物聯(lián)網(wǎng)觸手可及：受阻無線通訊技術(shù)碎片化

　　Nest智能恒溫器是物聯(lián)網(wǎng)的典型產(chǎn)品

　　導(dǎo)語：美國《華爾街日報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版上周日刊登題為《物聯(lián)網(wǎng)觸手可及》('Internet of Things' in Reach)的評論文章稱，隨著眾多創(chuàng)業(yè)公司和老牌公司相繼挺進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，該市場的潛力將會(huì)逐步顯現(xiàn)，但仍需克服一些關(guān)鍵障礙。

　　以下為文章全文：

　　前景廣闊

　　從用智能手機(jī)監(jiān)控肉類的溫度計(jì)到WiFi寵物項(xiàng)圈，已經(jīng)有越來越多的家用設(shè)備和商業(yè)設(shè)備接入互聯(lián)網(wǎng)，這一備受期待的趨勢，在科技領(lǐng)域引發(fā)了廣泛的樂觀情緒。

　　或大或小的企業(yè)都在努力開發(fā)各種聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，這將成為本周在拉斯維加斯開幕的國際消費(fèi)電子展(以下簡稱“CES”)的一大主題。

　　目前已經(jīng)上市或仍處于規(guī)劃階段的智能產(chǎn)品包括門鎖、牙刷、手表、健身追蹤器、煙霧探測器、監(jiān)控?cái)z像頭、烤箱、玩具和機(jī)器人。

　　但廣受關(guān)注的物聯(lián)網(wǎng)仍然存在很多不確定性。這類新產(chǎn)品的銷量仍然面臨不少制約因素，不僅無線通訊標(biāo)準(zhǔn)相互沖突，電子產(chǎn)品中究竟應(yīng)該整合多強(qiáng)大的處理能力也引發(fā)了很多爭議。

　　一些行業(yè)高管認(rèn)為，隱私問題可能更值得關(guān)注。至于如何利用新型傳感器和聯(lián)網(wǎng)攝像頭產(chǎn)生的眾多數(shù)據(jù)，業(yè)內(nèi)人士尚未達(dá)成共識。

　　“如果沒有大判斷，大數(shù)據(jù)將一文不值。”思科總監(jiān)約瑟夫·布拉德利(Joseph Bradley)說。

　　然而，通用電氣、英特爾和高通等行業(yè)巨頭卻都在積極布局這一領(lǐng)域。

　　“我從沒見過我們的行業(yè)發(fā)展得如此之快，也從沒見過它創(chuàng)造如此多的價(jià)值。”美國云計(jì)算軟件開發(fā)商Salesforce.com CEO馬克·本尼奧夫(Marc Benioff)說，“這是個(gè)神奇的時(shí)刻。”

　　思科估計(jì)，隨著無線連接突破智能手機(jī)和PC的限制，拓展到更多設(shè)備中，接入互聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備總數(shù)將從目前的100億臺左右，增長到2020年的500億臺。該公司CEO約翰·錢伯斯(John Chambers)有可能會(huì)在周二的CES主題演講中探討相關(guān)機(jī)遇。

　　美國市場研究公司Gartner則認(rèn)為，聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的數(shù)量不會(huì)超過300億臺，但到2020年，有望為相關(guān)的產(chǎn)品和服務(wù)提供商增加3090億美元的收入。不僅如此，還有望通過節(jié)約成本、提升生產(chǎn)力等因素帶來1.9萬億美元的經(jīng)濟(jì)影響。

　　成本下降

　　事實(shí)上，早在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代到來之前，就有人對物聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行了暢想。蘋果公司聯(lián)合創(chuàng)始人麥克·馬庫拉(Mike Markkula)曾經(jīng)在1980年代中期的一次頭腦風(fēng)暴會(huì)議上設(shè)想，將所有的網(wǎng)絡(luò)和控制設(shè)備的功能集成到一個(gè)芯片上。等到這些“神經(jīng)元”的價(jià)格降到1美元左右時(shí)，便有望實(shí)現(xiàn)廣泛普及。但他創(chuàng)辦的Echelon公司未能實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，而且發(fā)展并不順利。

