智能本對抗上網(wǎng)本勝負(fù)難料：芯片大戰(zhàn)啟動(dòng)在即

　　兩大巨頭的對壘

　　英特爾與ARM，曾經(jīng)兩不相干的路人，現(xiàn)在成了冤家對頭。

　　不必再渲染英特爾的強(qiáng)大，無論它瞄準(zhǔn)了哪一個(gè)市場，單是它發(fā)出進(jìn)軍的號(hào)角，就足以讓競爭對手嚴(yán)陣以待，不敢輕敵。而英特爾實(shí)力雄厚，的確也很少失手。

　　雖同為芯片廠商，二者的商業(yè)模式并不相同。英特爾研發(fā)、設(shè)計(jì)、制造，全部一條龍自主經(jīng)營，是當(dāng)之無愧的PC市場的霸主;而位于英國劍橋的ARM，則是芯片設(shè)計(jì)公司，它的發(fā)展靠的是半導(dǎo)體IP(知識(shí)產(chǎn)權(quán))授權(quán)，它授權(quán)三星、高通、飛思卡爾等芯片公司使用ARM設(shè)計(jì)，各芯片公司再根據(jù)自己的要求，進(jìn)行一些改進(jìn)，ARM收取一定的授權(quán)費(fèi)用。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2009年，全球約有95%的手機(jī)使用了ARM授權(quán)的低功耗芯片。兩個(gè)絕對的領(lǐng)導(dǎo)廠商分踞在不同的市場領(lǐng)域。

　　ARM推出的處理器產(chǎn)品在一定時(shí)期內(nèi)，和英特爾當(dāng)初推出的產(chǎn)品完全不是一碼事兒。英特爾依靠高性能CPU稱雄PC市場，而ARM做的是低功耗處理器，這被認(rèn)為是一種小玩意兒?？尚⊥嬉鈨阂步K有玩大的一天，就像當(dāng)年的PC曾被大型機(jī)、小型機(jī)廠商嗤之以鼻，但最終成勢一樣。

　　當(dāng)年，諾基亞推出了數(shù)字手機(jī)，而且很快擴(kuò)大了自身在手機(jī)市場的優(yōu)勢，成為當(dāng)時(shí)的市場老大。因?yàn)榕c諾基亞達(dá)成了深度合作，ARM很快借力實(shí)現(xiàn)了業(yè)務(wù)的快速成長，后來甚至成為了手機(jī)廠商采用的事實(shí)硬件平臺(tái)標(biāo)準(zhǔn)。

　　深究智能本與上網(wǎng)本遭遇戰(zhàn)的緣起，是英特爾率先發(fā)起了沖擊。從出貨數(shù)量上看，手機(jī)單季度出貨量幾乎可與PC全年出貨量相當(dāng)。當(dāng)PC出貨量增長趨緩，英特爾勢必要尋找一塊全新的新興市場，以攤薄自己的開發(fā)設(shè)計(jì)和制造成本，否則，Tick-Tock模式將難以為繼。英特爾瞄準(zhǔn)的市場之一，就是移動(dòng)設(shè)備市場。

　　1998年，英特爾曾通過收購獲得了Digital Equipment的StrongARM設(shè)計(jì)，并從ARM公司獲得了Xscale的使用授權(quán)，一度在黑莓、Palm Treo和摩托羅拉Q系列手機(jī)中使用。當(dāng)時(shí)，Gartner分析師預(yù)測英特爾此舉為其進(jìn)軍移動(dòng)通信領(lǐng)域奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。然而數(shù)年之后，英特爾因種種原因?qū)⒃摌I(yè)務(wù)出售給Mavell，第一次從通信領(lǐng)域退出了。

　　時(shí)隔多年后，有分析評價(jià)說，英特爾當(dāng)時(shí)心氣很大，但進(jìn)軍通信領(lǐng)域?yàn)闀r(shí)過早了。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代來臨，計(jì)算與通信的融合趨勢日趨明顯。英特爾此時(shí)就不會(huì)再等，而且志在必得。

　　英特爾再次殺回來顯然是有備而來，它為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備和深度嵌入式應(yīng)用專門打造了凌動(dòng)處理器，并將寶押在SoC上，意在最終進(jìn)入手機(jī)領(lǐng)域，與 ARM分食，上網(wǎng)本不過是中間過程而已。試想，抓住了移動(dòng)設(shè)備的兩極，中間出現(xiàn)的各種設(shè)備對于英特爾來說豈不盡在囊中?

