不止阿里收購中天微：盤點(diǎn)各科技巨頭在AI芯片產(chǎn)業(yè)布局

　　在國內(nèi)熱議“中興被禁”的時(shí)候，阿里正式宣布收購芯片供應(yīng)商中天微，但投資金額并未對(duì)外透露。與此同時(shí)，國外的Facebook也傳出正在籠絡(luò)人才，計(jì)劃自研AI芯片。　　阿里：獨(dú)占AI芯片半壁江山

　　1、收購杭州中天微

　　首先，我們還是從中天微開始說起，該公司成立于2001年，總部位于杭州高新區(qū)，同時(shí)在上海浦東新區(qū)，寧波海曙區(qū)都設(shè)有分支機(jī)構(gòu)。這是一家致力于32位高性能低功耗嵌入式CPU、以芯片架構(gòu)授權(quán)為核心業(yè)務(wù)的IC設(shè)計(jì)公司。截至目前，基于C-SKY CPU的SoC芯片累計(jì)出貨量已突破7億顆。

　　中天微擁有針對(duì)各種嵌入式應(yīng)用場景的CPU業(yè)務(wù)線，目前開發(fā)了7款嵌入式CPU，覆蓋高中低嵌入式應(yīng)用，能夠應(yīng)用于物聯(lián)網(wǎng)、數(shù)字音視頻、信息安全、網(wǎng)絡(luò)和通信、工業(yè)控制、以及汽車電子等多個(gè)領(lǐng)域。

　　在這項(xiàng)收購之前，中天微還與阿里巴巴集團(tuán)進(jìn)行過深度合作。2015年，阿里巴巴宣布與杭州中天微合作，面向物聯(lián)網(wǎng)各細(xì)分領(lǐng)域開發(fā)云芯片(Yun on Chip)架構(gòu);2016年1月，阿里就入股中天微成為其第一大股東，但是具體的融資金額并未被披露。

　　2、投資耐能

　　除了杭州中天微，阿里還投資了人工智能新創(chuàng)公司耐能(Kneron)。2017年11月15日正式宣布完成超過千萬美元的A輪融資，阿里巴巴領(lǐng)投。耐能的定位是終端人工智能的技術(shù)提供商，目前主打輕量級(jí)的NPU(神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理單元)芯片，專注終端市場。耐能創(chuàng)始人兼CEO劉峻誠表示，公司的核心競爭力在于主打輕量級(jí)的NPU，功耗很低，專注終端市場， 能耗比可以做到100mw到300mw，最新的一款產(chǎn)品甚至可以到10mw以下。

　　此次投資由阿里創(chuàng)業(yè)者基金(Alibaba Entrepreneurs Fund)領(lǐng)投，奇景光電(Himax Technologies，Inc.)、中華開發(fā)資本(CDIB)、高通(Qualcomm)、中科創(chuàng)達(dá)(Thundersoft)、紅杉資本(Sequoia Capital)與創(chuàng)業(yè)邦跟投。

　　據(jù)悉，耐能(Kneron)于2016年推出該公司首款終端設(shè)備專用的人工智能芯片，稱為神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器(Neural Processing Unit，NPU)，以及自行研發(fā)的軟件開發(fā)工具包「重組式人工智能神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)」(Reconfigurable Artificial Neural Network)，采用先進(jìn)的算法，可以針對(duì)不同的需求快速調(diào)整功能，以適用不同的人工智能應(yīng)用。由于軟硬件可緊密整合，相較于主流的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片，耐能(Kneron)的NPU所需的體積可以縮小至1/40，而且效能更好、功耗更低。耐能(Kneron)目前已經(jīng)針對(duì)智能家居、智能安防、手機(jī)等領(lǐng)域提供客制化的解決方案，其相關(guān)產(chǎn)品已獲國內(nèi)外多家知名廠商采用。

　　3、注資寒武紀(jì)

　　在阿里的投資名單里，寒武紀(jì)是不得不提的。2017年8月22日，中國AI芯片公司寒武紀(jì)科技(Cambricon Technologies Corporation Limited)宣布完成一億美元A輪融資，由聯(lián)想創(chuàng)投、阿里巴巴創(chuàng)投、國投創(chuàng)業(yè)，國科投資、中科圖靈、元禾原點(diǎn)(天使輪領(lǐng)投方)、涌鏵投資(天使輪投資方)聯(lián)合投資。

　　根據(jù)介紹，寒武紀(jì)科技是全球第一個(gè)成功流片并擁有成熟產(chǎn)品的AI芯片公司，擁有終端AI處理器IP和云端高性能AI芯片兩條產(chǎn)品線。

