嵌入式OS烽火再起 微軟稱霸勝算幾何?

從Teched 2009公布的資料來看，微軟Windows Embedded的策略是加強和不同的CPU架構進行合作，如微軟可適用于X86、SPGA、ARM、SH、SoCP等不同的CPU架構。同時，微軟的合作伙伴在全世界約有600多個，既包括了一些CPU伙伴，還有系統(tǒng)集成合作伙伴、硬件合作伙伴。而在嵌入式系統(tǒng)開發(fā)方面更是有5500多個OEM(原始設備制造商)合作伙伴的支持。從這些資料來看，微軟在解決嵌入式開發(fā)的生態(tài)鏈問題上有一個非常好的基礎。

(2)能否降低用戶總體開發(fā)成本

在消費類設備的嵌入式操作系統(tǒng)中，對微軟構成最大威脅的莫過于許可證免費的Linux。由于嵌入式硬件種類繁多且供應商也很多，Linux憑借其開源的特點深入業(yè)界歡迎。在Linux的開源領域中風河、Montavista和Red Hat可謂大名鼎鼎。但是，隨著嵌入式系統(tǒng)日漸復雜，對操作系統(tǒng)的研發(fā)成本也越來越高了。相比Linux之下，Windows平臺的優(yōu)勢日漸明顯。因為財大氣粗的微軟正不惜花費重金來加大投資，例如針對更寬廣的領域提出垂直的專業(yè)解決方案。

事實上在考慮一個嵌入式開發(fā)平臺時，不僅要考慮付出的平臺許可費用，還要考慮到開發(fā)成本、分銷成本以及支持維護成本。當把所有的成本綜合起來考慮時，平臺的許可費用只占總成本的10%左右。因此，面對免費許可的Linux平臺，微軟正以其總體成本低的優(yōu)勢來絞殺Linux的免費根基。因為作為全球第一大軟件廠商，微軟在資金、技術等方面有著無可匹敵的優(yōu)勢，其產(chǎn)品也更為客戶所信賴。另外，在產(chǎn)品的升級和更新?lián)Q代方面，微軟也能提供持續(xù)、穩(wěn)定的保障，這使得開發(fā)人員不致于因為嵌入式系統(tǒng)的發(fā)展而更換產(chǎn)品。在這一點上，微軟無疑是獲得了滿分。

(3)能否提供適用性最廣的平臺

嵌入式平臺需要滿足兩個條件才能得到OEM開發(fā)商的歡迎：一是適應性要最廣;二是要滿足不同行業(yè)的個性化需求。因為嵌入式設備涉及到的應用非常多、差異性大。因此，OEM開發(fā)商往往希望能基于同樣的技術和平臺，就能打造出達到不同用戶體驗需求的程序。因此，只有適用性最廣的平臺，能把行業(yè)中需要的功能和應用預先定制的平臺，廠商能更快地將產(chǎn)品投放到市場的平臺，才會更受到OEM開發(fā)廠商的歡迎。這在開發(fā)需求變化多端的消費類產(chǎn)品中是至關重要的一個因素。

微軟提供的嵌入式OS方案基本上能很好的滿足用戶需求，例如Windows CE系列適用于對小型化特別敏感的用戶，Windows Embedded Standard 則把Windows7上的技術轉移到嵌入式設備上。對于特定的領域，微軟也提供了特別的解決方案：一個是Windows Embedded NavReady主要用于導航儀設備，另一個是Windows Embedded POS Ready適合于POS系統(tǒng)開發(fā)。但風河公司的VxWorks平臺在工業(yè)控制、航空國防等領域有強大的優(yōu)勢，而且近年開始支持在消費領域極為活躍的 Linux平臺以及其它的RTOS(實時操作系統(tǒng))平臺。簡單的說，風河公司在工業(yè)控制上占盡優(yōu)勢，而微軟的優(yōu)勢則在消費領域。在產(chǎn)品線的完整適用性上，雙方可算是平分秋色，打成平手。

(4)能否提供強大的技術支持和培訓

在嵌入式領域中，開發(fā)者面臨的最大挑戰(zhàn)是開發(fā)環(huán)境及開發(fā)效率問題。因為開發(fā)人員并不一定熟悉嵌入式開發(fā)環(huán)境及相關性能，這會嚴重的影響到開發(fā)效率。因此，OEM開發(fā)商都要花大量的人力和物力進行培訓，而在嵌入式系統(tǒng)高速發(fā)展的今天，自家的培訓就顯得有些力不從心。

從微軟在Teched 2009公布的市場策略來看，使用微軟Windows Embedded的客戶不必投入資源用于技術支持和培訓，因為微軟有眾多的培訓和認證合作伙伴。這也是微軟Windows Embedded一經(jīng)推出，便能火爆的關鍵原因。相比之下，雖然開源的Linux曾經(jīng)在一段時間內(nèi)風靡一時，但畢竟沒有大量的人力、物力以及技術實力的持續(xù)投入，使到Linux系統(tǒng)在大規(guī)模商用時往往成為一紙空談。在這一點上，微軟眾多的培訓和認證合作伙伴可算是占有一定有優(yōu)勢。

當然，隨著技術發(fā)展、應用模式和競爭格局的不斷變化，嵌入式軟件的產(chǎn)業(yè)生態(tài)鏈環(huán)境也會不斷的變化。在即將趨于白熱化的嵌入式OS競爭中，微軟無疑是取得了制高點。但嵌入式OS戰(zhàn)火才剛剛點燃，鹿死誰手仍未可知。我們不防拭目以待，誰能笑到最后。