中國真的對FD-SOI制程技術(shù)有興趣？

　　身為一位記者，我發(fā)現(xiàn)撰寫有關(guān)于“熱門”公司、技術(shù)與人物的報導(dǎo)，要比我通常負(fù)責(zé)的技術(shù)主題容易得多;一旦我寫了那些“時髦”的標(biāo)題，我會確實感受到人氣飆漲。

　　因 為幾乎每家媒體都窮追不舍，我不需要向讀者解釋為何我要寫那些，以及那些新聞為何對他們重要;我馬上想到的是美國總統(tǒng)候選人川普(Donald Trump)、蘋果(Apple)還有FinFET。而相反的，要寫冷門題材、比較少人討論的話題，挑戰(zhàn)性就高得多;部分讀者會有先入為主的看法，認(rèn)為那 些題目不關(guān)他們的事。簡而言之，這是一種強(qiáng)迫推銷。

　　在EE Times，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，我發(fā)現(xiàn)全空乏絕緣上覆矽(fully depleted silicon on insulator，FD-SOI)就是這類冷門題材，被低估、輕視、忽略，而且引發(fā)地域性不同的意見、評論以及譏諷;這是可預(yù)期的，因為FD-SOI是 晶片產(chǎn)業(yè)眾多工程師很少經(jīng)歷過的。身為一位記者，我不做評判;而且我并沒有參與投資。

　　但既然我追蹤了在美國矽谷以外的人、企業(yè)與技術(shù)，我觀察到FD-SOI故事的曲折與轉(zhuǎn)變，非常有趣。事實證明，中國是FD-SOI最新進(jìn)展正悄悄上演的舞臺。

　　上 個月，法國半導(dǎo)體材料開發(fā)制造商Soitec造訪中國，其高層與當(dāng)?shù)孛襟w暢談中國應(yīng)該知道的FD-SOI技術(shù)相關(guān)事宜;該公司在一份40頁的Power- Point簡報檔中，簡短提及了Soitec與上海矽產(chǎn)業(yè)投資有限公司(National Silicon Industry Group，NSIG)的財務(wù)合作──NSIG打算在今年稍后取得Soitec的14.5%股權(quán)。

　　顯然，中國當(dāng)?shù)孛襟w抓住了這一點揭示，并引發(fā)了有關(guān)于FD-SOI在中國的未來發(fā)展?jié)摿Φ脑掝};現(xiàn)在要預(yù)測FD-SOI是否會在中國被接受還太早，但這樣的投資是Soitec以及那些同在FD-SOI產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的廠商們期待已久的，亟需在中國跨出的第一步。

　　NSIG 不應(yīng)與中國為扶植本土IC產(chǎn)業(yè)而建立的“大基金”混為一談;該機(jī)構(gòu)是一個中國投資平臺，是由“大基金”在五年前成立，有五個主要股東，包括華芯投資 (Sino IC Capital)、上海國勝集團(tuán)(Shanghai Guosheng Group)、五岳峰資本(Summit View Capita)、上海新微電子(Shanghai SIMIC)，以及嘉定工業(yè)區(qū)開發(fā)集團(tuán)(Jiading Industry Development Group)。

　　在成立時，NSIG表示其關(guān)注焦點為“半導(dǎo)體材料業(yè)務(wù)與其生態(tài)系發(fā)展”，我不認(rèn)為我是唯一在NSIG的成立新聞稿中看到FD-SOI線索的人;中國科學(xué)院上海微系統(tǒng)與信息技術(shù)研究所所長王曦在新聞稿中提到了“超越摩爾定律(more than Moore)”。

　　雖 然NSIG的宣言在美國并未掀起波瀾(因為Soitec在美國市場能見度不高)，Soitec在今年2月宣布今年將有兩次增資，總金額在1.3億~1.8 億歐元之間。根據(jù)Euroinvestor網(wǎng)站的訊息，Soitec將利用新收益投資FD-SOI制造產(chǎn)能，并強(qiáng)化公司的資產(chǎn)負(fù)債能力。

　　言外之意很明確，Soitec必須盡可能提升其法國據(jù)點的12寸FD-SOI晶圓產(chǎn)能，以因應(yīng)Globalfoundries與Samsung轉(zhuǎn)向采用FD-SOI晶圓片的量產(chǎn)。在更大的架構(gòu)下，中國對Soitec的投資不會改變世界，但可能會移動指針。

　　畢 竟──特別在那些深入?yún)⑴c以FinFET技術(shù)為中心之世界的人們眼中──FD-SOI通常被形容為一種能見度太低、來得太遲的制程技術(shù)，這種觀念仍然存 在。值得注意的是，F(xiàn)D-SOI的支持者不會說該技術(shù)將取代FinFET，他們只簡單地說技術(shù)藍(lán)圖發(fā)展不會是單一直線，技術(shù)可以是分歧的，F(xiàn)D-SOI 能提供在不同市場、針對不同應(yīng)用的晶片設(shè)計。

　　雖然直到現(xiàn)在，中國對FD-SOI的興趣還不明確，特別是當(dāng)?shù)刈畲蟮木A代工業(yè)者中芯國際 (SMIC)顯然正積極追趕FinFET技術(shù)。但NSIG對Soitec的投資訊息已經(jīng)浮上臺面，這確定了中國對FD-SOI技術(shù)確實有一些興趣，而下一 個大問題激起我的好奇心──哪一家中國的晶圓代工廠將押注該技術(shù)?讓我們翹首以待。