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科學前瞻:石墨烯讓空氣發(fā)電技術成為現(xiàn)實

作者: 時間:2016-02-02 來源:界面 收藏
編者按:石墨烯看起來無所不能,在目前所有的應用還沒量產的情況下,而資本市場已經(jīng)炒的火熱。

  150多年前,自鉛酸電池問世以來,關于革新電池技術的大膽觀點就一直存在。

本文引用地址:http://m.butianyuan.cn/article/201602/286585.htm

  近來,英國曼徹斯特大學在《自然雜志》上發(fā)布了一項最新研究,薄膜可以用來提取大氣中的氫氣,將其應用到燃料電池領域會為空氣發(fā)電技術帶來可能。科學界表示這是電池技術史上最具革命性的進步。

  “這項研究操作起來非常簡單,并且很有發(fā)展前景?!痹擁椖康囊晃徊┦亢笱芯空逽heng Hu教授說,“如今已可以生產成一平方米的薄片,它在商用燃料電池上的應用宜早不宜遲?!?/p>


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  科研人員使用電子束曝光機分離

  2004年在曼徹斯特大學的實驗室里,Andrew Geim和Kostya Novoselov領導的科研團隊成功從石墨中分離出石墨烯,證明石墨烯是可以單獨存在的,兩人也因此共同獲得2010年諾貝爾物理學獎。自那時起,石墨烯就一直被視為科技領域的扭轉乾坤者。


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  石墨烯與鉛筆中的石墨擁有相同的分子結構

  該項研究的核心就在于石墨烯卓越的物理特性,它與普通鉛筆中的石墨擁有同樣的原子結構。

  作為目前科學界發(fā)現(xiàn)的第一個二維晶體,石墨烯是最輕薄且最堅硬的物質,它只有一個碳原子的厚度,比人類的頭發(fā)還要細100萬倍。它比鉆石堅硬,斷裂強度是鋼材的200倍。同時它的彈性和延展性也十分出彩,拉伸幅度能達到自身尺寸的20%,石墨烯幾乎是透明的,具有優(yōu)于銅的超導電性。

  石墨烯的物理屬性在各方面都具有開拓性,它注定掀起一場技術革命,從智能手機、可穿戴技術到綠色技術、醫(yī)療方面,無所不包。


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  一個二氧化氮分子被隔在單層石墨烯的外部。石墨烯的高阻隔性是得到公認的

  素以高阻隔性著稱石墨烯膜一直被認為能夠隔絕任何分子和原子,曼徹斯特大學的研究者們發(fā)現(xiàn)石墨烯卻對質子“網(wǎng)開一面”,質子能輕易地穿過這個超薄晶體,若是在持續(xù)升高的溫度和使用鉑基催化劑的情況下,效果更佳。這一特性石墨烯可能成為燃料電池的質子傳導膜的新型理想材料。

  目前最為普遍的燃料電池以氧和氫作為燃料,將輸入的化學能轉直接為電能。質子傳導膜是現(xiàn)代燃料電池的核心技術,然而當前應用于燃料電池的質子傳導膜效率相對較低,且易發(fā)生燃料滲透,導致污染。

  “當你了解石墨烯膜的工作原理后,其實設置非常簡單,只要在含有氫氣的環(huán)境中,釋放小電流收集純氫,然后收集到的氫就在燃料電池中燃燒發(fā)電了。”Sheng Hu教授說。


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  一個正在收集氫氣的石墨烯晶體的分子結構,每個(藍色的)碳原子都依附著(紅色的)氫原子

  石墨烯質子傳導膜只有質子才能穿過,因此能夠高效地收集到大氣中的氫氣,且純度非常高,顯著提高發(fā)電效率與耐用度。如今的燃料電池所使用的燃料氫氣都是從化石燃料中獲得的,而采用石墨烯的燃料電池只需要以空氣中氫氣為原料,建造出可移動的零污染空氣發(fā)電機離我們并不遙遠。

  目前科學家們只使用小型石墨烯膜做研究,因此成功流入的氫氣還很微量。這項研究尚處于起步階段,它使得科學界了解到石墨烯膜的現(xiàn)有前景,而建造出實際應用的氫收集機器還需要進一步的努力。


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  研究員Rahul R.Nair教授展示他的研究樣本,一個一微米厚的石墨烯氧化膜

  除了能夠使空氣發(fā)電技術成為現(xiàn)實,石墨烯還有其他的新用途。

  石墨烯優(yōu)良的彈性和延展性使它成為制造太陽能電池最理想的候選者。西班牙的一家光子科學研究所的最新研究表明,相比于硅,石墨烯能夠更高效地進行光電轉化。硅每吸收一個光子只能產生一個電流電子,而石墨烯能產生多個電子。


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  放大了的表面被鉆了孔的單層石墨烯的研究樣本,肉眼可見光穿過薄膜

  盡管目前石墨烯應用于太陽能電池領域尚處于理論階段,但它潛在的可能性是驚人的。石墨烯太陽能電池能實現(xiàn)60%的光電轉換率,是目前公認效率最大的晶體硅太陽能電池的兩倍。

  石墨烯輕薄而堅硬的屬性可以為汽車、飛機生產商提供更優(yōu)質的生產材料,石墨烯制成的運輸工具將大大減低燃油消耗;研究表明石墨烯可以將藥品傳送到人體的特定位置,在治療腦部疾病方面大有可為;石墨烯薄膜還可以用來過濾海水,提取其中的鹽分和其他雜質,凈化出可飲用水。



關鍵詞: 石墨烯

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