ST：STM32 F0搶攻8/16位MCU市場，策略能否奏效？

          
不久前，意法半導體(ST)宣布開始量產STM32 F0系列入門型微控制器(MCU)。F0基于ARM Cortex-M0核，號稱是8位MCU的取代者，目標低成本應用，簡化家電和工業(yè)控制應用開發(fā)任務。

                       欲取代8位MCU
問：8位MCU市場有多大？
答：盡管ST在32位市場有很大的提升，但是從中國整體MCU市場來看，整個8位市場依然占到半壁江山——2010年8位MCU市場占到全部MCU的46%。同時在ST前面的三大供應商（注：據IHS iSuppli，2011年ST在中國MCU市場排名第四）在中國的主要的陣地也是8位的，這說明8位MCU的市場對ST 來說是非常重要的。

F0的定位是8位MCU的取代者。為什么？第一,Cortex-M0是ARM公司的產品，本身定位MCU的8位/16位市場，例如與8051核競爭。8051是一個非常傳統(tǒng)和成功的內核，但是今天它的低功耗和靈活性已經不能滿足客戶最新的需求，所以是到了改變的時候了。

但僅僅有核也是不夠的，因為客戶開發(fā)一個項目不能僅基于一個核，而是要基于一個完整的產品。因此需要有更多的外設、FLASH共同組成完整的芯片。F0繼承了現有STM32產品全部的優(yōu)異基因，面向更低端的應用。

問：F0主攻8位市場的優(yōu)勢是什么？
答：現在客戶選擇產品時不僅看8位產品本身，而是看哪個產品有更完善的產業(yè)鏈和更完整的服務。如果哪個系統(tǒng)更完善，幫助客戶快速開發(fā)產品，加快上市速度，整體性價比更好，客戶會選擇這些產品。這為ST帶來了進入的機會。

F0是基于M0的核，但是一個產品不僅僅是內核，還有更多的外設、功能模塊，ST沿用其現有成熟的、領先的模塊，這些模塊就組成了STM32整個系列的基因，今天這個基因也完整地傳承到STM32 F0上。所以，STM32 F0是由于這些成熟優(yōu)異基因（DNA）圍繞著F0組成的一個全新的產品系列。

問：哪些是ST的DNA？
答：STM32的DNA有五大要素，第一要素是性能,對于MCU來說主要指實時性。性能與主頻是密切相關的，但其實ST更強調的是一個代碼執(zhí)行效率，以及數據傳輸效率和總線優(yōu)化相關的要點。

第二是功耗效率，F0傳承了現有STM32 F1、F2、F3、F4的高功耗效率比的基因。

外設方面，F0不僅傳承了過去的一些高性能的外設，同時嵌入了一些創(chuàng)新的外設，比如1Mbps I2C接口，支持極速模式；SPI接口支持4~16位數據幀，有HDMI CEC模塊。

第四個要素是集成度，同樣傳承于現有的STM32 F1、F2、F4系列里的最大化的集成度，部分外設有更大的改進和提升，比如實時時鐘，可以直接輸出年月日的，而不僅僅是一個計數器。

相對一個獨立的產品來講，一個完整的產業(yè)鏈很難在短時間內去打造和建立，但是隨著時間的推移，這個產業(yè)鏈會越來越完整和健全。F0一個最重要的DNA傳承是一個生態(tài)系統(tǒng)，這個系統(tǒng)會覆蓋工具、軟件或者第三方廠商，整個產業(yè)鏈隨著時間的推移會越來越完整、健康，越來越能滿足不同客戶的需求。

這五大要素形成的DNA，使F0跟過去的F1、F2有傳承的關系，但同時ST在所有的細節(jié)里都有創(chuàng)新和改善的痕跡，所以既有傳承，也有創(chuàng)新。

                                       定位高端8位市場
問： ST之前用自己的核做STM8 MCU，F0出來后，是不是以后就會放棄STM8？
答：其實8位MCU市場會分成很多應用，不同應用面對MCU不同的需求。如果從價錢來看，8位MCU可以在0.2美元到1美元之間，但是從0.5到1美元的之間的產品，沒有特別高的性價比的產品，F0正好在這個價位切入，來滿足這一類客戶高性價比需求。

另外，8位市場是一個傳統(tǒng)的概念，或者說是一個現有的市場劃分。今天，8位應用市場的客戶選擇MCU不僅僅局限于8位的，還可能選用16位、32位的，他們最終選擇一個產品肯定是選擇最適合要求的產品。所以在這個基礎上，F0定位于傳統(tǒng)8位的用戶，但是性能超過8位MCU產品，目標應用與目前的8位高端市場重疊。但是一些低端的對成本非常非常敏感的應用，ST依然會保留STM8的應用。所以從價格角度來講，F0和STM8有清晰的區(qū)分，F0主要滿足客戶相對高端的需求，同時ST盡量保留STM8長的供貨生命，會持續(xù)10～15年來制造、生產、提供給ST的客戶。因為ST的客戶覆蓋了工業(yè)控制或自動化領域，他們要求的服務壽命會很長。

