Wi-Fi與LTE走向融合，優(yōu)勢互補攜手共贏

　　現(xiàn)在Wi-Fi和蜂窩技術已經成為了兩大最為成功的無線技術。多年來，它們一直優(yōu)勢互補，而此時它們似乎正在相互融合。人們對無線容量的要求一直很高——而現(xiàn)在正是促進技術融合的最佳時機。但這一切如何實現(xiàn)，卻完全是另一回事。

　　Wi-Fi最大的優(yōu)勢在于，它是在未授權的頻譜上運行的，任何人都可以部署Wi-Fi網(wǎng)絡，而且能夠支持人們能想到的幾乎所有智能手持設備或物聯(lián)網(wǎng)設備。Wi-Fi最適合的是大容量、高密度且低移動性的室內應用。另一方面，蜂窩技術在過去幾十年里橫掃全球，打造出了一個數(shù)萬億美元的電信行業(yè)，它具備無處不在的室外覆蓋、無縫的移動等優(yōu)點，更完美支持語音和流媒體等實時應用。兩項技術的結合將為整個行業(yè)帶來巨大的希望，但問題是二者如何結合。毫無疑問這兩項技術將繼續(xù)專注于為用戶提供“始終保持最佳連接”體驗目標。實際上，用戶在乎的只是快速、可靠且經濟實惠的技術，但是具體使用何種無線技術他們并不在乎。

　　各行各業(yè)不斷嘗試Wi-Fi/蜂窩網(wǎng)絡融合，隨著各個技術的不斷推進，了解這些不同方法之間的區(qū)別非常重要，其實答案并沒有正確或錯誤之分，只是選擇不同而已(具體取決于用戶的參考架構)。與所有事物一樣，市場會決定最終在什么時間采用什么方法。

　　未授權頻段中的LTE(LTE-U和LAA-LTE)

　　最近關注度最高的一個選擇就是LTE-U.經過高通和其他無線接入網(wǎng)(radio access network，簡稱RAN))供應商的推廣，LTE-U是在5GHz未授權頻段上直接運行LTE的一種方式。這種方式為了得到更多的無線頻譜來支持移動服務，在覆蓋度上優(yōu)勢會降低。這一概念仍在第三代合作伙伴計劃(3rd Generation Partnership Project，簡稱3GPP)下進行開發(fā)，以期符合R13(Release 13)標準中的輔助授權接入(LTE-LAA)。

　　LAA繼續(xù)運行已授權頻段中的所有LTE控制和數(shù)據(jù)信道，采用LTE-Advanced實現(xiàn)它們之間的信道綁定。未授權頻段旨在提供額外的數(shù)據(jù)平面性能——實際數(shù)據(jù)平面性能的提升。這種方法的最大挑戰(zhàn)就是，解決LTE與Wi-Fi在未授權頻段中的和諧共存問題，但是共享頻譜并不是LTE的DNA(固有特性)。

　　有相關人士表示，LTE-U可以輕松與未授權頻段的Wi-Fi共存并保證其運行，這與現(xiàn)在不同Wi-Fi網(wǎng)絡共享頻段的方法類似。但同時也有人擔心，LTE的固有性質會導致其將Wi-Fi擠出這些頻段。不同于Wi-Fi先到先得的基于競爭性的訪問模式，LTE假定是可以完全控制其運行所在的頻段，LTE的目的并不在于爭搶著接入介質。

　　Wi-Fi采用的是先聽后說(listen-before-talk，簡稱LBT)的機制，即希望使用該頻段的任何設備必須先聽，看此頻段是否被占用。如果此頻段不繁忙，設備就可以占用并開始傳輸。此頻段最長只能保持10微秒，之后將被釋放并重復進行LBT.這可確保對介質的公平訪問，同時也是一個非常有效的共享未授權頻譜的方法。目前需要解決的問題是如何在未授權頻段中使用LBT并取得最佳實施效果，因為這會要求介質訪問控制層的變化。

　　如果不能很好的實施LBT機制，LTE-U技術的可行性就可能會受到限制，因為公共場所的所有者和其他企業(yè)不愿意部署任何可能對未授權頻段產生負面影響的設施。酒店、會議中心、體育場和交通樞紐這類這些公共場所都是極需海量數(shù)據(jù)的理想場所。現(xiàn)在，高質量的Wi-Fi服務發(fā)揮著至關重要的作用，它們可以吸引顧客進入并停留在上述公共場所中。這還會有效地使公共場所重視保護未授權頻段。許多場所現(xiàn)在甚至聘用員工追蹤這些頻段的使用情況。這樣就必須確保3GPP出臺的LAA-LTE標準都根據(jù)IEEE規(guī)范支持LBT機制。