Barcelona新模擬IP: 硅驗證可綜合定制IP
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Barcelona公司成立于1999年，是可綜合全定制模擬電路的領(lǐng)先供應(yīng)商，憑借其強有力的設(shè)計技術(shù)提供獨特半導(dǎo)體模擬硅驗證IP。Barcelona推出一種新模擬IP——硅驗證可綜合定制IP，該方案能為半導(dǎo)體公司提供靈活、高效、可升級的定制IP塊，是近三十年來首次對模擬設(shè)計過程的極大改善。Barcelona新方案的構(gòu)成包括提供友好界面和設(shè)計方案的PradoTM綜合平臺，以及插入Prado平臺、可輸出特定類型模擬電路的單功能或多功能半導(dǎo)體過程特定IP工具引擎。該工具可為設(shè)計者提供函數(shù)、布局和詳細過程模型，實現(xiàn)高效、準(zhǔn)確的合成定制模擬電路設(shè)計。MirTM是Barcelona首要的工具之一，可以產(chǎn)生時鐘合成和相同邏輯的同步，對實現(xiàn)電路的時鐘倍頻和分頻、減小抖動以及抑制傾斜有重要作用。Prado平臺將基于方程的合成技術(shù)和簡單用戶界面結(jié)合在一起，自動完成設(shè)計步驟，可大大縮短開發(fā)周期。完全定制IP 引擎(如Miró, Prado)，能求解數(shù)千個參數(shù)、電路約束和分布條件，從而合成最佳模擬電路，并生成包括轉(zhuǎn)化模型、數(shù)據(jù)表、網(wǎng)絡(luò)鏈表和GDII等必要文檔。
隨著對模擬電路需求的增加，而模擬設(shè)計人員數(shù)量和實際生產(chǎn)力的低下，是整個行業(yè)面臨的主要瓶頸。當(dāng)半導(dǎo)體公司紛紛爭奪其所需的模擬IP，對模擬電路需求的不斷增加，許多公司的作法是，購買預(yù)先設(shè)計好的硬IP塊或設(shè)計定制IP塊。
硬模擬IP
有些半導(dǎo)體公司通過從其他廠商或知識產(chǎn)權(quán)公司購買其知識產(chǎn)權(quán)來獲得模擬電路。這些硬IP都提前被設(shè)計好了，適用于大多數(shù)的電路設(shè)計。這個選擇具有價格便宜、容易獲得、風(fēng)險小、不需要自己的模擬專家等優(yōu)點。
然而，購買硬IP存在一些問題，不能滿足新的工業(yè)對模擬電路的需求。最明顯的，硬IP很少能滿足特定要求，且不能改造，迫使半導(dǎo)體公司采用折中的方案，往往降低了芯片性能。例如，一個公司可能需要一個200MHz的鎖相環(huán)路，但是只能找到300MHz的PLL，為了適應(yīng)300MHz，時鐘頻率需要增加，從而使芯片浪費更多的功率，需要更昂貴的封裝。簡言之，硬IP有靈活性差、芯片性能的次優(yōu)性、對模擬設(shè)計專家的依賴性強和開發(fā)周期長等缺點。
定制IP
當(dāng)前，所有的模擬設(shè)計都遵守同樣的過程，一個近三十年來幾乎沒有改變的過程。這種傳統(tǒng)的模擬設(shè)計過程需要多次的反復(fù)來完成一個設(shè)計，而且，這種過程并不能產(chǎn)生最佳結(jié)果。設(shè)計者在確定了整體水平的需求后，便開始了這一反復(fù)性的工作。根據(jù)需求，他選擇一個體系結(jié)構(gòu)或布局作為開始點；然后，根據(jù)這一滿足特定需求的結(jié)構(gòu)體系或布局，選擇元器件的規(guī)模和價值。為了做到這些，設(shè)計者為電路建立一個簡單的數(shù)學(xué)模型，然后用仿真工具(如Spice)測試每個設(shè)計的性能列表。要找到一個滿足要求的設(shè)計，往往需要反復(fù)地改變設(shè)計變量，任務(wù)非常困難。
為了加速此反復(fù)過程，設(shè)計者求助于計算機編程來確定設(shè)計變量。然而，由于問題的大小和很長的仿真時間與有些模擬模塊有關(guān)，這一方法在減少設(shè)計時間方面并不十分成功。有經(jīng)驗的設(shè)計者構(gòu)建高質(zhì)量的解析模型，這使他們不僅獲得較好的初始設(shè)計，而且能夠洞悉規(guī)范如何折中，但這種專業(yè)技能來源于多年的實踐經(jīng)驗。
定制IP實現(xiàn)了更接近用戶的指定需求，但仍存在一些缺點，如非最佳性、靈活性差、開發(fā)周期長。
可綜合定制IP：更完美的選擇
Barcelona新技術(shù)使半導(dǎo)體公司能夠生成針對特定應(yīng)用的優(yōu)化定制IP塊，具有可升級性、靈活、高效等特點，該方案是三十年來首次對模擬設(shè)計過程的極大改善。
Barcelona的方案平臺可以使設(shè)計者快速設(shè)計出符合要求的電路，其關(guān)鍵技術(shù)存在于方案之中，因此該方案使更多的設(shè)計人員和工程師受益。同時，也為半導(dǎo)體公司提供了一種可以滿足以下各種要求的模擬IP：
用戶化：Barcelona提供的定制電路可以滿足用戶的具體要求。
最優(yōu)化：Barcelona的幾何規(guī)劃使設(shè)計電路實現(xiàn)可行性和達到最優(yōu)化。
靈活性：允許對從概念到tapeout的每個具體步驟進行修改。
升級性：新的設(shè)計人員也能設(shè)計出極好的電路，允許利用多種芯片進行升級。
可靠性：系統(tǒng)輸出驗證后的硅設(shè)計(silicon-ready designs)。
快速性：使設(shè)計過程自動化，使設(shè)計者在幾個小時或幾天內(nèi)即可獲得可靠的電路設(shè)計。
具有以上特征的方案能為半導(dǎo)體公司的特定應(yīng)用提供更優(yōu)產(chǎn)品，而無需再折中設(shè)計從而降低性能。除此之外，還能解決公司高級和系統(tǒng)級工程設(shè)計人員緊缺的問題。
Barcelona設(shè)計系統(tǒng)是如何把一個幾十年來一直需要花費幾個月的設(shè)計過程變?yōu)橹恍鑾字苌踔翈滋爝^程的呢？看起來好像魔法，但它的一切其實都是數(shù)學(xué)問題。Barcelona系統(tǒng)的引擎求解了一整套的方程，這些方程把性能特性和物理特性，比如晶體管尺寸、布局、聯(lián)接等聯(lián)系起來，考慮了一系列復(fù)雜的變量，包括所有的電壓和溫度條件、噪聲情況、阻抗變化、電路特性以及過程特性。整個過程的關(guān)鍵是：Barcelona的解決方案同時考慮到所有這些不同的特性，從而建立一個精確而可靠的電路。
傳統(tǒng)模擬電路設(shè)計過程的一個主要缺點是，設(shè)計者無法知道他們所設(shè)計的電路從應(yīng)用角度來講是否為最佳的，Barcelona的設(shè)計方案則可以很好地解決這一問題?！?/span>
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