老對手“芯”戰(zhàn)爭 AMD殺回x86服務(wù)器市場叫板英特爾

　　蟄伏數(shù)年之后，AMD又回來了。憑借著新發(fā)布的數(shù)據(jù)中心處理器EPYC系列，AMD再次殺入了英特爾幾乎獨霸的x86商用處理器市場，繼續(xù)以高性價比給這個相殺相守幾十年的老對手制造麻煩。

　　基于AMD全新EPYC芯片的處理器

　　巨頭陰影下的同門兄弟　　

這家公司堪稱硅谷的一個另類。在芯片巨頭英特爾的巨大陰影和強(qiáng)勢打壓下，始終扮演挑戰(zhàn)者角色的AMD卻一路堅持了近半個世紀(jì)。過去的數(shù)十年時間，AMD迎來過高光時刻，更經(jīng)歷過艱難挫折;每每看似風(fēng)雨飄搖之際，卻總能迎來柳暗花明。企業(yè)生命力之頑強(qiáng)，就像是一只打不死的小強(qiáng)。

　　或許很多人并不知道，英特爾和AMD本是同門兄弟，創(chuàng)始人都來自于傳奇的仙童半導(dǎo)體，AMD只比英特爾晚創(chuàng)辦了一年時間。在PC芯片市場，AMD一直扮演著英特爾麻煩制造者的角色，以高性價比產(chǎn)品持續(xù)給芯片巨頭施壓市場壓力，甚至一度迫使英特爾借助壟斷地位實施非競爭措施。

　　2006年第一季度，AMD曾經(jīng)拿到50%的市場占有率，這也是AMD的最高光時刻。隨后英特爾憑借著酷睿處理器大獲成功，重新拉大了兩家公司的份額差距，而AMD始終處于被動守勢，市場份額一路下滑到只有20%。

　　禍不單行，后PC時代的到來不僅給英特爾帶來了沖擊，更進(jìn)一步加大了AMD的生存壓力。PC市場難以逆轉(zhuǎn)地陷入了整體萎縮，全球出貨量已經(jīng)連續(xù)五年出現(xiàn)下滑。在這段時間，AMD的營收也持續(xù)下滑，連續(xù)數(shù)年陷入虧損，市值最低的時候只有不到20億美元，不斷成為被巨頭收購的傳言主體。

　　爭議收購顯現(xiàn)戰(zhàn)略意義

　　在AMD看似隨著PC市場一道沒落的時候，卻因為十年前的一筆收購交易而重新獲得了生機(jī)。2006年AMD斥資54億美元收購了GPU提供商ATI。這筆交易讓資金有限的AMD承受了沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)，直接影響了隨后三年的財報和股價。

　　然而，這筆看似賠錢的爭議收購，卻給AMD帶來了獨特的戰(zhàn)略地位。AMD成為了市場上唯一一家同時提供獨立GPU、CPU和芯片組的公司。雖然此后AMD試圖整合CPU和GPU的APU產(chǎn)品戰(zhàn)略并沒有取得預(yù)期之中的商業(yè)成功，但GPU市場卻成為AMD在CPU市場下滑的一個救生筏。

　　在AMD最低谷的那幾年，源自ATI的Radeon成為了AMD的士氣擔(dān)當(dāng)。值得一提的是，2012年基于GCN架構(gòu)的Radeon HD7970成為了首款基于28nm工藝的顯卡，成為了AMD當(dāng)年在獨立顯卡領(lǐng)域銷量壓倒英偉達(dá)的王牌。這款顯卡也是當(dāng)時開始大紅大紫的比特幣市場的“礦機(jī)”的最佳選擇。

　　雖然在GPU市場同樣面臨著英偉達(dá)的激烈競爭，也一直面臨著功耗的問題，但相對于CPU市場英特爾的碾壓，AMD至少在這里找到了更多的市場份額和銷量。這次德州發(fā)布會上，AMD高端尤其提到了蘋果iMac和MacBook Pro采用AMD顯卡的重要意義。

