GE的全新枝椏:增材制造三部曲(上)
近年來,GE在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域妙手頻出,給人們留下了極為深刻的印象,似乎它專注于變身為一家以軟件為核心的公司。
本文引用地址:http://m.butianyuan.cn/article/201704/346456.htm然而這只是魔法之一。這家工業(yè)領(lǐng)域的百年老店,正在以其實(shí)際行動(dòng),表明制造仍然是初心和真愛。這一次,它有了一個(gè)全新的枝椏:增材制造。
瘋狂地大魚吃小魚!增材制造領(lǐng)域這幾年令人意外地成為的并購角逐場。這場并購浪潮始于2012年,標(biāo)志性事件是Objet和Stratasys的合并。隨后,大部分并購交易是由兩家最大的增材制造企業(yè)發(fā)起的,其中3D Systems參與了30宗并購交易,而Stratasys則收購了6家企業(yè)。
作為全世界知名的實(shí)體制造企業(yè),GE也出手迅速,完全看不出有對(duì)另外一個(gè)市場半點(diǎn)陌生的樣子,不但收購兩大金屬3D打印巨頭德國ConceptLaser和瑞典Arcam,更是投資千萬美元支持3D打印教育事業(yè),2017年2月,其專門為旗下GE-Additive在紐約Niskayuna的環(huán)球研究中心新購置了新型3D打印機(jī),瞄準(zhǔn)熔融沉積(FDM)3D打印中的高端技術(shù)。
巨鯊撥浪,GE掀起了增材制造的新潮。
新一代發(fā)動(dòng)機(jī) 新一代制造
GE新一代的LEAP噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)燃料噴嘴,已經(jīng)采用3D打印技術(shù)進(jìn)行量產(chǎn),并于2015年開始服役。據(jù)悉,使用3D打印產(chǎn)出的零部件的耐久性是使用傳統(tǒng)方法生產(chǎn)的零部件的5倍以上。不僅如此,3D打印技術(shù)還大大減少了零部件的數(shù)量,過去的發(fā)動(dòng)機(jī)燃料噴嘴由多達(dá)20多個(gè)零部件組成,而通過3D打印,這些零部件的數(shù)量減少到了1個(gè)(如圖1所示),這樣對(duì)其供應(yīng)鏈、物流和倉儲(chǔ)都帶來了本質(zhì)性的變化。
圖1 GE噴油嘴由20多個(gè)零件變?yōu)?個(gè)
3D打印能夠幫助GE有效提升飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)零部件供應(yīng)鏈效率。通過3D打印,GE能夠使航空發(fā)動(dòng)機(jī)的生產(chǎn)速度大幅加快,從而縮短交貨時(shí)間。特別是在一些設(shè)計(jì)復(fù)雜的零散件上,在車間里切割昂貴材料顯得非常浪費(fèi)。GE表示,到2020年,光是3D打印的航空發(fā)動(dòng)機(jī)燃料噴嘴就將達(dá)到40000個(gè)。GE公司預(yù)測到2020年,公司將交付10000臺(tái)大型商用航空發(fā)動(dòng)機(jī)。
其實(shí),這個(gè)令人驚訝的結(jié)果發(fā)生在GE身上,并不奇怪。
從2012年起,GE就投資了15億美金建立增材制造基地和專業(yè)知識(shí)培訓(xùn)體系,這些投資使得GE已經(jīng)在其旗下6大業(yè)務(wù)部門開發(fā)出相應(yīng)的3D打印應(yīng)用,并在整個(gè)公司范圍內(nèi)產(chǎn)生出新的服務(wù)應(yīng)用。
技術(shù)的開發(fā)與實(shí)際的應(yīng)用是無法分割的。在技術(shù)開發(fā)的同時(shí),GE在全球多地投資興建了很多擁有增材制造能力的制造基地。
