特斯拉挖角蘋(píng)果大將 自研汽車(chē)芯片這條路走得通嗎？

　　傳聞三星電子(Samsung Electronics)已與美國(guó)電動(dòng)車(chē)廠(chǎng)Tesla簽約，將設(shè)計(jì)、供應(yīng)半導(dǎo)體芯片。為了加速進(jìn)軍車(chē)用半導(dǎo)體市場(chǎng)，三星也將獨(dú)立出晶圓代工與IC設(shè)計(jì)部門(mén)，相關(guān)消息預(yù)定在2016年底定期人事改組時(shí)正式公布。

　　據(jù)韓媒ET News報(bào)導(dǎo)，8日業(yè)界消息指出，三星最近已與Tesla簽署特定用途積體電路(Application-specific Integrated Circuits;ASIC)芯片代工生產(chǎn)合約，將依照Tesla的需求設(shè)計(jì)與制造芯片。

　　Tesla自動(dòng)駕駛核心芯片技術(shù)原由以色列業(yè)者M(jìn)obileye負(fù)責(zé)供應(yīng)，但近期發(fā)生使用Tesla自動(dòng)駕駛系統(tǒng)導(dǎo)致的死亡車(chē)禍，讓雙方合作關(guān)系緊急喊卡。

　　據(jù)了解，雖然Tesla目前從NVIDIA取得自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的人工智能(AI)芯片，但長(zhǎng)期而言，Tesla打算采用自主研發(fā)芯片，因此決定與三星合作。類(lèi)似早期蘋(píng)果(Apple)曾委托三星代工ASIC芯片，但在購(gòu)并P.A. Semi之后，改為自己進(jìn)行IC設(shè)計(jì)的模式。

　　據(jù)傳三星系統(tǒng)LSI事業(yè)部晶圓代工組已指派專(zhuān)務(wù)級(jí)主管負(fù)責(zé)Tesla相關(guān)計(jì)劃。業(yè)界表示，ASIC芯片代工從設(shè)計(jì)、樣品到正式量產(chǎn)大約需要3年，是一項(xiàng)大規(guī)模長(zhǎng)期計(jì)劃;三星與Tesla合作將可提升在汽車(chē)領(lǐng)域的事業(yè)能量。

　　隨著三星與Tesla締結(jié)合作關(guān)系，三星將從系統(tǒng)LSI事業(yè)部中獨(dú)立出晶圓代工、IC設(shè)計(jì)部門(mén)的可能性再度引發(fā)討論。

　　2016年上半，三星多次診斷系統(tǒng)LSI事業(yè)部營(yíng)運(yùn)，關(guān)鍵問(wèn)題在于業(yè)績(jī)受少數(shù)大客戶(hù)影響程度過(guò)大，亦即受到蘋(píng)果轉(zhuǎn)單臺(tái)積電的影響。

　　三星由社長(zhǎng)級(jí)高層負(fù)責(zé)晶圓代工事業(yè)，引發(fā)客戶(hù)端有商業(yè)機(jī)密外露的疑慮，因此經(jīng)營(yíng)診斷小組評(píng)估之后，做出應(yīng)切割晶相關(guān)部門(mén)的暫訂結(jié)論，但這個(gè)結(jié)論一直沒(méi)被付諸實(shí)行。

　　知情人士表示，Tesla要求三星必須做出完整切割，因此三星系統(tǒng)LSI事業(yè)部應(yīng)會(huì)獨(dú)立晶圓代工與IC設(shè)計(jì)部門(mén)。

　　目前系統(tǒng)LSI事業(yè)部正從事自有品牌的車(chē)用核心系統(tǒng)單芯片(SoC)設(shè)計(jì)研發(fā)，啟動(dòng)的第一項(xiàng)任務(wù)是與奧迪(Audi)合作。該計(jì)劃由社長(zhǎng)金奇南在2015年底代表出面簽署，內(nèi)容包括供應(yīng)存儲(chǔ)器、開(kāi)發(fā)用于車(chē)載資訊娛樂(lè)(Infotainment)的SoC等，相關(guān)產(chǎn)出預(yù)定搭載于2019年上市的奧迪新車(chē)。

