可彎曲設(shè)備受追捧 技術(shù)與成本仍是待解難題

　　國外媒體報道，可穿戴式設(shè)備今年倍受追捧，比如智能手表及頭戴式智能眼鏡等，對于那些能夠彎曲、折疊和卷起的未來顯示屏，這些都只是顯示屏幕大革命的前奏。

　　只要能夠擺脫現(xiàn)如今相對尺寸較厚、易碎及固定玻璃結(jié)構(gòu)的顯示屏，未來的設(shè)備或許會變的完全不同，將配有能夠卷起的屏幕、能夠依附于較為粗糙的表面，甚至能夠伸縮。

　　不過，要想將這些變?yōu)楝F(xiàn)實，仍有一段路要走。

　　市場研究機(jī)構(gòu)Lux Research的顯示技術(shù)分析師喬納森-梅爾尼克(Jonathan Melnick)表示，“一旦技術(shù)成型，這將成為產(chǎn)品設(shè)計師的天堂。”

　　韓國三星電子集團(tuán)今年展示了一款原型機(jī)，該設(shè)備的顯示屏幕能夠任意彎曲，可以從設(shè)備的一邊伸出。不過，可彎曲屏幕技術(shù)仍面臨阻礙：要克服技術(shù)性問題，要找出如何才能以較低成本進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)的方法，還要推出能夠讓電子設(shè)備買家們傾心的設(shè)備。

　　市場研究機(jī)構(gòu)DisplaySearch表示，到2016年，全球小尺寸顯示屏幕市場的市場規(guī)模將翻番至720億美元左右。不過，目前LCD液晶顯示屏技術(shù)仍是市場主流，LCD顯示屏需要在兩層玻璃基板中間加入背光，這也就使得顯示屏重量在設(shè)備總重量中占不小比例。

　　曾在思科系統(tǒng)、惠普及Palm等公司任職的工程師凱文-森重(Kevin Morishige)表示，“平板電腦總重量中的大部分都來自顯示屏的玻璃架構(gòu)及為防止破裂的顯示屏環(huán)繞支撐結(jié)構(gòu)。”

　　LCD顯示技術(shù)的主導(dǎo)地位正受到OLED顯示技術(shù)的威脅，后者更輕更薄、不需背光源、可視角度更大、色彩更加豐富。

　　從Gorilla到Willow

　　不過，玻璃正在變得更輕、更柔韌。

　　康寧公司(Corning)最快將在今年推出用于手機(jī)設(shè)備的可彎曲玻璃邊緣。該公司還在對超薄彎曲玻璃Willow Glass進(jìn)行改進(jìn)，該款玻璃產(chǎn)品能夠達(dá)到只有一張紙的厚薄程度，并且具備足夠的柔韌性，能夠裹住一個設(shè)備或是架構(gòu)。最初，Willow將作為一個涂層用于太陽能面板等產(chǎn)品，但最終則有望被用來研發(fā)可彎曲產(chǎn)品?？祵幫瞥龅母邚?qiáng)化玻璃Gorilla Glass則受到眾多智能手機(jī)產(chǎn)品和廠商的青睞。

　　Willow的一個主要賣點(diǎn)就是提高與印刷等精密卷繞對位技術(shù)相關(guān)的生產(chǎn)效率，并非成本更高的大批量生產(chǎn)。但是，Willow作為一個可彎曲產(chǎn)品，要進(jìn)行商業(yè)化，還需時日，康寧總裁詹姆斯-克萊平(James Clappin)如是說道。

　　而且，玻璃有自己的局限性。

　　曾在多家顯示技術(shù)相關(guān)企業(yè)任職并持有相關(guān)專利的英國顧問艾德瑞安-博登(Adrian Burden)表示，“你可以把玻璃弄彎，但是你無法讓玻璃伸縮。”這就表明，雖然玻璃將繼續(xù)在可彎曲顯示設(shè)備中唱主角，但是塑料將可能用來生產(chǎn)用戶能夠折疊、卷起及彎曲的屏幕。

　　不過，塑料并不具備玻璃的強(qiáng)度。博登表示，“只要推出塑料基板，就會遭遇到所有與環(huán)境有關(guān)的敏感性問題。”

　　阻擋膜和納米顆粒

　　OLED和塑料或許會成為伴生技術(shù)，但兩者放在一起就會產(chǎn)生額外的問題：需要所謂的阻擋膜來防止各類涂層耗散氧氣和水分。

　　梅爾尼克表示，“所有種類的產(chǎn)品中都有阻擋膜，比如食品包裝，但問題是，OLED是我們所知的最敏感的一種材料，這將產(chǎn)生巨大挑戰(zhàn)。”

　　比方說，新加坡材料開發(fā)風(fēng)險企業(yè)Tera-Barrier Films研發(fā)出了一種方法，通過使用納米顆粒來堵住涂層中間的漏洞。該公司主管森緹爾-拉馬達(dá)斯(Senthil Ramadas)表示，在經(jīng)過數(shù)年的推遲后，公司于上月開始在日本投產(chǎn)，并計劃在2014年末進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。

