網(wǎng)絡(luò)設(shè)備采購(gòu)方式悄然轉(zhuǎn)型：中國(guó)ODM廠商受寵

　　萊弗斯拒絕透露與他合作的ODM企業(yè)名稱(chēng)，但他表示，這些公司都是中國(guó)大陸和中國(guó)臺(tái)灣的知名廠商。“我們?nèi)ツ暌呀?jīng)開(kāi)辟了一條供應(yīng)鏈，幫助傳統(tǒng)ODM直接向客戶(hù)出售硬件，”他說(shuō)，“對(duì)于買(mǎi)家而言，這種模式可以節(jié)約相當(dāng)大的成本。思科和Force10等公司就是從這些ODM廠商采購(gòu)設(shè)備，然后加價(jià)出售的?，F(xiàn)在，他們可以直接從制造商手中購(gòu)買(mǎi)了。”

　　萊弗斯說(shuō)，由于ODM開(kāi)始招募越來(lái)越多的工程人才，使得這種趨勢(shì)近些年來(lái)逐漸成為可能?；ヂ?lián)網(wǎng)公司現(xiàn)在可以從更多渠道購(gòu)買(mǎi)商品化設(shè)備。“網(wǎng)絡(luò)設(shè)備領(lǐng)域的現(xiàn)狀，類(lèi)似于RISC大型機(jī)向x86服務(wù)器的轉(zhuǎn)型。讓客戶(hù)獲得更多的控制權(quán)是行業(yè)的發(fā)展方向。”里克說(shuō)。

　　在將Pica8從廣達(dá)分拆之前，詹姆斯·廖就已經(jīng)開(kāi)始向大型網(wǎng)絡(luò)公司出售類(lèi)似的交換機(jī)。Nicira的卡薩多也將詹姆斯·廖稱(chēng)作是網(wǎng)絡(luò)設(shè)備革命中的“軍火商”。“他是廣達(dá)與外界的溝通渠道，他比任何人都更了解這個(gè)行業(yè)。”卡薩多說(shuō)，“我喜歡他，因?yàn)樗f(shuō)話(huà)的感覺(jué)像是犯罪團(tuán)伙的成員。”

　　詹姆斯·廖于2009年7月至2011年12月?lián)螐V達(dá)的高級(jí)總監(jiān)，負(fù)責(zé)網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)和數(shù)據(jù)中心產(chǎn)品的戰(zhàn)略規(guī)劃。他住在硅谷，他的工作就是為網(wǎng)絡(luò)巨頭服務(wù)。他拒絕透露這些企業(yè)購(gòu)買(mǎi)硬件的方式，但卻明確表示，亞馬遜、微軟和Facebook等大企業(yè)也在效仿谷歌的方法，直接從亞洲采購(gòu)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。

　　整體趨勢(shì)

　　他表示，網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)已經(jīng)成為一種常規(guī)商品。“它們都使用相同的芯片，有著相同的延遲和帶寬，這是硬件平臺(tái)商品化的顯著標(biāo)志。”他說(shuō)，“你可以找到很多ODM供應(yīng)商來(lái)生產(chǎn)并設(shè)計(jì)這類(lèi)平臺(tái)。”

　　與Cumulus Network一樣，詹姆斯·廖的新公司Pica8也將把低價(jià)網(wǎng)絡(luò)硬件引入更大的市場(chǎng)。以往，直接從ODM采購(gòu)的障礙在于，需要自主開(kāi)發(fā)交換機(jī)軟件。但Pica8計(jì)劃為那些不愿自主開(kāi)發(fā)軟件的企業(yè)提供服務(wù)。該公司已經(jīng)開(kāi)放了一款名為Picos的軟件的早期源代碼，下個(gè)月還計(jì)劃開(kāi)放更多版本的源代碼。

　　“我們?yōu)槟闾峁┸浖陀布?rdquo;詹姆斯·廖說(shuō)，“如果你把我們的平臺(tái)與思科進(jìn)行對(duì)比，便會(huì)發(fā)現(xiàn)我們的協(xié)議功能和硬件性能基本相同。唯一的區(qū)別是價(jià)格低了40%至60%。”

　　盡管Pica8是從廣達(dá)分拆出來(lái)的，但詹姆斯·廖表示，該公司也會(huì)出售其他ODM企業(yè)的交換機(jī)。但他拒絕透露詳情。不過(guò)，他表示，Pica8還向日本電信運(yùn)營(yíng)商N(yùn)TT和百度出售設(shè)備。

　　Infonetics的麥考文斯基說(shuō)，盡管很難追蹤詳情，但他已經(jīng)明確意識(shí)到這一趨勢(shì)。他表示，這些大型網(wǎng)絡(luò)巨頭只是整體交換機(jī)市場(chǎng)的一部分：“選擇這種模式的客戶(hù)非常有限。你現(xiàn)在可能只用一只手就能數(shù)過(guò)來(lái)，今后兩年最多兩只手也夠了。”但他也承認(rèn)，隨著企業(yè)逐漸開(kāi)始使用亞馬遜EC2和微軟Azure等云計(jì)算服務(wù)，而不再自主運(yùn)營(yíng)數(shù)據(jù)中心，這些網(wǎng)絡(luò)巨頭在全球交換機(jī)市場(chǎng)的份額還將擴(kuò)大。

