投資10億歐元 歐盟提升量子通信和傳感器技術(shù)水平

　　繼石墨烯和腦科學(xué)項目之后，歐盟在科研領(lǐng)域再次發(fā)力。2016年4月，歐盟委員會發(fā)布《量子宣言(草案)》，計劃于2018年啟動歷時10年、規(guī)模為10億歐元的量子技術(shù)旗艦項目，希望借此促進(jìn)多項量子技術(shù)的發(fā)展。

　　近日，據(jù)英國《自然》雜志報道，一年已經(jīng)過去，盡管英國脫歐等事件和工業(yè)伙伴的觀望態(tài)度給項目的實施蒙上了一層陰影，但這一項目目前已初具雛形。

　　公開選拔資助項目

　　隨著中國和美國在量子技術(shù)領(lǐng)域不斷發(fā)力并取得巨大進(jìn)步，歐洲也不甘落后，開始加大在這一領(lǐng)域的投資。一年前，歐盟宣布，將啟動總額10億歐元的量子技術(shù)旗艦項目，作為歐盟云計算計劃的一部分。

　　今年4月7日，在英國倫敦俄羅斯科學(xué)和文化中心舉辦的一次會議上，該項目籌劃指導(dǎo)委員會表示，這一項目旨在利用量子系統(tǒng)展示出的奇異行為來研發(fā)新產(chǎn)品，如超級安全的通信系統(tǒng)及超精確的微型傳感器等。

　　項目將在今年年底開始接受科研人員的經(jīng)費申請?；I劃指導(dǎo)委員會顧問、斯洛伐克科學(xué)院量子信息研究中心物理學(xué)家弗拉迪米爾·布澤克說：“歐洲無法承受錯過這趟列車的后果，歐洲工業(yè)真的等了太長時間。”據(jù)悉，目前谷歌和微軟等大公司的實驗室都在大力研發(fā)量子技術(shù)。

　　但歐盟于2013年啟動的兩個大型項目——石墨烯旗艦計劃和人類大腦計劃，迄今一直未能證明自己的價值，因此，有人擔(dān)心新的量子旗艦項目會步其后塵?；I劃指導(dǎo)委員會另一名顧問、德國烏爾姆和斯圖加特大學(xué)集成量子科學(xué)和技術(shù)中心物理學(xué)家托馬索·卡拉爾科解釋稱，石墨烯旗艦計劃和人類大腦計劃一直因為管理方面的原因進(jìn)展緩慢，在招徠來自成員國的互補(bǔ)性投資方面也存在不少困難;而量子技術(shù)旗艦項目的工作模式會大相徑庭，將公開選拔資助項目，以確保高質(zhì)量的競爭，挑選出最好的研究來進(jìn)行資助。而且，他也希望，這一項目在運作時能鼓勵成員國投資。

　　有些歐洲國家表現(xiàn)出了支持這一項目的信號。比如，自該旗艦項目啟動之后，匈牙利、奧地利和德國都宣布了自己的量子技術(shù)計劃。其中，德國啟動了為期10年、總投資額約3億歐元的量子計劃“QUTEGA”。項目協(xié)調(diào)員、馬克斯普朗克科學(xué)光研究所的歌德·魯赫斯表示，最初的研究計劃包括研制能在手術(shù)中監(jiān)測腦部活動的微型磁傳感器，以及小型可移動的高精度原子鐘等。

　　專注四大應(yīng)用領(lǐng)域

　　量子技術(shù)旗艦項目將主攻通信、計算、傳感和模擬這四個方面的量子技術(shù)，它也會與基礎(chǔ)科學(xué)整合。歐盟聯(lián)合研究中心的馬蒂諾·特拉瓦格寧說，他和同事對量子技術(shù)領(lǐng)域申請的專利進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，盡管歐洲涌現(xiàn)出上述四個領(lǐng)域最好的一些研究，但其他地區(qū)在量子技術(shù)領(lǐng)域的進(jìn)展和申請的專利數(shù)量同樣不容忽視。

　　比如，中國目前在量子通信領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位，中國使用粒子的量子屬性來研發(fā)供加密使用的共享密鑰，在這一領(lǐng)域申請的專利也最多。2016年8月16日，由中國科學(xué)家自主研制的世界首顆量子科學(xué)實驗衛(wèi)星“墨子號”成功發(fā)射，首次實現(xiàn)衛(wèi)星和地面之間的量子通信。這將是跨度最大、史上最安全的通信網(wǎng)絡(luò)。另外，連接北京和上海的2000公里光纖量子保密通信骨干網(wǎng)“京滬干線”也將完成，這是目前世界最長的基于可信中繼的量子通信干線。而美國在量子計算和超靈敏傳感器方面取得的專利數(shù)量也傲視群雄。

　　布澤克在會議上說，一些公司正逐步加入歐盟的這一項目，但有些公司也持觀望態(tài)度，“工業(yè)界目前似乎正靜待學(xué)術(shù)界的進(jìn)展情況”。盡管歐洲公司可能由于缺乏現(xiàn)金而無法像美國那樣大力研發(fā)量子技術(shù)，一些小公司卻能投資制造關(guān)鍵零件。

　　期望免受脫歐影響

　　量子技術(shù)旗艦計劃目前面臨的另一個問題是英國脫歐。英國是歐洲量子技術(shù)研發(fā)領(lǐng)域的執(zhí)牛耳者，早在2013年的政府秋季預(yù)算報告里，英國就宣布將在此后的5年間為國家量子技術(shù)項目投資2.7億英鎊，加速量子技術(shù)的商業(yè)化進(jìn)程。根據(jù)英國政府發(fā)布的《報告》，中國在量子技術(shù)的論文發(fā)表上排全球第一;美國在量子技術(shù)的資金投入和專利申請上排全球第一;英國的綜合排名處在全球第三位。

　　但根據(jù)脫歐法律，英國將于2019年脫離歐洲?？ɡ瓲柨葡Ｍ?，英國能夠繼續(xù)為歐盟的量子技術(shù)“添磚加瓦”，就像瑞士那樣，給歐洲的資助資金池?fù)芸畹取?/p>

　　卡拉爾科強(qiáng)調(diào)說，目前，有一個英國政府委員會為現(xiàn)有歐盟項目的資金提供擔(dān)保，這意味著最初幾年的資金會有保證。之后，脫歐談判業(yè)已結(jié)束，或許歐盟和英國都找到了針對量子技術(shù)研究的解決方案。他說：“這是我們能夠想象的最好時機(jī)。”