　　“我很自責(zé)。轉(zhuǎn)眼20年過去了。”他說。

　　但為日常電子設(shè)備增加智能功能的成本的確在穩(wěn)步下滑，通常都不到5美元。另外一大推動(dòng)因素則是智能手機(jī)和平板電腦，這類產(chǎn)品可以作為家庭和辦公場所的隨身遙控器。

　　從日常生活到重大突破，都有望從中獲益。例如，消費(fèi)者現(xiàn)在可以利用智能手機(jī)遠(yuǎn)程查看家中是否鎖門，甚至可以開啟照明燈或關(guān)閉恒溫器。零售商則可以幫助智能手機(jī)用戶找到貨架上的商品，并推送促銷信息。停車計(jì)時(shí)器也可以通過無線網(wǎng)絡(luò)與智能手機(jī)用戶交換信息。

　　Silver Sprint Networks等公司銷售的無線電表可以管理能源消耗，而通用電氣則在利用傳感器產(chǎn)生的數(shù)據(jù)監(jiān)控噴氣引擎和燃?xì)鉁u輪的運(yùn)轉(zhuǎn)狀況。

　　這些機(jī)會(huì)已經(jīng)吸引了很多創(chuàng)業(yè)公司參與其中，其中部分企業(yè)還成功獲得了風(fēng)險(xiǎn)投資。其中最知名的就是Nest Labs。這家由蘋果公司前高管托尼·法德爾(Tony Fadell)領(lǐng)導(dǎo)的公司開發(fā)了WiFi恒溫器和煙霧探測器。另外一個(gè)例子則是August，這家智能門鎖開發(fā)商迄今已經(jīng)累計(jì)融資1000萬美元。

　　服務(wù)為先

　　但由于硬件創(chuàng)業(yè)公司可能產(chǎn)生巨額花費(fèi)，加之傳統(tǒng)企業(yè)可能會(huì)利用既有產(chǎn)品更好地把握物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的機(jī)遇，所以其他企業(yè)主要依靠Kickstarter和Indiegogo等眾籌網(wǎng)站獲取資金。

　　“硬件創(chuàng)業(yè)公司的失敗率很高。”August CEO兼物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟創(chuàng)始人詹森·約翰遜(Jason Johnson)說。

　　出于這些原因，一些創(chuàng)業(yè)公司開始集中精力幫助企業(yè)開發(fā)聯(lián)網(wǎng)設(shè)備管理服務(wù)，而老牌企業(yè)也在主動(dòng)調(diào)整商業(yè)模式，以充分挖掘可能從中獲取的數(shù)據(jù)。例如，保險(xiǎn)公司可以借助車載傳感器和無線網(wǎng)絡(luò)來根據(jù)駕駛員的行駛里程數(shù)和車速對其收費(fèi)，而不再依據(jù)所在地區(qū)收費(fèi)。

　　“設(shè)備本身的價(jià)值趕不上它們所促成的各種服務(wù)的價(jià)值。”斯坦福大學(xué)電氣工程教授托馬斯·李(Thomas Lee)說，他創(chuàng)辦的Ayla Networks網(wǎng)絡(luò)服務(wù)公司希望將傳統(tǒng)產(chǎn)品轉(zhuǎn)變成能夠與云服務(wù)連接的設(shè)備。

　　但目前為止，智能家居產(chǎn)品的主要吸引對象還是科技發(fā)燒友。在美國市場研究公司Forrester Research 2013年進(jìn)行的調(diào)查中，只有1%至2%的美國消費(fèi)者使用5款名聲較響的家庭自動(dòng)化產(chǎn)品。約有28%的受訪者對用智能手機(jī)控制家電很感興趣，但不感興趣的人卻高達(dá)53%。

