NASA執(zhí)行人類首項(xiàng)小行星防御任務(wù)，獵鷹9號(hào)成功****DART探測(cè)器

近日，SpaceX 的獵鷹 9 號(hào)成功****了美國(guó)國(guó)家航空航天局（National Aeronautics and Space Administration，簡(jiǎn)稱 NASA）的雙小行星重定向測(cè)試（Double Asteroid Redirection Test，簡(jiǎn)稱 DART）探測(cè)器。

這是 NASA 首個(gè)主要致力于行星防御的任務(wù)，也是人類第一項(xiàng)小行星防御任務(wù)。

據(jù)了解，DART 探測(cè)器將刻意與一顆近地小行星相撞，以測(cè)試一種可在未來(lái)偏轉(zhuǎn)與地球相撞小行星軌跡的技術(shù)。

此前，NASA 的行星防御官員兼行星防御協(xié)調(diào)辦公室主任林德利·約翰遜（Lindley Johnson）在簡(jiǎn)報(bào)會(huì)上表示，“DART 項(xiàng)目是我們?yōu)?NASA 行星防御計(jì)劃提供的更大投資組合的一部分。”

11 月 24 日，獵鷹 9 號(hào)從加利福尼亞州范登堡太空部隊(duì)基地升空起飛。大約 55 分鐘后，火箭的上一級(jí)****了 DART 探測(cè)器，該探測(cè)器在這一級(jí)燃燒了兩次。

隨后，NASA 開(kāi)始部署太陽(yáng)能電池板，并證實(shí) DART 探測(cè)器的狀況良好。

據(jù)悉，獵鷹 9 號(hào)的第一級(jí)火箭在一艘?？吭诿绹?guó)范登堡空軍基地附近的無(wú)人駕駛船上著陸。這是該火箭的第 3 次飛行，其此前還****了哨兵-6號(hào)邁克爾·弗雷利希（Sentinel-6 Michael Freilich）衛(wèi)星以及一批星鏈衛(wèi)星。

此外，這是 SpaceX 首次為 NASA 的****服務(wù)計(jì)劃（Launch Services Program）進(jìn)行****，該計(jì)劃負(fù)責(zé)處理 DART 等探測(cè)器任務(wù)，使用了之前在飛行中用到過(guò)的助推器，此類助推器已廣泛用于 NASA 的商業(yè)貨運(yùn)和機(jī)組任務(wù)。

NASA 的局長(zhǎng)比爾·納爾遜（Bill Nelson）在采訪中表示，“我們希望通過(guò)撞擊小行星，來(lái)觀察是否能稍微改變其運(yùn)行軌道。如果此舉成功，那么我們就有了未來(lái)的方向?！?br />
據(jù)了解，DART 探測(cè)器將于 2022 年 9 月以超過(guò) 24000 公里/小時(shí)的速度撞擊小行星 Dimorphos，這是一顆圍繞近地小行星 Didymos 進(jìn)行軌道運(yùn)動(dòng)的衛(wèi)星。

此次任務(wù)將對(duì) Dimorphos 的運(yùn)行軌道帶來(lái)一定影響。

此外，DART 探測(cè)器任務(wù)中，還需展開(kāi)地面觀測(cè)，同時(shí)也要協(xié)調(diào)好其他機(jī)構(gòu)的工作，以及時(shí)在小行星碰撞出現(xiàn)新情況時(shí)重新規(guī)劃軌跡路線。

NASA 的副局長(zhǎng)托馬斯·祖布?xì)J（Thomas Zuburchen）表示，“科學(xué)家們目前已知的所有小行星，都不能構(gòu)成在下個(gè)世紀(jì)與地球發(fā)生碰撞的威脅?！?br />
然而，至今僅有 40% 左右的大型近地小行星被人們所知曉。

可喜的是，不久 NASA 將展開(kāi)第二個(gè)行星防御任務(wù)，即開(kāi)發(fā)并部署近地天體勘測(cè)者望遠(yuǎn)鏡（NEO Surveyor），這將改善近地小行星探測(cè)不完全這一情況。

此前，美國(guó)國(guó)會(huì)提出，NASA 需在 2029 年前發(fā)現(xiàn) 90% 及以上直徑至少為 140 米的且有潛在危險(xiǎn)的近地天體。

近地天體勘測(cè)者采用天基紅外系統(tǒng)，將幫助人類發(fā)現(xiàn)更多近地小行星的存在，以加速實(shí)現(xiàn)國(guó)會(huì)給 NASA 定下的這一目標(biāo)。

目前，近地天體勘測(cè)者已踏入“初步設(shè)計(jì)”階段，預(yù)計(jì)將于 2026 年****升空。

納爾遜在談到這些行星防御工作時(shí)表示，“這是一個(gè)完整的計(jì)劃，地球上的每個(gè)人都應(yīng)該對(duì)在他們的航天機(jī)構(gòu)中這樣做感興趣。”

未來(lái)，NASA 還將與歐洲航天局聯(lián)合開(kāi)展赫拉號(hào)（Hera）任務(wù)，以觀察 DART 探測(cè)器碰撞 Dimorphos 小行星的后遺癥。

此外，納爾遜指出，最近一段時(shí)間里，NASA 面臨的其他一些重要事項(xiàng)也幾乎沒(méi)有新的進(jìn)展。

目前，NASA 正在就國(guó)際空間站的長(zhǎng)久規(guī)劃以及交換“聯(lián)盟”號(hào)載人飛船和商用機(jī)組座位的當(dāng)前協(xié)議，與俄羅斯聯(lián)邦航天局展開(kāi)討論。

據(jù)悉，此前俄羅斯進(jìn)行反衛(wèi)星導(dǎo)彈試驗(yàn)破壞了一顆人造衛(wèi)星，納爾遜當(dāng)時(shí)向該活動(dòng)負(fù)責(zé)人德米特里·羅戈津（Dmitry Rogozin）致電，之后就再未與俄羅斯聯(lián)邦航天局有過(guò)進(jìn)一步的直接接觸。

但納爾遜表示，NASA 與俄羅斯在國(guó)際空間站的合作事宜并不會(huì)因此次事件而有所變化。

此外，納爾遜近日正在會(huì)見(jiàn)由國(guó)會(huì)兩黨議員組成的“問(wèn)題解決者核心小組”（Problem Solvers Caucus）成員，并向他們概述 NASA 當(dāng)前進(jìn)行的活動(dòng)，所有小組成員都對(duì)其太空計(jì)劃感到興奮。

NASA 在前不久宣布，將其載人登月計(jì)劃中人類重返月球表面的時(shí)間從 2024 年延為最早 2025 年，這是該計(jì)劃中的一個(gè)關(guān)鍵要素。

而造成該計(jì)劃延誤的原因，既有此前藍(lán)色起源向美國(guó)政府問(wèn)責(zé)辦公室（The Government Accountability Office，簡(jiǎn)稱 GAO）提出的抗議以及提交給美國(guó)聯(lián)邦法院的訴訟，還包括“不以技術(shù)可行性為基礎(chǔ)”的原始時(shí)間表造成的推遲。

不過(guò)，納爾遜稱，國(guó)會(huì)對(duì)時(shí)間表的延誤沒(méi)有太大反應(yīng)。顯然，國(guó)會(huì)議員也清楚載人登月系統(tǒng)采購(gòu)抗議活動(dòng)以及新型冠狀病毒大流行對(duì)該計(jì)劃所造成的影響。

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參考：
https://spacenews.com/falcon-9-launches-dart/