大學(xué)“全球四大排名”那么火，咋就成給外行看的了？

文 ｜ 張端鴻（同濟(jì)大學(xué)教育現(xiàn)代化研究中心常務(wù)副主任）

6月7日，2022年全國(guó)高考拉開序幕。再過三個(gè)月，大學(xué)的秋季入學(xué)季又將到來。這一時(shí)間段將會(huì)是考生和家長(zhǎng)選擇大學(xué)的關(guān)鍵時(shí)期。但對(duì)絕大部分考生和家長(zhǎng)而言，大學(xué)是一個(gè)“黑匣子”，面對(duì)國(guó)內(nèi)外數(shù)量眾多的大學(xué)，究竟應(yīng)該如何選擇始終是個(gè)難題。大學(xué)排名其實(shí)就是在這個(gè)背景下產(chǎn)生的，其產(chǎn)生和發(fā)展在一定程度上滿足了考生和家長(zhǎng)擇校的需要。

在大學(xué)排名圈子里有一句名言，“大學(xué)排名是排給外行看的”。這種說法并非來自于別人，正是來自大學(xué)排名機(jī)構(gòu)自身?；蛟S有人會(huì)覺得奇怪，排名機(jī)構(gòu)自己說自己的產(chǎn)品并不是給“內(nèi)行”看的，不是容易導(dǎo)致自身“掉價(jià)”嗎？

其實(shí)恰恰相反，熟悉大學(xué)的“內(nèi)行”是極少數(shù)人，“外行”才是絕大多數(shù)。我們經(jīng)常能看到高等教育“內(nèi)行”質(zhì)疑大學(xué)排名違背常識(shí)的情況。這句話可以很好地回應(yīng)“內(nèi)行”對(duì)大學(xué)排名的挑戰(zhàn)，同時(shí)也充分表達(dá)了大學(xué)排名對(duì)于“外行”的價(jià)值，以及大學(xué)排名繼續(xù)存在的必要性。

這句話背后隱藏的邏輯是，“內(nèi)行”不要質(zhì)疑大學(xué)排名的科學(xué)性，它根本不是排給你們看的。

這里所說的“外行”究竟指誰？其實(shí)主要就是考生和家長(zhǎng)，當(dāng)然也包括其他想對(duì)大學(xué)進(jìn)行粗略了解的人。這些人并不需要精確地知道大學(xué)的細(xì)節(jié)，只需要在粗略的對(duì)比關(guān)系中大致看看排位順序即可。在擇校過程中，考生和家長(zhǎng)更多是根據(jù)大學(xué)在人們心目中的“口碑”進(jìn)行選擇，大學(xué)排名數(shù)據(jù)也只是一個(gè)參考。理性的考生和家長(zhǎng)是不會(huì)簡(jiǎn)單看大學(xué)排名結(jié)果就匆忙作出決定的。

“外行”使用大學(xué)排行榜也是有限度的?？忌图议L(zhǎng)的學(xué)習(xí)和生活經(jīng)驗(yàn)，以及對(duì)自身?xiàng)l件的評(píng)估，會(huì)讓他們產(chǎn)生模糊的目標(biāo)高校。在此基礎(chǔ)上，他們會(huì)收集這些目標(biāo)高校在公開渠道發(fā)布的信息，也會(huì)查詢目標(biāo)高校在各個(gè)大學(xué)排名中的位置，同時(shí)還會(huì)向身邊相對(duì)熟悉高校的人士尋求咨詢幫助，最終在自身?xiàng)l件和高校要求之間進(jìn)行適度的匹配。

理性的考生和家長(zhǎng)會(huì)盡可能充分地了解情況，同時(shí)也掌握多元渠道的數(shù)據(jù)，對(duì)高校進(jìn)行比較充分的分析。當(dāng)然也有很多考生和家長(zhǎng)并不擅長(zhǎng)做這些工作，只能簡(jiǎn)單地看榜選擇高校，這樣就很容易造成選擇上的偏差，甚至對(duì)孩子的未來發(fā)展產(chǎn)生比較大的影響。

