站在這家英國(guó)公司的肩膀上，芯片廠商或許可以和高通和博通競(jìng)爭(zhēng)

　　近日，Imagination Technologies公司市場(chǎng)營(yíng)銷與傳播副總裁David Harold來(lái)華，介紹了公司的主要IP(知識(shí)產(chǎn)權(quán))產(chǎn)品和優(yōu)勢(shì)，及在中國(guó)的發(fā)展現(xiàn)狀和未來(lái)策略。

　　其中提到PowerVR技術(shù)可以幫助客戶與老大高通競(jìng)爭(zhēng)，Ensigma可以協(xié)助客戶與博通競(jìng)爭(zhēng)。

　　1 PowerVR業(yè)務(wù)

　　Imagination是當(dāng)前市場(chǎng)上領(lǐng)先的嵌入式GPU IP供應(yīng)商，可以利用自身豐富的GPU開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)來(lái)打造領(lǐng)先的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器(NNA)。簡(jiǎn)而言之，GPU+GPGPU(即GPU計(jì)算)+AI，這三者結(jié)合在一起，可以使Imagination在眾多市場(chǎng)中幫助客戶提供綜合性的產(chǎn)品平臺(tái)，助力客戶取得成功。

　　關(guān)于PowerVR的發(fā)展之路，它最大的優(yōu)勢(shì)來(lái)自于架構(gòu)的優(yōu)勢(shì)，這是基于專利的優(yōu)勢(shì)，該專利是TBDR(分塊延遲渲染技術(shù))。另外，Imagination已經(jīng)在提供第10代GPU產(chǎn)品，在GPU領(lǐng)域擁有25年的豐富經(jīng)驗(yàn)，內(nèi)核出貨量已經(jīng)超過(guò)60億。

　　這樣的PowerVR發(fā)展歷史就使Imagination現(xiàn)在擁有三方面優(yōu)勢(shì)，1.具有市場(chǎng)上領(lǐng)先的功耗、性能、面積(PPA)特性，2.擁有全面的AI解決方案(Imagination對(duì)于AI的投入已經(jīng)超過(guò)5年)，3.擁有基于開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)的GPU計(jì)算。

     *PowerVR GPU特性

　　首先，在效率方面，相比領(lǐng)先的芯片組供應(yīng)商，PowerVR GPU在低點(diǎn)和中點(diǎn)處的填充率密度方面高出30%。

　　在性能方面，基于PowerVR GPU的計(jì)算架構(gòu)，每次浮點(diǎn)運(yùn)算可提供超過(guò)30%的性能提升。

　　功耗方面，在功耗和發(fā)熱都受限的環(huán)境中，PowerVR GPU仍可以保持比較穩(wěn)定的性能，其中包括圖形處理功能、先進(jìn)的GPGPU功能以及AI功能,而競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的性能會(huì)受影響，會(huì)有中斷。

　*PowerVR神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器

　　性能方面，PowerVR 2NX NNA是最接近的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的2倍。在單一內(nèi)核中每個(gè)周期，可以完成2048個(gè)MAC。

　　性能密度方面，在單位面積上每秒處理的MAC數(shù)量比最接近的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手要高出36%。

　　同時(shí)，PowerVR 2NX NNA具有靈活的精度，相比競(jìng)爭(zhēng)性解決方案，性能高出60%，而寬帶僅僅為其25%。

　　*PowerVR技術(shù)的未來(lái)走向

　　面向未來(lái)，PowerVR技術(shù)主要的關(guān)注點(diǎn)在哪兒呢?具體包括：面向GPU和AI解決方案的全新創(chuàng)新性架構(gòu)方法;產(chǎn)品發(fā)展路線圖可以支持客戶成為最先進(jìn)的移動(dòng)芯片組供應(yīng)商，和現(xiàn)在市場(chǎng)上的老大(即高通)來(lái)競(jìng)爭(zhēng);在優(yōu)化軟件和固件，以實(shí)現(xiàn)SoC性能和差異化功能集的最大化。

　　2 Ensigma連接技術(shù)

　　Ensigma可以提供可擴(kuò)展的、擁有專利的架構(gòu)方法，支持從低功耗到高性能的通信;還可以幫助客戶極大地縮短上市時(shí)間，這是因?yàn)樗梢蕴峁┌ㄉ漕l和認(rèn)證支持在內(nèi)的完整解決方案;相比其它的傳統(tǒng)解決方案，Ensigma可以縮減功耗、占板面積和物料清單成本;最重要的是，Imagination一貫的行事方法是會(huì)緊密配合合作伙伴，以便為特定的應(yīng)用和市場(chǎng)提供專用的解決方案。

　　Ensigma的優(yōu)勢(shì)包括：覆蓋了多種無(wú)線標(biāo)準(zhǔn)，是一個(gè)非常強(qiáng)大的技術(shù);傳承了高性能、廣播級(jí)的IP基因，包括在廣播和傳統(tǒng)的電視領(lǐng)域;Imagination也有經(jīng)過(guò)量產(chǎn)驗(yàn)證的射頻專業(yè)知識(shí)(注：做過(guò)射頻專業(yè)的都知道，射頻是非常麻煩的)。

