開放式FPGA增加測試靈活性

　　現(xiàn)在的大多數(shù)儀器通過將封閉式FPGA與固定固件相結合來實現(xiàn)儀器的各種功能。如果您看過一個拆解后的示波器，您可能已經(jīng)看過里面的FPGA.FPGA提高了測試儀器的處理能力，而且如果您會使用儀器中的開放式FPGA，就可以自己編寫儀器的測試功能。

　　儀器廠商早就認識到FPGA的優(yōu)勢，而且也利用其獨特的處理能力來實現(xiàn)儀器的各種特性：

　　*在示波器上進行預觸發(fā)采集

　　*在矢量信號分析儀上通過信號處理生成I和Q數(shù)據(jù)

　　*實時實現(xiàn)模式生成和高速數(shù)字儀器的向量比較

　　測試設備制造商正在致力于幫助用戶更好地利用FPGA，以針對更多的特定應用進行優(yōu)化。為了幫助您理解這一轉變的好處，以下幾點是FPGA特別適用于測試應用的關鍵屬性：

　　*確定實時的處理

　　*真正的并行執(zhí)行

　　*可重配置

　　*低延遲

　　再進一步思考一下，您可以利用開放式FPGA來實現(xiàn)以前無法實現(xiàn)的哪些功能呢?為了說明這些可能性，以下介紹了一些利用開放式FPGA的常見測試應用。

　　加速測試系統(tǒng)

　　在高產(chǎn)量生產(chǎn)線的末端生產(chǎn)測試中，測試時間分秒必爭。當生產(chǎn)線的測試速率與生產(chǎn)速率相匹配時，生產(chǎn)效率達到最大。如果無法實現(xiàn)這一匹配，則必須采用創(chuàng)新的技術來縮短測試時間。傳統(tǒng)的方法通過以太網(wǎng)、USB或GPIB將獨立的臺式儀器連接到PC主機上。由于待測設備通過不同的數(shù)據(jù)總線分別進行控制、測量和處理，因而所需要的測試時間相對較長。另一種方法是使用開放式FPGA來加速該過程，如圖1所示。

　　圖1：在測試儀器中，開放式FPGA可實現(xiàn)觸發(fā)和后處理等功能。

　　FPGA沒有利用外部通信總線，而是使用PXIe等高速總線來連接儀器，并通過其配置端口(如I2C、SPI或其他控制總線)連接到待測設備。在此類應用中，F(xiàn)PGA可控制DUT(待測設備)、觸發(fā)其他儀器開始采集采樣數(shù)據(jù)，甚至對這些采樣數(shù)據(jù)進行處理，將其轉換成對主機有意義的結果。

　　低延遲是能夠加快此類應用運行速度的一個關鍵因素。FPGA本身并不具有操作系統(tǒng)，它是在具有高速時鐘速率的硬件上實現(xiàn)所有邏輯。這意味著一個響應可能需要一個時鐘周期來進行采集、一個時鐘周期來進行處理以及一個時鐘周期來做出響應。如果時鐘速率為200MHz(時鐘周期為4ns)，則一個完整的響應需要12ns.由于FPGA的確定性特性，這種響應并不是一次性的，而是每一次都是12ns.因此，F(xiàn)PGA就可以省去與主機相關的延遲，而且可以最小化基于主機的處理的非確定性延遲。

　　協(xié)議感知

　　今天，并不是所有的數(shù)字和MEMS器件可以針對已知的結果向量進行測試。例如，給PDM(脈沖密度麥克風)一個激勵信號，由于PDM的模擬特性，每次測試得到的比特流都會不一樣。為了獲得此類待測設備相關的有意義結果，首先需要根據(jù)相應協(xié)議解碼數(shù)字流，之后再比較結果。使用開放式FPGA，您可以對測試系統(tǒng)進行配置，在FPGA上執(zhí)行PDM協(xié)議，而不是將其傳輸?shù)紺PU上進行解讀。從更寬泛的角度來說，您今天可以對FPGA進行配置來執(zhí)行PDM協(xié)議，明天也可對同一個FPGA進行重新配置來執(zhí)行其他協(xié)議，以測試數(shù)字溫度傳感器、加速度計、或MEMS器件。

