漢芯五號技術迷宮調(diào)查：低調(diào)的新品推介會
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4月18日下午，上海四季酒店3樓舉行了一場“多媒體智能終端套片方案推介會”，主角之一，正是身陷“造假風波”的漢芯公司。
雖然本報從相關渠道提前兩日得到消息，但是當記者于下午兩點趕至現(xiàn)場時，卻被組織方哲基公關公司攔在門外。
哲基公關一位客戶經(jīng)理向記者解釋，“這次不是新聞發(fā)布會，而是產(chǎn)品推介會”。和本報同時被拒之門外的，還包括聞訊而來的新華社等媒體機構(gòu)。
但是記者仍從相關渠道獲得了本次推介會的詳細信息。4月18日晚，一位漢芯原核心技術層研究了會議上披露的
芯片架構(gòu)圖之后指出，當日推介會公布的漢芯NTG(HS3200X)芯片，正是傳說已久的“漢芯五號”，漢芯公司內(nèi)部代號“Apollo”。不過，也有人認為此NTG并非“漢芯五號”。
低調(diào)的推介會
本次推介會的主題為“多媒體智能終端套片方案”。
據(jù)相關媒體報道，推介會現(xiàn)場未見上海交通大學領導。漢芯公司實際控制人陳進低調(diào)現(xiàn)身，但套片系統(tǒng)介紹由漢芯公司系統(tǒng)部經(jīng)理徐如淏完成，簽約儀式則由芯片部負責人王琴執(zhí)行。
會議分發(fā)的資料稱，漢芯芯片產(chǎn)品在低功耗芯片設計、高性能數(shù)字信號處理器設計和復雜SoC設計這三個領域形成了自己的“核心技術”。
所謂套片方案，是指由Skyworks基帶處理器Pegasus Q(GSM/GPRS手機模塊)及漢芯多媒體應用處理器NTG組成的方案，主要應用于智能手機。
其中，Skyworks基帶處理器Pegasus Q，負責通訊基帶處理。
Skyworks，即美國思佳訊通訊技術發(fā)展有限公司，號稱“全球最大的無線半導體公司，專注于無線半導體解決方案，該公司為世界頂級無線手持設備和基礎架構(gòu)OEM、ODM以及合同廠商提供前端模塊、RF子系統(tǒng)和蜂窩系統(tǒng)”。
NTG(HS3200X)是漢芯和Skyworks共同定義的系統(tǒng)級芯片。
所謂的HS3200X系列芯片，“獲得ARM、Synopsys、TSMC(臺積電)等多家IP供應商授權(quán)，采用TSMC 0.18微米制程?？蓮V泛應用于各種通用數(shù)據(jù)處理設備如MP4、游戲機、學習機、指紋識別等?！?nbsp;
當會場內(nèi)推介會正在進行、數(shù)位記者守侯在門外時，不時有工作人員盯住記者。推介會結(jié)束之后，與會人員從另一通道匆匆離場。
對于本次發(fā)布會，陳進有言，“我們是在用事實說話”。漢芯芯片部負責人王琴則聲稱，此舉是用實際行動來否定此前的“造假”傳言。另有一知識產(chǎn)權(quán)專家稱，這個產(chǎn)品“完全是漢芯自己獨立研發(fā)出來的”。
但是，據(jù)本報向該知識產(chǎn)權(quán)專家本人確認，該專家在上述發(fā)言之前，只是看過ARM的商業(yè)授權(quán)書等資料，對該芯片其他技術情況并不了解。
而事實上，漢芯獲得ARM授權(quán)其實早已公開，并非秘密。而漢芯五號的組成主要是ARM的核+30多個外圍IP，前者實際是從ARM購買，后者的來源則早已被舉報，至今爭議未了。
Apollo計劃與ARM授權(quán)
漢芯HS3200X系列芯片(即漢芯五號)與漢芯1-4號有本質(zhì)區(qū)別，它采用ARM922T微處理器，而非陳進所熟悉的Freescale。