　　三星消息人士指出，重要人物已接獲將有組織異動(dòng)訊息，公司內(nèi)部對(duì)這方面的組織調(diào)整正進(jìn)行準(zhǔn)備。

　　業(yè)界認(rèn)為，三星透過(guò)部門(mén)改組與執(zhí)行Tesla的合作計(jì)劃，將讓半導(dǎo)體暨裝置解決方案事業(yè)部(DS)的業(yè)務(wù)重心，由移動(dòng)裝置逐漸轉(zhuǎn)移到汽車(chē)領(lǐng)域。

　　加上先前大動(dòng)作購(gòu)并美國(guó)車(chē)用電子業(yè)者Harman，直屬于副會(huì)長(zhǎng)權(quán)五鉉的電裝事業(yè)組可望在2016年底定期人事改組時(shí)升格為事業(yè)部，并由社長(zhǎng)層級(jí)人物擔(dān)任事業(yè)部長(zhǎng)。

　　三星的車(chē)用電子事業(yè)發(fā)展方向，將以提升半導(dǎo)體部門(mén)的對(duì)外合作機(jī)會(huì)，加速攻掠全球車(chē)用零組件市場(chǎng)。

　　頻頻挖角，早有預(yù)謀

　　從特斯拉今年的一系列動(dòng)作，我們可以看出其對(duì)于制造汽車(chē)芯片，一直早有預(yù)謀。

　　在今年三月，特斯拉延攬AMD 前老將也是蘋(píng)果移動(dòng)處理器設(shè)計(jì)師Jim Keller 來(lái)領(lǐng)導(dǎo)硬件工程部門(mén)，對(duì)自駕車(chē)的研發(fā)可謂如虎添翼。

　　特斯拉已證實(shí)上述消息，據(jù)科技網(wǎng)站Engadget 報(bào)導(dǎo)，Keller 曾參與過(guò)蘋(píng)果A4、A5 處理器的設(shè)計(jì)工作，在超微任職期間，Keller 也負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)Athlon K7 處理器，以及即將上市的Zen 處理器。

　　Keller 專(zhuān)精于客制化芯片設(shè)計(jì)，表面上與自駕車(chē)的關(guān)連性不大，不過(guò)目前自駕車(chē)應(yīng)用上遭遇許多操作上的瓶頸，都有待硬件克服，特斯拉似乎知道Keller 的專(zhuān)才可能是成功的關(guān)鍵。

　　Keller 曾在2010-2012 年為蘋(píng)果效力，后來(lái)被超微挖角，直至2015 年底才離職并加入特斯拉。

　　在此之后不久，特斯拉又再度向蘋(píng)果大將下手，蘋(píng)果研發(fā)處理器的大將Peter Bannon 加入自動(dòng)駕駛車(chē)硬件工程部門(mén)。

　　Peter Bannon 過(guò)去曾在發(fā)明Alpha 微處理器的DEC 以及PA Semi 芯片設(shè)計(jì)公司工作，在2008 年P(guān)A Semi 被蘋(píng)果并購(gòu)后加入蘋(píng)果，更擁有多項(xiàng)與處理器相關(guān)的專(zhuān)利。

　　而Peter Bannon 過(guò)去的老同事Jim Keller 可能是把Bannon 帶進(jìn)Tesla 的關(guān)鍵。Keller 在今年2 月初加入Tesla，成為自駕車(chē)硬件工程部門(mén)副總裁，Keller 曾在PA Semi、蘋(píng)果時(shí)期與Bannon 共事，兩人在蘋(píng)果時(shí)一同領(lǐng)導(dǎo)蘋(píng)果A4、A5 處理器的開(kāi)發(fā)，只不過(guò)Keller 之后離開(kāi)蘋(píng)果加入AMD 開(kāi)發(fā)Zen 處理器的架構(gòu)，后來(lái)才被延攬進(jìn)Tesla。

　　當(dāng)時(shí)就預(yù)測(cè)，先后延攬Jim Keller 和Peter Bannon 兩位處理器架構(gòu)師，Tesla 下一步是打算自行設(shè)計(jì)處理器，現(xiàn)在這一結(jié)果得以證實(shí)。