篤定長期價值，XR走出黎明前的“至暗時刻”

自上個世紀60年代首臺頭戴式顯示設備問世以來，XR幾經(jīng)浮沉，一直未能真正走進大眾。進入2023，在搭上一波元宇宙熱潮后，XR再次遇冷。IDC數(shù)據(jù)顯示，2023年第二季度全球AR/VR頭顯出貨量同比下降44.6%。

但與市場的寒冬形成鮮明對比的是，今年整個行業(yè)對XR的熱情高漲。不管是蘋果七年磨一劍發(fā)布Vision Pro，還是Meta推出Quest 3獲得市場積極反響，亦或是國內(nèi)投融資熱度不減、產(chǎn)品不斷推陳出新，都讓人們在低迷的市場中看到了反彈的跡象。

其中，最受矚目的莫過于蘋果發(fā)布Vision Pro。這是蘋果9年來推出的首款新品，也被認為是自iPhone以來蘋果發(fā)布的最具創(chuàng)新的硬件產(chǎn)品。有機構(gòu)預測，Vision Pro的發(fā)布將大大激發(fā)市場競爭和創(chuàng)新活力，為XR市場注入“催化劑”，因此，2024年有望開啟XR空間計算元年。

XR產(chǎn)業(yè)為何會在2023年出現(xiàn)“冰火兩重天”的局面？它真的會如業(yè)界預測那樣在2024年起飛嗎？卷土重來的XR又將講出怎樣的新故事？點擊以下視頻，本期《信觀察》將給你帶來全新的視角和答案。

“Vision Pro將為用戶提供超越現(xiàn)有顯示限制的全新體驗，它將像iPhone定義移動計算時代一樣，開啟空間計算時代?！睅炜说倪@句話或許已經(jīng)回答了這個問題。

何為空間計算？即一種將數(shù)字世界與物理世界無縫融合的技術。在空間計算環(huán)境，你將擺脫屏幕的限制，可以像在物理環(huán)境中一樣娛樂和工作。空間計算并非新概念，早在2003年就首次被提出。庫克為何在此刻重提？答案可能是，用戶永無止境的體驗需求正進入新拐點。

回顧過去，從文本、到圖像、再到音視頻，視頻從1K、到4K、再到8K，隨著顯示、計算、通信等技術不斷發(fā)展，物理世界與數(shù)字世界之間的交互媒介的真實性、互動性和現(xiàn)場感越來越強。但迄今為止，我們所有的努力都局限于二維的數(shù)字世界，與我們實際生活中三維的物理世界相差甚遠。因此，擺脫屏幕的限制，實現(xiàn)從二維走向三維的數(shù)字世界，最終實現(xiàn)物理世界和數(shù)字世界的無縫融合，已成為人們對于下一步的渴望。

如今，隨著技術進步和市場環(huán)境變化，這種渴求正變得越來越強烈。尤其在疫情期間，當人們活動的物理空間受限時，對于無限的三維數(shù)字空間的渴望進一步得到增強。IDC預計，2024年全球VR/AR頭顯市場將迎來反彈，同比增長46.8%。市場研究公司CCS Insight的數(shù)據(jù)也顯示，去年全球XR設備的出貨量為920萬臺，預計明年將增至1620萬臺，2027年將增至7500臺。盡管這些數(shù)量仍遠遠落后于智能手機，但作為一個新興行業(yè)，市場增長率逐年大幅上升，充分說明XR未來成為主流只是時間問題。

這一需求趨勢在智能手機市場也得到了側(cè)面印證。調(diào)研機構(gòu)數(shù)據(jù)顯示，當前全球智能手機市場正在萎縮，但對高端智能手機的需求仍在增長。這表明消費者對更具創(chuàng)新、更佳體驗的產(chǎn)品的熱情不減。而XR的到來恰好可以釋放消費者不斷上漲的體驗需求。

回顧蘋果的發(fā)展歷程，這家公司每次都能以敏銳的市場嗅覺適時推出能更好滿足用戶體驗需求的創(chuàng)新產(chǎn)品而大獲成功。比如，面對移動互聯(lián)網(wǎng)技術涌現(xiàn)，iPhone的問世推動了移動計算時代的繁榮發(fā)展。而今，面向空間計算時代，Vision Pro能否讓過去的劇本再次重演，值得期待。

值得一提是，空間計算不是一個單獨存在的概念，而是一項融合了XR、AI、通信網(wǎng)絡等多種技術的系統(tǒng)工程。這些技術彼此協(xié)同、相互補充，代表了未來科技發(fā)展的必然趨勢。

在空間計算時代，XR是虛實融合世界的接口，為用戶提供沉浸感體驗；通信網(wǎng)絡負責虛擬世界和物理世界的無縫連接，以確保和提升沉浸感體驗；AI作為一種補充和增強技術，可進一步提升XR體驗。當前，我們看到這些技術經(jīng)過多年持續(xù)發(fā)展，正逐漸成熟加速推動空間計算時代到來。

