風(fēng)口之下，VR突出重圍

文︱郭紫文

圖︱網(wǎng)絡(luò)

字節(jié)跳動收購了VR創(chuàng)業(yè)公司Pico，90億元不是個小數(shù)目，這是國內(nèi)VR產(chǎn)業(yè)有史以來最大的一場收購案。消息一出，行業(yè)人士和VR玩家立刻沸騰了，雖然業(yè)界對此次收購褒貶不一，但更多的則是對VR市場的樂觀估計。VR產(chǎn)業(yè)鏈景氣度預(yù)期持續(xù)提升，連VR代工廠歌爾股份也在兩天之內(nèi)直接漲停。

事實上，這并非VR第一次登上熱度榜單。2014年，F(xiàn)acebook收購了Oculus，霎時間資本一哄而上。其中最典型的就是暴風(fēng)集團(tuán)，40個交易日37個漲停板，當(dāng)時有多風(fēng)光無限，泡沫破碎后就有多慘烈。僅5年時間，暴風(fēng)集團(tuán)便退出市場，銷聲匿跡。

相較于資本下場，VR消費級產(chǎn)品的出現(xiàn)，讓2016年成為市場公認(rèn)的VR元年。在這一年，F(xiàn)acebook、Sony、三星、谷歌、HTC等眾多大廠紛紛發(fā)布自家的VR頭顯。年初剛被哄抬入神壇，年末便高樓坍塌，慘淡收場。

近年來，VR一直處于不溫不火的狀態(tài)，但玩家們對于虛擬世界的想象過于宏偉，VR的市場幻想空間也足夠廣闊。元宇宙的概念一出，行業(yè)人士仿佛拿到了開啟VR新紀(jì)元的鑰匙，資本又是一片火熱。這一次，VR能否突出重圍，邁向新紀(jì)元？

期望與泡沫，VR離成熟還有多遠(yuǎn)？

根據(jù)Gartner技術(shù)成熟度模型的演進(jìn)規(guī)則，新技術(shù)的發(fā)展都要經(jīng)歷五個階段：技術(shù)萌芽期、期望膨脹期、泡沫破滅期、穩(wěn)步爬升期和生產(chǎn)成熟期。對于VR而言，其發(fā)展似乎更加緩慢曲折。早在1968年，美國科學(xué)家發(fā)明了“達(dá)摩克里斯之劍”，以此為基礎(chǔ)原型，現(xiàn)代VR眼鏡在不斷更新迭代中發(fā)展。而對于VR的科學(xué)幻想甚至可以追溯至二十世紀(jì)30年代，技術(shù)的萌芽也可以上溯到50年代中期。近乎七十余年的發(fā)展，VR似乎一直在期望膨脹和泡沫破滅的階段內(nèi)徘徊，但其技術(shù)的發(fā)展并沒有停滯不前。我們可以看到，無論在成本、技術(shù)還是性能上，VR設(shè)備都在不斷優(yōu)化。

目前為止，市面上的VR設(shè)備大致可分為三類：VR盒子、VR一體機(jī)和PC VR。作為體驗性質(zhì)的產(chǎn)品，VR手機(jī)盒子以其低廉的價格在市場上小火了一把。在眾多企業(yè)身上都能找到VR盒子的身影，例如Google Cardboard、暴風(fēng)集團(tuán)的暴風(fēng)魔鏡系列、三星Gear VR等。

顯然，VR盒子滿足不了專業(yè)玩家的需求，VR一體機(jī)才是VR設(shè)備發(fā)展的大趨勢。但由于技術(shù)含量過高，太多瓶頸沒有突破，產(chǎn)品體驗感一直很差，結(jié)果當(dāng)然是市場反響平平，行業(yè)推進(jìn)緩慢。

一款科技產(chǎn)品能不能普及，成本、技術(shù)、性能和生態(tài)缺一不可。首先是成本，成本降不下來，光是價格就足夠嚇退大半的消費者。其次是要解決VR暈動癥和視覺疲勞，拋開技術(shù)和性能談普及，就是天方夜譚。而分辨率、刷新率、追蹤精度和時延都是關(guān)乎使用舒適度的關(guān)鍵因素。