問：能否舉例說明F0適合的應用，以及為什么適合？
答：現在的家電越來越復雜，主控之間或者系統(tǒng)跟系統(tǒng)之間，或者面板跟主控之間都需要通訊，因此，通訊速度和穩(wěn)定性是非常重要的。另外一個趨勢是變頻化，從過去的非變頻到交流、直流變頻。再有一個趨勢是人機界面使用觸摸按鍵。STM32F0內置了快速ADC和高級電機控制定時器，嵌入了觸摸功能模塊，這些都是滿足家用電器設計的需求。   

問：ST 8位的研發(fā)比重現在有多少？
答：8位和32位最基本的芯片設計都是在一個團隊，只不過用不同的內核。因為設計流程上是一樣的。我們的團隊中，99%是做32位的。

                 采用全新的商務模式
問：F0的商業(yè)模式是否有改變？
答：推廣F0的網站已正式上線：www.stm32f0.com.cn。與我們以往發(fā)布STM32其他產品不同，主要特點是采用了全新的商務模式：可以在線去購買STM32 F0的樣品和評估板，服務中小的客戶。因為8051用戶會分散于廣泛的市場當中，這些客戶可能不能第一時間跟ST、供應商或代理商聯系。

                  提供完整平臺
問：ST還有F1、F2、F4等，對F0的推廣有何意義？
答：2007年ST在全球發(fā)布第一個基于Cortex-M3的MCU，從那時起，STM32MCU成為ST在全球重要的戰(zhàn)略性產品之一。迄今為止，ST已經量產超過250個型號的產品，這些產品已經讓ST成為到目前最寬廣的基于Cortex-M0、M3、M4的MCU供應商。

ST接觸過很多客戶，發(fā)覺客戶今天使用的MCU供應商不會少于一家，或許是2～4家——客戶不能在一個時間段內使用一個平臺，或者一個供應商不能滿足他們所有的要求。比如今天做一個高端項目，可用高端的，如果明天做一個低端項目，可能就要換一個供應商。不能重復使用，意味著你的工藝、設計、軟件、硬件、人員、測試都要重新來過。今天STM32 F0、F1、F2、F4系列成立一個很廣泛的平臺，在這個基礎上，在這個平臺上以自由地去選擇、跳躍。今天，STM32 F0是幫客戶在針對與一些成本敏感與低端的應用一個更好的選擇。

                                           相比于競爭對手
問：相比于國外，中國MCU市場的特點是什么？
答：中國的MCU市場是最復雜的。因為中國市場有超過100家供應商，怎樣才能脫穎而出了？反應速度和性價比。性價比是客戶很容易看到的；客戶計劃的不準確性決定了我們在生產和中間渠道要有充分的提前量和準備；另外中國客戶的開發(fā)周期會很短，對供應商和渠道商在技術支持方面要求會比較高，我們有更多的儲備或準備，幫助客戶更快地縮短上市時間。

問：作為品牌IDM廠商，ST的制造優(yōu)勢表現在哪里？
答：ST制造產能的承諾。ST過去眾多的產品線和今天的F0怎么樣能夠讓客戶更放心地使用ST的產品？產能是一個非常重要的因素。ST在全球針對STM32 F系列有四個前端晶圓廠（注：相比于后端，前端的生產周期更長）。F0可以在臺灣做前端，也可以在美國做前端，這樣給ST的客戶一個信息，用STM32 F0產能不是問題。

問：一些MCU廠商在開發(fā)多核產品，你們認為多核是個趨勢嗎？
答：其實我們的客戶希望用的是比較簡單的產品，如果有一個很高要求的任務和一個很小要求的任務，可以用一個低端的MCU處理小任務，高端的MCU處理高要求的任務。如果用一個雙核的產品完成這樣的一個項目，不是很簡單的，特別是如何分配內部資源，是一個非常復雜的事情。從客戶的研發(fā)隊伍來講，原來做室內控制和在做室外控制，你做一個雙核，是把室內控制的團隊解散，還是把室外控制解散了？我們認為越廣泛市場的客戶，越簡單的產品越符合他們的應用。

                                             小 結
現在，ARM生態(tài)系統(tǒng)大行其道，學習和應用Cortex-M系列的熱情空前高漲。這對ST來說是個利好消息。ST也對F0寄予厚望，欲在8位MCU的中高端產品切入；同時，ST還會面臨其他基于Cortex-M0核的對手的瓜分，所有對手加起來有100多家。

筆者認為，對ST來說，必須能成為市場上一種通用、流行的MCU方案，才能確保其取代8位的成功。因此，ST用技術、市場、商業(yè)等手段全方位展開。