　　2016年發(fā)布的寒武紀(jì)1A處理器(Cambricon-1A)是首款商用深度學(xué)習(xí)專用處理器，面向智能手機(jī)、安防監(jiān)控、無人機(jī)、可穿戴設(shè)備以及智能駕駛等各類終端設(shè)備，在運(yùn)行主流智能算法時(shí)性能功耗比方面全面超越傳統(tǒng)處理器。

　　目前寒武紀(jì)終端處理器IP產(chǎn)品已衍生出1A、1H等多個(gè)型號(hào)，在未來數(shù)年內(nèi)全世界有數(shù)億終端設(shè)備可望通過集成寒武紀(jì)處理器來獲得本地智能處理能力。

　　4、注資深鑒科技

　　2017年10月24日，國內(nèi)AI創(chuàng)業(yè)公司深鑒科技在北京召開2017年新品發(fā)布會(huì)，宣布公司已完成A+輪融資。本輪融資由螞蟻金服與三星領(lǐng)投，招商局創(chuàng)投與華創(chuàng)資本跟投，共融資約4000萬美元。

　　據(jù)了解，深鑒科技由清華大學(xué)和斯坦福大學(xué)頂尖深度學(xué)習(xí)硬件加速研究者于2016年創(chuàng)立。目前深鑒科技在深度學(xué)習(xí)加速技術(shù)上的研究已經(jīng)趨于成熟。在當(dāng)天的發(fā)布會(huì)上，深鑒科技正式發(fā)布了深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)開發(fā)套件“DNNDK”，這是一個(gè)深度學(xué)習(xí)軟件開發(fā)工具包，旨在簡化和加速深度學(xué)習(xí)應(yīng)用程序的開發(fā)，能夠大大縮短算法部署到硬件的周期。深鑒科技CEO姚頌說，DNNDK是國內(nèi)首個(gè)深度學(xué)習(xí)開發(fā)套件，可以對(duì)標(biāo)英偉達(dá)TensorRT。此輪融資后，深鑒科技有可能獲得全球FPGA最大廠商(賽靈思)、全球最大存儲(chǔ)器廠商(三星)、全球手機(jī)芯片第二大廠(聯(lián)發(fā)科)、全球最大互聯(lián)網(wǎng)金融獨(dú)角獸(螞蟻金服)的支持。

　　5、注資Barefoot Networks

　　2016年11月23日，由斯坦福大學(xué)Nick McKeown教授成立的旨在推進(jìn)軟件定義網(wǎng)絡(luò)的芯片公司Barefoot Networks，宣布獲得了由阿里巴巴和騰訊投資的2300萬美元。

　　據(jù)悉，阿里巴巴和騰訊的加入成功將Barefoot的C輪融資推到了8000萬美元高峰，高盛和谷歌在6月份宣布成為Barefoot公司C輪融資的參與者。截止目前，Barefoot成立3年就已經(jīng)獲得了1.53億美元的融資。

　　百度：自研XPU 逐步實(shí)現(xiàn)長線布局

　　1、投資上海漢楓科技

　　2014年9月，百度以數(shù)千萬元A輪投資上海漢楓公司，布局智能芯片產(chǎn)業(yè)。上海漢楓電子科技有限公司成立于2009年12月，主要做嵌入式無線通訊領(lǐng)域設(shè)計(jì)開發(fā)、生產(chǎn)、銷售。百度這一投資已經(jīng)在今年初現(xiàn)成果。2017年3月，百度發(fā)布DuerOS智慧芯片，并與紫光展銳、ARM、上海漢楓電子科技有限公司達(dá)成戰(zhàn)略合作。據(jù)悉，這款芯片搭載了DuerOS對(duì)話式人工智能操作系統(tǒng)，將賦予設(shè)備可對(duì)話的能力，能廣泛用于智能玩具、藍(lán)牙音箱、智能家居等多種設(shè)備。據(jù)悉，此次合作將構(gòu)建包括度秘大腦、語音解決方案、芯片/模組在內(nèi)的三層結(jié)構(gòu)。其中，前兩層由百度度秘提供，賦予芯片DuerOS“可對(duì)話”的核心功能，包括日程管理、天氣查詢、查找餐廳、訂餐、買電影票等70多項(xiàng)功能;芯片模組板塊分別由紫光展銳、ARM、漢楓支持。