以Facebook為例，該公司推出的Oculus Quest 2一體機(jī)在這些方面都做了大量優(yōu)化，顯示屏幕從OLED替換為Fast LCD，單眼分辨率提升到了1832 x 1920，刷新率也支持到90Hz，清晰度和流暢度都大幅提升。最重要的是Facebook將定價控制在299美元，比上一代產(chǎn)品低了100美元。Oculus Quest 2一經(jīng)推出便迅速成為爆款，僅發(fā)布兩個月便突破110萬銷售量。

對標(biāo)Oculus Quest 2，國內(nèi)廠商Pico也在今年五月推出Pico Neo 3，采用了4K級LCD液晶屏，刷新率高達(dá)90Hz，6DOF手柄追蹤定位方案，價格也很親民。不少測評者也表示，Pico Neo 3雖然有些瑕疵沒有解決，但也看到不少驚喜。

我們可以看到，價格不斷降低、性能逐步提升之下，VR設(shè)備的市場也逐漸開闊。在降本增效、技術(shù)創(chuàng)新的同時，各大企業(yè)的另一個聚焦點便是打造VR生態(tài)。提到VR，大家首先想到的當(dāng)然是VR游戲，《Beat Saber》、《Half-Life：Alyx》等游戲都廣受好評，吸引著更多玩家體驗VR設(shè)備，也招徠更多企業(yè)入局VR領(lǐng)域，無論是開發(fā)VR設(shè)備還是VR游戲產(chǎn)品，都會促進(jìn)VR產(chǎn)業(yè)正向循環(huán)。

根據(jù)東北證券整理數(shù)據(jù)顯示，未來VR的發(fā)展方向?qū)腃端不斷分化至B端，消費類VR將從影視、游戲、直播逐漸發(fā)展為VR社交，這也是Facebook、愛奇藝、華為，以及字節(jié)跳動等企業(yè)構(gòu)建VR生態(tài)的終極目標(biāo)。而商業(yè)VR將VR生態(tài)版圖擴(kuò)展到教育、醫(yī)療、家裝、房產(chǎn)及零售等商業(yè)領(lǐng)域。

Pico創(chuàng)始人周宏偉曾表示，VR生態(tài)的構(gòu)建對企業(yè)形成差異化競爭力至關(guān)重要，C端VR應(yīng)用仍然大有可為。未來VR的生態(tài)構(gòu)建將突破當(dāng)前局限，打通社交網(wǎng)絡(luò)。而今年火爆朋友圈的元宇宙，也讓業(yè)界看到了一個潛力巨大、甚至可以打通VR所有應(yīng)用場景的生態(tài)系統(tǒng)。

元宇宙襲來，VR新的機(jī)遇

脫胎于游戲與科幻小說，元宇宙的概念很早就開始萌芽。這個概念真正火起來，還要歸功于Roblox，元宇宙第一股，首日市值超400億美元。從Roblox對其定義來看，身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)和文明等都是元宇宙的特點。元宇宙構(gòu)筑了一個虛擬現(xiàn)實的網(wǎng)絡(luò)世界，其構(gòu)建所覆蓋的技術(shù)范圍廣泛，涵蓋了5G/6G、網(wǎng)絡(luò)算力技術(shù)、人工智能、電子游戲引擎、區(qū)塊鏈技術(shù)，以及VR、AR、MR等感知交互技術(shù)。

網(wǎng)上不乏有聲音表示，說到底這不就是個游戲？這么說似乎沒什么問題?，F(xiàn)階段，元宇宙的體現(xiàn)形式都是以游戲為載體存在的。在《堡壘之夜》舉辦演唱會、在沙盒游戲里開Party。在《我的世界》、《第二人生》、《堡壘之夜》等一系列游戲世界里，更具靈活性的游戲體驗，讓虛擬的游戲世界與現(xiàn)實的邊界逐漸消融。扎克伯格在接受采訪時曾表示，元宇宙提供了一種沉浸其中的環(huán)境。相對應(yīng)，游戲為元宇宙提供了這樣的沉浸體驗平臺。天風(fēng)證券在報告中也表示：“從現(xiàn)實來看，游戲所構(gòu)建的虛擬空間可能是最快通往元宇宙的入口。”