　　在圖2中，協(xié)議并不是在CPU上執(zhí)行，而是在FPGA上。正因為如此，該測試系統(tǒng)可以支持快速握手腳本，適應精確等待周期等協(xié)議行為，并根據(jù)該通信做出決策。這種方法不僅可以讓您接收來自DUT的更高層數(shù)據(jù)，如PDM麥克風解碼后的模擬數(shù)據(jù)，而且也可以讓您使用更高級別的命令來編寫測試腳本。

　　圖2. FPGA可用于處理協(xié)議，使其感知總線所使用的協(xié)議。

　　閉環(huán)測試：功率放大器

　　在無線通信系統(tǒng)中，功率放大器集成電路可在將信號發(fā)送至天線之前增加信號的強度。功率放大器通常在一個特定的輸出功率下具有特定的性能。因此，當功率放大器在特定輸出功率電平下運行時，有必要對功率放大器進行測試。但是，我們通常只是粗略地知道放大器的增益(例如±3分貝)，而且放大器的增益在設備運行范圍內(nèi)是非線性的。越接近最大輸出功率，增益越低。因此，在進行任何性能測量之前必須“調(diào)整”放大器的輸出。輸出調(diào)整通常稱為功率調(diào)整或功率伺服。其基本原理是，調(diào)整放大器的輸入功率直至測量得到正確的輸出功率。

　　用于測量功率放大器的傳統(tǒng)測試裝置如圖3所示。VSG(矢量信號發(fā)生器)生成一個激勵波形至DUT(待測設備)。功率計可確保DUT輸出的是正確的功率電平。最后，VSA(矢量信號分析儀)測量待測設備的性能——如EVM(誤差矢量幅度)或ACP(鄰信道功率)。這些測量是在各種中心頻率和功率電平下進行的。

　　圖3.用于測量功率放大器輸出的傳統(tǒng)測試裝置包含一個VSG、VSA和功率計。

　　功率放大器的輸出功率必須根據(jù)每個所需的中心頻率和功率電平進行調(diào)整。在調(diào)整過程中可以遵循以下步驟：

　　●根據(jù)待測設備的估算增益，選擇一個起始VSG功率電平。

　　●設置VSG功率電平。

　　●等待VSG穩(wěn)定。

　　●等待DUT穩(wěn)定。

　　●使用功率計進行測量。

　　●如果功率在量程內(nèi)，則退出。否則計算新的VSG功率電平，并返回步驟2.

　　調(diào)整所需的時間取決于待測設備的類型、所需的精度以及所使用的儀器類型，通常為幾百毫秒到幾秒。調(diào)整完成后，使用VSA進行性能測量。

　　圖4顯示的是一個待測設備在調(diào)整過程中的輸出，該設備采用傳統(tǒng)方法來獲得28dBm的平均輸出功率。如果功率放大器的增益呈線性且匹配數(shù)據(jù)表中規(guī)定的標準增益，則VSG生成的第一個點會輸出28dBm的功率。相反，放大器的輸出只有26.5dBm，這說明功率放大器規(guī)定的標準增益并不準確。因此，需要對VSG輸出功率進行調(diào)整，同時VSA捕獲另一個點。此時的平均功率為27.6dBm，這表明了放大器處于增益壓縮狀態(tài)?？傮w上，該方法需要七個步驟以及大約150毫秒的時間才能使放大器的輸出達到所需的級別。在這個例子中，每個步驟的待測設備穩(wěn)定時間為10ms.但是，穩(wěn)定時間根據(jù)每個待測設備而有所不同，這會大大影響整體的調(diào)整時間。

　　圖4.調(diào)整功率放大器輸出的傳統(tǒng)方法顯示了功率電平呈逐步增大狀態(tài)。

　　VST(矢量信號收發(fā)儀)結合了VSG、VSA和FPGA.這一組合使您可將功率調(diào)整算法的運行轉移到硬件上。在圖5中，雖然沒有功率計，但是您也可以運行一個系統(tǒng)校準步驟，在VSA上獲得與功率計相同的精確度。

　　圖5.矢量信號收發(fā)儀結合了信號發(fā)生器、信號分析儀和FPGA.

