關(guān) 閉

新聞中心

EEPW首頁 > 安全與國(guó)防 > 業(yè)界動(dòng)態(tài) > 維珍銀河飛船完成首次商業(yè)太空飛行

維珍銀河飛船完成首次商業(yè)太空飛行

作者: 時(shí)間:2023-06-30 來源:網(wǎng)易科技 收藏

6月30日消息,英國(guó)大亨理查德·布蘭森(Richard Branson)旗下控股公司首次將付費(fèi)客戶送到了太空邊緣。對(duì)這家成立了近20年的太空旅游公司來說,這是一個(gè)重要的里程碑。

本文引用地址:http://m.butianyuan.cn/article/202306/448156.htm

于當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四在網(wǎng)站直播中透露,飛船于上午8點(diǎn)半起飛升空,大約一個(gè)小時(shí)后抵達(dá)太空。這架飛船上載有六人,其中包括來自意大利空軍和意大利國(guó)家研究委員會(huì)的研究人員。

這次商業(yè)飛行正式將納入太空旅游服務(wù)提供商的行列,與埃隆·馬斯克(Elon Musk)的和杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)的藍(lán)色起源并駕齊驅(qū)。維珍銀河表示,預(yù)計(jì)很快就會(huì)實(shí)現(xiàn)每月定期的商業(yè)飛行,并帶來亟需的收入。

雖然該公司曾在之前的幾次測(cè)試任務(wù)中搭載過員工,但最新發(fā)射是其首次將付費(fèi)乘客送入太空。這是自2021年布蘭森飛向太空邊緣以來,維珍銀河最引人注目的一次飛行。

維珍銀河負(fù)責(zé)太空任務(wù)和安全的總裁邁克·摩西(Mike Moses)在發(fā)射前接受采訪時(shí)說:“這是一件大事,也是我們成立的初衷。”

載人計(jì)劃推遲15年

維珍銀河實(shí)現(xiàn)載人飛行比原定計(jì)劃的要晚得多。維珍銀河成立于2004年,該公司原本希望最早在2008年就將游客送入太空。但多年來,該公司經(jīng)歷了無數(shù)次延誤和挫折,包括致命事故、監(jiān)管調(diào)查和訴訟。自2019年上市以來,維珍銀河每年虧損數(shù)億美元。

盡管這次商業(yè)發(fā)射任務(wù)取得了成功,但維珍銀河的股票周四還是下跌了11%,再次引發(fā)了人們對(duì)其商業(yè)模式的質(zhì)疑。維珍銀河現(xiàn)在面臨著巨大壓力,以實(shí)現(xiàn)布蘭森提供定期太空旅游服務(wù)的夢(mèng)想。

太空咨詢公司Quilty Analytics的研究主管凱萊布·亨利(Caleb Henry)說:“布蘭森在近20年前創(chuàng)立了維珍銀河。他一直很有耐心,試圖讓這家公司走向成功。我想說的是,他們需要兌現(xiàn)承諾的時(shí)候到了?!?/p>

與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比,維珍銀河的業(yè)務(wù)范圍更窄。許多太空旅游公司都有其他收入來源,比如為美國(guó)宇航局(NASA)提供衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)或運(yùn)送補(bǔ)給等。維珍銀河首席執(zhí)行官邁克爾·科爾格拉齊爾(Michael Colglazier)表示,他相信首先專注于亞軌道人類太空旅行將使該公司有能力在以后擴(kuò)展到其他業(yè)務(wù)上。

維珍銀河預(yù)計(jì),該公司在2025年推出一種名為Delta的新型太空飛機(jī)之前,不會(huì)實(shí)現(xiàn)盈利??茽柛窭R爾說,優(yōu)化后的周轉(zhuǎn)速度更快,翻新更容易,要想讓生意真正運(yùn)轉(zhuǎn)起來,就需要Delta飛船。

據(jù)科爾格拉齊爾稱,維珍銀河可能會(huì)在2026年或2027年左右實(shí)現(xiàn)盈利,而潛在客戶的數(shù)量預(yù)計(jì)會(huì)暫時(shí)減少。他說:“我認(rèn)為,至少在未來幾十年里,這將是一個(gè)產(chǎn)能受限的行業(yè)。我們需要規(guī)范這個(gè)行業(yè),你的鄰居去太空的場(chǎng)景并不常見?!?/p>