　　障礙猶存

　　物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展還面臨其他一些障礙，包括無線通訊技術(shù)的碎片化。例如，在家庭自動(dòng)化領(lǐng)域，設(shè)備制造商就有很多種選擇，包括Insteon、Wi-Fi、藍(lán)牙、Zigby、Z-Wave和一些早期的專有技術(shù)。

　　“并不是沒有聯(lián)網(wǎng)，而是聯(lián)得太差。”高通互動(dòng)平臺部門總裁羅布·錢德霍克(Rob Chandhok)說。

　　高通試圖用一款名為AllJoyn的技術(shù)將硬件廠商統(tǒng)一起來，以便幫助設(shè)備發(fā)現(xiàn)彼此，并展開協(xié)作。與此同時(shí)，自主銷售控制設(shè)備的創(chuàng)業(yè)公司也在積極尋求解決方案。例如，Revolv就在推廣一種中央控制設(shè)備，可以使用7種不同的無線電技術(shù)收發(fā)信息。

　　Revolv聯(lián)合創(chuàng)始人兼營銷主管麥克·索希(Mike Soucie)表示，關(guān)鍵的通訊技術(shù)可能還要再等5至10年才能達(dá)成統(tǒng)一。而聯(lián)網(wǎng)設(shè)備協(xié)調(diào)技術(shù)公司Neura CEO吉拉德·梅里(Gilad Meiri)則預(yù)計(jì)，任何一項(xiàng)新型標(biāo)準(zhǔn)可能只能應(yīng)用于單一市場，例如家庭安全或交通領(lǐng)域，無法適應(yīng)太多行業(yè)。

　　假設(shè)設(shè)備能夠溝通，制造商就需要通過統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)來告訴這些應(yīng)該做什么，以及如何相互配合。與此同時(shí)，物聯(lián)網(wǎng)還面臨其他一些根本問題，例如，日常設(shè)備究竟應(yīng)該具備多高的智能性?

　　英特爾和ARM等公司都在強(qiáng)調(diào)高性能處理器的優(yōu)勢，因?yàn)檫@類產(chǎn)品可以運(yùn)行復(fù)雜的軟件和協(xié)議，使之直接接入互聯(lián)網(wǎng)。

　　但還有公司卻認(rèn)為，如此復(fù)雜的技術(shù)會(huì)降低家電和其他設(shè)備的可靠性，并增加被黑客攻擊的概率。所以，他們傾向于更簡單的微控制器，但這類芯片很難通過重新編程來應(yīng)對意料之外的狀況。

　　創(chuàng)業(yè)公司Arrayent為內(nèi)置微控制器的設(shè)備開發(fā)了一款網(wǎng)絡(luò)管理服務(wù)，該公司CEO謝恩·戴爾(13.86, 0.00, 0.00%)(Shane Dyer)說：“我希望我的冰箱是一個(gè)‘物’，而不是一臺電腦。”

　　另外，聯(lián)網(wǎng)設(shè)備所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)在具體使用方式上也可能不符合消費(fèi)者的期望，而且會(huì)令相關(guān)企業(yè)肩負(fù)更多責(zé)任。智能手機(jī)寶寶監(jiān)控器開發(fā)商Sproutling CEO克里斯·布魯斯(ChrisBruce)擔(dān)心，如果出現(xiàn)一些不好的事情，那些專門存儲聯(lián)網(wǎng)設(shè)備數(shù)據(jù)的公司可能遭到起訴。

　　可以聯(lián)網(wǎng)的監(jiān)控?cái)z像頭也會(huì)產(chǎn)生海量數(shù)據(jù)，所以同樣面臨很多問題。

　　“這確實(shí)令人毛骨悚然。”喬治華盛頓大學(xué)科技政策副教授大衛(wèi)·阿蘭·格利爾(David Alan Grier)說，“必須要仔細(xì)思考未來的發(fā)展。”