方諾和諾德（Novo Holdings）和貝萊德旗下管理基金、GT Healthcare Capital、BMS 持續(xù)加注。
官方通稿指出，本輪融資將會(huì)主要用于推進(jìn)其專有管線通過臨床測(cè)試，并繼續(xù)將其技術(shù)平臺(tái)拓展到自主****物設(shè)計(jì)。
今年 3 月，Exscientia 剛剛引進(jìn)資產(chǎn)管理界風(fēng)控大師貝萊德（BlackRock），將 Exscientia 的 C 輪融資金額增加到 1 億美元。
“我們相信 Exscientia 能夠利用 AI 發(fā)現(xiàn)和設(shè)計(jì)更高效率的優(yōu)質(zhì)****物，這種方式具有更快設(shè)計(jì)出重磅****物的潛力。” SoftBank Investment Advisers 的執(zhí)行合伙人 Eric Chen 在一份聲明中說。
Exscientia 是一家擁有近十年歷史的英國 AI 制****公司，由英國鄧迪大學(xué)化學(xué)家 Andrew Hopkins 成立，同時(shí)也是 2010 年代初最早成立的一批 AI 生物技術(shù)公司。
官方宣稱，Exscientia 也是第一個(gè)成功將 AI 應(yīng)用于小分子****物發(fā)現(xiàn)的公司。在 2021 年 Alantra Pharma Fast 50 榜單中，Exscientia 被評(píng)為英國增長最快的私營生物技術(shù)公司，同時(shí)也上榜《金融時(shí)報(bào)》 FT1000 增長最快的生物制****公司。
站在 AI 制****風(fēng)口之下，Exscientia 已經(jīng)獲得多輪融資，其中多家制****大廠、比爾及梅琳達(dá)?蓋茨基金會(huì)均是其投資方Exscientia 搭建了端到端 AI ****物發(fā)現(xiàn)平臺(tái) CentaurAI?，可以實(shí)現(xiàn)從靶標(biāo)選擇、數(shù)據(jù)篩選、****物設(shè)計(jì)，最后產(chǎn)品生成等全流程。既可以通過****物發(fā)現(xiàn)生成自有的數(shù)據(jù)，同時(shí)也可以開發(fā)出專有產(chǎn)品管線。
該公司在一份聲明中說：“****物設(shè)計(jì)是分子層面的精密工程。其平臺(tái)從廣泛的數(shù)據(jù)中進(jìn)行學(xué)習(xí)，使用算法來識(shí)別一系列假設(shè)，從而生成分子設(shè)計(jì)并選擇哪些分子需要合成和測(cè)試。”

“迄今為止，Exscientia 的 AI 制****平臺(tái)已經(jīng)推出七種候選****物，平均每種候選****從立項(xiàng)到臨床階段的平均速度約為 12 個(gè)月，而行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)是 3 到 7 年。”Exscientia 的首席執(zhí)行官 Andrew Hopkins 這樣介紹 AI 在新****研發(fā)中的作用。
官網(wǎng)顯示，該平臺(tái)具有在短期內(nèi)將****物發(fā)現(xiàn)環(huán)節(jié)的整個(gè)行業(yè)生產(chǎn)率提供十倍的潛力。
基于專有的技術(shù)平臺(tái)，Exscientia 已經(jīng)將兩種完全由 AI 設(shè)計(jì)的****物推進(jìn)了臨床試驗(yàn)，目前共有 20 多個(gè)在研項(xiàng)目，用于治療腫瘤、炎癥、抗感染、新冠肺炎等多種適應(yīng)癥。

2020 年 1 月，Exscientia 宣布將首個(gè) AI 發(fā)現(xiàn)的****物 DSP-1181 推進(jìn)到臨床試驗(yàn)中，適應(yīng)癥是強(qiáng)迫癥（OCD）；2021 年 4 月初，Exscientia 宣布其首款 AI 設(shè)計(jì)的腫瘤免疫****物 A2a 受體拮抗劑進(jìn)入臨床試驗(yàn)階段。
基于其專有的技術(shù)平臺(tái)，Exscientia 已經(jīng)與多家生物制****公司達(dá)成****物發(fā)現(xiàn)合作，包括百時(shí)美施貴寶、賽諾菲、葛蘭素史克、拜耳和日本住友等多家生物技術(shù)公司，比如 2017 年，Exscientia 與賽諾菲合作研究用于治療糖尿病的雙特異性小分子。
值得一提的是，在早期階段，Exscientia 就開始著手通過算法設(shè)計(jì)新****物分子，邀請(qǐng)****物發(fā)現(xiàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的科學(xué)家使用其技術(shù)平臺(tái)。其中，輝瑞旗下偉哥（Viagra）的聯(lián)合發(fā)明人安迪?貝爾 (Andy Bell) 是早期聘請(qǐng)的知名科學(xué)家，Viagra 是輝瑞的一款 “重磅炸彈” ****物。
過去一年以來，Exscientia 的規(guī)模擴(kuò)大了一倍，可能在 2021 年再翻一番，其中包括將美國業(yè)務(wù)擴(kuò)展到邁阿密和波士頓兩個(gè)地區(qū)。Exscientia 現(xiàn)有 100 多名員工，技術(shù)人員和****物發(fā)現(xiàn)科學(xué)家比例均衡，其中 60％為博士學(xué)位。
對(duì)于是否會(huì)將上市提上日程，“我們將不會(huì)對(duì)未來潛在融資置評(píng)，但是如果決定啟動(dòng) IPO，我們很樂意隨時(shí)提供最新消息。”Andrew Hopkins 這樣說。