　　游戲市場成翻身倚靠

　　2014年，美籍華人女性蘇姿豐出任AMD歷史上首任女性CEO，開始了AMD的扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)略。她也是美國半導(dǎo)體行業(yè)歷史上的首位女性CEO。游戲主機(jī)市場則成為AMD翻身的關(guān)鍵領(lǐng)域。索尼PS系列和微軟Xbox系列游戲主機(jī)都采用了AMD的定制APU芯片，這兩大熱門游戲主機(jī)的增長和熱賣，也給AMD帶來了急需的營收和市場。

　　從2016年第二季度開始，AMD的營收在持續(xù)下滑數(shù)年之后重新開始增長。有趣的是，鑒于AMD幾乎主導(dǎo)了游戲主機(jī)市場的Soc產(chǎn)品，現(xiàn)在要預(yù)測微軟索尼的新游戲主機(jī)上市，更有效的辦法是去看AMD的財報預(yù)測。

　　而在新興的VR市場，AMD也和英偉達(dá)展開了激烈爭奪。除了為Oculus等VR主機(jī)提供顯卡之外，各大巨頭都在研發(fā)推廣的脫離電腦主機(jī)的獨立頭顯更可能成為AMD融合CPU和GPU概念產(chǎn)品的自留地。

　　或許正因為這些未來市場需求的預(yù)期，AMD的股價也從不到2美元的低點一路飆升到目前的接近14美元，市值也從不到20億美元迅猛上漲到接近140億美元。AMD，這個打不死的小強(qiáng)，又一次活了過來。

　　重回x86服務(wù)器市場

　　在憑借著游戲市場和VR市場重新恢復(fù)元氣之后，AMD今年的一項重大挑戰(zhàn)就是重新回到x86服務(wù)器市場，在這個英特爾占據(jù)絕對主導(dǎo)的領(lǐng)域找到自己的生存空間，進(jìn)一步提振自己的營收和利潤。早在去年，AMD就已經(jīng)宣布了自己在服務(wù)器芯片領(lǐng)域的新戰(zhàn)略，并開始與服務(wù)器廠商開始積極協(xié)同研發(fā)。

　　AMD并不是首次殺入服務(wù)器市場，實際上他們一直在這個市場里，但市場份額卻幾乎可以忽略不計，甚至不到1%。上一次AMD發(fā)布服務(wù)器芯片產(chǎn)品還是2013年。此次AMD花了足足五年時間打造EPYC服務(wù)器芯片，

　　雖然IBM等廠商一直在努力制造威脅，但目前全球服務(wù)器芯片市場依然是英特爾的自留地。IDC的數(shù)據(jù)顯示，去年x86芯片占據(jù)全球服務(wù)器銷量的比例高達(dá)98%，而英特爾幾乎獨占了x86服務(wù)器芯片領(lǐng)域。

　　在服務(wù)器芯片市場的突破，不僅能給AMD帶來新的營收來源，更能提振AMD的利潤。英特爾在服務(wù)器芯片領(lǐng)域的利潤率高達(dá)49%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)其在高于PC芯片領(lǐng)域不到30%的利潤率。相比之下，AMD最新財季的利潤率甚至只有23%。

　　更為重要的是，相對于持續(xù)萎縮的PC市場，服務(wù)器芯片市場的未來卻可能迎來新一波增長。云計算服務(wù)的潮流，人工智能領(lǐng)域的爆發(fā)，這些都需要高性能服務(wù)器的基礎(chǔ)設(shè)施支持。而這也是IBM和谷歌這樣的巨頭先后進(jìn)入人工智能領(lǐng)域服務(wù)器芯片市場的重要原因。

