醫(yī)學成像的未來

　　遠程醫(yī)療是醫(yī)學成像和遠程通信技術(shù)之間相輔相成的另一個例子。視頻會議和被稱為臨場感的新型網(wǎng)真 (telepresence) 技術(shù)7越來越多地被用于發(fā)達國家和發(fā)展中國家的醫(yī)療保健行業(yè)。視頻會議和網(wǎng)真技術(shù)通常和超聲波設(shè)備等醫(yī)學成像系統(tǒng)配套使用來實現(xiàn)遠程醫(yī)療應用，其一般會享受政府補貼，因為它們把醫(yī)療保健帶給了那些醫(yī)療保健服務昂貴、稀少的地區(qū)。

　　密蘇里遠程醫(yī)療保健網(wǎng)絡 (Missouri Telehealth Network)8 服務包括遠程皮膚病學。農(nóng)村健康診所的患者可以將其皮膚放置于視頻攝像頭下，讓遠在數(shù)百英里之外的皮膚科醫(yī)生查看和診斷，從而提供相當于面對面的視頻會議。如果患者時間有限或者交通不便，遠程醫(yī)療更意味著享受治療和忍受病痛之間的差別。如果某人的惡性黑素瘤處在第 1 階段，那么通過遠程醫(yī)療早發(fā)現(xiàn)就意味著生與死之間的差別。

　　DSP 在遠程醫(yī)療中扮演一個關(guān)鍵角色。例如，DSP 可提供支持視頻會議和遠程呈現(xiàn)系統(tǒng)的各種編解碼器所需的處理能力和靈活性。某些編解碼器可以將視頻壓縮，使TV質(zhì)量的圖像能夠在低帶寬有線或無線網(wǎng)絡上傳輸。這種能力將遠程醫(yī)療擴展至偏遠、農(nóng)村地區(qū)，以及那些電信基礎(chǔ)設(shè)施帶寬較為有限的發(fā)展中國家。將來，視頻壓縮技術(shù)還有助于將遠程醫(yī)療通過有線和 DSL 連接擴展至患者的家中。

　　DSP 還可提供支持醫(yī)學成像所需的無損編解碼器必需具有的處理能力，低壓縮或無壓縮會影響圖像質(zhì)量，進而影響診斷結(jié)果。DSP 的可編程特點可以讓其獲得升級，以支持新的編解碼器，從而為醫(yī)院和醫(yī)生等最終用戶提供一定程度的產(chǎn)品前瞻性。

　　醫(yī)療保健的未來

　　正如前面所述的一些聽起來很誘人的技術(shù)進步，有大量正在進行中的研究可能會在未來十年進一步提高醫(yī)療保健的服務質(zhì)量。

　　例如，一家名為 CNOGA9 的以色列公司，其產(chǎn)品運用視頻攝像頭來無創(chuàng)傷地測量生命特征，例如：血壓、脈率、血氧及二氧化碳水平，只需將攝像頭對焦在人的皮膚上便可。這種技術(shù)的未來應用可以帶來疾病的無創(chuàng)生物標志識別，例如：癌癥和慢性阻塞性肺疾病等。

　　隨著醫(yī)學成像的發(fā)展，在患者家中進行更多的檢測逐漸成為可能。由于減少了門診就醫(yī)的支出費用，保險公司也從中受益。患者也大大省去了去診所花費的時間，減少了就醫(yī)的不便。對于那些交通不便或者工作日程安排不開的人們而言，遠程醫(yī)療可以在病情惡化或危及生命之前幫助確認和治療疾病。

　　其他研究包括：

• 單片機超聲波設(shè)備。將一個八通道超聲波接收機體積壓縮成一個單片機實現(xiàn)了便攜式設(shè)計，但這一般會降低圖像質(zhì)量，這就限制了這種器件作為一種診斷工具的有效性。集成技術(shù)的最新發(fā)展通過減小信號路徑尺寸以及噪聲水平避免這種圖像質(zhì)量下降。其目的是創(chuàng)建一款使探測、接收、傳輸和處理鏈實現(xiàn)集成的單片機設(shè)計。反過來又讓所有超聲波設(shè)備電子產(chǎn)品能夠安裝于探頭中，可以使用一種無線鏈路向顯示器傳輸信息。單片機設(shè)計還彌補了 3-D 探針的不足，其擁有更多的變送器元件，因而需要更多連接至設(shè)備的接線。
• 高強度聚焦超聲波 (HIFU)。醫(yī)療保健的發(fā)展趨勢是降低醫(yī)療過程中的負面影響，例如縮小切口尺寸、縮短愈合時間、住院時間和降低感染風險。但和這種趨勢的其他方面不同，如：機器人輔助手術(shù)等，HIFU 向著許多目前有創(chuàng)醫(yī)療手術(shù)程序的無創(chuàng)操作又邁進了一步。

　　在不破壞周圍健康組織的情況下，使用直腸超聲波10來殺死前列腺癌細胞便是一個例子。HIFU 亦可用于燒灼法止血及熔脂美體，因此它可能適合于眾多的手術(shù)程序，包括美容手術(shù)。