　　現(xiàn)在公司已經(jīng)推出了第5代Ensigma產(chǎn)品，這是延續(xù)了18年的IP產(chǎn)品，Ensigma的內(nèi)核出貨量已經(jīng)超過(guò)了5000萬(wàn)。

　　面向未來(lái)，Ensigma的關(guān)注點(diǎn)和目標(biāo)是什么呢?首先是為客戶提供可以降低風(fēng)險(xiǎn)的通信技術(shù)，支持快速上市，所以是一個(gè)客戶完全可以信賴的解決方案;相比過(guò)往，Ensigma更貼近客戶和市場(chǎng)，解決方案直接針對(duì)應(yīng)用;Ensigma有豐富的IP產(chǎn)品組合，支持各種通信應(yīng)用和40多個(gè)標(biāo)準(zhǔn);Ensigma也有能力支持客戶成為最領(lǐng)先的連接芯片的供應(yīng)商，打敗現(xiàn)在市場(chǎng)上的老大博通。

　　3 與中國(guó)的緣分越來(lái)越大

　　盡管Imagination是來(lái)自英國(guó)的一家公司，已有30多年的歷史，但前不久被Canyon Bridge私募基金收購(gòu)。Canyon Bridge是一家有中國(guó)背景的投資公司，所以此次收購(gòu)也使Imagination在未來(lái)有更好的機(jī)會(huì)來(lái)拓展在華業(yè)務(wù)。2018年4月，前展訊董事長(zhǎng)、總裁兼首席執(zhí)行官(CEO)李力游先生出任該公司的CEO。

　　Imagination的業(yè)務(wù)是IP許可，這種商業(yè)模式對(duì)于中國(guó)市場(chǎng)特別合適的，因?yàn)镮P可以幫助半導(dǎo)體企業(yè)降低成本，并且實(shí)現(xiàn)更快的上市時(shí)間。

　　同時(shí)，中國(guó)對(duì)于IP企業(yè)來(lái)講也具有重要的戰(zhàn)略意義。Imagination的業(yè)務(wù)在中國(guó)發(fā)展得非常迅速，用于自主系統(tǒng)、攝像頭、手機(jī)、電視等。

　　過(guò)去Imagination介紹過(guò)新推出的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器(NNA)，是一種應(yīng)用于AI(人工智能)的技術(shù)。Imagination在人工智能IP產(chǎn)品的前兩家授權(quán)購(gòu)買商都是來(lái)自中國(guó)。2017年Imagination在中國(guó)實(shí)現(xiàn)了比預(yù)期高出50%的業(yè)務(wù)收入。下一步還將會(huì)繼續(xù)加大在中國(guó)的投資，在上海、北京、深圳都將擴(kuò)容，未來(lái)一年將會(huì)把員工人數(shù)再增加50%。

　　目前，聯(lián)發(fā)科和展訊通信已經(jīng)采用Imagination的PowerVR XT系列GPU，實(shí)現(xiàn)了芯片出貨。Imagination的連接技術(shù)和產(chǎn)品Ensigma在全球市場(chǎng)上也從來(lái)沒(méi)有像在中國(guó)市場(chǎng)上做得這么成功。

　　2017年，Imagination和中國(guó)的半導(dǎo)體企業(yè)達(dá)成了多項(xiàng)新的、非常重要的交易，這也使中國(guó)占據(jù)了Imagination直接銷售額的20%。另外間接銷售額也相當(dāng)可觀，通過(guò)其在日本、中國(guó)臺(tái)灣和其他地區(qū)的客戶又大量地銷售給中國(guó)。

　　Imagination預(yù)期未來(lái)在中國(guó)的年增長(zhǎng)率會(huì)超過(guò)20%。

　　另外，還有一點(diǎn)需強(qiáng)調(diào)，就是Imagination的血統(tǒng)，Imagination是一家英國(guó)公司，持有的基本GPU技術(shù)領(lǐng)域的專利有1500多項(xiàng)，這說(shuō)明Imagination完全可以控制自己的命運(yùn)和走向，不會(huì)受美國(guó)政府政策的影響，可以保證公司對(duì)中國(guó)市場(chǎng)的專注和投入。

　　Imagination可以為現(xiàn)在最重要的市場(chǎng)提供支撐，包括手機(jī)、汽車、物聯(lián)網(wǎng)、消費(fèi)類產(chǎn)品、視覺(jué)和人工智能，以及AR/VR(增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)/虛擬現(xiàn)實(shí))，如下圖。

　　為何稱可與高通、博通競(jìng)爭(zhēng)?

　　有意思的是，為何Imagination提到高通和博通，看來(lái)高通和博通不是Imagination的客戶。另外，Imagination有足夠的自信與其匹敵。

　　英國(guó)科學(xué)巨匠牛頓曾說(shuō)站在巨人的肩膀上才能看得遠(yuǎn)?？磥?lái)，這家英國(guó)公司可以幫助芯片企業(yè)站得更高，走得更遠(yuǎn)。但愿有想法的本土企業(yè)能抓住這個(gè)機(jī)會(huì)!