碎片化頻譜下的不二選擇，載波聚合為4G加速

2015年被業(yè)界認為是LTE-A的規(guī)模商用元年，說到底，是載波聚合的規(guī)模商用。載波聚合作為LTE-A的關(guān)鍵技術(shù)之一，通過將兩個或兩個以上的載波(Component Carrier，CC)匯聚在一起，從而將分散的頻譜資源整合利用，提供更快的速率，未來甚至可以提供1Gbps以上的速率。

目前，越來越多的主流運營商開始部署載波聚合。來自GSA的最新數(shù)據(jù)顯示，全球已有64家運營商在39個國家推出了商用的LTE-A載波聚合網(wǎng)絡(luò);實現(xiàn)Cat6系統(tǒng)商用部署的運營商已達20個，超過22個運營商正在對Cat6系統(tǒng)進行測試或?qū)嶒?另有9張LTE-A Cat9網(wǎng)絡(luò)進入部署、試商用和測試階段。

速度和激情

2004年12月，3GPP啟動LTE研究項目，參考WiMAX，定義了LTE的目標，即在20MHz支持100Mbit/s的速率。不曾想到，數(shù)據(jù)流量指數(shù)級增長，短短幾年之內(nèi)翻了幾十倍，100Mbps的速率已經(jīng)無法滿足用戶的需求。

為此，3GPP于2009年提出了LTE技術(shù)的增強版本LTE R10，也就是LTE-Ad技術(shù)，實現(xiàn)100MHz支持1Gbit/s的目標。然而，一個不容忽視的事實是，幾乎沒有任何運營商擁有單一的、連續(xù)的100MHz帶寬的頻譜資源(除中國移動的2.3GHz頻段之外)。

在這種背景下，3GPP為LTE-A引入載波聚合技術(shù)。“碎片化頻譜資源已經(jīng)成為常態(tài)，運營商唯有部署載波聚合，才能充分利用碎片化的頻譜資源，提高網(wǎng)絡(luò)容量，從而為用戶提供更好的網(wǎng)絡(luò)體驗。”華為無線網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品線營銷副總裁Mohamed Madkour向《通信產(chǎn)業(yè)報》(網(wǎng))表示。

來看看載波聚合帶來的速度和激情。一個20MHz可以實現(xiàn)150Mbps的速率，那么雙載波便可以實現(xiàn)300Mbps的速率，三載波450Mbps、四載波600Mbps、5載波750MHz乃至1GHz?，F(xiàn)網(wǎng)部署已經(jīng)證明。2月27日，英國倫敦的溫布利球場之內(nèi)，EE與華為聯(lián)合展示基3CC技術(shù)，測試下行速率達到400Mbps。而就在上個月，高通再次刷新了速度紀錄，利用三載波，基于LTE-A Cat11，實現(xiàn)了600Mbps的網(wǎng)絡(luò)速率。

報道稱，對比此前的高通的Cat 9/10網(wǎng)絡(luò)是在三載波上實現(xiàn)450Mbps速率，這次達到600Mbps速率關(guān)鍵在于使用了256個高通公司的正交調(diào)幅器?？梢韵胂?，未來載波聚合有更多的想象空間。

贏得市場的利器

載波聚合在給用戶帶來速度和激情的同時，已經(jīng)成為運營商贏得市場的利器。眾所周知，發(fā)生在今年年初的韓國電信訴訟SK電訊三載波聚合宣傳具有欺詐性事件。彼時，SK電訊推出視頻廣告，宣稱已經(jīng)實現(xiàn)20MHz+20MHz+20MHz的三載波聚合，峰值速率高達450Mbps。隨后不久，韓國電信提起法庭訟訴，指責SK電訊用廣告進行欺騙性營銷，要求法院全面禁止SK電訊廣告其三頻載波聚合LTE-A網(wǎng)絡(luò)。韓國的電信市場競爭向來十分激烈，為用戶提供更好的網(wǎng)絡(luò)感知成為運營商搶占用戶和市場的主要手段。本次事件足以說明載波聚合對于運營商的重要性。