例如,坐落在南卡羅來納州格林威爾工業(yè)區(qū)的GE Monogram工廠,是GE電力投資7500萬美元興建的總面積超過兩個(gè)足球場大小的先進(jìn)制造基地。
工廠內(nèi)有成排的工業(yè)級(jí)3D 打印機(jī),用這些3D打印設(shè)備制作的T25傳感器殼體得到了美國聯(lián)邦航空局的認(rèn)證,這是GE 航空首個(gè)3D打印的金屬零部件。目前已被安裝在超過400個(gè)GE90-94B發(fā)動(dòng)機(jī)中(如圖2所示)。該零部件處于飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)高壓壓縮機(jī)的入口處,負(fù)責(zé)為發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)提供壓力和溫度的測量數(shù)據(jù)。
圖2 T25傳感器殼體與GE90-94B發(fā)動(dòng)機(jī)中示意圖
通過工廠的新設(shè)施,GE增材在這里與GE能源、GE石油天然氣和GE全球研究一起嘗試新的設(shè)計(jì)和制造理念,并快速生產(chǎn)測試組件,然后找出如何使最佳的設(shè)計(jì)在大批量的生產(chǎn)過程中得以實(shí)現(xiàn)的方法。GE把這種知識(shí)和技術(shù)交流起來的結(jié)果稱之為“GE Store”(如圖3所示)。
除了這家工廠,2016年GE還在匹茲堡開設(shè)了一所增材制造技術(shù)研究中心。同時(shí),GE還投資2億美金在印度也建造著相似的制造中心。
圖3 GE STORE與研發(fā)布局示意圖
如果說工廠只是載體,那么GE在技術(shù)的升級(jí)方面亦是頻頻出手。GE通過收購大量3D打印公司已達(dá)到快速提高技術(shù)水平的目的。
最初的并購也同樣始于2012年。由于供應(yīng)鏈的成本問題,GE干脆決定出手買下它的供應(yīng)商。在2012年11月,GE收購MorrisTech和他的姊妹公司Rapid Quality Manufacturing。當(dāng)時(shí)的Morris和RQM已經(jīng)為LEAP發(fā)動(dòng)機(jī)的燃燒系統(tǒng)中提供組件。
事實(shí)上,成本只是一種考慮問題的方式。增材制造,已經(jīng)成為一種戰(zhàn)略上的考量。我們可以清晰地看到GE已然明確地將增材制造視為一項(xiàng)能夠改變游戲規(guī)則的戰(zhàn)略技術(shù)。
在收購Morris之后GE公司進(jìn)行了大范圍的對(duì)小公司的投資行為,其中包括:研發(fā)出百倍速3D打印技術(shù)CLIP的Carbon公司、打造桌面級(jí)金屬3D打印機(jī)的Desktop Metal公司、推出3D打印汽車的Local Motors公司、獨(dú)特氣溶膠噴射3D打印技術(shù)的Optomec公司。
收購和投資這些公司的行為預(yù)示著GE對(duì)增材制造的信心大增,并時(shí)刻關(guān)注著增材制造技術(shù)發(fā)展與動(dòng)向,并悄悄進(jìn)行布局,有計(jì)劃的對(duì)3D打印行業(yè)的新星企業(yè)與技術(shù)進(jìn)行資本注入,轟動(dòng)行業(yè)的收購高潮漸漸拉開了序幕。
變臉戲法:從最大用戶到最大供應(yīng)商
2016年9月,GE通用電氣宣布計(jì)劃收購3D打印公司Arcam AB和SLM。這條消息不僅僅在增材制造,甚至在整個(gè)工業(yè)領(lǐng)域都引起了不小的轟動(dòng)。雖然對(duì)于SLM(德國的一家激光熔融技術(shù)公司)的收購并非成功,但在GE的積極推動(dòng)之下,終于將Arcam收入囊中。
