eMTC產(chǎn)業(yè)生態(tài)初現(xiàn)，補(bǔ)足NB-IoT短板，共同引爆物聯(lián)網(wǎng)市場！

　　【導(dǎo)讀】

　　國內(nèi)eMTC產(chǎn)業(yè)生態(tài)初現(xiàn)，多模可擴(kuò)展性成關(guān)鍵。高通對(duì)于eMTC所推出的并非單模芯片，而是NB-IoT/eMTC/GSM多模方案，除了多模的連接能力外，實(shí)際上該芯片已作為一個(gè)底層的能力“平臺(tái)”。

　　在萬眾矚目的MWC上海展會(huì)上，物聯(lián)網(wǎng)當(dāng)仁不讓成為其中主角之一，除了一如既往的NB-IoT各類展示外，基于eMTC技術(shù)的一些成果也亮相展會(huì)。在展會(huì)首日，中國聯(lián)通、愛立信和高通就聯(lián)合發(fā)布了全球首例成功實(shí)現(xiàn)基于eMTC VoLTE功能的應(yīng)用演示，展示了火警報(bào)警觸發(fā)面板以及GPS急救追蹤裝置兩個(gè)應(yīng)用場景。實(shí)際上，產(chǎn)業(yè)界對(duì)于eMTC也給予了很大支持，當(dāng)前eMTC的產(chǎn)業(yè)生態(tài)已初步形成，逐漸補(bǔ)齊物聯(lián)網(wǎng)通信層的一些短板，與其他蜂窩物聯(lián)網(wǎng)方案一起，提供從低速率、高時(shí)延到高速率、低時(shí)延的各種連接能力，探索蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的經(jīng)營模式。

中國聯(lián)通、愛立信和高通聯(lián)合發(fā)布全球首例基于eMTC VoLTE功能的應(yīng)用演示

　　保障蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接方案不存在斷層

　　低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)(LPWAN)進(jìn)入人們視野之前，一致觀點(diǎn)認(rèn)為物聯(lián)網(wǎng)連接存在很大短板，尤其是面對(duì)廣泛分布的各類終端，對(duì)于功耗、成本敏感性、網(wǎng)絡(luò)覆蓋能力要求較高，傳統(tǒng)的連接方式無法解決，LPWAN成為補(bǔ)齊這一短板的利器。在NB-IoT這些技術(shù)被產(chǎn)業(yè)界采用之后，確實(shí)解決了大部分“低頻、小數(shù)據(jù)包、固定場景”的業(yè)務(wù)需求。

　　不過，即使這些LPWAN技術(shù)和傳統(tǒng)的物聯(lián)網(wǎng)連接技術(shù)全部使用起來，也未能覆蓋物聯(lián)網(wǎng)所有場景對(duì)連接的需求，物聯(lián)網(wǎng)連接方案仍存在一些斷層。比如，在一些需要移動(dòng)、定位、一定實(shí)時(shí)性但同時(shí)對(duì)于功耗、成本非常敏感的場景，NB-IoT在現(xiàn)有情況下暫不能滿足，其他廣域網(wǎng)絡(luò)技術(shù)因?yàn)槌杀竞凸膯栴}也沒法形成替代。電梯、物流、車輛定位等大量場景對(duì)此類連接技術(shù)有剛性需求，同為3GPP R13版本凍結(jié)的eMTC補(bǔ)齊了這一短板，同時(shí)eMTC支持VoLTE語音功能，使其在一些應(yīng)急場所作用凸顯出來，與NB-IoT形成了明顯的互補(bǔ)關(guān)系。

　　我們知道，此前蜂窩網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)中根據(jù)M2M終端和應(yīng)用對(duì)連接速率、功耗、成本要求的不同，定義了Cat.4-Cat.1各類不同等級(jí)，以及更低的Cat M1 (eMTC)和Cat NB1 (NB-IoT)，在此安排下，蜂窩網(wǎng)絡(luò)提供的連接能力可以覆蓋各種連接需求，在其他等級(jí)連接已經(jīng)支持的情況下，eMTC的推進(jìn)，正是補(bǔ)齊了蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的連接能力，讓蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的連接方案不存在斷層。

　　eMTC的產(chǎn)業(yè)生態(tài)已悄然形成

　　從公開資料來看，eMTC產(chǎn)業(yè)推進(jìn)的動(dòng)作并不多，產(chǎn)業(yè)界更多印象是海外企業(yè)支持力度大一些，尤其是北美和日本運(yùn)營商的全面部署，使eMTC的產(chǎn)業(yè)生態(tài)在這些國家地區(qū)進(jìn)展更快。由于國內(nèi)對(duì)NB-IoT宣傳力度很大，eMTC的一些進(jìn)展可能會(huì)湮沒在NB-IoT宣鋪天蓋地傳中，但產(chǎn)業(yè)鏈上下游企業(yè)對(duì)于eMTC的參與還是不少。筆者在近半年的時(shí)間里也在持續(xù)關(guān)注eMTC產(chǎn)業(yè)生態(tài)的推進(jìn)，參與各種相關(guān)研討會(huì)和專訪，通過和產(chǎn)業(yè)界深入溝通，發(fā)現(xiàn)這一領(lǐng)域產(chǎn)業(yè)生態(tài)的力量已悄然形成。