而英國EE正是通過領(lǐng)先部署LTE和LTE-A網(wǎng)絡(luò)，實現(xiàn)反超，成為英國最大的移動網(wǎng)絡(luò)運營商。英國EE專家介紹，截至2014年年底，2CC已經(jīng)在倫敦中心城區(qū)，包括威斯敏特區(qū)、諾丁山等人口密集區(qū)域，廣泛部署，用戶速率最高可達90Mbps。預計到今年年中，英國EE將把2CC覆蓋整個倫敦地區(qū)，并推廣至曼徹斯特和伯明翰等大中城市。“視頻一直都是4G網(wǎng)絡(luò)的核心業(yè)務(wù)。提供超出客戶期望的高速網(wǎng)絡(luò)非常有必要。未來，我們將通過3CC、4CC甚至5CC等技術(shù)，滿足用戶對于流暢高清的視頻要求，包括4K視頻。”EE無線網(wǎng)絡(luò)總監(jiān)Mansoor向記者表示。

Strategy Analytics無線運營商戰(zhàn)略高級分析師楊光認為，先進的網(wǎng)絡(luò)能力還將為運營商的業(yè)務(wù)模式創(chuàng)新提供基礎(chǔ)。例如，EE在引入載波聚合技術(shù)之后，就推出了 “4G倍速(Double Speed 4G)”的資費計劃，并將資費做了相應(yīng)的上調(diào)。在數(shù)據(jù)流量同樣為2GB/月的資費計劃中，“4G倍速”套餐的資費就比普通4G套餐高出3英鎊，套餐內(nèi)的語 音通話時長也從普通套餐的無限時長轉(zhuǎn)為每月1000分鐘。國內(nèi)三大運營商也都明確在今年進行CA試點或商用工作。目前，中移動已經(jīng)開展了基于2.6GHz的D頻段，F(xiàn)+D頻段的載波聚合，以及室內(nèi)的E頻段兩個載波的聚合，試驗效果均符合預期，速率上已經(jīng)達到220兆峰值的平均速率。中國電信和中國聯(lián)通在獲得FDD牌照之后也將進行載波聚合試點工作。

形式多樣 終端成熟

自R10、R11之后，載波聚合技術(shù)也在不斷地完善中，并被用在越來越多的場景中。就在本月的23日，香港電訊和華為展示了全球首個基于IP RAN的FDD三載波聚合解決方案。據(jù)介紹，香港電訊可整合不同基站的20MHz頻譜，從而充分利用頻譜資源。與此同時，TDD和FDD融合組網(wǎng)已經(jīng)成為未來的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)主流趨勢之一，F(xiàn)DD和TDD的載波聚合也被提上日程。

試驗證明，LTE FDD與TD-LTE之間的載波聚合能有效發(fā)揮兩種技術(shù)制式的特點，提升網(wǎng)絡(luò)運營效率，并有效提升用戶體驗。美國Sprint近日也明確表示將啟動LTE FDD和TD-LTE的載波聚合，以實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)覆蓋與容量的平衡與優(yōu)化。此外，部分運營商和設(shè)備商也在積極推動授權(quán)頻段與非授權(quán)頻段(Unlicensed Spectrum)之間的載波聚合。通過將LTE載波部署至非授權(quán)頻段，并與運行于授權(quán)頻段的主載波進行聚合，實現(xiàn)LTE系統(tǒng)在非授權(quán)頻段的運行，即 LTE-U。

當然，載波聚合得以規(guī)模商用的一個重要前提是芯片趨于成熟。越來越多的芯片廠商開始具備提供Cat6芯片的能力，而高通已經(jīng)能夠提供Cat9芯片，同時著手研發(fā)Cat11芯片。同時，為了支持上行載波聚合的商用，2014年底，高通推出了支持Cat10載波聚合技術(shù)的gobi9×45調(diào)制解調(diào)器。 Strategy Analytics預測，2015年具有Cat6或以上能力的手機終端，將占全球LTE手機終端銷售量的28%以上，至2020年這一比例將接近70%。

“隨著移動網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，運營商對頻譜資源的需求與日俱增。運營商往往不惜巨資競拍或收購新的頻譜資源，近日美國FCC進行的AWS-3的頻譜拍賣就是例證?？梢灶A見，載波聚合將成為LTE部署的新常態(tài)。”楊光向記者表示。

載波聚合的速度和激情

角色：載波聚合，將兩個或兩個以上的載波(Component Carrier，CC)匯聚在一起，從而將分散的頻譜資源整合利用，提供更快的速率。速度：2CC——300M，3CC——450M，4CC- 600M，5CC——750M(按照一個CC 20MHz，150Mbps計算)