電子貨架標(biāo)簽ESL異軍突起

　　一直以來，超市中的紙質(zhì)價格標(biāo)簽存在：人工更換標(biāo)簽的高失誤率，標(biāo)簽的易丟失，實(shí)時更新中的疏漏等缺點(diǎn)。由此造成貨架上的商品價格難以和收銀臺的數(shù)據(jù)完全同步，給超市帶來的價格糾紛等負(fù)面影響，同時還要耗費(fèi)大量紙張和更換標(biāo)簽的人力和時間。電子貨架標(biāo)簽(Electronic Shelf Label)ESL的面世從根本上可以杜絕超市紙質(zhì)標(biāo)簽帶來的以上各種困擾。目前歐美大型超市都紛紛以樣板店開始試用。ESL標(biāo)簽市場巨大，全球潛在需求達(dá)20億片，是電子技術(shù)的又一新興應(yīng)用市場。

　　技術(shù)關(guān)鍵

　　由于超市貨架商品密布，不允許ESL標(biāo)簽帶有電源線和通訊線。若要滿足一粒電池能維持工作三年，就不能采用功耗大的帶背光顯示屏，這就給顯示效果和對比度帶來了難題。

　　ESL標(biāo)簽，首先需要能夠清晰、準(zhǔn)確地顯示產(chǎn)品信息。對于不帶背光的數(shù)字段碼顯示屏雖然能滿足對比度要求(如常見的空調(diào)遙控器顯示屏)，但無法支持圖文顯示需求。因?yàn)槌行枰狤SL標(biāo)簽?zāi)莒`活地顯示商品品名、價格、出產(chǎn)地、條形碼等不同商品屬性信息，只有點(diǎn)陣屏才能滿足需求，所以ESL標(biāo)簽從段碼屏向點(diǎn)陣屏發(fā)展已是必然趨勢。然而無背光點(diǎn)陣屏的對比度要比段碼屏低得多。

　　ESL標(biāo)簽對于功耗要求苛刻。一般超市都要求ESL標(biāo)簽?zāi)芫S持3年以上不更換電池。以一粒幾百毫安時的電池，即使對低功耗液晶點(diǎn)陣顯示屏，也無法維持一年以上。所幸的是，超市的標(biāo)簽價格等信息無需全時更新，只有在價格或其他商品信息變化時，才更新ESL標(biāo)簽信息，并且刷新時間短，一般只持續(xù)幾毫秒。利用這一特性，ESL標(biāo)簽若采用斷電能保持顯示的液晶屏，就能很好地滿足低功耗要求。如采用電子書所用的E-INK顯示屏即實(shí)現(xiàn)這一需求，同時也能滿足高對比度、信息靈活化等要求。但E-INK顯示屏成本高達(dá)十多美元，對于推廣普及ESL標(biāo)簽是很大的障礙。僅一個便利店就有上千個價格標(biāo)簽，對于數(shù)萬美元的設(shè)備成本，一般超市是無法承受的。因此ESL標(biāo)簽的技術(shù)關(guān)鍵就在于如何實(shí)現(xiàn)低功耗、高對比度、低成本三者的統(tǒng)一。