俄羅斯創(chuàng)業(yè)公司為ARM芯片開發(fā)X86軟件模擬器

　　據(jù)國外媒體報道，ARM架構芯片無處不在。多家公司在利用超低能耗的ARM架構芯片生產(chǎn)服務器，希望將英特爾趕下服務器芯片之王的寶座。Cavium和Calxeda等公司希望，在能耗低得多的情況下有朝一日ARM芯片在速度上能與英特爾芯片相媲美。

　　在服務器領域，能耗意味著金錢，而且是巨額金錢。但至少一個因素影響了ARM的“造反”：目前，在英特爾芯片服務器上運行的軟件不能在ARM芯片上運行。英特爾X86架構問世已經(jīng)數(shù)十年，許多公司都依賴X86軟件。

　　俄羅斯創(chuàng)業(yè)公司Elbrus Technologies(以下簡稱“Elbrus”)為ARM服務器芯片廠商開發(fā)了一款秘密武器：在ARM芯片上運行X86軟件的模擬器。目前Elbrus模擬器處于“α”測試階段，該公司首席開發(fā)官安納托利·康努科霍夫(Anatoly Konukhov)稱，與運行原生ARM代碼相比，模擬器運行X86代碼的效率約為40%。Elbrus計劃明年發(fā)布模擬器公測版，2014年底模擬器運行X86代碼的效率將提高到80%。

　　康努科霍夫說，“我們認為，2014年將是ARM芯片大舉進入服務器領域的一年，因此2014年是推出一款模擬器軟件的絕好時機。”他表示，目前只有數(shù)家公司在開發(fā)ARM服務器，因此模擬器軟件市場相對較小。但他指出，部分企業(yè)對運行ARM服務器帶來的成本降低非常感興趣，部署ARM服務器后它們需要模擬器來運行專有的服務器軟件。

　　Elbrus團隊過去曾開發(fā)高效X86模擬器軟件。Elbrus由MCST員工在2010年創(chuàng)辦，2012年獲得MCST和俄羅斯投資基金Skolkovo的130萬美元投資。在MCST，Elbrus團隊是負責為俄羅斯微處理器E2K開發(fā)X86模擬器的二進制翻譯部門(Binary Translation Department)的一部分。據(jù)康努科霍夫稱，模擬器運行代碼的效率是原生代碼的85%。他們還與英特爾聯(lián)合為安騰(Itanium)芯片開發(fā)X86模擬器，運行效率達到90%。康努科霍夫指出，MCST已經(jīng)發(fā)表了46篇二進制轉(zhuǎn)換方面的學術論文，并在美國獲得了數(shù)項專利。

　　Elbrus的秘密武器是具有多層優(yōu)化的二進制代碼轉(zhuǎn)換器。所有二進制代碼轉(zhuǎn)換工作都是在內(nèi)存中完成的，以加快轉(zhuǎn)換速度，轉(zhuǎn)換器本身僅占約1MB內(nèi)存。

　　康努科霍夫指出，盡管他們的目標是將運行效率提高到80%，但穩(wěn)定性更重要，“我們的營銷研究表明，與性能相比，大多數(shù)廠商更重視功能和穩(wěn)定性。我們可能在沒有完全實現(xiàn)性能目標的情況下先發(fā)布產(chǎn)品，然后逐步提高性能”。

　　Elbrus還在與ARM硬件廠商合作，并在尋求與更多廠商合作，使其軟件支持盡可能多的芯片。Elbrus工程師將參加在10月30日至11月1日期間舉行的ARM TechCon會議。