干細(xì)胞作"墨水"的特制3D打印機(jī) 用于器官制造

　　2月6日消息，3D打印機(jī)不僅能夠制造逼真的槍械，甚至還有可能創(chuàng)造拯救生命的人體器官和組織。據(jù)全球銷售量最大的生活科技雜志《科 技新時(shí)代》(Popular Science)報(bào)道，英國赫瑞瓦特大學(xué)(Heriot-Watt University)的研究者目前正在試驗(yàn)使用胚胎干細(xì)胞作為3D打印機(jī)的“墨水”。

　　該團(tuán)隊(duì)希望有一天，3D打印技術(shù)能被用來構(gòu)造用于醫(yī)療目的的人體器 官和組織。

　　雖然這一目標(biāo)在短期內(nèi)難以達(dá)成，但是科學(xué)家已經(jīng)邁出了第一步，他們成功研發(fā)出一款特殊3D打印機(jī)，向這款打印機(jī)注入干細(xì)胞時(shí)可以保證干細(xì)胞的不受損害。

　　首先，該團(tuán)隊(duì)嘗試產(chǎn)生內(nèi)含干細(xì)胞的小水珠。最初，將大量干細(xì)胞置于含有“生化墨水”(bio-ink)的容器中，然后研究人員通過壓縮空氣，并通過稍大口徑的噴嘴將干細(xì)胞抽出，進(jìn)而生產(chǎn)出含有少于5個(gè)干細(xì)胞的小水珠。

　　為生產(chǎn)這些細(xì)胞簇，特制打印機(jī)首先將活細(xì)胞置于其表面，然后用沒有干細(xì)胞的“生化墨水”生產(chǎn)覆蓋其上的類似結(jié)構(gòu)，進(jìn)而形成球狀體。對球狀體的形狀和大小的控制顯得尤為重要，因?yàn)楦杉?xì)胞對生存環(huán)境相當(dāng)挑剔。

　　這些初步測試僅僅生產(chǎn)各種球狀體，以驗(yàn)證這些干細(xì)胞是夠能在這一過程中得以保存。在經(jīng)過幾次試驗(yàn)后，該研究小組發(fā)現(xiàn)，大約99%的干細(xì)胞在經(jīng)過“打印”后依然存活下來了。

　　雖然這些起步階段的試驗(yàn)均宣告成功，但要造出真正適用于醫(yī)學(xué)目的的人體器官和組織還有一段很長的路要走。