Exar的發(fā)展方向

　　去年年初，Exar公司進行了重組，至今已滿一年，新團隊也交出了第一份成績單。在這次的Globalpress eSummit 2013峰會上，Exar帶著其口號而來——“A New Direction：Mixed Signal and Data Management Solutions for a Connected World”。在此期間，筆者與Exar公司CEO——Louis DiNardo先生進行了一次相約問答。　　

 

　　新方向的三重意義

　　Louis DiNardo說，Exar曾經(jīng)試圖朝著大型SoC開發(fā)的方向發(fā)展，試圖要和Qualcomm、Broadcom、Intel等一爭高下，可是這些并沒有取得太大的成效?；仡欉^去，Exar和Exar的員工有著40年作為元件提供商的經(jīng)驗，這是Exar的根本所在。因此，Exar管理團隊重組后，新方向要傳遞給Exar的員工的信息是：對內(nèi)，Exar要歸根溯源。

　　作為上市公司，Exar需要對股東利益負責(zé)，因此，新方向?qū)ν顿Y者所傳遞的信息是：Exar在朝著正確的方向轉(zhuǎn)型，Exar將會盈利，將會有增長——事實上，Exar在過去的一年里，新團隊所交出的成績單令人滿意。

　　新方向的第三重信息是要傳遞給客戶的：Exar是一家真正的混合信號(產(chǎn)品)公司。Louis DiNardo說，ADI、Linear、Maxim等知名的模擬公司，即所謂的Big A——Big Analog，是模擬界的老大哥，都是很棒的公司，但很少有真正的數(shù)字產(chǎn)品。Exar的愿景是能做出出色的數(shù)字產(chǎn)品，做Big Digital，如同Big Analog一般。當有必要時，Exar會在產(chǎn)品中集成MCU或是ARM核CPU，為的是可以滿足客戶的一切需求。如此，Exar才能成為真正的混合信號(產(chǎn)品)公司。

　　現(xiàn)在的位置決定了未來的方向

　　在上一財年的第一至第三財季，大部分的半導(dǎo)體公司都沒有增長，是很艱難的一段時期。Exar卻逆市而上，實現(xiàn)了連續(xù)三個季度的增長。按產(chǎn)品線來分，其中最重要也是最顯著的增長來自數(shù)據(jù)壓縮業(yè)務(wù)，電源管理和聯(lián)接產(chǎn)品次之。

　　Exar的數(shù)據(jù)壓縮業(yè)務(wù)增長勢頭強勁，在上一財年第一財季，數(shù)據(jù)壓縮業(yè)務(wù)實現(xiàn)了86%的增長，第二財季在上一季度的基礎(chǔ)上增長了22%，在第三財季，再接再厲又繼續(xù)增長了13%。在去年年初的時候，Exar的數(shù)據(jù)壓縮業(yè)務(wù)只有大約2百萬美元的營收，到了第三財季卻到達了5百萬美元，這一增長無疑是非常顯著的，加之Exar數(shù)據(jù)壓縮產(chǎn)品有著高達75%的毛利率，對于Exar的意義和對未來戰(zhàn)略的影響不言而喻。

　　“雖然數(shù)據(jù)壓縮有非常不錯的增長，但我們在大中華地區(qū)(中國大陸和臺灣地區(qū))目前還沒有數(shù)據(jù)壓縮相關(guān)的業(yè)務(wù)。”Louis DiNardo說，“但我們未來會有的。”Exar對未來的期許是：在北京，期待與浪潮合作;在深圳，期待與華為合作。Louis DiNardo說，在大中華地區(qū)，Exar還是以電源管理和聯(lián)接產(chǎn)品為主，在中興電源管理產(chǎn)品賣得更好，在華為聯(lián)接產(chǎn)品賣得更好，隨著云計算的興起，浪潮也將成為Exar的大客戶之一。