華安證券中提到，游戲只是元宇宙的雛形，與其成熟形態(tài)的沉浸感、可進(jìn)入性、可觸達(dá)性、可延展性仍然有很大差距，而這些差距主要來源于底層技術(shù)的不成熟。如何縮小這種差距，華安證券同樣提到四種技術(shù)路徑：

通過AR、VR等交互技術(shù)提升游戲沉浸感；

通過5G、云計算技術(shù)支撐大規(guī)模用戶同時在線，提升游戲可進(jìn)入性；

通過算法、算力提升驅(qū)動渲染模式升級，提升游戲可觸達(dá)性；

通過區(qū)塊鏈、AI技術(shù)降低內(nèi)容創(chuàng)作門檻，提升游戲可延展性。

單就沉浸感一方面而言，VR、AR等技術(shù)就不可或缺。VR/AR技術(shù)作為連通現(xiàn)實世界與虛擬世界的橋梁，是元宇宙走向成熟的重要關(guān)卡。對于元宇宙來說，VR/AR的成熟是進(jìn)入元宇宙的前提條件。目前來看，雖然影響VR設(shè)備體驗感的性能參數(shù)都有所提升，但還不足以支撐如此天馬行空的技術(shù)幻想。以分辨率為例，AMD的一項研究表明，只有當(dāng)VR達(dá)到人眼分辨率，也就是16K之后，才能達(dá)到肉眼無顆粒感的完全沉浸。而當(dāng)前市面上VR設(shè)備支持的最高分辨率也不過4K。

元宇宙仍處于發(fā)展萌芽期，其核心技術(shù)仍然不完善，還有很大提升空間。對于元宇宙的布局也是多方位的，需要軟硬件、服務(wù)、內(nèi)容等供應(yīng)商共同搭建。對于元宇宙這塊蛋糕，眾多頭部企業(yè)紛紛投資布局，試圖在元宇宙真正落地之前搶占市場先機(jī)。

從VR到元宇宙，令巨頭垂涎的蛋糕

Facebook打造“社交帝國”的野心早就露出端倪，如今元宇宙概念一出，扎克伯格毫無疑問成為其最忠誠的擁護(hù)者。Facebook在VR領(lǐng)域布局許久，包括Quest系列VR產(chǎn)品，以及VR社交平臺Facebook Horizon，小扎立志要在五年內(nèi)讓Facebook成長為一家元宇宙公司。

再看國內(nèi)廠商，以騰訊為例，馬化騰口中描述的“全真互聯(lián)網(wǎng)時代”與元宇宙高度吻合。在AR、VR、互聯(lián)網(wǎng)等關(guān)鍵領(lǐng)域，騰訊已經(jīng)多有涉足，重點投資了沙盒游戲，早在2012年便以3.3億美元購入Epic Games 48.4%的股權(quán)。從下圖就可以看出，騰訊的觸角已經(jīng)遍布了整個元宇宙產(chǎn)業(yè)鏈。

對比來看，字節(jié)跳動的入局已經(jīng)算晚了。2020年初，該公司入股手游公司代碼乾坤。作為擁有自研物理引擎的UGC游戲創(chuàng)作平臺，除國外Roblox，代碼乾坤的《重啟世界》算國內(nèi)獨一份。前段時間，位居國內(nèi)VR企業(yè)第一的Pico也被字節(jié)跳動收購，可見，字節(jié)跳動也開始布局VR領(lǐng)域，發(fā)力元宇宙了。

除此之外，英偉達(dá)發(fā)布跨時代的Omniverse開放式平臺，為虛擬協(xié)作和實時逼真模擬打造。而谷歌、微軟、亞馬遜等國際巨頭也不甘落后，紛紛下場。但說到底，無論是VR，還是元宇宙，其發(fā)展都過于稚嫩。這一場被元宇宙裹挾的資本盛宴，到底是風(fēng)口還是噱頭，還得再讓子彈飛一會。