很多人會(huì)提出這樣一個(gè)疑問，為什么在意排行榜、討論排行榜的很多都是“內(nèi)行”呢？高等教育行政管理部門、高校領(lǐng)導(dǎo)和管理者、高校院系和學(xué)科負(fù)責(zé)人、高等教育研究者等群體屬于“內(nèi)行”，他們?yōu)槭裁茨敲丛谝獯髮W(xué)排名？“大學(xué)排名是排給外行看的”這句“忠告”為什么對(duì)他們不起作用？

長(zhǎng)期以來，我們對(duì)大學(xué)排名的使用確實(shí)存在較為廣泛的誤用情況。在全球范圍內(nèi)，不少國(guó)家的高等教育管理者和高等教育專業(yè)人員都會(huì)把大學(xué)排名當(dāng)作評(píng)價(jià)結(jié)果和問責(zé)依據(jù)使用。在很多情況下，大學(xué)排名結(jié)果甚至扮演了高等教育質(zhì)量“擔(dān)保者”的角色。

之所以會(huì)出現(xiàn)這種情況，主要是因?yàn)槿藗儼汛髮W(xué)排名機(jī)構(gòu)誤認(rèn)為是“權(quán)威第三方”。不少國(guó)家和地區(qū)的高等教育管理部門都因?yàn)椤叭蛩拇笈琶钡拿暥嘈牌錂?quán)威性。同時(shí)，也對(duì)其獨(dú)立性和專業(yè)性深信不疑。與大學(xué)排名機(jī)構(gòu)被媒體追捧報(bào)道相比，“大學(xué)排名是排給外行看的”這句提醒被媒體傳播的程度卻非常低。

“內(nèi)行”真的可以對(duì)大學(xué)排名無動(dòng)于衷嗎？從現(xiàn)實(shí)看，似乎也并非如此。大學(xué)排名巧妙地利用了社會(huì)公眾對(duì)大學(xué)信息和數(shù)據(jù)的需求，也巧妙地利用各種利益相關(guān)者對(duì)大學(xué)發(fā)展?fàn)顟B(tài)的關(guān)切，再結(jié)合全球主流媒體的廣泛傳播，使得大學(xué)排名成為一種曝光度很高的商業(yè)公關(guān)手段。

全球很多新興大學(xué)都非常重視大學(xué)排名在全球傳播中為自身帶來的“顯示度”，同時(shí)也會(huì)充分評(píng)估這種“顯示度”帶來的收益。從這個(gè)角度說，“內(nèi)行”看大學(xué)排名并不應(yīng)該聚焦它究竟是不是科學(xué)，是不是可以用它作為評(píng)價(jià)大學(xué)的依據(jù)，而應(yīng)該關(guān)注它在“外行”中廣泛傳播所帶來的公關(guān)價(jià)值。

整體而言，說“大學(xué)排行榜是排給外行看的”，是大學(xué)排名機(jī)構(gòu)飽受質(zhì)疑時(shí)所提出的巧妙辯詞，也客觀指出了“外行”對(duì)大學(xué)信息和數(shù)據(jù)的內(nèi)在需求?！皟?nèi)行”無需繼續(xù)糾結(jié)大學(xué)排名是否科學(xué)，因?yàn)樗鼜脑O(shè)計(jì)之初就在很大程度上犧牲了科學(xué)和精確?！皟?nèi)行”也無需糾結(jié)是否應(yīng)該繼續(xù)參與排名，因?yàn)槌藰O個(gè)別排名需要大學(xué)提供數(shù)據(jù)，絕大部分排名依靠自己所掌握的數(shù)據(jù)就可以完成排名了。

“內(nèi)行”可以做的是，形成國(guó)際、國(guó)內(nèi)合作網(wǎng)絡(luò)，對(duì)大學(xué)排名進(jìn)行評(píng)價(jià)，對(duì)它們形成一定的約束，盡可能避免其野蠻生長(zhǎng)和無序發(fā)展。

《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 (2022-06-07 第3版 大學(xué)觀察 原標(biāo)題為《為什么說大學(xué)排名是排給外行看的》)