水管也上網(wǎng)：AT&T與IBM推工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)

　　據(jù)研究人員稱，美國(guó)每年都有2.1萬(wàn)億加侖的清潔飲用水因水管漏水和破裂而白白流失。在美國(guó)土木工程師協(xié)會(huì)(ASCE)的評(píng)級(jí)中，美國(guó)陳舊基礎(chǔ)設(shè)施的得分只有“D”。但是，要修復(fù)所有那些破爛不堪的基礎(chǔ)設(shè)施，其花費(fèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了政府愿意支付的數(shù)目。

　　一種更廉價(jià)的解決方案或許是，獲得更多的數(shù)據(jù)來(lái)搞清楚哪里以及何時(shí)出了問(wèn)題。美國(guó)電話電報(bào)公司(AT&T)和IBM——連同穆勒水制品公司(Mueller Water Products)，這是一家管道、閥門以及消防栓的大型制造商——正在共同努力，試圖向水資源管理者提供更多的信息。這些公司推出了一項(xiàng)新的服務(wù)，把所有那些管道連接到了互聯(lián)網(wǎng)。

　　新服務(wù)使用聲學(xué)傳感器對(duì)現(xiàn)有管道進(jìn)行翻修，這些傳感器能夠檢測(cè)到管道泄漏，因?yàn)樾孤?huì)發(fā)出一種特別的聲音。檢測(cè)到的數(shù)據(jù)會(huì)通過(guò)美國(guó)電話電報(bào)公司的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)被發(fā)送到云端，然后上傳到IBM的軟件，讓水資源管理者能夠追蹤基礎(chǔ)設(shè)施的運(yùn)轉(zhuǎn)。如果系統(tǒng)檢測(cè)到了泄漏，軟件就會(huì)向管理者報(bào)警。

　　不，這肯定無(wú)法解決我們基礎(chǔ)設(shè)施中普遍存在的漏水問(wèn)題，但它可以向水資源管理者提供更多可資利用的信息，或許還能告訴他們需要在哪些地方做進(jìn)一步的投資。

　　到目前為止，洛杉磯、拉斯維加斯以及亞特蘭大已經(jīng)完成了范圍有限的服務(wù)試驗(yàn)。AT&T工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)部門的助理副總裁莫比恩路汗(Mobeen Khan)表示，這些試驗(yàn)大多聚焦于驗(yàn)證該技術(shù)，其中研究人員模擬出漏水情況，以查看傳感器是否真的能檢測(cè)到它們。

　　這項(xiàng)新服務(wù)是AT&T物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略的組成部分，旨在推動(dòng)其運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)超越手機(jī)的范疇，進(jìn)入到不斷增長(zhǎng)(但也被嚴(yán)重炒作)的“物聯(lián)網(wǎng)”市場(chǎng)——所謂物聯(lián)網(wǎng)，即把日常物品連接到互聯(lián)網(wǎng)。該公司希望讓自己覆蓋廣泛的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)能夠被大量新的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備所用。

　　盡管這家電信巨頭沒(méi)有單獨(dú)報(bào)告其物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的營(yíng)收，但該公司倒是披露了這個(gè)新領(lǐng)域中連接到其網(wǎng)絡(luò)的非移動(dòng)設(shè)備數(shù)量——在2015年第一季度，AT&T稱目前有將近2,200萬(wàn)臺(tái)此類設(shè)備連接到了自己的網(wǎng)絡(luò)，同比增幅為19.2%(順便說(shuō)一句，配備4G網(wǎng)絡(luò)模塊的汽車在最近新增的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備中占據(jù)了很大的份額——在美國(guó)電話電報(bào)公司2015年第一季度新增的94.5萬(wàn)臺(tái)聯(lián)網(wǎng)設(shè)備中，有68.4萬(wàn)臺(tái)是汽車)。

　　此外，IBM也已經(jīng)在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域激起很多的聲浪。今年早些時(shí)候，該公司表示它將向一個(gè)專注于物聯(lián)網(wǎng)的新業(yè)務(wù)部門投資30億美元。

　　這項(xiàng)新的水資源管理服務(wù)并非AT&T跟IBM正在合作的唯一項(xiàng)目。去年，這兩家公司宣布，他們將在物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)展開(kāi)合作，尤其是圍繞城市和公用事業(yè)，不過(guò)該服務(wù)是兩者合作的首個(gè)成果。

　　AT&T和IBM已經(jīng)從全美各地城市獲得了大量業(yè)務(wù)——如果他們能夠說(shuō)服市政部門為這項(xiàng)新服務(wù)買單，那么它將成為另一項(xiàng)收入來(lái)源。

　　“目前，AT&T跟城市在通訊系統(tǒng)上面進(jìn)行了很多合作，IBM為城市提供了很多管理軟件，穆勒公司則已經(jīng)在水資源管理行業(yè)經(jīng)營(yíng)了數(shù)十年時(shí)間。”AT&T的莫比恩路汗說(shuō)，“這三家公司現(xiàn)在合作開(kāi)發(fā)了一項(xiàng)新的服務(wù)，為新的市場(chǎng)做好了準(zhǔn)備。”