早期挫折不斷

周四的飛行任務(wù)被稱為銀河01號(hào),為機(jī)組人員提供了在太空環(huán)境中進(jìn)行試驗(yàn)和測(cè)試有效載荷的機(jī)會(huì)。乘客包括意大利空軍的沃爾特·維拉迪(Walter Villadei)和安吉洛·蘭多爾菲(Angelo Landolfi),以及意大利國(guó)家研究委員會(huì)的工程師潘塔萊恩·卡盧奇(Pantaleone Carlucci)。與他們同行的還有維珍銀河員工科林·貝內(nèi)特(Colin Bennett)和兩名飛行員。

維珍銀河的主要運(yùn)載工具是,它被安置在名為VMS Eve的母機(jī)機(jī)翼下方攜帶升空。在到達(dá)4.6萬英尺(約合14000米)的高度時(shí),母機(jī)會(huì)將放飛,后者啟動(dòng)混合火箭發(fā)動(dòng)機(jī),并進(jìn)入亞軌道空間。飛船通常會(huì)飛到80公里以上的高度,在那里機(jī)組人員可以從黑暗的太空中看到地球的曲率,然后再滑翔回到跑道上。

維珍銀河對(duì)這種航天飛行模式寄予了厚望。在成立初期,該公司接受了包括阿什頓·庫(kù)徹定Ashton Kutcher)、賈斯汀·比伯(Justin Bieber)和萊昂納多·迪卡普里奧(Leonardo DiCaprio)等大牌明星的預(yù)定。船票最初的價(jià)格是每張25萬美元,后來價(jià)格有所上漲。

但維珍銀河在發(fā)展過程中遭遇了嚴(yán)重挫折。2007年,由航空企業(yè)家伯特·魯坦(Burt Rutan)創(chuàng)辦的承包商Scaled Composites的三名員工在維珍銀河航天飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)測(cè)試中喪生。2014年,維珍銀河的一架飛行器在試飛過程中墜毀,導(dǎo)致一名飛行員死亡,另一名飛行員受傷。該公司承認(rèn),許多客戶在事故發(fā)生后因各種原因取消了預(yù)訂。

盡管如此,摩西說,大多數(shù)顧客都留下來了,“這些人已經(jīng)耐心等待了很長(zhǎng)時(shí)間”。

維珍銀河在2018年實(shí)現(xiàn)了一個(gè)重要里程碑,當(dāng)時(shí)其飛船首次進(jìn)入太空,將兩名駕駛員送到了80公里以上的高度。此后,該公司又向太空發(fā)射了幾次載人測(cè)試任務(wù)。

2019年,維珍銀河通過與一家特殊目的收購(gòu)公司(SPAC)的反向合并上市,以此籌集資金。當(dāng)時(shí),維珍銀河預(yù)測(cè)商業(yè)運(yùn)營(yíng)即將開始,到2023年,它將每年運(yùn)送超過1500名客戶。

該公司似乎嘗試在2021年取得突破,當(dāng)時(shí)它將布蘭森送入了太空。隨著布蘭森在貝索斯之前進(jìn)入太空,這次備受矚目的飛行登上了世界各地的頭條。但很快就有消息稱,這次飛行偏離了預(yù)定的飛行路線,美國(guó)聯(lián)邦航空管理局(FAA)對(duì)此進(jìn)行了簡(jiǎn)短的調(diào)查。

隨后,維珍銀河將商業(yè)運(yùn)營(yíng)推遲了一年多,以便對(duì)其飛船進(jìn)行升級(jí)。在此期間,該公司還因信息披露等問題受到訴訟。而且它還在燒錢,僅去年一年就耗資約4億美元。

“從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看,這不是一種健康的經(jīng)營(yíng)方式,”Quilty Analytics的研究主管亨利表示?!皬闹衅趤砜?,這也不是一種健康的經(jīng)營(yíng)方式。這是你想要盡快擺脫的東西?!?/p>



關(guān)鍵詞: 維珍銀河 SpaceX VSS Unity

評(píng)論


相關(guān)推薦

技術(shù)專區(qū)

關(guān)閉