設(shè)計(jì)和測試漸融合，長尾產(chǎn)業(yè)受重視

Greg Crouch
NI公司嵌入式系統(tǒng)業(yè)務(wù)總監(jiān)

　　在美國奧蘭多的FTF(Freescale Technology Forum)期間，記者訪問了NI公司嵌入式系統(tǒng)業(yè)務(wù)總監(jiān)Greg Crouch，他向我們介紹了目前比較熱門的“長尾理論”以及V型開發(fā)模式在設(shè)計(jì)與測試領(lǐng)域中的相關(guān)理念。

　　從目前市場來看，當(dāng)越來越多的企業(yè)采取利基市場戰(zhàn)略(Market-nicher Strategy，指企業(yè)通過專業(yè)化經(jīng)營來占領(lǐng)通常為大企業(yè)忽略的某些細(xì)分市場，從而最大限度地獲取收益所采取的策略)的時(shí)候，以較小的數(shù)量銷售某單一產(chǎn)品時(shí)，快速的產(chǎn)品發(fā)展需求對于商業(yè)發(fā)展來說就變得尤為重要。而NI提供的商業(yè)化原型平臺(tái)可以幫助更多細(xì)分市場的產(chǎn)品加快設(shè)計(jì)、原型和發(fā)布的進(jìn)程，從而縮短上市時(shí)間，并且早期的利潤將會(huì)用于成本優(yōu)化和特性改進(jìn)。通過這種方式，可以在整個(gè)產(chǎn)品生命周期內(nèi)攤銷投資成本，而不是在早期的開發(fā)過程中投入所有的資金。對位于長尾尾端的產(chǎn)品開發(fā)，這無疑是一種更合適的模式。

長尾理論和V型開發(fā)模式

　　2004年，美國《連線》雜志的主編Chris Anderson在10月號(hào)雜志中提出了“長尾”概念，并在《The Long Tail》一文中指出： 隨著產(chǎn)品設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、分銷和倉儲(chǔ)成本的降低，利基市場——那些被市場中的統(tǒng)治者/有絕對優(yōu)勢的企業(yè)忽略的某些細(xì)分市場，逐漸為生產(chǎn)商和零售商所關(guān)注，他們開始迎合這部分市場的需求，這將逐漸增加利基市場的總值。由此我們可以預(yù)見，利基市場的總產(chǎn)值不久將持平于主流產(chǎn)品的總值。

　　在過去，人們往往重視有大量需求的主流市場(長尾前段部分)，例如手機(jī)市場，但主流市場所需面對的競爭也多，而且一家公司要擁有龐大的有實(shí)力的設(shè)計(jì)隊(duì)伍。而在細(xì)分市場(長尾尾端部分)中，雖然需求隨著產(chǎn)品的特殊性而逐步降低，但是總和起來，其實(shí)細(xì)分市場部分與主流市場部分都有著相當(dāng)?shù)氖袌霰壤?，只不過一般廠商在面對尾端需求時(shí)，總是以需求不夠高，產(chǎn)量可能打不平成本而難以下手。

　　這類“長尾”現(xiàn)象在這兩年之所以引起人們的重視，無疑使技術(shù)創(chuàng)新導(dǎo)致設(shè)計(jì)和測試門檻大大降低。設(shè)計(jì)和測試日趨融合、V型開發(fā)模式(圖1)是其中重要的催化劑。如今，設(shè)計(jì)與測試相輔相成的V型開發(fā)模式概念已越來越多地被那些多以較小成本開發(fā)前期過程并投入細(xì)分市場的公司所接受。在同一平臺(tái)下進(jìn)行設(shè)計(jì)與測試的開發(fā)不僅節(jié)省成本，更可以縮短產(chǎn)品上市時(shí)間。NI的LabVIEW軟件使該模式的發(fā)展成為可能。通過NI LabVIEW圖形化開發(fā)平臺(tái)，工程師可以在V型的多個(gè)步驟間重用代碼。工程師們既可以在設(shè)計(jì)層面引入硬件I/O進(jìn)行快速驗(yàn)證，也能夠在同樣的平臺(tái)上進(jìn)行原型、發(fā)布(deploy)和測試。

圖1  V型開發(fā)模式

長尾市場充滿魅力

　　新能源、環(huán)境保護(hù)和醫(yī)療電子這些長尾領(lǐng)域現(xiàn)在具有了經(jīng)濟(jì)上創(chuàng)新的可能性(圖2)。例如在能源，燃料電池、電池、原子能、水能、太陽能、風(fēng)能、能源存儲(chǔ)、生物燃料、潔凈煤、地?zé)?、能源采集、固態(tài)照明等利基市場都不是很大，但正逐漸受到市場重視。

　　為了幫助工程師在這些長尾領(lǐng)域輕松創(chuàng)新，幫助他們做嵌入式設(shè)計(jì)和測試就像使用PC一樣方便，NI開發(fā)了基于Reconfigurable I/O (可重新配置I/O) 技術(shù)的CompactRIO平臺(tái)，在FTF論壇上，NI向大家展示了此平臺(tái)和采集系統(tǒng)，它是一種輕巧而堅(jiān)固的工業(yè)化控制和采集系統(tǒng)，采用RIO FPGA技術(shù)實(shí)現(xiàn)超高性能和可自定義功能。NI CompactRIO包含一個(gè)實(shí)時(shí)控制器與可重新配置的FPGA芯片，適用于要求高可靠性的嵌入式系統(tǒng)或分布式應(yīng)用系統(tǒng)；其隨附的熱插拔工業(yè)I/O模塊，內(nèi)置信號(hào)調(diào)理功能，可直接和傳感器/調(diào)節(jié)器連接，符合惡劣工業(yè)現(xiàn)場測量的需要；優(yōu)良的抗震耐溫性能超越了老式的采集系統(tǒng)，保證了測試的可靠性與安全性；小巧的外形，使得系統(tǒng)的體積大大減少，方便研究人員進(jìn)行現(xiàn)場測試；較低的功耗，也使得系統(tǒng)的工作穩(wěn)定性增強(qiáng)。

圖2  綠色和醫(yī)療“長尾”

　　此外，為了進(jìn)一步降低系統(tǒng)發(fā)布 (deploy) 的成本，以適應(yīng)細(xì)分產(chǎn)品研發(fā)的實(shí)際需求，NI即將推出集成處理器、FPGA和I/O的單板系統(tǒng)，它可以幫助工程師簡化嵌入式板級(jí)設(shè)計(jì)。Greg舉例指出：“NI的一個(gè)客戶團(tuán)隊(duì)只有5名工程師，但是也成功地實(shí)現(xiàn)了設(shè)計(jì)、原型、發(fā)布這三步曲。”可見，運(yùn)用NI產(chǎn)品的強(qiáng)大功能，尾部市場面臨的人員少，成本低，研發(fā)時(shí)間長等問題可以逐步得到改善。

　　隨著新能源、環(huán)境保護(hù)、醫(yī)療電子 “長尾”領(lǐng)域的不斷發(fā)展，相信NI的產(chǎn)品將為更多細(xì)分市場的產(chǎn)品出力！