中國人民一條“芯”：政府定義CPU架構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)

　　上月中國官方啟動了一項計劃，旨在定義一個全國性的處理器架構(gòu)。如果這個計劃獲得成功，則任何尋求政府資金支持的項目都可能要求必須采用這種架構(gòu)，比如電腦與智能手機采購項目。

　　至少在考慮五種現(xiàn)有的處理器架構(gòu)，作為上述標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)。該計劃也可以用于定義自己的指令集(ISA)或擴展現(xiàn)有的指令集。

　　在3月召開了中國國家指令集架構(gòu)計劃的第一次會議，由工信部官員主持。

　　來自大約中國20家機構(gòu)的代表出席了這次會議，包括通訊業(yè)巨頭華為和中興通訊，以及來自一些科研機構(gòu)的代表。

　　這是近期中國領(lǐng)導(dǎo)人主抓的幾項計劃之一，旨在建立中國自己的標(biāo)準(zhǔn)和知識產(chǎn)權(quán)，擺脫向外國企業(yè)支付專利費的局面。中國已經(jīng)制訂了多項標(biāo)準(zhǔn)，涉及從CD/DVD播放器到監(jiān)控視頻系統(tǒng)的多個領(lǐng)域。

　　以中國為主開發(fā)的第三代移動通訊標(biāo)準(zhǔn)TD-SCDMA，是其迄今為止最為突出的成果。雖然這項計劃的結(jié)果目前來看好壞不一，但得到了市場的大力支持。全球最大的運營商中國移動已開始實際試驗4G標(biāo)準(zhǔn)TD-LTE。

　　中國多年來一直想制訂自己的處理器標(biāo)準(zhǔn)，推出了主要基于MIPS內(nèi)核的龍芯。觀察家對于中國最新采取的努力是否能夠成功看法不一。

　　“我的印象是幾個月內(nèi)”這個處理器小組就選定了一種國家標(biāo)準(zhǔn)，MIPS Technologies的業(yè)務(wù)拓展副總裁Robert Bismuth表示，“我實際上認(rèn)為這件事一定會發(fā)生。”他還指出，“龍芯確實用在了政府部門的系統(tǒng)之中。”

　　這可能是一廂情愿。據(jù)報道，MIPS Technologies營業(yè)收入下降，準(zhǔn)備出售公司。“中國有幾個基于MIPS的內(nèi)核，但MPS將最終關(guān)門并出售其IP和專利，”一名要求匿名的中國企業(yè)高管表示。

　　其所在的中國企業(yè)已經(jīng)獲得ARM和PowerPC內(nèi)核許可。他表示，ARM對于一些中國企業(yè)來說過于昂貴，他們想要成本較低的方案。“我們不能只擁有ARM一個選擇，因此PowerPC得到了機會。”

　　這名中國高管表示，獲得ARM高端Cortex A9內(nèi)核的許可至少需要500萬美元，這促使至少一個平板電腦項目選擇了PowerPC和Linux，而放棄了ARM和安卓。

　　ARM一名高管對于中國的處理器計劃表示懷疑。ARM總裁 Tudor Brown在電子郵件中表示，“我們當(dāng)然知道這個計劃。這不是新聞，該計劃已經(jīng)討論了很多很多個月。”

　　“我們理解中國擁有自己的ISA的愿望，我們將繼續(xù)提供合作，并與相關(guān)的主要人員討論，以達(dá)成一個出色的解決方案，”Brown表示，“關(guān)鍵問題不是ISA本身，而是ISA周圍的生態(tài)系統(tǒng)。”他強調(diào)了ARM生態(tài)系統(tǒng)的規(guī)模。

　　“雖然定義一個ISA是時間相對較短的活動，但建立和布署一個有活力的生態(tài)系統(tǒng)則需要較長時間，”Brown補充道。

　　實際上，ARM不僅在移動系統(tǒng)方面享有主導(dǎo)地位，而且在中國芯片廠商中也有很強的影響力。據(jù)《EE Times 》2011年末發(fā)表的一份關(guān)于中國芯片設(shè)計公司的報告，ARM在中國擁有34個以上的許可，而MIPS是20多個。

　　在電腦領(lǐng)域，英特爾和x86架構(gòu)主導(dǎo)了所有的系統(tǒng)銷售，包括在中國市場。面對這樣實力雄厚的巨頭，為一種新的PC或移動處理器架構(gòu)建立生態(tài)系統(tǒng)將非常困難。

　　然而，MIPS的Bismuth表示，中國政府領(lǐng)導(dǎo)人“希望中國與西方處于平等的地位。”。他說，“他們想建立一種通用的軟件生態(tài)系統(tǒng)，而實現(xiàn)這點的唯一途徑就是采用一種通用ISA。”

　　“他們愿意獲得一種現(xiàn)有架構(gòu)的許可，然后擺脫這種架構(gòu)，他們不是不愿意付錢，”Bismuth表示。