　　Exar的聯(lián)接產(chǎn)品主要和工業(yè)應(yīng)用相關(guān)，在上一財年第三財季有了大約6%的增長，動力主要來自于工業(yè)市場的需求。Louis DiNardo認為，從全球來看，工業(yè)市場有著很強的動力，目前主要集中在中國大陸、臺灣和美國。歐洲和日本的市場不大，但德國工業(yè)市場將最是除大中華地區(qū)之外具潛力、Exar也最看重的市場，將與北美市場齊頭并進。Louis DiNardo還提到，在聯(lián)接產(chǎn)品領(lǐng)域，未來的創(chuàng)新主要會是用現(xiàn)有的技術(shù)做一些創(chuàng)新性的事，以前沒做過的事，比如無線等等，因為工業(yè)市場的客戶通常希望他們所使用的是已被實踐檢驗為可靠的技術(shù)。

　　站在通往未來的風(fēng)陵渡口

　　消費設(shè)備現(xiàn)在走到了一個大變動的渡口，傳統(tǒng)的PC市場正在不斷萎縮，或許只有筆記本能夠幸存。我們站在現(xiàn)在的位置看未來，眼下能看到的似乎只有龐大的云和小巧的消費設(shè)備，二者看上去都前途光明。因此，擺在半導(dǎo)體公司面前的是抉擇是：要不要跟著上船一起走。面對云計算和消費設(shè)備，Exar的態(tài)度并非都十分明確。

　　如今不少公司都在發(fā)展云服務(wù)，這給不少相關(guān)的科技公司帶來了新一輪的機遇浪潮。對于其電源管理產(chǎn)品在服務(wù)器領(lǐng)域有著不錯的市場份額的Exar來說，Louis DiNardo認為，云服務(wù)會在兩方面帶給Exar新的機遇。

　　一方面，當許多公司說建造自己的云服務(wù)時，他們并不是自己在搭建，而是去向IBM、HP、廣達等公司購買整機設(shè)備。他們并不是那么看重設(shè)備內(nèi)部使用的是哪家公司的元件，他們只希望用最好的技術(shù)來最大程度地節(jié)省功耗，同時控制資金成本。這給Exar創(chuàng)造了一個新的機會，因為Exar剛好有專注于此的解決方案。另一方面，傳統(tǒng)的ODM公司也在轉(zhuǎn)變。越來越多的服務(wù)器被用在數(shù)據(jù)中心上，相比之下，傳統(tǒng)商用服務(wù)器的市場就相對較小了。這會是Exar的一個很好的機遇，因為數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器需要更加專注于低功耗。

　　在X86架構(gòu)服務(wù)器領(lǐng)域，Intel占了主導(dǎo)地位，而Intel的參考設(shè)計又都采用了Exar的芯片，從這一層面上說Exar的日子應(yīng)該過得不錯。如今，面對ARM逐步向服務(wù)器這一戰(zhàn)場推進，Louis DiNardo表示，Exar的電源管理芯片也用在ARM架構(gòu)服務(wù)器中，Exar直接和ARM合作，ARM把Exar推薦為服務(wù)器供電方案的選擇之一。同時Exar也和ARM的大客戶合作，包括Calxeda、Marvell、Qualcomm、Broadcom、Freescale等。

　　談到對消費市場的態(tài)度，Louis DiNardo說：“這(進入消費市場)是我們需要認真考慮的一個問題。目前來說，我們也不知道。我們現(xiàn)在已經(jīng)有了不少不錯的表現(xiàn)，移動市場又是一個競爭十分激烈的市場，因此我們現(xiàn)在也不是太確定。這個市場有平板、混合平板、筆記本等等，至少在未來一兩年之內(nèi)還是很難在筆記本上見到我們的產(chǎn)品的。我們有太多(產(chǎn)品和服務(wù))需要向服務(wù)器、工業(yè)、通信等領(lǐng)域提供，我們和中興、華為、思科、IBM等合作，在這些領(lǐng)域的生意都還不錯。對于小公司來說，在消費市場和大公司競爭是很危險的，可能當你這一回合進場的時候感覺良好，到了下一回合你就出局了，那就太糟了。所以，我們還需慎重考慮。”