　　ARM受到“冒犯”必然要發(fā)起反擊。ARM公司總裁都德·布朗在前不久接受媒體采訪時(shí)堅(jiān)定地說：“英特爾想通吃電腦和手機(jī)兩塊市場，我們的答復(fù)是NO!”而且，布朗明確表示，“為什么他進(jìn)入我的地盤，我就不能直接跑到PC市場上去呢?”智能本其實(shí)就是這種考慮的結(jié)果。

　　布朗所說的PC市場，并非是傳統(tǒng)市場，因?yàn)樾阅艿仍?，主流PC市場仍被英特爾牢牢把握。但在上網(wǎng)本這樣的低功耗，而且對性能要求并不高的市場，ARM就并非沒有用武之地了。據(jù)了解，ARM發(fā)布的Cortex-A9已經(jīng)在性能方面做了優(yōu)化，并同時(shí)強(qiáng)調(diào)省電。這樣的態(tài)勢讓英特爾為之頭疼。聯(lián)想智能本的推出，在一定程度上說明了，以英特爾為代表的上網(wǎng)本陣營正在被撼動(dòng)。

　　布朗和阿南德曾經(jīng)多次爭辯過，后者是英特爾高級(jí)副總裁兼超便攜事業(yè)部總經(jīng)理，他聲稱基于ARM架構(gòu)的設(shè)備很多時(shí)候無法正常瀏覽網(wǎng)頁，ARM手機(jī)上的許多瀏覽器不支持Flash等Web標(biāo)準(zhǔn)。布朗馬上回應(yīng)，稱不能正常播放Flash是因?yàn)闇y試時(shí)沒有安裝支持Flash的插件，而不是ARM架構(gòu)的問題。

　　口水戰(zhàn)只是表象，底下的爭斗進(jìn)行得更兇。雙方都在集合力量，將自己的能量更多地釋放出去。除了吸引系統(tǒng)廠商，還包括對操作系統(tǒng)廠商、Adobe 這樣的應(yīng)用軟件廠商等資源的爭奪。兩大陣營正在為此傾盡全力。

　　記者手記

　　新戰(zhàn)爭的序曲

　　當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)成為計(jì)算領(lǐng)域的主流應(yīng)用時(shí)，一場沖突就注定要發(fā)生。類似黑莓、iPhone這樣的智能移動(dòng)終端已經(jīng)很大程度上具備了電腦的特征。但是，從商業(yè)角度來看，兩者依然是完全不同的商品，因而，正面沖突遲遲沒有發(fā)生。當(dāng)英特爾下探到上網(wǎng)本，ARM也上探到智能本的時(shí)候，這場沖突終于來臨了。

　　實(shí)際上，在更小尺寸的領(lǐng)域，UMPC、MID已經(jīng)和采用ARM處理器的類似產(chǎn)品短兵相接。可惜的是，MID這類產(chǎn)品的市場接受度遠(yuǎn)未達(dá)到一定水平，因此這場沖突也并不引人注目，只是成為兩大陣營之間真正戰(zhàn)役開始前的序曲。

　　在傳統(tǒng)概念中，電腦是生產(chǎn)工具和大件設(shè)備，而手機(jī)屬于日常消費(fèi)品。因此，用戶選購前者時(shí)，主要會(huì)考慮性能參數(shù);而選擇后者時(shí)，更關(guān)注款式和功能。現(xiàn)在，智能本和上網(wǎng)本剛好處于中間的尷尬地位：性能不夠強(qiáng)，款式又不夠個(gè)性化、差異化。智能本和上網(wǎng)本現(xiàn)在的火爆，原因在于，筆記本電腦是市場成熟、接受度較高的產(chǎn)品。相對來說，MID這種類型的產(chǎn)品還算新鮮玩意兒，因而很少有人愿意花費(fèi)高昂的成本去嘗鮮;而上網(wǎng)本和智能本的形態(tài)非常接近傳統(tǒng)筆記本電腦，因而能夠更快地被人們接受，正像智能手機(jī)因其與手機(jī)接近的形態(tài)而被接受一樣。

　　然而，目前的形態(tài)就是未來計(jì)算終端最終的形態(tài)嗎?

　　實(shí)際上，聯(lián)想和蘋果正在解答這一疑問：Skylight的高級(jí)版本可以將屏幕拆卸下來，單獨(dú)作為一款平板電腦使用。而蘋果更是跳過智能本，直接進(jìn)軍平板電腦市場。平板電腦可以具備較大屏幕，因而可以提高網(wǎng)頁瀏覽等應(yīng)用舒適度，同時(shí)可以利用觸摸屏實(shí)現(xiàn)類似iPhone的應(yīng)用體驗(yàn)。

　　移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)終端的最終形態(tài)究竟如何，還沒有人能夠回答。不過，目前看來，平板電腦無疑是一種更好的解決方案。也許，SmartBook的出現(xiàn)，只不過是為平板電腦的到來鋪路。而在這一全新形態(tài)的產(chǎn)品上，x86與ARM將上演一場更精彩的角逐。