圖4 GE收購Concept Laser和Arcam AB
收購SLM失敗之后,GE馬上發(fā)起了對(duì)另一家德國增材制造公司Concept Laser 5.99億美元的收購。之后,GE宣布,他們已經(jīng)獲得了Concept Laser 75%的股權(quán),并將在未來幾年內(nèi)取得該公司的全部所有權(quán),GE的瘋狂并購路線可見圖5:
圖5 GE在3D打印領(lǐng)域的瘋狂并購
現(xiàn)在,實(shí)現(xiàn)了對(duì)兩家重要的增材制造系統(tǒng)生產(chǎn)商的控股后,GE承諾將投入大量資金來推動(dòng)3D打印技術(shù)的發(fā)展,以改善這兩家公司的產(chǎn)品組合。
從下面這張2015年金屬3D打印機(jī)的出貨量的扇形圖中,可以看出Conceptlaser和Arcam的市場占有率是相當(dāng)高的。
圖6 3D金屬打印機(jī)市場份額
GE航空集團(tuán)CEO David Joyce解釋了收購緣由來看,Arcam和Concept Laser會(huì)為GE的增材制造業(yè)務(wù)帶來兩種不同、而又互補(bǔ)的技術(shù)。GE通過收購在激光燒結(jié)(Concept Laser)和電子束熔煉(Arcam AB)技術(shù)有獨(dú)特造詣的這兩家金屬3D打印公司來實(shí)現(xiàn)技術(shù)的快速革新。
此外,GE LEAP發(fā)動(dòng)機(jī)需求量的增幅也是收購的原因之一,新款的空中巴士A320 NEO、波音737 MAX和中國國產(chǎn)的C919大客機(jī)也將采用LEAP引擎。收購了Concept Laser和Arcam之后,GE將一舉從3D打印行業(yè)的最大用戶之一躋身于3D打印市場最大的供應(yīng)商之一。
對(duì)整個(gè)3D打印行業(yè)生態(tài)圈而言,這一舉動(dòng)將會(huì)給全球3D打印產(chǎn)業(yè)帶來巨大的影響,是金屬3D打印技術(shù)在工業(yè)領(lǐng)域應(yīng)用深化的重要標(biāo)志性事件。
上個(gè)月,GE公司宣布其增材業(yè)務(wù)公司將與通用電氣資本公司合作,開始出售和融資金屬3D打印機(jī)。GE資本將為對(duì)3D打印機(jī)有興趣的客戶提供定制的金融解決方案。在制造業(yè)和設(shè)備融資方面的雙重布局將使GE能夠創(chuàng)造有競爭力的金融解決方案,支持客戶的戰(zhàn)略業(yè)務(wù)目標(biāo),再加上后端的服務(wù),通過這樣的策略,GE將鎖定增材制造的大客戶。
角色的乾坤大換位,從最大的用戶方,圖謀變成一個(gè)最大的供應(yīng)商,這樣的工業(yè)邏輯,是不是會(huì)嚇壞那些固守生態(tài)鏈的小伙伴們?
尾記
或許,我們已經(jīng)清晰地聽說過,GE打算成為一個(gè)軟件新巨頭;只是,如果你摸著它的筋骨走一遍的話,你會(huì)對(duì)這個(gè)說法有所保留:一塊閃閃發(fā)著冷光的硬兵器被隱藏起來,它的光芒正在閃耀起來。是的,GE正在成為3D行業(yè)中的新巨頭。
增材制造的熱浪乍現(xiàn),GE卻已經(jīng)如下山猛虎一樣撲了上去。這就是工業(yè)老司機(jī)的戰(zhàn)略布局。
增材制造,事關(guān)未來制造的格局。
作者簡介
王天宇,沈陽機(jī)床i5智能化產(chǎn)品經(jīng)理
南山工業(yè)書院研究組
林雪萍,南山工業(yè)書院發(fā)起人
北京聯(lián)訊動(dòng)力咨詢公司
審校:黃昌夏,西門子數(shù)字化工廠戰(zhàn)略部高級(jí)戰(zhàn)略分析師,南山工業(yè)書院研究組
鳴謝:北京三帝打印科技有限公司董事長宗貴升提供的建議
評(píng)論