Intel能否復制Wintel模式笑傲車用市場？

　　Mobileye與Intel將為自動駕駛應用領域提供什么技術?兩家公司又將如何分工?

　　證據(jù)A是在今年7月車廠BMW與Mobileye、Intel之間的策略聯(lián)盟(參考閱讀)，證據(jù)B是近日汽車零組件大廠Delphi宣布，該公司將于自動駕駛平臺采用Intel的晶片以及Mobileye的視覺SoC;畢竟，Mobileye已經是視覺處理技術領域的領導廠商，而該技術是先進駕駛輔助系統(tǒng)(ADAS)以及自動駕駛車輛的關鍵成份。

　　Intel還未宣布據(jù)說將配備多個Xeon核心的車用SoC，但根據(jù)經驗法則，這家全球最大處理器供應商的功力不可小覷;事實上，Intel執(zhí)行長Brian Krzanich在美國感恩節(jié)前不久舉行的洛杉磯車展(LA Auto Show)上發(fā)表專題演說時透露，該公司已經投資了2.5億美元，目標就是實現(xiàn)自動駕駛車輛。

　　筆者在近日的另一篇文章中探討了Intel是否能在車用晶片大戰(zhàn)中勝出的話題(參考閱讀)，有一些讀者的直覺反應是認為記者有條件地姑且相信、假設Intel會在非PC市場領域取得成功;而最明智的意見來自于前任意法半導體(ST)高層、目前擔任Cogito Instruments執(zhí)行長的Philippe Lambinet。

　　Cogito Instruments是一家為工業(yè)應用提供機器學習分析技術的廠商;Lambinet認為，Mobileye的真正價值在于資料集(dataset)與演算法：“他們開發(fā)硬體是因為沒有東西可以做他們需要的工作，但基本上硬體不是他們的核心價值。而在另一方面，Intel是一家處理器廠商?！?/p>

　　Lambinet將Mobileye與Intel的組合稱之為“絕佳的功能性搭配”，他認為Intel將會在車用市場建立類似“Wintel”的雙頭寡占(duopoly)局面，試圖重現(xiàn)該公司過去在PC市場與微軟(Microsoft)曾經有過的輝煌。不過Lambinet不認為Mobileye會有跟Intel一樣的想法;這是個值得繼續(xù)觀察的有趣題材。

　　為此我聯(lián)系了Mobileye的通訊長暨資深副總裁Daniel Galves，以Delphi的平臺為例詢問了以上問題;Galves的回答是：“一開始分工會很簡單，Mobileye的SoC將執(zhí)行所有的感測器處理軟體(8攝影機環(huán)景視訊由Mobileye開發(fā)，雷達/光達處理則由Delphi開發(fā))，此外還有Mobileye REM開發(fā)的定位與地圖繪制(localization mapping)，以及感測器中樞?！?/p>

　　他接著指出：“Intel的SoC上將執(zhí)行所有的駕駛策略(Mobileye開發(fā)的路徑策略強化學習演算法)，以及駕駛控制(由Delphi旗下Ottomatika所開發(fā)的駕駛行為軟體)?！边@意味著EyeQ5 (預計在2018年開始提供工程樣品)也將執(zhí)行駕駛控制軟體嗎?EyeQ5是否也需要搭配像是Intel目前正在開發(fā)的晶片?

　　對此Galves表示：“在駕駛控制軟體部分，是非常運算密集的，我們并沒有扮演很重要的角色;因此該部分在單獨的晶片上運作是合理的，而我們開發(fā)的路徑策略與駕駛控制關系十分密切，在同樣的晶片上運作也很合理;”此外他指出其他以兩顆不同晶片運作的好處，包括功能安全性(functional safety)以及冗余(redundancy)。

　　有一位分析師猜測，Intel與Mobileye的密切關系，可能會威脅目前ST與Mobileye的合作關系;對此Mobileye的Galves堅稱不可能發(fā)生，他表示ST是EyeQ4與EyeQ5取得競爭力的重要合作夥伴：“我們的演算法是以能在雙方合作開發(fā)的架構上最有效率運作而打造。Delphi的Ottomatika軟體是在Intel環(huán)境中開發(fā)，因此布署在該類架構上是合理的。”

　　更大的問題是在未來;超越Delphi平臺以外的模式，產業(yè)界的合理期待是什么?Mobileye與Intel將采取哪些步驟從自動駕駛車輛平臺取得利潤?

　　Lambinet預期將有一場利潤戰(zhàn)爭，他的觀點是，Mobileye非常有機會在汽車應用領域達到寡占地位:“因此這必然對Intel非常有吸引力，”以歷史為借鏡，這也是為何Intel與Mobileye越走越近的原因，但并不清楚Mobileye 是否也那么愿意一直這樣走下去。

　　“Intel是因為Wintel的業(yè)務模式而成為今日的Intel。Microsoft與Intel曾經以一種對雙方都非常有利可圖的模式聯(lián)手壟斷PC市場，從那時候起，Intel就一直嘗試復制這種模式，因為他們不能讓毛利減少;”Lambinet表示：“在手機與電視機領域，Intel都失敗了，該公司在汽車領域也可能會再次失敗，因為PC模式是個例外而非規(guī)則?！?/p>

　　Lambinet認為，如果Mobileye的演算法持續(xù)稱霸自動駕駛車輛平臺，Intel做為一家硬體供應商：“若不是買下Mobileye，就是會取得商品化(commoditized)。”但是很難想像，Intel會不經過一番掙扎就走這樣的路線。

　　Intel現(xiàn)在正鎖定人工智慧，利用Nervana Systems訓練神經網路(目前該領域是以Nvidia的繪圖處理器為主導)，以及收購還未完成的Movidius來處理電腦視覺以及邊緣網路…我們又一次在這個領域姑且相信Intel將成功了嗎?