王琴對媒體說，2003年，漢芯公司即著手此項開發(fā)至今。而據(jù)記者了解，在漢芯1-4號遲遲不能量產(chǎn)之際，早在2003年下半年，陳進便萌發(fā)了從ARM公司授權(quán)ARM核，來做所謂“漢芯五號”的想法。
2003年10月，陳進與漢芯公司另一高層來到上海市仙霞路，造訪ARM公司中國總裁譚軍。這位漢芯前高層回憶，當時陳進是以上海交大芯片開發(fā)中心的名義，與ARM談判，以30萬元的代價，獲得“ARM大學計劃”的授權(quán)(License)。
當時，漢芯公司以300美元/套的價格，買下了大約五、六套ARM開發(fā)工具。有公開報道稱，獲得這一大學計劃的授權(quán)之后，“可以讓研究生和IC工程師在進行片上系統(tǒng)研究時，可以在集成電路和系統(tǒng)研究中心實驗室里接觸到先進的ARM技術?！?nbsp;
ARM公司的網(wǎng)站也于2003年12月23日刊發(fā)英文報道，標題為“Shanghai Jiao Tong University Licenses ARM922T Core For Advanced SoC Research”。
但是這份授權(quán)拿到的ARM硬核僅供研究教學使用，如需商業(yè)化生產(chǎn)，還需商業(yè)授權(quán)，于是漢芯公司隨即在2003年12月26，由SoC部門即拿出一份“Apollo立項建議書”。
該計劃的核心，正是開發(fā)基于ARM922T的、被漢芯公司內(nèi)部稱作“Apollo”的“漢芯五號”。斯時，漢芯公司期待Apollo能夠在獲得ARM商業(yè)授權(quán)后投入市場，走出1-4號無法量產(chǎn)的陰影。
據(jù)權(quán)威人士透露，“Apollo”是一個基于ARM的32位通用嵌入式處理器，主要目標市場是為便攜設備市場提供低成本的解決方案。它集成了ARM922T處理器核心(processor core)以及大量外圍控制模塊，提供業(yè)界主流的處理平臺。
Apollo計劃的優(yōu)勢是，基于“ARM922T，將會有比較好的軟件支持；在TSMC工藝上，可以實現(xiàn)比SMIC工藝上預期更低的功耗；開發(fā)環(huán)境較為成熟，成功的可能性較大”。
其風險則是，“ARM DSM License還沒有拿到，將影響Tape Out進度；主要由學生完成項目，進度和質(zhì)量可能會有問題等”。
按照原先的立項建議，Apollo設計完成應是2004年4月，當年9月應完成封裝測試，2004年12月30日量產(chǎn)出廠。
然而，直到2005年11月，漢芯公司才獲得ARM進一步的授權(quán)。
當時有報道稱，“通過ARM的代工廠計劃(ARM Foundry Program)，這個授權(quán)協(xié)議將使上海交大漢芯科技能夠開發(fā)出基于ARM技術的片上系統(tǒng)解決方案，以滿足中國移動電話和消費娛樂電子產(chǎn)品市場對低功耗及高性能不斷增長的要求?！?nbsp;
而為了拿到ARM922T的商業(yè)授權(quán)，漢芯公司必須付出的代價是，將來市場上的每片漢芯五號都必須付給ARM公司一定費用。而且開始拿到商業(yè)授權(quán)就需30萬美元。
同一時期的報道又稱，漢芯公司“第一批基于ARM922T技術的產(chǎn)品將于2006年第一季度上市?！?nbsp;
然而，直到2006年4月18日，漢芯公司也只是與Skyworks拿出一個“套片方案”。
技術爭議
在ARM授權(quán)之外，漢芯公司自身仍需解決一大難題，即大約30個外圍IP模塊的設計。
Apollo計劃立項伊始，漢芯的技術人員意識到他們將面臨的主要難題包括：Chip Integration；Module Verification；Backend Flow。