　　高性價比沖擊英特爾

　　相比IBM、谷歌、高通這些巨頭，AMD在服務(wù)器芯片市場的突破優(yōu)勢依然還是x86陣營。全球最大的兩家服務(wù)器制造商惠普和戴爾，其絕大多數(shù)產(chǎn)品都采用x86芯片，而AMD是除了英特爾之外唯一一家同樣采用x86架構(gòu)的芯片廠商。

　　市場研究機(jī)構(gòu)Linley Group分析師林里·格溫納普(Linley Gwennap)認(rèn)為，“只要AMD的服務(wù)器芯片性能接近英特爾，他們的價格就足以和英特爾展開競爭，吸引到服務(wù)器廠商的支持。“

　　實際上，AMD周二發(fā)布的EPYC霄龍7000系列性能表現(xiàn)令人意外，搭載EPYC的單插槽和雙插槽系統(tǒng)在諸多指標(biāo)上明顯高于英特爾。搭載EPYC 7601的雙插槽服務(wù)器系統(tǒng)在SPEClint rate 2006的評分達(dá)到2360，同一芯片的單插槽服務(wù)器系統(tǒng)評分達(dá)到1200，均是x86服務(wù)器系統(tǒng)的最高表現(xiàn)。

　　EPYC的性能亮點還包括：從8核到32核均采用擴(kuò)展性高的片上系統(tǒng)設(shè)計，每個核心支持兩個高性能線程;全系列產(chǎn)品均擁有8個內(nèi)存通道;在用于雙插槽服務(wù)器時，16個內(nèi)存通道上支持多達(dá)32個DDR4雙列直插內(nèi)存模塊，總內(nèi)存容量高達(dá)4TB;全線產(chǎn)品前所未有地支持集成、配備128個PCle 3通道的高速I/O;高度優(yōu)化的緩存結(jié)構(gòu)，實現(xiàn)高性能、低能耗運算。

　　重回服務(wù)器領(lǐng)域打造生態(tài)平臺

　　雖然AMD基于ZEN核心架構(gòu)的服務(wù)區(qū)芯片性能令人印象深刻，但要在英特爾主導(dǎo)的服務(wù)器市場實現(xiàn)突破，打造生態(tài)平臺更是AMD的又一大挑戰(zhàn)。AMD不僅需要保證自身處理器的及時出貨，更必須獲得各大服務(wù)器廠商的支持。

　　在此次發(fā)布會上，AMD拉來了足夠重量級的合作伙伴來為自己站臺?；萜?、戴爾、華碩、幾架、英業(yè)達(dá)、聯(lián)想、曙光、超微、泰安和緯創(chuàng)等服務(wù)器廠商一道發(fā)布了基于霄龍7000系列處理器的服務(wù)器產(chǎn)品;微軟、紅帽、VMware等主要虛擬機(jī)管理和服務(wù)器運行系統(tǒng)供應(yīng)商，三星電子、賽靈思、Mellanox等服務(wù)器生態(tài)硬件廠商都表示會優(yōu)化支持EPYC。

　　值得一提的是，數(shù)據(jù)中心服務(wù)領(lǐng)域的七大巨頭微軟、百度、Dropbox、彭博社等也都旗幟鮮明地表示了對AMD EPYC芯片系列的支持。AMD此前已經(jīng)與微軟達(dá)成合作，微軟的下一代超大規(guī)模云硬件設(shè)計Project Olympus將引入AMD下一代那不勒斯(Naples)服務(wù)器芯片。

　　在AMD周二正式發(fā)布EPYC服務(wù)器芯片之后，公司股價也從發(fā)布之前的12美元上漲到目前的14美元，漲幅超過了17%。雖然AMD目前140億美元的市值依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法與英特爾相比，但對AMD這樣的小公司來說，能夠在經(jīng)歷多年低谷之后，重新恢復(fù)競爭力，對英特爾帶來挑戰(zhàn)，就已經(jīng)是個不小的成功。

　　硅谷，不僅需要有英特爾這樣的行業(yè)巨頭，也同樣需要AMD這樣的行業(yè)攪局者。