觸控屏幕IC下一個(gè)引爆點(diǎn)在電腦市場(chǎng)

　　觸控屏幕技術(shù)其實(shí)已經(jīng)發(fā)展了好一段時(shí)間，但卻一直到Apple推出具備迷人觸控屏幕功能的iPhone之后才咸魚(yú)翻身;Apple還為iPhone開(kāi)發(fā)了專(zhuān)屬的觸控屏幕ASIC。看好觸控屏幕IC市場(chǎng)前景，不少芯片供貨商前仆后繼試圖切入或拓展此一技術(shù)領(lǐng)域版圖，但這個(gè)新市場(chǎng)恐怕會(huì)競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈，而且非常敏感。

　　根據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Gartner的預(yù)測(cè)，電容式觸控屏幕與觸控按鍵控制器市場(chǎng)，將在2012年達(dá)到13億顆的出貨量規(guī)模，年復(fù)合成長(zhǎng)率44%。“拜iPhone風(fēng)潮之賜，電容式觸控屏幕快速成為手機(jī)的常見(jiàn)配備;”Gartner分析師Amy Leong預(yù)言：“觸控屏幕技術(shù)的下一個(gè)大商機(jī)將會(huì)是在PC應(yīng)用領(lǐng)域。”

　　市場(chǎng)上沒(méi)有完美的觸控技術(shù)

　　“在過(guò)去，電容式觸控技術(shù)曾被廣泛應(yīng)用在筆記型計(jì)算機(jī)的觸控板上，而現(xiàn)在制造商則是將該技術(shù)以觸控屏幕、近距離觸控感應(yīng)按鍵/滑條(sliders)、以及多點(diǎn)觸控滑鼠板(multi-touch mouse pads)等形式，引進(jìn)PC與PC外圍設(shè)備。”Leong表示。那觸控技術(shù)在PC應(yīng)用領(lǐng)域的關(guān)鍵推手為何?她認(rèn)為，其中一個(gè)關(guān)鍵動(dòng)力會(huì)是即將問(wèn)世的微軟 Windows 7操作系統(tǒng)，因?yàn)樗鞘卓钺槍?duì)多點(diǎn)觸控功能做了最佳化的操作系統(tǒng)。

　　此外觸控屏幕技術(shù)有很多種，包括電阻式 (resistive)、電容式(capacitive)、表面聲波(surface acoustic wave)、紅外線等等……Leong表示，并沒(méi)有哪種觸控技術(shù)是完美的，目前應(yīng)用在PC市場(chǎng)的各種觸控技術(shù)，也還沒(méi)有明顯的勝出者;不過(guò)電容式觸控技術(shù)顯然是對(duì)早期使用者來(lái)說(shuō)較為成熟的一種。

　　但電容式觸控屏幕的成本有隨著屏幕尺寸增加而越來(lái)越高的趨勢(shì);以主流筆記型計(jì)算機(jī)15?左右的屏幕來(lái)說(shuō)，電容式觸控屏幕的成本是現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)屏幕的3倍以上。電容式觸控屏幕的高貴身價(jià)，給了其它競(jìng)爭(zhēng)技術(shù)機(jī)會(huì)，像是多點(diǎn)電阻式觸控技術(shù)，以及光學(xué)技術(shù)。

　　觸控屏幕技術(shù)供貨商活力十足

　　以廠商來(lái)看，目前觸控屏幕芯片供貨商包括Atmel、Broadcom、Cypress、Microchip、Renesas、Synaptics等等，氣氛也十分熱絡(luò)──去年，Atmel宣布并購(gòu)電容式感測(cè)技術(shù)IP暨使用者接口解決方案供貨商Quantum Research;接下來(lái)Microchip也宣布并購(gòu)?fù)ㄓ糜|控屏幕控制氣軟硬件方案供貨商Hampshire。

　　今年三月，Renesas與Omron宣布合作開(kāi)發(fā)電容式觸控傳感器技術(shù)，Renesas并將把Omron的觸控感測(cè)技術(shù)整合在工業(yè)與消費(fèi)性應(yīng)用的R8C系列 16位微控制器中。今年五月，Atmel發(fā)表整合式電容觸控屏幕技術(shù)maXTouch，該技術(shù)與其AVR系列微控制器結(jié)合，號(hào)稱(chēng)可提供快速反應(yīng)、高精確度的觸控屏幕性能。

　　六月份，Synaptics也發(fā)表了名為ClickPad的觸控板解決方案，能為消費(fèi)者與企業(yè)使用者在較小型的筆記型計(jì)算機(jī)(特別是Netbook)上，提供較大范圍的多手指控制功能。此外，IDT也在近日宣布透過(guò)收購(gòu)Leadis的觸控傳感器技術(shù)部門(mén)，進(jìn)軍這個(gè)正夯的市場(chǎng)。