漢芯公司一位從FREESCALE跳槽來的工程師GW，曾有這方面的設計經(jīng)驗。Freescale曾有一款MC9328MXL芯片，采用的是ARM920T的核(即ARM922T的海外版)，其中也包含約30個IP模塊。
但是，一位漢芯技術團隊前核心人士看過4月18日發(fā)布的NTG芯片架構(gòu)圖之后向本報舉報，“這些IP模塊，幾乎全是來自FREESCALE的MC9328MXL芯片的外圍IP模塊，沒有任何改變(除了和工藝庫相關的PLL、GPIO、SRAM)。”
舉報人出示的證據(jù)顯示，時任漢芯芯片部經(jīng)理的GW曾向該漢芯技術團隊前核心人士披露如下信息：
“我想讓你知道我們以前拿到MC9328MXL的最新修改好的源碼(請不要問我們是如何從MOTOROLA拿到這些，也不要向任何其他人提及此事)。”
此外，GW還向該漢芯原核心技術人士提供一份MC9328MXL/MC9328MX1最新的芯片勘誤表，并表示“我不知道我們是不是應該讓學生(注：當時GW是芯片部經(jīng)理，但手下開發(fā)團隊幾乎全是學生)閱讀這個文件。順便說一下，我們給學生的SPEC(即芯片的規(guī)格書)是‘APOLLO’，已經(jīng)沒有‘MC9328MXL/MC9328MX1’的字樣了?！?nbsp;
據(jù)記者了解，舉報人亦曾向國務院調(diào)查組反映漢芯五號的上述問題。
4月19日下午，記者聯(lián)系上GW，她說，“我在外地，不方便說任何信息?！彪S即掛上電話，之后再未接記者電話。
記者亦通過哲基公關公司向漢芯公司提問，即MC9328MXL與漢芯五號有何區(qū)別。哲基公關稍后回復稱，“漢芯公司表示，對于這兩個芯片的區(qū)別，暫時不回應”。
量產(chǎn)之謎
記者多次撥打陳進手機，但一直無人接聽。
在4月19日的推介會上，有宣傳資料稱，會議還邀請了多家從事MP4、游戲機、手機設計的方案公司，來自北京、上海和深圳的三家手機設計方案公司簽訂了基于該套片的手機開發(fā)協(xié)議，但資料未披露三家公司名稱。
據(jù)報道，深圳市唯瞻科技有限公司是本次簽約公司之一，該公司劉繼豐聲稱，“他對這個新的多媒體終端套片的功能本身有信心”。
有趣的是，2005年02月01日的《深圳晚報》上刊登一條新聞顯示，“深圳市唯瞻微電子公司已因為逾期未年檢而被深圳市工商行政管理局吊銷營業(yè)執(zhí)照”。而“唯瞻微電子”的法人代表正是劉繼豐，資料顯示“唯瞻微電子”與“唯瞻科技”辦公地點相同。
另據(jù)會議上一位漢芯公司的發(fā)言者聲稱，現(xiàn)在的多媒體芯片已經(jīng)有5萬片的產(chǎn)量。相關人士提醒記者，求證是否有此產(chǎn)量，可咨詢流片商臺積電及ARM核授權(quán)方ARM公司。
臺積電中國區(qū)業(yè)務發(fā)展業(yè)務總監(jiān)陳平在電話中稱：“客戶也有直接客戶和間接客戶之分，對于客戶具體的信息，我們實在不方便透露。”
ARM 公司中國業(yè)務總裁譚軍博士在接到記者電話后也表示：“關于客戶的詳細資料，屬于商業(yè)機密，我們不方便透露?！?nbsp;
據(jù)了解，漢芯公司內(nèi)部曾進行過財務分析，當漢芯五號量產(chǎn)分別為10萬、20萬片時，其成本應分別為10.19和7.81美元，即便按照7.5美元/片的價格出售，也還要虧損。只有量產(chǎn)到80萬片時，其單位成本能降低到5.99美元/片。而目前，采用ARM920T核、品牌更響的MC9328MXL單價也就5-6美元。
拋開市場價格因素不說，量產(chǎn)還需要公布芯片的技術資料(以及基于LINUX和WINCE的BSP等等)。屆時，漢芯五號與MC9328MXL的異同將一目了然。
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