在XR設備方面，要實現(xiàn)極致的沉浸感體驗，一是要通過提升屏幕分辨率、視場角和刷新率來增強視覺沉浸感，二是需通過6DoF、眼球、面部、手勢等追蹤技術來實現(xiàn)真實人體動作表情與數(shù)字世界高度同步，從而增強空間沉浸感。目前這些技術已逐漸成熟，領先的XR產(chǎn)品已支持8K、6DoF追蹤、眼動和面部表情識別等技術，可更好滿足用戶沉浸感體驗。

事實上，當前困擾XR走進大眾的最大挑戰(zhàn)在于設備笨重、電池續(xù)航時間短、成本高、移動性差等問題。但這些難題隨著通信網(wǎng)絡、AI等技術不斷發(fā)展和演進都將迎刃而解。

首先，隨著5G技術不斷演進，更大帶寬、更低時延的5G網(wǎng)絡可以確保XR內(nèi)容實時流暢傳輸，可讓人們擺脫線纜的束縛，隨時隨地沉浸式體驗數(shù)字空間。其次，隨著5G網(wǎng)絡與云深度融合，以后端側(cè)的編解碼、渲染等工作可上移到云端或邊緣，從而大大降低XR終端的復雜度，使之更輕便、更實惠、更易于佩戴，更易走向大眾化、普及化。再者，不斷進步的AI技術能增強XR設備的軟硬件能力，讓XR終端更輕、更薄，也能通過預測人體動作等方式提升沉浸感體驗。同時，引入AI已是5G網(wǎng)絡演進的必然趨勢和發(fā)展方向，AI可讓5G網(wǎng)絡資源分配更高效，確保XR數(shù)據(jù)高效、穩(wěn)定、流暢傳輸。反之，在XR終端、傳感器和5G網(wǎng)絡產(chǎn)生的海量數(shù)據(jù)的不斷“喂養(yǎng)”下，AI能力還會變得越來越強大。

正如愛立信專家所言，當前XR應用主要局限于室內(nèi)場景和娛樂領域，而未來5G將拓展XR的應用場景，助力XR應用從室內(nèi)走向室外，從娛樂走向工作領域，最終實現(xiàn)輕量化、全天候和無縫連接。

XR空間計算時代離不開5G網(wǎng)絡能力支撐，同時，隨著XR應用走進大眾、滲透到各行各業(yè)，逐步推動數(shù)字空間三維化，也必將給運營商帶來不可估量的新增長機遇。那面向未來電信行業(yè)是否做好準備？

答案當然是肯定的。作為行業(yè)先行者，愛立信已提出以打造“價值驅(qū)動的卓越網(wǎng)絡”為目標，以“卓越性能、綠色低碳、賦能增長、高度自智”為四大支柱，引領5G下一波演進。XR作為該計劃的重要組成部分，愛立信已為之做好全面準備。

正如視頻中的愛立信專家所言，面向未來XR業(yè)務發(fā)展，一是要儲備足夠的網(wǎng)絡容量，來應對XR業(yè)務帶來的12倍以上的網(wǎng)絡資源消耗；二是要加速推動網(wǎng)絡角色轉(zhuǎn)型，通過網(wǎng)絡能力開放實現(xiàn)從提供單一的連接服務向更貼近用戶、更貼近開發(fā)者的平臺化網(wǎng)絡服務轉(zhuǎn)型，進而更好幫助運營商打造新體驗、新商業(yè)模式，實現(xiàn)新增長。

為此，愛立信正積極推動5G新功能L4S的標準制定，并推出包含此功能的TCC工具箱。TCC工具箱可通過跨層通信的方式實現(xiàn)XR應用與5G網(wǎng)絡之間的互動，從而能讓5G網(wǎng)絡能力更好匹配XR體驗需求。同時，愛立信已與英偉達合作，將L4S功能引入到英偉達CloudXR平臺中，實現(xiàn)了基于云的XR體驗顯著提升。

面向更遠的未來，愛立信還提出AAA概念，為網(wǎng)絡注入AI、API和AR三大動力。AI將助力網(wǎng)絡提供更智能、更高效、更穩(wěn)定的服務。API指通過將網(wǎng)絡能力開放給開發(fā)者，充分釋放網(wǎng)絡潛力、激發(fā)應用創(chuàng)新和提升應用體驗。AR指通過網(wǎng)業(yè)協(xié)同打造更豐富的終端和業(yè)務形態(tài)。

探索和開拓新空間，是人類的本性。從策馬揚鞭開疆拓土，到運用指南針與航海術發(fā)現(xiàn)新大陸，再到利用航天技術探索外太空，幾千年來人類不斷利用新技術開拓新空間。如今，進入數(shù)字時代，隨著XR、5G、AI等新興技術不斷成熟，一場探索和開拓無限的三維數(shù)字新空間的新征程已經(jīng)開啟。