嵌入式ARM微處理器選型指南

要選好一款處理器，要考慮的因素很多，不單單是純粹的硬件接口，還需要考慮相關(guān)的操作系統(tǒng)、配套的開發(fā)工具、仿真器，以及工程師微處理器的經(jīng)驗和軟件支持情況等。微處理器選型是否得當，將決定項目成敗。當然，并不是說選好微處理器，就意味著成功，因為項目的成敗取決于許多因素；但可以肯定的一點是，微處理器選型不當，將會給項目帶來無限的煩惱，甚至導致項目的流產(chǎn)。

1 嵌入式微處理器選型的考慮因素
在產(chǎn)品開發(fā)中，作為核心芯片的微處理器，其自身的功能、性能、可靠性被寄予厚望，因為它的資源越豐富、自帶功能越強大，產(chǎn)品開發(fā)周期就越短，項目成功率就越高。但是，任何一款微處理器都不可能盡善盡美，滿足每個用戶的需要，所以這就涉及選型的問題。
(1)應(yīng)用領(lǐng)域
一個產(chǎn)品的功能、性能一旦定制下來，其所在的應(yīng)用領(lǐng)域也隨之確定。應(yīng)用領(lǐng)域的確定將縮小選型的范圍，例如：工業(yè)控制領(lǐng)域產(chǎn)品的工作條件通常比較苛刻，因此對芯片的工作溫度通常是寬溫的，這樣就得選擇工業(yè)級的芯片，民用級的就被排除在外。目前，比較常見的應(yīng)用領(lǐng)域分類有航天航空、通信、計算機、工業(yè)控制、醫(yī)療系統(tǒng)、消費電子、汽車電子等。
(2)自帶資源
經(jīng)常會看到或聽到這樣的問題：主頻是多少?有無內(nèi)置的以太網(wǎng)MAC?有多少個I／O口?自帶哪些接口?支持在線仿真嗎?是否支持OS，能支持哪些OS?是否有外部存儲接口?……以上都涉及芯片資源的問題，微處理器自帶什么樣的資源是選型的一個重要考慮因素。芯片自帶資源越接近產(chǎn)品的需求，產(chǎn)品開發(fā)相對就越簡單。
(3)可擴展資源
硬件平臺要支持OS、RAM和ROM，對資源的要求就比較高。芯片一般都有內(nèi)置RAM和ROM，但其容量一般都很小，內(nèi)置512 KB就算很大了，但是運行OS一般都是兆級以上。這就要求芯片可擴展存儲器。
(4)功 耗
單看“功耗”是一個較為抽象的名詞。這里舉幾個形象的例子：
①夏天使用空調(diào)時，家里的電費會猛增。這是因為空調(diào)是高功耗的家用電器，這時人們會想，“要是空調(diào)能像日光燈那樣省電就好了”。
②隨身的MP3、MP4都使用電池。正當聽音樂看視頻時，系統(tǒng)因為沒電自動關(guān)機，誰都會抱怨“又沒電了!”
③目前手機一般使用鋰電池，手機的待機和通話時間成了人們選擇手機的重要指標。待機及通話時間越長，電池的使用壽命就可以提高，手機的壽命也相對提高了。
以上體現(xiàn)了人們對低功耗的渴求。低功耗的產(chǎn)品即節(jié)能又節(jié)財，甚至可以減少環(huán)境污染，它有如此多的優(yōu)點，因此低功耗也成了芯片選型時的一個重要指標。
(5)封 裝
常見的微處理器芯片封裝主要有QFP、BGA兩大類型。BGA類型的封裝焊接比較麻煩，一般的小公司都不會焊，但BGA封裝的芯片體積會小很多。如果產(chǎn)品對芯片體積要求不嚴格，選型時最好選擇QFP封裝。
(6)芯片的可延續(xù)性及技術(shù)的可繼承性
目前，產(chǎn)品更新?lián)Q代的速度很快，所以在選型時要考慮芯片的可升級性。如果是同一廠家同一內(nèi)核系列的芯片，其技術(shù)可繼承性就較好。應(yīng)該考慮知名半導體公司，然后查詢其相關(guān)產(chǎn)品，再作出判斷。
(7)價格及供貨保證
芯片的價格和供貨也是必須考慮的因素。許多芯片目前處于試用階段(sampling)，其價格和供貨就會處于不穩(wěn)定狀態(tài)，所以選型時盡量選擇有量產(chǎn)的芯片。
(8)仿真器
仿真器是硬件和底層軟件調(diào)試時要用到的工具，開發(fā)初期如果沒有它基本上會寸步難行。選擇配套適合的仿真器，將會給開發(fā)帶來許多便利。對于已經(jīng)有仿真器的人們，在選型過程中要考慮它是否支持所選的芯片。
(9)OS及開發(fā)工具
作為產(chǎn)品開發(fā)，在選型芯片時必須考慮其對軟件的支持情況，如支持什么樣的OS等。對于已有OS的人們，在選型過程中要考慮所選的芯片是否支持該OS，也可以反過來說，即這種OS是否支持該芯片。
(10)技術(shù)支持
現(xiàn)在的趨勢是買服務(wù)，也就是買技術(shù)支持。一個好的公司的技術(shù)支持能力相對比較有保證，所以選芯片時最好選擇知名的半導體公司。
另外，芯片的成熟度取決于用戶的使用規(guī)模及使用情況。選擇市面上使用較廣的芯片，將會有比較多的共享資源，給開發(fā)帶來許多便利。