　　功率放大器的輸出功率調(diào)整步驟類似于傳統(tǒng)方法步驟，不同的是調(diào)整循環(huán)是在開放式FPGA內(nèi)部運行。在FPGA內(nèi)運行循環(huán)可大大降低每次調(diào)整所需的時間。與在主機上運行控制循環(huán)相比，通過使用開放式FPGA，并在FPGA上執(zhí)行控制循環(huán)，調(diào)整待測設備輸出功率所需的時間將大大縮短。對于本例中的DUT，功率調(diào)整只需大約5毫秒，而采用傳統(tǒng)方法則需要150毫秒。請注意，基于硬件的方法比傳統(tǒng)方法多一個步驟。但是，調(diào)整所需的總體時間卻少得多。與圖4相比，在圖6中，前面幾個步驟執(zhí)行的速度非?？?縮短了平均時間)，之后隨著調(diào)整循環(huán)的收斂，點之間的間距不斷增大。

　　圖6.與傳統(tǒng)方法相比，基于硬件的調(diào)整可使功率電平上升的時間大大縮短。

　　信號處理

　　用戶可編程FPGA最典型的應用之一是減少儀器上必須發(fā)送回主機進行處理的數(shù)據(jù)量，從而將通信總線釋放出來進行其他數(shù)據(jù)傳輸，同時降低了CPU的負荷。常見的方法包括對采集的數(shù)據(jù)集進行復雜觸發(fā)、濾波、峰值檢測或者執(zhí)行FFT(快速傅立葉變換)。

　　例如，在圖7所示的應用中，有四個待測設備需要并行進行測試。ADC(模擬數(shù)字轉換器)將采樣數(shù)據(jù)傳送至FPGA，但當收到一個自定義觸發(fā)才會開始采集數(shù)據(jù)。在采集數(shù)據(jù)時，F(xiàn)PGA會對測量結果進行實時平均，然后將計算結果序列化到記錄中。接著，對記錄的數(shù)據(jù)進行FFT，然后開始測量SFDR(無雜散動態(tài)范圍)、SNR(信噪比)和SINAD(信噪失真比)。這些結果僅僅是來自ADC的輸入信號的一小部分數(shù)據(jù)，通過DMA FIFO(直接內(nèi)存存取，先入先出)機制傳輸至主機。

　　圖7.開放式FPGA可讓您采集數(shù)據(jù)、對信號取平均值以去噪、將并行數(shù)據(jù)轉化為串行數(shù)據(jù)，并應用數(shù)學運算、FFT和濾波。

　　FFT作為DSP中的一個基本函數(shù)，F(xiàn)FT可用于許多測試應用。FPGA具有這個功能有助于測試頻域觸發(fā)、數(shù)據(jù)壓縮、基于頻率的閉環(huán)控制和圖像處理等應用。圖8顯示了該示例如何使用LabVIEW FPGA實現(xiàn)FFT.

　　圖8.代碼顯示了開放式FPGA上執(zhí)行FFT的位置。

　　雖然本文提到的僅僅是FPGA幾個令人激動的數(shù)字信號處理功能，但是FPGA上還具有許多其他功能可用于測試應用中。許多開放式FPGA均具有這種處理功能，圖9顯示的是NI硬件通過LabVIEW FPGA可實現(xiàn)的一些處理類型。

　　圖9. FPGA上具有的數(shù)字信號處理功能包括數(shù)學運算、濾波、三角函數(shù)和視頻處理。

隨著開放式FPGA在整個測試測量行業(yè)的日益普及，具有固定功能的儀器將會逐步被淘汰。相反，儀器的功能將越來越多地由軟件來定義，這類似于“應用程序”為移動設備行業(yè)帶來的變革。測試應用程序將不再受限于測試廠商可以開發(fā)何種軟件功能，而是受限于硬件和使用該儀器的工程師的想象