　　交換機(jī)市場(chǎng)正在重走服務(wù)器市場(chǎng)的老路。幾年前，谷歌開(kāi)始與亞洲ODM企業(yè)合作開(kāi)發(fā)自己的服務(wù)器，其他網(wǎng)絡(luò)巨頭也紛紛跟進(jìn)。這些企業(yè)不僅希望節(jié)約成本，還想降低耗電量，并對(duì)機(jī)器進(jìn)行定制，以便提升效率。

　　2009年，谷歌發(fā)布了幾年前開(kāi)發(fā)的服務(wù)器設(shè)計(jì)。但具體到網(wǎng)絡(luò)設(shè)備領(lǐng)域，該公司卻很少透露信息。亞馬遜也采用了類(lèi)似的做法。但Facebook卻更為開(kāi)放。去年，在建起了自己的數(shù)據(jù)中心，并與多家企業(yè)合作打造了自己的服務(wù)器后，這家社交網(wǎng)絡(luò)巨頭公布了這些設(shè)計(jì)的原始資料，希望其他企業(yè)能夠幫助其改進(jìn)這些設(shè)計(jì)，并以同樣的設(shè)計(jì)購(gòu)買(mǎi)硬件，最終降低硬件價(jià)格。

　　影響擴(kuò)大

　　這個(gè)“開(kāi)放計(jì)算項(xiàng)目”(Open Compute Project)已經(jīng)吸引了一些追隨者，包括美國(guó)云計(jì)算公司Rackspace和日本NTT。Facebook并沒(méi)有止步于此。曾經(jīng)效力于戴爾的Facebook硬件設(shè)計(jì)主管弗蘭克·弗蘭科夫斯基(Frank Frankovsky)上月表示，該公司正在開(kāi)發(fā)自己的存儲(chǔ)設(shè)備，并將于5月初公布原始設(shè)計(jì)資料。

　　通過(guò)這種方式，F(xiàn)acebook、亞馬遜、谷歌和其他科技企業(yè)紛紛繞過(guò)了戴爾和惠普等OEM企業(yè)。他們銷(xiāo)售的產(chǎn)品其實(shí)是由中國(guó)大陸和中國(guó)臺(tái)灣的ODM公司生產(chǎn)的。

　　詹姆斯·廖并未從事過(guò)服務(wù)器業(yè)務(wù)，但他表示，與谷歌和Facebook一樣，亞馬遜至少有一部分服務(wù)器是從亞洲ODM企業(yè)采購(gòu)的。“就服務(wù)器而言，F(xiàn)acebook和亞馬遜基本采取了相同的方式，”他說(shuō)，“亞馬遜擁有一些優(yōu)秀的設(shè)計(jì)師，但他們并不自主設(shè)計(jì)。他們會(huì)提出一些特定的架構(gòu)，然后告訴ODM：‘這就是我們的設(shè)想，這是我們的目標(biāo)。我們希望對(duì)硬件設(shè)計(jì)有幫助。’”

　　詹姆斯·廖表示，同樣的一幕現(xiàn)在幾乎在各個(gè)領(lǐng)域上演。“所有的數(shù)據(jù)中心硬件都是通過(guò)這種方式購(gòu)買(mǎi)的，”他說(shuō)，“就連存儲(chǔ)領(lǐng)域也在向商品化發(fā)展。服務(wù)器、存儲(chǔ)器和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備都在經(jīng)歷這一趨勢(shì)。”

　　美國(guó)云計(jì)算公司Joyent大中華區(qū)總裁霍華德·吳(Howard Wu)也同意這種看法。他說(shuō)：“如果你是小企業(yè)，想要購(gòu)買(mǎi)5臺(tái)服務(wù)器，你會(huì)去找戴爾或惠普，因?yàn)樗麄兡軌蛱峁┲С址?wù)。但如果你是數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商，要買(mǎi)1萬(wàn)臺(tái)服務(wù)器，你就應(yīng)該直接與ODM聯(lián)系。這就像買(mǎi)沙發(fā)，如果買(mǎi)1套，肯定會(huì)去零售店，但如果買(mǎi)1萬(wàn)套，就會(huì)直接找廠家。”

　　盡管如此，Joyent仍未直接向ODM采購(gòu)設(shè)備。

　　“我們的確在談判，但尚未正式部署。”他說(shuō)，“我們現(xiàn)在還要履行其他的合同義務(wù)。”但市場(chǎng)并未完全轉(zhuǎn)向亞洲，只是在逐級(jí)發(fā)展。出于自身利益的考慮，這些網(wǎng)絡(luò)公司有很多供應(yīng)商，有時(shí)仍會(huì)從傳統(tǒng)OEM廠商那里購(gòu)買(mǎi)硬件——很可能是因?yàn)槿杂泻贤瑳](méi)有履行完。例如，F(xiàn)acebook仍會(huì)從戴爾和惠普那里購(gòu)買(mǎi)一些服務(wù)器，而亞馬遜也仍在從Rackable購(gòu)買(mǎi)定制服務(wù)器，其他美國(guó)企業(yè)同樣如此。

　　硬件供應(yīng)鏈?zhǔn)铸嫶?，也非常多樣，但卻在經(jīng)歷整合。萊弗斯說(shuō)，如今，這些企業(yè)都擁有了工程師人才，ODM正在向OEM轉(zhuǎn)型。“市場(chǎng)正在逐漸成熟，任何人都可以直接從ODM那里采購(gòu)。”他說(shuō)，“這未必是谷歌的專(zhuān)利。”