　　高通無疑是eMTC產(chǎn)業(yè)生態(tài)的最積極推動(dòng)者之一，最早推出NB-IoT/eMTC/GSM多模芯片MDM9206，并持續(xù)推動(dòng)商用測(cè)試。早在去年11月，高通和愛立信就在中國移動(dòng)實(shí)驗(yàn)室完成R13 eMTC的數(shù)據(jù)傳輸試驗(yàn)，去年底在中國聯(lián)通現(xiàn)網(wǎng)下愛立信完成了eMTC數(shù)據(jù)傳輸?shù)耐鈭鲈囼?yàn)。

　　運(yùn)營商的態(tài)度對(duì)蜂窩物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)至關(guān)重要。在國內(nèi)運(yùn)營商大力推進(jìn)NB-IoT的同時(shí)，eMTC也納入其商用的計(jì)劃中。以中國聯(lián)通為例，此前中國聯(lián)通網(wǎng)絡(luò)技術(shù)研究院首席專家唐雄燕表示，中國聯(lián)通已在北京等城市開通了eMTC試驗(yàn)網(wǎng)，2016年底打通了端到端業(yè)務(wù)流程;近期，中國聯(lián)通網(wǎng)絡(luò)建設(shè)部副總經(jīng)理馬紅兵在5G峰會(huì)演講資料中透露，聯(lián)通在今年3季度將進(jìn)行eMTC現(xiàn)網(wǎng)試驗(yàn)，第4季度按需部署。而在本次展會(huì)上，聯(lián)通和愛立信、高通合作的eMTC演示也在預(yù)示著其對(duì)eMTC網(wǎng)絡(luò)的態(tài)度。

　　實(shí)際上，目前國內(nèi)主流模組廠商基本上都基于高通NB-IoT/eMTC/GSM多模MDM9206芯片推出模組產(chǎn)品，包括Simcom、移遠(yuǎn)、中興物聯(lián)、美格智能、龍尚科技、上海移柯、有方科技、聯(lián)想懂的通信、騏俊股份、寬翼通信、華域物聯(lián)等廠商，模組廠商的支持已到位。

　　中國聯(lián)通展臺(tái)上各類基于MDM9206模組和終端

　　在應(yīng)用方面，除了已演示的火警報(bào)警觸發(fā)面板以及GPS急救追蹤裝置兩個(gè)場景外，本次展會(huì)上還展示了合作伙伴十幾款基于高通MDM9206的終端和應(yīng)用，包括美力高的追蹤儀、魯邦通的語音網(wǎng)關(guān)、迪納公司的OBD、深圳移動(dòng)的移動(dòng)對(duì)講機(jī)、創(chuàng)高安防的家庭安全監(jiān)控系統(tǒng)、達(dá)實(shí)智能的門禁系統(tǒng)、機(jī)智云的HIVE商用冷柜管理方案和充電樁服務(wù)平臺(tái)、摩拜單車、先鋒電子的民用智能燃?xì)獗?、久通物?lián)的集裝箱監(jiān)控以及前海金順移動(dòng)POS機(jī)等，這些終端和應(yīng)用覆蓋了大量的物聯(lián)網(wǎng)場景?！?

　　MWC展會(huì)上基于高通MDM9206的各類終端和應(yīng)用

　　基于MDM9206的美力高追蹤儀

　　基于MDM9206的HIVE商用冰柜解決方案

　　畢竟，eMTC的商用并不是為了替代NB-IoT，而是對(duì)NB-IoT形成更好補(bǔ)充來完善蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接能力，因此NB-IoT和eMTC產(chǎn)業(yè)生態(tài)建設(shè)也會(huì)是一個(gè)相輔相成的過程。

　生命周期和擴(kuò)展性視角下的多模方案

　　作為蜂窩物聯(lián)網(wǎng)推動(dòng)者，高通對(duì)于eMTC所推出的并非單模芯片，而是NB-IoT/eMTC/GSM多模方案，除了多模的連接能力外，實(shí)際上該芯片已作為一個(gè)底層的能力“平臺(tái)”。

