數(shù)字電源IC逼近模擬產(chǎn)品的性能

Zilker Labs公司宣布加入到數(shù)字電源的競(jìng)爭(zhēng)行列中，它發(fā)布了一款結(jié)合了數(shù)字電源轉(zhuǎn)換與電源管理的IC, 宣稱(chēng)具有和競(jìng)爭(zhēng)模擬電源轉(zhuǎn)換產(chǎn)品一樣的轉(zhuǎn)換效率。

圖1：數(shù)字電源IC也可以達(dá)到90%的轉(zhuǎn)換效率。

該Zilker器件用于將電源轉(zhuǎn)換成不同的負(fù)載電壓：顯示器或芯片常常需要多種不同的電壓。例如，對(duì)于需要1.5V電源的芯片，Zilker器件的電源管理能力可在各種負(fù)載電流條件下獲得大于90%的轉(zhuǎn)換效率, Zilker Labs的聯(lián)合創(chuàng)始人Jim Templeton表示。

“數(shù)字工藝的負(fù)面結(jié)果是，它在電源轉(zhuǎn)換效率上一直不如模擬電源IC高，這也是數(shù)字電源IC的癥結(jié)所在?！?Templeton說(shuō),“而該器件知道絕對(duì)工作條件是什么，并能用這些數(shù)據(jù)來(lái)保持較高的轉(zhuǎn)換效率。”

市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)iSuppli公司電源IC分析師Chris Ambarian表示，30年前電源行業(yè)開(kāi)始轉(zhuǎn)向開(kāi)關(guān)模式電源MOSFET?！斑@是一個(gè)很大的變化，而現(xiàn)在電源數(shù)字化趨勢(shì)可能是更大的變化?！彼f(shuō)。

Ambarian表示：“Zilker公司的工程師相當(dāng)有創(chuàng)造性，并且我認(rèn)為從技術(shù)角度上來(lái)說(shuō)他們做得絕對(duì)漂亮，這將使許多事情變得更加方便。他們以全數(shù)字實(shí)現(xiàn)來(lái)完成這款器件，意味著該器件能在運(yùn)行中進(jìn)行配置。”

通過(guò)將電源轉(zhuǎn)換與管理集成在一塊裸片上，Zilker公司為系統(tǒng)設(shè)計(jì)師提供了一種將可編程智能運(yùn)用到電源分配與監(jiān)控上的手段。而這又能使服務(wù)器、存儲(chǔ)設(shè)備或機(jī)架式電信與數(shù)據(jù)通信設(shè)備等系統(tǒng)節(jié)省大量的電源。這些密集型板級(jí)系統(tǒng)擁有極其復(fù)雜和密集的電源要求，而且控制電源IC所占的板面積也非常關(guān)鍵，ISuppli分析師表示。

Zilker 是一家位于奧斯汀、擁有35名員工的新興技術(shù)企業(yè)，目前它正在用數(shù)字CMOS設(shè)計(jì)技術(shù)來(lái)應(yīng)對(duì)以前主要由模擬技術(shù)來(lái)解決的電源轉(zhuǎn)換問(wèn)題。與它懷有同樣目的的電源供應(yīng)商還包括ADI、iWatt、凌特、Maxim、國(guó)半、安森美、飛利浦、Primarion、Silicon Laboratories、TI及Volterra等。

“我們必須給予電源系統(tǒng)設(shè)計(jì)者一些培訓(xùn)來(lái)使用數(shù)字電源IC。” Zilker公司CEO Bob Bridge表示。

市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Databeans公司模擬分析師Susie Inouye表示，電源是線性IC供應(yīng)商最大及增長(zhǎng)最快的一個(gè)市場(chǎng)，預(yù)計(jì)其銷(xiāo)售額將在下一個(gè)5年內(nèi)翻番。“數(shù)字電源目前的主要問(wèn)題是，電源工程師還不習(xí)慣編程。”她說(shuō)。

iSuppli公司的Ambarian補(bǔ)充說(shuō)：“一旦我們克服了這一觀點(diǎn)，即需要擁有黑魔法般技藝的工程師才能設(shè)計(jì)數(shù)字電源，那么我認(rèn)為情況將會(huì)完全改觀。”

Templeton說(shuō)，Zilker器件具有超過(guò)用DSP或微控制器進(jìn)行電源管理的數(shù)字電源解決方案的優(yōu)勢(shì)。Zilker器件采用狀態(tài)機(jī)，因此所需功率要遠(yuǎn)低于采用MCU的解決方案。

但Silicon Laboratories公司電源IC事業(yè)部總經(jīng)理Don Alfaro懷疑這種說(shuō)法，稱(chēng)自己公司的電源轉(zhuǎn)換管理解決方案就采用了一個(gè)在完全導(dǎo)通時(shí)僅消耗20mA電流的8位MCU。

該Zilker器件可能會(huì)用于計(jì)算機(jī)板卡及電信交換站中，Gartner Dataquest公司模擬與電源IC市場(chǎng)研究總監(jiān)Stephan Ohr表示。

“這些系統(tǒng)的板間距很窄，只有很少的空間用于空氣循環(huán)，因此該負(fù)載點(diǎn)的挑戰(zhàn)是，如何既提供很高的電流，同時(shí)又減少電流調(diào)節(jié)器的高度?！監(jiān)hr表示。