開源硬件為中國高校的快速發(fā)展加油

2014年8月，由賽靈思公司(Xilinx)倡導(dǎo)的“OpenHW2014 開源硬件與嵌入式計算大賽”在古城西安舉辦，重慶大學(xué)的“隨身拍智能旋翼飛行器”項(xiàng)目隊(duì)伍奪冠；天津大學(xué)、中國科學(xué)研究院、華中科技大學(xué)的團(tuán)隊(duì)分別榮獲HLS挑戰(zhàn)賽專項(xiàng)一等獎。

為此，《電子產(chǎn)品世界》專訪了賽靈思全球大學(xué)計劃（XUP）負(fù)責(zé)人Patrick Lysaght，請他談了對中國大學(xué)的印象，及對時下流行的開源硬件的理解。

問：依您看，中國大學(xué)的特點(diǎn)是什么？
答：在大陸，一個個省相當(dāng)于一些國家的面積——中國是一個很博大的國家。

從增長上看，中國的教育、科技等方面的成長很快。過去西方高校是很強(qiáng)勢的，但中國大陸發(fā)展快，老師的效率非常高，我們和老師去談一個新項(xiàng)目，如果老師認(rèn)為這是一個好項(xiàng)目，會立即做出來。例如，今年大賽，學(xué)校里用了Xilinx很多最新的產(chǎn)品，諸如Vivado HLS。

中國高校的設(shè)計水平也在提升。這次參賽的四旋翼、六旋翼飛機(jī)，水平和國外是同步的，甚至復(fù)雜性更高。其中很多設(shè)計還是本科生做的，把Xilinx的HLS等最新技術(shù)都用進(jìn)去了，是很了不起的。

另外，很多同學(xué)英語很好，我印象深的是，一名同學(xué)可以用英文很詳細(xì)地向我描述設(shè)計。

再有，當(dāng)同學(xué)們遇到挫折時，會很努力地去解決問題，這是中國學(xué)生的一個優(yōu)勢。例如在Demo（演示）中，一架飛機(jī)出問題了，所有同學(xué)馬上著手解決問題，是以團(tuán)隊(duì)的形式。這是很可貴的。因?yàn)榧词乖诿绹?，?chuàng)業(yè)時也要嘗試很多次才能成功，因此如何應(yīng)付失敗是很重要的素質(zhì)。

問：目前OpenHW競賽是一年一次，同時高校里各類競賽很多，是否會使同學(xué)們疲于應(yīng)付？
答：比賽重要的不是有多少參賽隊(duì)伍參加，而是質(zhì)量。如果明年變得更大，來得人更多，但是質(zhì)量不夠，我們寧愿做個小型活動。

在我們的評委中，有來自高校的評委，像哈工大的吳建強(qiáng)老師，他們的意見對我們很重要。如果他們認(rèn)為好，我們的競賽會繼續(xù)辦下去。

當(dāng)然，學(xué)生們有很多比賽去挑選，看哪個是最有興趣的，然后去參加。如果我們的競賽不是學(xué)生的首選，或者反饋質(zhì)量不好，我們會考慮調(diào)整。

問：OpenHW開創(chuàng)了開源硬件大賽的先河。您認(rèn)為開源硬件的前景如何？
答：開源可以讓很多非電子專業(yè)的人士做硬件。開源硬件可謂金字塔的最低層。

但是如果進(jìn)一步，你要做很好的東西，需要選擇較復(fù)雜的硬件。以處理器來說，Xilinx公司的Zynq有兩個Cortex-A9處理器核，比一般Audino的處理器性能要高，相當(dāng)于傳統(tǒng)的幾十個Audino。如果是專業(yè)人士用的話，還是Zynq強(qiáng)很多。

對于開源前景，開源可給人們很多機(jī)會。例如如果你想做個硬件，過去你首先要找到VC（風(fēng)險投資），你現(xiàn)在可以直接做出來，并且可以在社區(qū)上討論，由社區(qū)的人去決定這是不是一個好項(xiàng)目，是否值得投資。

問：您多次提到貴公司的HLS，其優(yōu)勢是什么？
答：Xilinx的Vivado HLS，可以在沒有開發(fā)硬件的情況下就先開始著手C/C++等語言的代碼開發(fā)，HLS可以幫助軟件設(shè)計人員將C語言直接轉(zhuǎn)為HDL硬件描述。可以實(shí)現(xiàn)“更短的時間內(nèi)更好地實(shí)現(xiàn)項(xiàng)目”。