　　我們面對(duì)的是紛繁復(fù)雜的世界，雖然大量的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備只是面對(duì)簡單環(huán)境、單一需求，如抄表、固定點(diǎn)監(jiān)測(cè)等，此時(shí)僅需單一傳輸、單模的物聯(lián)網(wǎng)芯片、模組可以加快實(shí)施;但是，海量廣泛分布的設(shè)備往往面對(duì)著復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境，不是單一連接方案能夠解決。鑒于物聯(lián)網(wǎng)方案的生命周期管理，以及未來對(duì)于底層元器件能力擴(kuò)展的需求，集成、彈性的方案是物聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目實(shí)施初期就應(yīng)該考慮到。

　　舉例來說，目前的共享單車要成為移動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)的解決方案，就面對(duì)著城市復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境，車輛在未使用、騎行、開鎖等各種場景下可能對(duì)于無線網(wǎng)絡(luò)的能力需求并不一樣。如當(dāng)單車處于未使用狀態(tài)時(shí)，通過NB-IoT低功耗網(wǎng)絡(luò)上報(bào)位置信息可能是最優(yōu)方案;當(dāng)單車處于騎行狀態(tài)，車輛本身的一些狀態(tài)數(shù)據(jù)可能需要支持移動(dòng)性、基站切換的eMTC網(wǎng)絡(luò)配合GPS來上報(bào);而當(dāng)用戶開鎖時(shí)，由于對(duì)實(shí)時(shí)性和速度的要求，可能需要2G網(wǎng)絡(luò)甚至連接藍(lán)牙開鎖。

　　又如，在樓宇電梯運(yùn)行中，通過低功耗的網(wǎng)絡(luò)可以實(shí)現(xiàn)電梯運(yùn)行數(shù)據(jù)的上報(bào)，但是當(dāng)一些緊急狀態(tài)下，需要能夠一鍵呼叫的語音功能，以及基于對(duì)緊急狀態(tài)處理的需求，要求電梯所使用的底層芯片能夠支持一些本地計(jì)算或邊緣計(jì)算能力。

　　在這些情況下，單一的芯片方案并不能支持所有需求，若用戶為每一類場景新增相應(yīng)的實(shí)體模組，則其成本、體積會(huì)上升，不利于應(yīng)用的快速開發(fā)，在一個(gè)平臺(tái)上能夠集成多種能力可以形成支持。高通的多模芯片方案支持LTE的所有頻段，集成了四大衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，支持VoLTE和PSM、eDRX省電模式，此外，除了這些通信方面的能力，MDM9206還支持計(jì)算、控制能力，在需要本地和邊緣計(jì)算時(shí)發(fā)揮作用。

　　筆者認(rèn)為，這種多種功能的集成并不是一個(gè)“大雜燴”，而是在底層提供一種彈性可擴(kuò)展的能力。也就是說，MDM9206這款新品可以看作是一個(gè)底層能力“平臺(tái)”，所提供給用戶的并非固定的功能，而是多種選擇性，可以通過軟件實(shí)現(xiàn)動(dòng)態(tài)選擇。當(dāng)用戶僅需少量功能時(shí)就直選相應(yīng)功能，對(duì)應(yīng)的功耗、成本也比較低;當(dāng)用戶面對(duì)復(fù)雜環(huán)境時(shí)，可以選擇更多功能支持其開發(fā)，當(dāng)然對(duì)應(yīng)的功耗、成本也有所上升。相對(duì)于多個(gè)單模芯片的堆疊，高通的這一方案在降低芯片體積以及綜合成本方面具有很大優(yōu)勢(shì)。

　　若從短期來看，這一多模、集成化的芯片在初期相對(duì)單模芯片成本要高一些。但是，若放在物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的生命周期考慮，大量物聯(lián)網(wǎng)終端和行業(yè)應(yīng)用的周期都是數(shù)年甚至十年時(shí)間，在這個(gè)生命周期中，終端功能和應(yīng)用需求會(huì)有一些動(dòng)態(tài)性的變化，類似高通的多模、彈性化的方案給用戶未來提供了更便捷的升級(jí)選擇，所以將成本分?jǐn)偟浇K端和應(yīng)用的生命周期運(yùn)營中，實(shí)際上其成本并不見得太高。

　　eMTC的產(chǎn)業(yè)生態(tài)形成正在補(bǔ)充著蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的短板，探索著蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的經(jīng)營模式。今年初工信部發(fā)布的《信息通信產(chǎn)業(yè)規(guī)劃》物聯(lián)網(wǎng)分冊(cè)中，提出到2020年基于公眾網(wǎng)絡(luò)的M2M連接達(dá)到17億，這一目標(biāo)依賴包括NB-IoT、eMTC以及其他LTE-IoT在內(nèi)的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)商業(yè)化落地的努力。