　　還有另外一個問題：可彎曲顯示屏中采用的所有材料也都需要具備可彎曲這一特質(zhì)，這其中就包括向顯示屏幕驅(qū)動電流的透明導(dǎo)體。目前企業(yè)正在研發(fā)多項技術(shù)，來替代易碎且價格昂貴的氧化銦錫(Indium Tin Oxide，簡稱ITO)，包括納米線、碳納米管、石墨稀及導(dǎo)電網(wǎng)絲等。目前大多數(shù)固定式面板都會采用ITO材料。

　　顯示材料的變化，與那些能夠立刻進(jìn)行投產(chǎn)的基礎(chǔ)技術(shù)轉(zhuǎn)變不同。首先，“原型機(jī)可以生產(chǎn)出來，”梅爾尼克說道，“但是要進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)則需要很長時間，因為設(shè)備中許多的加工過程和材料都面臨很大的生產(chǎn)和規(guī)模問題。”

　　好運(yùn)氣

　　部分業(yè)內(nèi)人士表示，從薄板部件成批生產(chǎn)向更高效的卷對卷生產(chǎn)過程進(jìn)行轉(zhuǎn)變，是個漸變的過程。拉馬達(dá)斯表示，“批處理成本更高，且速度不及卷對卷生產(chǎn)，而卷對卷生產(chǎn)需要新設(shè)備和設(shè)計，這需要時間。”

　　所有這些都需要有資金支持，生產(chǎn)商們必須要向新設(shè)備進(jìn)行投資。

　　即使Gorilla玻璃取得了巨大成功，康寧還是必須努力進(jìn)行研發(fā)，為客戶推出Willow顯示屏?？巳R平表示，客戶想要更薄的設(shè)備和更容易投入生產(chǎn)的玻璃，但是Willow確需要一個完全不同的生產(chǎn)裝備。“當(dāng)我們談到Willow商業(yè)化的時候，我們研發(fā)工作最大的一塊就是確保設(shè)備生態(tài)環(huán)境能夠應(yīng)付得了一個完全全新的材料。”克萊平說道，“沒有人熟悉可彎曲可移動玻璃。這是一個全新的材料。需要對生態(tài)系統(tǒng)進(jìn)行訓(xùn)練，以處理這個新材料。”

　　克萊平看到了市場對Willow可彎曲屏幕需求，特別是視頻游戲廠商，但是對于可折疊彎曲顯示屏幕的信心卻較小。

　　回過頭來說，這就需要企業(yè)找出終端用戶的需求。設(shè)計公司青蛙(Frog)中華區(qū)執(zhí)行創(chuàng)意總監(jiān)布蘭登-愛德華茨(Brandon Edwards)表示，“對我們和我們的客戶而言，關(guān)鍵點(diǎn)并不是可彎曲顯示技術(shù)。雖然那很重要，但是更重要的是，我們能夠通過什么樣比較實際的方式向市場推出什么產(chǎn)品，多快可以推出產(chǎn)品?消費(fèi)者會對什么產(chǎn)品作出回應(yīng)?”

　　激起用戶購買欲

　　對于那些資金實力雄厚的企業(yè)而言，如三星，這就表明要研發(fā)原型機(jī)，就像三星在國際科技技術(shù)戰(zhàn)中所展出的那些設(shè)備。但是，這并不能成為產(chǎn)品銷量的護(hù)身符。以索尼為例，該公司在2007年推出可彎曲OLED顯示屏。“六年后，他們什么都沒得到。”新加坡金屬研究及工程學(xué)院(Institute of Metals Research and Engineering)資深科學(xué)家張潔(Zhang Jie，音譯)說道，“如果三星真的決定進(jìn)行推廣，那么就需要調(diào)動人們的需求，激起用戶的購買欲。”

　　產(chǎn)品推出步伐放慢。在2011年末，三星向分析師們表示，其計劃在“2012年某些時候，或許較早時候”推出手持設(shè)備可彎曲顯示屏。但是一年后，三星表示，該項技術(shù)“仍在研發(fā)中”。投資機(jī)構(gòu)Jefferies在上月發(fā)布的投資報告中表示，三星雖可能在今年推出“不易破損的”顯示屏幕，但預(yù)計直到2014-2015年，三星才會在其設(shè)備中采用可彎曲顯示屏。

　　基本上來說，梳理出技術(shù)問題或許只是成功的一半。

　　德國玻璃廠商肖特的Xensation Cover 3D玻璃日本地區(qū)營銷總監(jiān)路茨-格魯貝爾(Lutz Grubel)表示，“這是特殊材料行業(yè)的老大難問題。你手中握有一個產(chǎn)品，一個材料，你在尋求應(yīng)用方法。這就是場游戲。”