10納米成品率低正是摩爾定律終結的“信號”

　　近期半導體業(yè)界一則“10納米成品率低，導致延遲芯片出貨”的報道引起業(yè)界的格外重視。摩爾定律一路走來，起起伏伏，經(jīng)歷了多次的“難關”，連英特爾也承認摩爾定律已由每兩年前進一個工藝臺階，延緩至三年。臺積電、三星稱已進入10納米制程的量產(chǎn)，正在開展7納米的試產(chǎn)準備。

　　宣傳不一樣?

　　臺積電稱全球半導體業(yè)在10納米時如同22/20納米時一樣，會很快順利通過，馬上進入7納米的量產(chǎn)，并大肆宣傳5納米、3納米已開始研發(fā)，準備了幾百名研發(fā)人員。

　　英特爾一般情況下不出聲，情急之下會表示臺積電、三星的16/14納米，實際上等同于英特爾的20納米水平。不過英特爾并不認同10納米是過渡節(jié)點。

　　各方這樣的宣傳都是基于自己的利益需要，因為業(yè)界常說的14納米制程，缺乏公認的定義。它在IC電路的設計中并非有相對應的尺寸，包括如柵長、金屬互聯(lián)層間距等，在DRAM產(chǎn)品中，尺寸縮小也已經(jīng)不是按0.7x規(guī)則。

　　站在代工立場，它需要盡可能吸引fabless繼續(xù)跟蹤，下更多的訂單，因此宣傳下一代工藝制程節(jié)點能降低功耗，提高主頻，或者縮小面積，節(jié)省費用，并表示工藝制程的進程尚未到達終點。

　　站在英特爾的立場，它是IDM，在先進工藝制程方面已經(jīng)領先，因此通常情況下它沒有必要多說“漂亮話”，只要自己清楚就可以。臺積電、三星都稱今年試生產(chǎn)7納米，2018年進入量產(chǎn)，似乎領先于英特爾。而近期英特爾公布的動作僅是在2017年投資新建一座7納米制程的實驗工廠，該實驗工廠將會測試7納米芯片生產(chǎn)制程。

　　按照英特爾原來的“制程、架構、優(yōu)化”等三步走規(guī)劃，7納米制程的處理器最快在2020年出樣、2021年發(fā)貨。事實上，根據(jù)業(yè)內(nèi)推測，這些7納米的處理器不太可能在6到7年內(nèi)問世。所以雙方估計的進程差距甚大，目前尚難預言誰能走在前面。

　　定律將止?

　　不成熟看法，在工藝制程方面英特爾暫時領先是沒有異議的，因為它最早推出22納米的finFET工藝，至今已是第二代，或者第三代。它每年的研發(fā)經(jīng)費高達100億美元，是臺積電的近5倍。它生產(chǎn)的處理器及服務器芯片從技術難度方面可能高于手機處理器芯片。例如英特爾的高級Xeon服務器芯片每塊價格高達9000美元，別人還無法供應，僅此一家。

　　但是臺積電的上升動力大，趕超的信心足，資金也有，因此也不能說它完全沒有可能超過英特爾，各方正在博弈之中。

　　目前10納米成品率低可能正是摩爾定律走向終止的“信號”，它一定是有些工藝變異(Variants)無法克服。據(jù)不成熟的判斷，目前成品率應該在60%左右，不能令人滿意，否則聯(lián)發(fā)科、蘋果及高通等不可能下訂單給臺積電。因此未來跨過10納米制程，7納米制程的時間可能會推遲更長。

　　推動fabless跨進下一代工藝制程節(jié)點，除了芯片的功耗下降及功能提高之外，必須在成本上有吸引力，否則就到了技術上可行、經(jīng)濟上成本讓客戶無法接受的時刻，實際上“定律”已經(jīng)終止。

　　所以“定律”終止這句話，從市場角度，或者從技術制程角度看，可能各有各的說法。