　　2、投資Lightelligence

　　2018年2月3日，位于美國波士頓的初創(chuàng)公司Lightelligence宣布獲得了1000萬美元種子輪融資。這輪融資，由百度風(fēng)投和美國半導(dǎo)體高管財(cái)團(tuán)領(lǐng)投。

　　據(jù)介紹，Lightelligence這家公司主要利用基于光學(xué)的新技術(shù)，來加速人工智能的工作負(fù)載。Lightelligence通過所謂光子電路的新興技術(shù)來加速信息處理，光子電路是電子電路更有效的替代方案，進(jìn)行計(jì)算的不是電子而是光子。

　　電子通過銅線傳輸時(shí)會(huì)產(chǎn)生熱量，而光子傳輸時(shí)不會(huì)產(chǎn)生熱量，而且損失很小。Lightelligence創(chuàng)始人兼產(chǎn)品副總裁Paul Xie表示，光計(jì)算更為節(jié)能。

　　騰訊淺嘗輒止?AI芯片布局動(dòng)作最少

　　如上文所述，騰訊參與了Barefoot Networks的投資，目前對(duì)外公開騰訊投資AI芯片的消息并不算多。據(jù)悉，比特大陸曾與騰訊阿里有接觸，但不知道是否存在投資。

　　比特大陸

　　在2017年底，比特大陸TPU芯片BM1680便已亮相，該款面向深度學(xué)習(xí)應(yīng)用的張量計(jì)算加速處理的專用定制芯片，適用于CNN、RNN、DNN等深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的推理預(yù)測(cè)(Inference)和訓(xùn)練(Training)。BM1680單芯片能夠提供2TFlops單精度加速計(jì)算能力，芯片由64 NPU構(gòu)成，特殊設(shè)計(jì)的NPU調(diào)度引擎(Scheduling Engine)可以提供強(qiáng)大的數(shù)據(jù)吞吐能力，將數(shù)據(jù)輸入到神經(jīng)元核心(Neuron Processor Cores)。BM1680采用改進(jìn)型脈動(dòng)陣列結(jié)構(gòu)。片上32MB SRAM擁有高帶寬，在片外有DDR4內(nèi)存接口，單芯片可支持高達(dá)16GB DDR內(nèi)存。

　　同時(shí)，比特大陸發(fā)布了智能視頻分析服務(wù)器算豐SS1，這是一款新的深度學(xué)習(xí)服務(wù)器。這款基于比特大陸最新研發(fā)的算豐SC1/SC1+深度學(xué)習(xí)加速卡和對(duì)于圖像識(shí)別算法的深度理解而打造的深度學(xué)習(xí)服務(wù)器，專門為視頻監(jiān)控、互聯(lián)網(wǎng)圖像處理等多種應(yīng)用場景提供強(qiáng)大的深度學(xué)習(xí)加速能力。

　　總之，從投資的AI公司數(shù)量上看，阿里是最多的，當(dāng)然這是明面上我們能看到的部分。編者相信，此次中興被禁事件將會(huì)加速國內(nèi)芯片產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，時(shí)刻提醒產(chǎn)業(yè)從業(yè)者芯片核心技術(shù)自有的重要性。當(dāng)前，除了大公司對(duì)芯片公司的熱捧之外，國家對(duì)集成電路產(chǎn)業(yè)的支持也來到了前所未有的高度，將集成電路產(chǎn)業(yè)列入實(shí)體經(jīng)濟(jì)發(fā)展第一位，同時(shí)設(shè)立國家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金，可以說當(dāng)下是中國集成電路發(fā)展國內(nèi)環(huán)境最佳的時(shí)代。

　　附我國人工智能芯片的種類及主要代表企業(yè)

　　當(dāng)然除了上述公司，國內(nèi)也有很多其他優(yōu)秀的IC設(shè)計(jì)公司，它們分別是：海思半導(dǎo)體、中興微電子、紫光展銳、華大半導(dǎo)體、大唐半導(dǎo)體、智芯微電子、杭州士蘭微、國微技術(shù)、中星微電子、紫光國芯、歐比特、中穎電子、瀾起科技、北斗星通、兆易創(chuàng)新、格科微電子、中國電子、韋爾半導(dǎo)體、同創(chuàng)國芯、復(fù)旦微電子、艾派克微電子、匯頂科技、聯(lián)發(fā)科、集創(chuàng)北方、同方微電子、中天聯(lián)科、圣邦微電子等，希望國內(nèi)芯片產(chǎn)業(yè)能協(xié)同發(fā)展，加速提高各領(lǐng)域國產(chǎn)芯片的應(yīng)用率與自有率。